Sinabi ni Jordan, “Sigurado ka ba? May lakas ba talaga ng isang Dark Realm expert ang lalaking iyon?!”Sinabi ni Kathleen, “Wala akong direktang ebidensya, pero pagkatapos ko itong suriin, malaki ang posibilidad nito. Sa tingin ko ay mas mabuti na maging maingat. Kahit ano pa, hindi dapat namin maapektuhan ang bid mo para sa Rejuvenating Pill.”Pinag-isipan ito saglit ni Jordan bago sinabi, “Kathleen, sa tingin ko ay mas mabuti na bumalik ka sa lalong madaling panahon. Dahil may panganib na na malantad ka, wala nang punto na manatili ka sa Aurous Hill. Tataas lang ang panganib nito.”Idinagdag niya, “Bumalik ka muna. Kapag ginanap ang auction, magpapasama ako kay Master Yant doon. Sa sandaling iyon, pupunta kami sa Aurous Hill para sumali sa auction nang lantaran at tapat. Naniniwala ako na marahil ay magdadala ang ibang sasali ng mga martial arts expert bilang kasama nila. Kahit na makapangyarihan talaga ang lalaking iyon, hindi niya sila gagalawin, hindi ba?”Sinabi ni Kathleen,
Pagkatapos balutin ng bathrobe ni Kathleen ang katawan niya, lumabas siya sa banyo at tinawagan si Sherry. “Sherry, pumasok ka saglit sa kwarto ko.”Sumagot nang magalang si Sherry, “Mangyaring maghintay ka saglit, Young Lady. Papunta na ako.”Makalipas ang ilang sandali, narinig ni Kathleen ang tunog ng doorbell.Tumayo siya at binuksan ang pinto ng kwarto.Sa sandaling pumasok si Sherry, tinanong niya nang magalang, “Young Lady. Dahil pinapunta mo ako, ano ang utos mo para sa akin?”Hindi na mukhang kinakabahan o nag-aalala si Kathleen. Pinaupo niya lang si Sherry sa sofa at tinanong nang hindi nagmamadali, “Sherry, kumusta ang usapan niyo ni Claire Wilson ngayong araw?”Sinabi ni Sherry, “Napirmahan na ang kontrata. Pinilit ni Madam Wilson na huwag maningil ng design fee. Gusto niyang ilipat ang five million dollars para sa design fee sa decoration cost. Sinabi niya na kung tatanggi tayo, hindi niya kukunin ang order. Pumayag ako dito dahil hindi ko siya makumbinsi.”Hindi ma
Sumagot nang magalang si Sherry, “Okay, Young Lady. Ihahanda ko na ito para sa’yo sa lalong madaling panahon. May iba ka pa bang utos para sa akin?”Kumaway si Kathleen. “Wala ng iba. Pumunta ka na at maging abala.”…Kahit na hindi core member si Kathleen ng pamilya Fox, hindi dapat maliitin ang awtoridad niya sa pamilya Fox dahil sa impluwensya ni Lord Fox.May karapatan siyang pagalawin ang lahat ng information channel sa pamilya Fox. Kung gusto niya ng kahit anong impormasyon, siguradong uunahin siya ng mga information channel ng pamilya Fox.Kaya, mabilis na napadala ni Sherry ang listahan ng top twenty interior designer na kilala sa buong mundo pati na rin ang detalyadong impormasyon nila kay Kathleen.Binasa ni Kathleen ang bawat salita sa tablet niya ng ilang oras. 4:30AM na ng umaga nang natapos niyang basahin ang listahan. Doon lang niya inayos ang alarm clock niya ng 8AM ng umaga, bago siya natulog nang payapa.Pagkatapos gumising ni Kathleen ng alas otso ng umaga, ki
Sa lalong madaling panahon, dumating si Sherry sa opisina ni Claire, pinangunahan siya ng isang babaeng designer.Tumayo si Claire para batiin si Sherry. Ngumiti siya at sinabi, “Miss Connor, bakit ang aga mo dito?”Ngumiti si Sherry. “Chairman Wilson, pumunta ako dito para kumpirmahin ka sa construction period. Gustong malaman ng young lady namin kung gaano katagal tatagal ang renovation at kung kailan kami makakalipat.”Sumagot si Claire nang medyo nahihirapan, “Miss Connor, nasa communication stage pa tayo ng project na ito. Hindi ko alam kung gaano karaming beses natin kailangan humanap ng balanse sa pag-uusap natin, at hindi ko alam kung gaano karaming version ng design sketch ang kailangan para maging kuntento si Miss Jane. Kaya, hindi pa kita mabigyan ng eksaktong time frame sa ngayon.”Idinagdag ni Claire, “Pero, sa tingin ko ay mahahati ang bagay na ito sa dalawang yugto. Ang una ay tatanggalin muna natin ang orihinal na renovation. Mas mabilis ito. May mas maayos na pagka
Tumingala si Sherry kay Claire at tinanong, “Chairman Wilson, sinabi ng young lady namin na libre siya ngayon. Nananatili siya sa Shangri-La Hotel, hindi masyadong malayo dito. Kung wala kang ibang ginagawa, pwede tayong pumunta doon ngayon.”Hindi nag-atubili si Claire. “Ayos lang iyon sa akin. Pumunta tayo doon.”“Okay.” Ngumiti si Sherry. “Nagkataon na nagmaneho ako dito, kaya bakit hindi ka umangkas sa akin, Chairman Wilson?”“Okay.” Sumang-ayon nang handa si Claire. Pinulot niya agad ang isang notepad mula sa lamesa, nilagay ang tablet sa kanyang bag, at sinundan si Sherry palabas sa opisina.Dahil kinausap na ni Claire si Charlie para sa opinyon niya bago niya kunin ang order na ito, hindi niya kailangan iulat ang lahat kay Charlie.Natural na makipagkita sa kliyente niya para sa renovation. Minsan, makatwiran pa na makipagkita palagi sa kliyente niya, kaya hindi ito masyadong pinag-isipan ni Claire.Hinatid ni Sherry si Claire sa Shangri-La Hotel. Sa daan, naghanap siya ng
Nang maunang bumati si Kathleen, nakaramdam si Claire ng gulat at tuwa.Mapagkumbaba siyang sumagot, “Miss Jane, masyado naman kayong pormal. Ordinaryong tao lang ako kaya imposible namang narinig niyo na ang pangalan ko?”Tumawa si Kathleen. “Lagi kong naririnig ang pangalan mo kay Sherry. Mataas ang tingin niya sa’yo.”Habang nagsasalita si Kathleen, dinala niya si Claire sa reception area habang nakangiti, “Madam Wilson, umupo muna tayo at mag-usap.”“Sige.” Tumango si Claire at sinundan niya si Kathleen saka siya umupo sa reception area.Nang makaupo si Claire, pasimpleng inutusan ni Kathleen si Sherry, “Sherry, maghanda ka ng dalawang baso ng kape.”Pagkatapos, nilingon ulit ni Kathleen si Claire saka siya nagtanong, “Madam Wilson, anong klase ng kape ang gusto mo? Iisa lang ang capsule coffee machine ko rito, kaya pakiusap sana mapatawad mo ako para sa pagkukulang na ito.”Agad na kumaway si Claire, “Miss Jane, hindi mo kailangang mag-alala. Hindi ko kailangang uminom ng k
Tumawa si Kathleen. “Bakit naman ako magbibiro ng ganyan? Totoong kakilala ko siya. Sa totoo lang, nagpadala rin ako sa kanya ng imbitasyon na pumunta ng Oskia dalawang araw ang nakararaan, sinabihan ko siyang dumaan rito kung may oras siya.”Makikita ang pananabik sa mukha ni Claire at hindi niya mapigilang magtanong, “Miss Jane, ano ang naging sagot ni Madam Wearstler sa imbitasyon niyo?”“Pumayag siya.” Ngumiti si Kathleen. “Pinag-usapan na namin kung anong oras kami magkikita. Sabi niya darating siya sa pinakamabilis na panahon. Nagkataon ring hindi pa siya nakakarating ng Oskia kaya interesado siyang bumisita.”Lalo pang nasabik si Claire nang marinig ito. “Miss Jane, may pakiusap sana ako. Hindi ako sigurado kung ayos lang ba…”Napatitig si Kathleen kay Claire habang nakangiti. “Madam Wilson, gusto mong makita si Kelly, tama ba?”“Oo!” Hindi inaakala ni Claire na mababasa agad ni Kathleen kung ano ang nasa isip niya. Nagtanong siya habang nasasabik at kinakabahan, “Miss Jane
Nang marinig ni Claire ang mga salita ni Kathleen, bigla siyang nagkaroon ng realisasyon.Hindi niya pa nakakausap si Kathleen tungkol sa bagay na ito at madalas ang assistant ni Kathleen na si Sherry ang nakakausap niya tungkol sa renovation ng villa. Kaya, hindi niya alam kung ano ang intensyon ni Kathleen sa pagbili ng property na ito.Pero ngayong narinig niya ang dahilan mula kay Kathleen, agad niyang naunawaan sa loob ng kanyang puso ang dahilan.Kaya, agad siyang nagsalita, “Miss Jane, tama ka. Mas gusto ka ng mga nakatatanda ang Oskian style. Nakatuon sa mix and match ng iba’t ibang materyales ang Western modernist style, pero mas binibigyang atensyon ng Oskian style ang woodwork. Halimbawa, partikular ang tatay ko sa mga ancient Oskian style furniture. May Lexington sofa set kami sa bahay at gustong-gusto ito ng tatay ko. Nililinis niya pa nga ito nang pito hanggang walong beses bawat araw!”“Tama ang sinabi mo.” Para bang nakahanap si Kathleen ng isang kaibigan, “Ganyan r
Sa una ay balak ni Charlie na maghapunan kasama ang lolo at lola niya bago pumunta sa Scarlet Pinnacle Manor para makipagkita kay Vera, kaya hindi siya nagmamadali na tanungin si Vera tungkol sa mga tiyak na detalye ng kapalaran ng ascending dragon.Sa kailaliman ng puso niya, nabigla pa rin siya mula sa gulat sa nakaraan ng mga magulang niya.Nang marinig niya mula sa kanyang tito na sinasaliksik ng mga magulang niya ang Preface to the Apocalyptic Book mahigit dalawampung taon na ang nakalipas, nakaramdam si Charlie ng malaking pagbabago sa pananaw niya sa kanyang mga magulang.Hinding-hindi niya inaakala na may malalim na ugnayan ang mga magulang niya pagdating sa cultivation. Bukod dito, hinding-hindi niya inaakala na nakuha ng mga magulang niya ang Preface to the Apocalyptic Book mahigit dalawampung taon na ang nakalipas. Para kay Charlie, ang pagbubunyag na ito ay kasing-lakas ng pagsabog ng isang nuklear.Aksidenteng nakuha ng kanyang ama ang Preface to the Apocalyptic Book,
Ang panimulang bahagi ay karaniwang ang pambungad na impormasyon bago ang pangunahing laman. Kaya, pakiramdam ni Charlie na kung ang libro talaga na nakuha ng kanyang ama dati ay tinatawag na ‘Preface to the Apocalyptic Book’, marahil ay ito nga ang panimulang bahagi sa Apocalyptic Book!Nang maisip ito, tinanong niya nang mabilis, “Uncle, pagkatapos makuha ng aking ama ang libro na ito, ano pa ang mga sinabi o ginawa niya na hindi mo maintindihan o nag-iwan ng malalim na alaala sayo?”Nag-isip saglit si Christian at sinabi, “May sobrang daming kilos ng iyong ama na hindi ko maintindihan. Naghanap siya ng mga sinaunang libro at materyales kung saan-saan at naglakbay pa siya kasama ang iyong ina nang ilang beses, minsan ay ilang buwan pa. Pero sa oras na iyon, akala ko na medyo kakaiba ang isipan ng iyong ama, kaya hindi ko masyadong binigyan ng atensyon kung ano talaga ang ginagawa niya.”Sa puntong ito, biglang may naalala si Christian at sinabi, “Oh, naaalala ko na binanggit nang
Matagal nang alam ng mga Acker na ang benefactor nila at ang benefactor ng pamilya Fox ay ang parehong tao. Pero, nang malaman ni Christian na ang tao sa likod, na may mga mata at tainga kahit saan, ay ang nawawala niyang pamangkin ng dalawampung taon, medyo hindi pa rin siya makapaniwala.Sa sandaling ito, hindi itinago ni Charlie ang kahit ano at sinabi nang kalmado, “Sa araw ng auction para sa Rejuvenating Pill, balak ni Mr. Fox na bilhin ang Rejuvenating Pill. Pero, sinamantala ng kanyang anak ang pagkakataon na kunin ang kapangyarihan mula sa kanya. May ilang koneksyon ako kay Miss Fox, kaya tinulungan ko sila nang kaunti.”Tumango nang magaan si Christian at sinabi, “Hindi ko talaga inaasahan na may pambihirang abilidad ang panganay na pamangkin ko. Ang galing mo talaga!”Si Merlin, na kanina pa tahimik, ay nagsalita, “Christian, huwag mong kalimutan na kahit ang buhay ko ay niligtas ni Mr. Wade.”Natauhan si Christian at sinabi, “Oo, tama. Talagang kahanga-hanga ito! Dati ay
Umiling si Charlie at sinabi, “Lola, kahit na bumalik siya, marahil ay hindi ko siya dalhin para makilala kayo ni Lolo.”Tinanong ni Lady Acker sa pagkalito, “Bakit naman, Charlie? May galit ka pa rin ba sa amin?”Umiling nang bahagya si Charlie at sinabi, “Lola, ang asawa ko… Hindi niya pa rin alam ang totoong pagkakakilanlan ko.”Lumaki ang mga mata ng lahat sa sorpresa. Walang nag-aakla na hindi alam ng asawa ni Charlie ng apat na taon ang totoong pagkakakilanlan niya.Hindi mapigilang itanong ni Lady Acker, “Charlie, apat na taon ka nang kasal kay Charlie ngayon, kaya paanong hindi niya pa rin alam ang pagkakakilanlan mo?”Sinabi ni Charlie na parang sinisisi niya ang sarili niya, “Wala ako ng kahit ano noong pinakasalan niya ako. Nagtatrabaho pa rin ako bilang manggagawa sa isang construction site, nagbubuhat ng mga hollow blocks at semento. Pagkatapos naming ikasal, ikinasal ako sa pamilya nila. Sa mga mata ng mga Wilson, isa lang akong tao na walang edukasyon o totoong kaka
Tumango si Charlie at sinabi, “Lolo, sa totoo lang, pagkatapos maaksidente ng mga magulang ko, inayos ni Stephen na manatili ako sa bahay ampunan, kung saan pinanatiling lihim ang pagkakakilanlan ko.”Hindi mapigilan ni Lord Acker na bumuntong hininga at sabihin, “Mukhang minialiit ko ang mga abilidad ng iyong ama. Natatakot ako na ang ama mo lang ang makakaisip ng napakatapang na kilos sa dilim.”Sa puntong ito, sinabi niya nang sobrang saya, “Iniisip ko dati na marahil ay ang ama mo ang pinakamagaling na batang talento na nakita ko, pero hindi ko inaasahan na ikaw, Charlie, ay malalampasan siya. Kung hindi dahil sa tulong mo, ang lola mo, ang tita at mga tito mo, at ako ay matagal nang namatay.”Sinabi nang seryoso ni Charlie, “Loo, hindi mo kailangan na maging sobrang galang sa akin. Nasa ugat ko rin ang parehong dugo na dumadaloy sa mga Acker, kaya hindi lang ako manonood at walang gagawin para sa mga Acker.”Namula ang mga mata ni Lord Acker, at sinabi niya nang nabubulunan, “
Sobrang saya ng mga miyembro ng pamilya Acker nang malaman nila na pupunta si Charlie para maghapunan. Tuwang-tuwa silang lahat, tila ba ipinagdiriwang nila ang Bagong Taon.Inutusan ni Lady Acker ang mga anak niya na linisin ang lamesa at ayusin ang mga pagkain na dinala ng mga tauhan ni Albert.Patuloy na bumubulong si Lord Acker sa sarili niya, “Magandang araw ngayong araw. Kahit ano pa, iinom ako nang kaunti mamaya pagdating ni Charlie!”Si Lulu, na nasa gilid, at sinabi nang nagmamadali, “Pa, kailan ka lang gumaling nang kaunti, kaya hindi ka dapat uminom.”“Kalokohan!” Sumagot si Lord Acker nang walang pag-aatubili, “Hindi ba’t ang layunin ng paggaling ko ay para lang sa araw na ito? Hindi makatwiran para sa akin na hindi uminom sa napakahalagang okasyon!”Ngumiti si Lady Acker at sinabi, “Hayaan mo ang papa mo na uminom kung gusto niya. Dalawampung taon na kaming umaasa na bumalik ang apong lalaki namin. Kahit nga ako ay gusto rin uminom nang kaunti, lalo na siya.”Mabilis
Samantala, sa marangyang Champs Elys hot spring villa sa Aurous Hill, buong araw na naghintay nang balisa ang mga Acker pero hindi nila nakita si Charlie.Hindi sila makakain o makainom buong araw, gusto lang nilang makita si Charlie sa lalong madaling panahon para makumpirma gamit ang sarili nilang mga mata na ligtas nga siya.Sa oras ng hapunan, dumating at pumasok sa bahay si Albert at ang ilang tao. Pagkatapos pumasok, sinabi ni Albert kay Christian, na nagbukas ng pinto, “Mr. Christian, naghanda ako ng ilang masarap na pagkain para sa inyong lahat. Ang mga ito ay espesyal na inihanda ng mga chef mula sa Heavenly Springs. Ako mismo ang namahala sa mga sangkap at binantayan sila habang nagluluto sila. Sinabihan ko sila na gumawa ng sobrang pagkain, at sinubukan ko at sinuri ko na ito para sa lason. Ligtas itong kainin!”Hindi inaasahan ni Christian na ang middle-age na lalaki na ito, si Albert, ay sobrang mabusisi sa trabaho niya. Hindi niya maiwasan na masorpresa at mabilis na i
Nagulat nang sobra si Fleur nang maglaho si Elijah sa isang iglap.Sa una, hindi niya maintindihan kung bakit biglang naglaho si Elijah. Inabot siya nang matagal para mapagtanto na nilipat siguro si Elijah ng singsing sa ibang lugar.Nagalit siya dahil dito. Nagngalit siya sa galit at sinabi, “Ikaw matandang hayop, sobra ang pagkiling mo! Sinabi mo na hindi kami karapat-dapat ni Elijah na manahin ang pamana mo, pero binigyan mo siya ng isang kayamanan na kaya siyang ilipat ng lugar sa isang iglap. Bakit wala ako? Bakit hindi! Sabihin mo! Sabihin mo!!!”Si Fleur lang ang natira sa kuweba kung saan nagpahinga ang Master niya at kung saan naglaho si Elijah, at umalingawngaw sa lambak ang mga sigaw niya na parang baliw.Makalipas ang matagal na panahon, pinunasan ni Fleur ang dugo sa kanyang ispada habang may walang ekspresyon na mukha, ibinalik ang ispada sa kanyang baywang, at sinabi nang malamig, “Elijah, simula ngayon, magkalaban na tayo!”Pagkasabi nito, naglakad siya palayo nang
Puno rin ng galit si Fleur, kaya sinabi niya nang malamig, “Elijah, hindi mo na kailangan ipagtanggol ang matandang lalaki na iyon. Dahil patay na siya, dapat nating inumin ang Eternal Pill na ito at mabilis na pataasin ang cultivation natin. Dapat natin hanapin ang mga kayamanan na tinago niya sa lalong madaling panahon!”Nadismaya nang sobra si Elijah, “Fleur, simula ngayon, hindi mo na ako senior, at hindi na kita junior. Simula ngayon, isa ka na lang miyembro ng pamilya Griffin sa akin. Si Flynn lang ang kinikilala ko, at wala na akong koneksyon sa kahit sino!”Nabalisa agad si Fleur at sinabi, “Elijah, bakit sobrang manhid mo?! Isang libong taon nabuhay ang matandang lalaki na iyon, kaya bakit niya lang tayo binigyan ng mga pill para mabuhay ng limang daang taon? Malinaw na may ipinagkakait siya sa atin at napakahalaga nito!”Kinaway ni Elijah ang kanyang kamay at sinabi, “Kalimutan mo na, Fleur. Tapos na ang relasyon natin ngayong araw. Mananatili ako dio at pagluluksa ang mas