“Hindi magiging maganda ang resulta ng lahat?!”Nang marinig ni Yolden ang mga salitang ito, agad siyang napatanong, “Ano ang ibig sabihin niyan?!”Napatitig ang matandang lalaki kay Yolden na para bang naiirita, “Hindi ka pa ba nagpapatingin ng kapalaran mo kahit kailan? Hindi mo man lang maunawaan ang mga salitang ito? Ibig sabihin hindi nakapabor ang mga bagay-bagay para sa’yo! Lagi kang mamalasin!”Naging seryoso ang tono ng matanda, “Ibig sabihin kapag nabunot mo ang kapalarang ito, kahit ano pa ang hanapin o hilingin mo, hindi ito matutupad! Kung gusto mong maging maganda ang relasyon niyo ng asawa mo, maghihiwalay kayo. Kung gugustuhin mo ng magandang career o kaya pera, mawawala ang lahat ng mayroon ka. Kung gusto mo ng kayamanan, dadaan ka sa matinding paghihirap. At kung gusto mong maging ligtas ang mga mahal mo sa buhay, sasapit sila ng isang kasawian na hindi nila matatakasan!”“Ano?!” Nang marinig ang mga salitang ito, nakaramdam ng matinding kaba si Yolden at hindi ni
Agad na kinabahan si Yolden nang marinig ito. Isang madugong kalamidad?! Bakit niya naman hahayaang mangyari ang ganitong bagay sa kanyang anak?! Agad siyang nagsalita, “Sir, pakiusap gawin mo ang lahat ng makakaya mo para iligtas ang anak ko!”Nagulantang nang bahagya si Charlie.Totoong Five Emperor Coins ang baryang ginamit ng matanda. Pero, malabo ang nakuha niyang impormasyon mula sa hexagram.Ang dahilan kung bakit naging ganito ang hexagram ay hindi dahil sa malabong intensyon ng matanda, kundi talagang limitado lang talaga ang kanyang kakayahan sa divination. Dahil limitado ang kanyang kapasidad, malabo ang makukuha niyang resulta. Sa madaling salita, ang talagang pinaparating ng hexagram na iginuhit niya ay: Wala ka talagang nauunawaan.Halata namang wala siyang naiintindihan sa hexagram, pero sinabi niyang magiging madugo ang kapalaran ng anak ni Yolden. Gusto niya lang manakot ng ibang tao para mapagsamantalahan ang oportunidad na perahan ito.Sa puntong ito, sigurado n
Mula sa hexagram, maliit lamang ang tsansa ni Autumn na makatakas, at manggagaling ang pag-asang ito mula sa Aurous Hill.Napagtanto ni Charlie na sa kanya nakasalalay ang buhay ni Autumn ngayon.Natatakto siyang wala ng iba maliban sa kanya ang pwedeng magligtas ng buhay ni Autumn.Bukod pa roon, ipinapakita ng hexagram na magsisimula na ang panganib sa buhay ni Autumn ngayon.Dahil nakasalalay ang buhay ni Autumn sa kanya, siguradong mamamatay si Autumn kung hindi siya ililigtas ni Charlie.Hindi nag-alangan si Charlie sa kanyang desisyon. Alam niya kung ano ang dapat niyang gawin.Nang madiskubre niyang nasa peligro ang buhay ni Autumn at siya ang pwedeng magligtas rito, napagpasyahan niyang gawin ang lahat ng kanyang makakaya.Kahit hindi pa nakikita ni Charlie si Autumn at hindi rin sila magkaibigan, may dalawa siyang rason para iligtas ito.Una sa lahat, gusto niyang pumasok sa ocean shipping industry sa pinakamaiksing panahon. Si Autumn ang pinakamaganda niyang kandidato
Ngayong may sari-sarili ng pamilya ang mga anak niya, mahirap rin ang kanilang pamumuhay.Kahit matanda na siya, kailangan niya pang lumabas at manloko ng ibang tao para magkapera. Sa isang banda, ginagawa niya ito para suportahan ang kanyang sarili at ang kanyang asawa, samantalang sa kabilang banda, umaasa rin siyang maabutan niya ng kaunting tulong ang mga naghihirap niyang anak.Madalas na hindi sinasabi ng matanda ang miserable niyang sitwasyon sa iba. Nagpapanggap lang siya na matagumpay na tao at maraming alam sa buhay. Pero ngayon, nababasa siya ng isang binata at inilalantad nito ang kanyang buhay sa harap ng iba. Agad siyang nakaramdam ng galit.Hindi niya inisip na talagang may kakayahan si Charlie na magbasa ng divinations, pero pakiramdam niya sinasadya ni Charlie na sirain ang kanyang negosyo habang pinagsasamantalahan nito ang pagkakataong laitin siya!Suminghal siya nang pagalit bilang tugon, “Pfft! Sinasabi mong marami akong pagdaraanan na paghihirap sa buhay ko?!
Hindi inaakala ng matanda na kokontrahin rin siya ni Yolden. Matapos ang lahat, mukhang disente at matapat ang itsura ni Yolden. Hindi niya mapiglang sumagot dahil sa irita at galit, “Hindi mo kailangang magsabi ng kung ano-anong science sa harap ko. Anong scientific law of genes ang sinasabi mo? Kahit science pa iyan, may tinatawag ring common sense, hindi ba? Gaya ng tatay, gaya ng anak. Dahil AB ang blood type ko, natural lang naman at makatuwiran para sa akin na magkaroon ng anak na AB ang blood type! Ano naman ang problema sa bagay na iyan?”Tumugon si Yolden na tila ba nawawalan ng pag-asa, “Sir, kailangan mo talagang maniwala sa science. Kahit wala akong espesyalisasyon sa medical science and biology, kahit papaano, isa pa rin akong university professor. May common sense rin ako sa madaling salita.”Nagsimulang mataranta ang matanda nang marinig niyang isang university professor si Yolden.Pakiramdam niya mukhang hindi naman nagsisinungaling si Yolden. Kaya hindi niya mapigil
Hindi inaakala ng matanda na wala ni isa sa mga kinikilala niyang anak ang tunay niyang kadugo.Hindi niya mapigilang sambitin ang namimighating mga salita, “Ako… ano bang klase ng mga kasalanan ang ginawa ko sa buhay na ito? Nag… Nagtatrabaho lang pala ako para palakihin ang anak at apo ng ibang tao…”Habang nagsasalita ang matanda, tuluyan na siyang bumigay at napaluhod siya sa sahig habang umiiyak nang miserable.Nagulantang si Yolden.Akala niya sinasadya lang ni Charlie na kontrahin ang matandang ito sa buong pagkakataon. Hindi niya inaakalang totoo pala ang sinasabi nito.Agad niyang tinanong si Charlie, “Charlie… ito… ano ang nangyayari?”Nagkibit balikat lamang si Charlie, “Ganyan talaga ang kapalaran niya. Mula sa physiognomy at hexagram, sinasabi nitong hindi siya magkakaanak. Pero, sinasabi niyang may tatlo siyang anak na lalaki at talong anak na babae. Halata namang may mali. Ngayong naresolbahan na ang kaso, tama nga talaga ang sinabi ko.”Hindi mapigilang magtanong
Nag-aalala pa rin si Charlie sa sitwasyon ni Autumn habang pabalik siya ng Shangri-La sakay ng isang taxi.Balak ni Charlie na umalis agad para masigurong sapat ang kanyang oras para mailigtas si Autumn sakaling may mangyaring hindi maganda. Subalit, tunay na espesyal ang sitwasyon sa Syria at hindi alam ni Charlie kung paano siya makakapasok doon.Nang maisip niyang maraming alam si Isaac sa ganitong aspeto, hinanap agad ni Charlie si Isaac para makaisip siya ng ideya kung ano ang dapat niyang gawin.Nagkataong may diskusyon rin silang gagawin ni Isaac tungkol sa pag-aasikaso nila sa pamilya Schulz sa susunod. Kaya, hindi na siya nag-alangan.Pagdating ni Charlie sa Shangri-La, agad siyang dumiretso sa opisina ni Isaac.Samantala, sa Shangri-La, hinihintay ni Sheldon ang perpektong oportunidad para bumuo ng koneksyon kay Yahiko.Subalit, dahil palihim siyang pumuslit ng Shangri-La, tahimik lamang siyang nakaupo sa loob ng kanyang kwarto nang hindi inihahayag ang sarili niya.Ga
Nang marinig ito, hindi na pinilit ni Isaac si Charlie na huwag pumunta. Sa halip, agad niyang inilabas ang kanyang cellphone para tawagan ang ilang tao.Pagkatapos ng ilang tawag, binalikan ni Isaac si Charlie, “Young Master, nakausap ko na ang ilang mga kaibigan ko at nagtanong na ako ng mga overseas channels na pwedeng maging ruta mo. Kung gusto mong pumunta ng Syria ngayon, ang pwede mong gawin ngayon ay lumipad muna ng Turkey o Iran saka ka papasok ng Syria.”Habang nagsasalita, nagdagdag si Isaac, “Pero may problema nga lang ng kaunti. Nasa south ang Turkey at nasa east naman ng Syria ang Iraq, pero nasa southwest ang capital ng Syria na Damascus. Ibig sabihin kahit saan ka man manggaling, mula sa Iraq o Turkey, kailangan mo pa ring bumiyahe ng ilang daang kilometro bago ka makakarating sa mismong Damascus.”“Bukod pa roon, komplikado ang mga daan sa Middle East at walang maayos na transportasyon. Sa biyahe mo pa lang, aabutin ka na ng 20 oras.”Napasimangot si Charlie at hin
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro