Pagkatapos niyang magsalita, tumingin si Yahiko kay Charlie bago niya sinabi nang seryoso, “Mr. Wade, kailan lang ay binawi ang ocean shipping license ng pamilya Schulz. Kaya, magandang pagkakataon ito para sayo na pumasok sa industriya na ito ngayon. Iniisip ko kung interesado ka ba?”Kumaway si Charlie bago siya ngumiti at sinabi, “Wala akong alam sa ocean shipping transportation, at saka wala akong sariling transport ship. Kaya, bakit ako papasok sa ocean shipping industry?”Sumagot nang nagmamadali si Yahiko, “Mr. Wade, hindi talaga problema ang barko. Sa totoo lang, karamihan sa ocean shipping company sa buong mundo ay nirerentahan lang ang kanilang mga freight at oil tanker, tulad ng karamihan sa mga eroplano sa airlines ay nirerentahan lang. Ang ilang kumpanya ay magaling sa operation pero hindi magaling sa pamamahala ng mga asset-heavy business module at fixed asset planning, kung saan may mga kumpanya na magaling sa pamamahala ng asset-heavy business module at fixed asset pl
Sa ngayon ay may sapat na pondo si Charlie. Bukod dito, pagmamay-ari niya rin ang Apothecary Pharmaceutical na tuloy-tuloy na kumikita para sa kanya. Kaya, hindi mahirap para sa kanya na magsimula ng ocean shipping business.Kahit na pagtayo ng kumpanya, pagdaong sa pier, o pag rerenta ng kargamento, walang problema si Charlie sa pondo.Pero, ang pinakamahalagang problema ay kung magsisimula siya ng isang napakalaking neosyo, kailangan niyang makakuha ng tauhan na may sapat na abilidad at galing para pamahalaan ang negosyo.Ang unang tao na naisip ni Charlie ay si Doris.Hindi mapagkakaila na sobrang galing ni Doris, at sobrang mapagkakatiwalaan na tao siya.Pero, ang problema ay kailangan ding pamahalaan ni Doris ang Emgrand Group. Kung uutusan niya siya na pangunahan ang ocean shipping business sa parehong oras, natatakot si Charlie na malulunod siya sa trabaho.Pagkatapos itong pag-isipan nang ilang sandali, nagpasya si Charlie na hintayin muan si Doris na makabalik mula sa Ho
“Tama!” Nagngalit si Cadfan at sinabi, “Ang Aurous Hill ay bahagi ng saklaw ng impluwensya ng pamilya Wade, at maituturing na teritoryo ito ng pamilya Wade. Kakaiba na nga ang biglaang pagpunta ni Ito Yahiko sa Aurous Hill. Bukod dito, nanatili pa siya sa hotel ng pamilya Wade. Mas mapanganib ito para sa atin.”Tinanong nang nagmamadali ni Sheldon, “Pa, nag-aalala ka ba na pipiliin ng pamilya Ito na makipagtulungan sa pamilya Wade?”“Oo.” Sumagot nang tapat si Cadfan, “Sa ngayon ay nasuspende ang ocean shipping business natin. Kaya, magulo ang buong ocean shipping industry. Sa isang dako, dahil natigil ang ocean shipping business natin, may malaking demand para sa international shipping at patuloy na pagtaas ng presyo ng freight. Sa kabilang dako, karamihan sa mga cargo ship na nirentahan natin ay malapit nang ibalik sa mga may-ari nito. Sa sandaling pinakawalan natin ang mga cargo ship na ito, maglalaban ang mga pamilya at negosyo para makuha ang mga ito. Sa kanil, ang pinakamalakin
Sa sandaling natapos si Charlie sa banquet at umalis sa villa ng pamilya Moore, umalis na si Sheldon papuntang Aurous Hill.Para masigurado na makakausap niya si Yahiko sa lalong madaling panahon, inutusan niya ang tauhan niya na magreserba ng kwarto sa hotel ng Shangri-La sa ilalim ng pangalan ng tauhan niya.Alam niya na pagmamay-ari ng pamilya Wade ang Shangri-La, kaya hindi niya pwedeng hayaan na malaman ng pamilya Wade na mananatili siya sa Shangri-La. Sa parehong oras, hindi niya rin pwedeng hayaan ang pamilya Wade na malaman na pupunta siya sa Aurous Hill.Ayon sa plano niya, pagkatapos mag-book ng kwarto ng tauhan niya sa Shangri-La, mag-check in, at matanggap ang room card, hihintayin ng tauhan si Sheldon sa malapit para malampasan ni Sheldon ang check-in process at direkta siyang makapasok sa hotel room.Kahit na kailangan ng hotel na ipakita ng mga bisita ang kanilang valid ID para makapag-book ng kwarto, magagawa lang ang sistema na ito sa taong nag-book at nag-check in
Hininto ni Charlie ang kotse sa tabi ng kalsada. Nang makita siya ni Jacob, naramdaman niya na tila ba nakita niya ang tagapagligtas niya, at kumikinang ang mga mata niya sa pag-asa.Pero, sinadya ni Jacob na huwag agad kausapin si Charlie.Sa kabilang dako, nang makita ni Matilda si Charlie, ngumiti siya nang bahagya habang sinabi, “Nandito na si Charlie!”Nang makita ni Charlie si Matilda, na may suot na masikip na sports outfit sa sandaling ito, palihim niyang insip, ‘Ang Tita Hall na ito ay isa ngang idolo para sa karamihan ng mga di gaano katandang lalaki. Paano masasabi na ang kanyang katawan, hitsura, at ugali ay parang isang babae na nasa limampung taong gulang?!’Karamihan sa mga tao ay siguradong maniniwala na nasa tatlumpung taon pa lang siya.Tumango agad si Charlie bago siya ngumiti kay Matilda at sinabi, “Hello, Tita Hall.”Pagkatapos niyang magsalita, sadyang tinanong ni Charlie, “Tita Hall, narinig ko na sinabi ni papa na may sakit ka. Bakit ka lumabas para tumakb
Tumingin ang tatlo sa pinagmulan ng boses, at nakita nila ang isang maskuladong di gaano katandang lalaki na may suot nsa sports short at t-shirt habang nag-jogging papunta sa kanila.Hindi napigilan ni Charlie na tumingin sa di gaano katandang lalaki. Nasa 1.8 na metro ang tangkad niya, at may maayos na katawan siya na may mga muscle. Mukhang nasa apatnapung taon pa lang siya.Bukod dito, kaunti lang ang suot niya habang tumatakbo sa malamig na gabi. Kaya, malinaw na may magandang kalusugan ang taong ito.Ang mas bihira pa ay sobrang gwapo ng lalaking ito. May makapal at maikling buhok siya, at mukhang maganda ang istilo niya.Sa sandaling nakita ni Jacob ang lalaking ito, naging mapagbantay agad siya. Pagkatapos suriin ang lalaki mula ulo hanggang paa, hindi niya mapigilan ni Jacob na maramdaman na mas mababa siya.Dahil, isang ordinaryong limampung taong gulang na lalaki lang si Jacob kumpara sa lalaking ito. Hindi siya madalas nag-eehersisyo o sinasanay ang katawan niya, at wa
Habang nagsasalita siya, pabirong sinabi ni Yolden, “Siya nga pala, Mr. Wilson, mukhang nasa limampung taon ka na, tama?”“Oo. 50 years na ako.” Sumagot si Jacob habang tumango.Ngumiti si Yolden bago sinabi, “Kung gano’n, hindi mo ako matatawag na binata. Ilang taon akong mas matanda sa iyo. 50 years old na ako ngayong taon.”“Ano?!” Tinanong ni Jacob dahil nagulantang siya. “55 years old ka na ngayon?!”“Oo.” Ngumiti si Yolden habang sinabi, “Ipinagdiwang ko ang 55th birthday ko sa January ngayong taon.”Biglang medyo naging pangit ang ekspresyon sa mukha ni Jacob.Hindi ito dahil sa galit, ngunit dahil sa inferiority complex ni Jacob.Sa una ay akala ni Jacob na nasa 45 years old pa lang si Yolden. Pero, hindi niya talaga inaasahan na mas matanda ng limang taon ang lalaking ito sa kanya!Sa sandaling ito, tumingin si Yolden kay Matilda bago siya tinanong, “Siya nga pala, Matilda, dahil kailangan mauna ni Mr. Wilson dahil nagmamadali siya, ikaw naman? Nagmamadali ka rin bang
Habang iniisip niya ang katotohanan na hindi pa siya nakakapunta sa United States, hindi mapigilan ni Jacob na mas kamuhian pa si Elaine sa puso niya.Umupo siya sa co-driver seat habang minura, “Ang p*tang iyon, si Eline, ang sumira sa buong buhay ko! Kung hindi dahil sa kanya, isa akong top student na nagtapos sa isang university sa United States! Marahil ay naging professor din ako na nagtrabaho sa Massachusetts Institute of Technology o kahit isang professor na nagtrabaho sa Harvard sa United States!”Habang nagsasalita siya, patuloy siyang nagreklamo nang galit, “Anong nangyari sa huli? Sa sandaling nagtapos ako sa isang local university, kinasal ako kay Elaine! Hindi ko siya matanggal sa buhay ko hanggang ngayon!”Hindi mapigilan ni Charlie na pagaanin ang loob ni Jacob, “Ayos lang ito, Pa. May mga bagay talaga na hindi mo maiisipan ng maganda. Kahit na hindi ka masaya sa kasal mo ngayon, kahit papaano, sobrang ganda ng kalusugan mo. Kung iisipin mo ito sa ibang pananaw, marah
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro