“Ang mas makapangyarihan pa ay ang kalendaryo na nagawa nila ay katulad na katulad sa nakalkula ng science ngayon. Sobrang liit ng pagkakaiba at may isang araw lang na pagkakaiba sa kalendaryo kada limang libong taon. Sa tingin mo ba ay isa rin itong feudal superstition?”Biglang hindi na alam ni Sophie kung ano ang isasagot niya sa sinabi ng kanyang ina. Kaya, naglabas na lang siya ng isang malakas na pahayag, “Walang totoong batayan para sa ganitong uri ng bagay. Kaya, hindi pa rin ako maniniwala!”Bumuntong hininga si Helen sa sandaling ito bago siya nagpatuloy sa seryosong tono, “Noong isang henerasyon na mas bata pa ako, may kaunting pagkakaunawa kami sa kultura ng East at West. Hindi kami naniniwala na mas magaling ang West o East. Sa halip, titingnan namin ang problema sa objective at dialectical na pananaw. Pero, nakontrol na ng West culture ang henerasyon niyo, na ipinanganak pagkatapos ng ‘90s o ‘00s!”“Naniniwala ka sa science at sa internet, pero ayaw mong maniwala sa es
Nang makita niya na hindi na siya sinasagot ni Sophie, bumuntong hininga nang kaunti si Helen bago niya sinabi sa seryosong boses, “Sophie, kailangan mong maintindihan na ang lahat ng bituin sa dalawang trilyong galaxy o mas marami pa ay may sariling tuntunin sa paggana nila. Paano pa ang buhay ng bilyong-bilyong tao?”Pagkatapos nito, nakahalukipkip si Helen bago sinabi nang tapat, “Dati ay pumupunta ako sa templo para magsunog ng insenso at sambahin ang Buddha. Pero, palagi niyong iniisip ng ama mo na sobrang mapamahiin ako. Kahit ano pa, tinuro ng Buddhism sa amin na tingnan ang mundo bilang isang butil ng buhangin!”“Kahit na isa lang itong buhangin, walang hanggan ang loob nito!”“Kung ikukumpara, ang galaxy ay parang isang butil lang din ng buhangin sa buong daigdig, pero may malaking mundo rin ito sa loob nito.”“Ang hangarin ng divination at panghuhula ay sabihin ang totoo sa mga tao. Ang lahat ay may sariling tuntunin, mula sa buhangin at sa mga bituin. Kahit na hindi mo i
‘Pero, may tiyak na pahayag na si Mama. Ayon sa pagkakaintindi ko sa kanya, kahit na sobrang marahan at madaling pakisamahan si Mama, sa sandaling nagdesisyon siya, wala nang lugar para makiusap…’‘Kaya, kung ipagpipilitan ko na hanapin ang tagapagligtas ko ngayon, siguradong ipapadala ako ni mama sa United States tulad ng sinabi niya…’‘Sa sandaling iyon, kung nasa United States ako, magiging libo-libong milya ang layo ko sa Oskia. At mas magiging imposible para sa akin na hanapin ang tagapagligtas ko…’‘Kaya, wala akong magagawa kundi magsinungaling muna sa mama ko para maging magaan ang pakiramdam niya… bago ko palihim na hanapin siya…’Hindi alam ni Helen ang tumatakbo sa isipan ng kanyang anak sa sandaling ito. Kaya, gumaan ang pakiramdam niya sa sandaling narinig niya na handang isuko ni Sophie ang paghahanap sa kanyang tagapagligtas.Kaya, tumingin si HElen kay Jaime bago niya sinabi sa seryosong tono, “Jaime, Adel ang gitnang pangalan mo dahil ang ibig sabihin nito ay isa
Gusto munang manatili ni Helen sa Aurous Hill.Hindi lang ito dahil namimiss niya si Curtis, ngunit gusto niya talaga ang payapa at mahalumigmig na siyudad sa tabi ng ilog.At saka, iniisip niya pa rin ang lumang mansyon na dating tirahan ni Curtis.Gusto niyang manatili sa Aurous Hill para mabili niya ang lumang mansyon. Pagkatapos, irerenovate niya ito nang mabuti.Kung walang espesyal sa mangyayari sa hinaharap, balak pa ni Helen na tumira sa Aurous Hill.Pinakasalan ni Helen si Sheldon dahil nawala na ang lahat ng kumpiyansa at pag-asa niya sa pagmamahal at relasyon pagkatapos makita ang lalaking pinakamamahal niya na ikasal sa ibang babae.Pero, kahit na pinakasalan niya si Sheldon, naramdaman lang ni Helen ang pagsuyo ng pamilya sa kanya at hindi pagmamahal.Sa sandaling nalaman niya ang pagtataksil ni Sheldon sa kasal nila, nawala rin agad ang pagsuyo niya bilang pamilya kay Sheldon.Kaya, kahit na hindi pa siya opisyal na divorce kay Sheldon, nagpasya na siya sa puso ni
Habang nagsasalit siya, sinabi ulit ni Jaime, “Oh! Hindi pa naman ako aalis sa Aurous Hill. Magsisimula na ang concert ni Miss Golding. Gusto kong manatili sa Aurous Hill para maghanda para sa concert, at babalik lang ako sa Eastcliff pagkatapos ng concert.”Hinding-hindi inaasahan ni Sophie na napakagaling ng kapatid niya sa pagdagdag sa kamalasan niya at pag-atake sa kanya habang tumba na siya.Tumingin siya nang masama kay Jaime bago sinabi kay Helen, “Ma, hindi ako nagdala ng sapat na damit ngayon. At saka, wala ang mga pang araw-araw na mga gamit ko dito. Ayos lang kung mananatili ako ng tatlo o limang araw sa Aurous Hill. Pero, sobrang mahihirapan ako na manatili dito nang matagal…”Sumagot nang walang pakialam si Helen, “Oh, sobrang simple lang nito. Libre lang din ang mga maid sa bahay. Sasabihan ko sila na iempake ang mga gamit mo at dalhin dito.”Habang nagsasalita siya, nagpatuloy si Helen, “Pwede mong sabihin sa akin kung may iba ka pang kailangan. Tutulungan kitang lut
Habang pansamantalang tinatago ni Sophie ang kanyang panloob na udyok habang nagpasya siyang manatili sa Aurous Hill, sobrang nababalisa pa rin si Wendy at kinakabahan habang abala siya sa Mallow Stenhouse Etiquette Corporation. Sa sandaling ito, takipsilim na at opisyal nang nakuha ni Wendy ang Mallow Stenhouse Etiquette Corporation sa hapon.Para hindi mabigo si Charlie, ginamit agad ni Wendy ang buong hapon para bilangin nang maingat ang lahat ng account sa Mallow Stenhouse Etiquette Corporation simula noong itinayo ito.Nilista niya ang lahat ng hostess na niloko ng Mallow Stenhouse Etiquette Corporation bago suriin ang nalugi nila ayon sa mga tala sa pagpunta nila sa iba’t ibang event at aktibidad. Pagkatapos nito, kinalkula niya ang kabuuang dami ng kabayaran na ibibigay niya sa mga taong ito.Pagkatapos, tinawagan agad ni Wendy ang lahat ng hostess na katulong niya pati na rin ang mga hostess na dating nagtatrabaho sa kumpanya at pinabalik sila sa kumpanya para sa isang mee
Nang makita ni Wendy na natanggap na ng lahat ang mensahe, patuloy siyang nagsalita, “Pinatawag ko ang lahat dito ngayong araw dahil may ilang bagay ako na gustong i-anunsyo sa inyo.”“Ang unang bagay ay binayaran na nina Hebron Lawry at Xavia Carter ang bahagi ng pera na dinaya niya sa lahat!”Sa sandaling sinabi ito ni Wendy, nagkagulo ang eksena!Sinabi ng isa sa mga babae, “Ano?! Binayaran na nina Hebron at Xavia ang pera? Totoo ba? Paano babayaran ng dalawang mapagsamantalang taong ito ang pera? Paano iyon posible?”Sumagot nang seryoso si Wendy, “Totoo nga ito. Pinadala na ng bayaw na lalaki ko silang dalawa sa isang karaoke bar para kumita ng pera upang pagbayaran ang kasamaan nila. Magtatrabaho bilang isang bar girl si Xavia, at magtatrabaho si Hebron sa malapit. Nasa bar sila ngayon ni Chief Jay. Naniniwala ako na magsisimula sila ngayong gabi. Pwede niyo itong itanong kung may kakilala kayo na nagtatrabaho doon.”Agad nilabas ng ilang hostess ang kanilang cell phone. Ila
Hindi maiwasang mahiya nang kaunti ni Wendy habang napapalibutan siya ng dumadagundong na palakpakan at hiyawan. Pinakalma muna nang kaunti ni Wendy ang kanyang sarili bago siya nagpatuloy, “Ang pangatlong bagay ay patuloy na tatakbo ang Mallow Stenhouse Etiquette Corporation sa ilalim ng bagong modelo. Ganito ang ideya ng operasyon…”May nasa tatlong daang babae na nandoond, at lahat sila ay sabik sa susunod na sasabihin niya sa sandaling ito.Nagpatuloy si Wendy sa seryosong tono, “Una sa lahat, patuloy na magbibigay ng etiquette service ang Mallow Stenhouse Etiquette Corporation para sa mga major enterprise, institution, at individual establishment sa Aurous Hill, tulad ng dati. Babae tayong lahat, at lahat tayo ay halos may pare-parehong karanasan. Kaya, maituturing na magkakapatid na tayo. Kung gustong magpatuloy ng mga ate ko sa industriya na ito, sana ay piliin niyo na magpatuloy at makipagtulungan sa Mallow Stenhouse Etiquette Corporation.”“Pangalawa, pinapangako ko nang so
Naguluhan saglit si Albert nang marinig ang boses ni Charlie. Hindi agad nakabalik sa realidad ang isipan niya. Nakatulala lang siya sa langit, habang binubulong, “Ay naku… Nananaginip ba ako? Ganito ba talaga kalakas ang kapangyarihan ng Diyos?”Si Charlie, na nasa kabilang linya, ay tinanong, “Albert, anong binubulong mo sa sarili mo?”Doon lang natauhan si Albert, tinanong sa pagkagulat, “Master… Master Wade?! Ikaw ba talaga ito, o mali lang ang naririnig ko?!”Sa sandaling nagsalita si Albert, nagkaroon ng maraming tanong sa isipan nila ang lahat ng tao sa paligid niya. Tinanong nila siya, gustong malaman kung galing ba talaga ang tawag kay Charlie.Tinanong ulit ni Charlie si Albert, “Hindi mo na ba naaalala ang boses ko?”Doon lang nakumpirma ni Albert na si Charlie talaga ang taong kausap niya sa kabilang linya.Agad napaiyak si Albert sa saya, tinatanong, “Master Wade, nasaan ka?! Halos isang oras na kaming naghahanap sa lambak at hindi ka pa rin namin nahahanap. Nag-aala
Malapit nang masira ang emosyon ni Rosalie. Bigla siyang umupo sa lupa at napaiyak, nakuha agad ang atensyon ng lahat. Bigla siyang umupo sa lupa at napaiyak, agad nakuha ang atensyon ng iba.Mabilis na lumapit ang mga tao para pagaanin ang kalooban ni Rosalie. Kahit na nahihirapan din si Albert, nanguna pa rin siya at nagsalita, “Miss Rosalie, huwag kang masyadong mag-alala sa ngayon. Marahil ay may biyaya ng Diyos si Master Wade!”“Tama, Miss Rosalie,” Si Isaac, na kahit na namumula at may mga luha na ang mata, ay sinubukan siyang pakalmahin, “Basta’t walang kongkretong ebidensya na nasa panganib si Young Master, may pag-asa pa rin sa lahat.”Alam ni Rosalie na pinapagaan lang nila ang kalooban niya. Sa realidad, nag-aalala ang lahat at malungkot dahil hindi nila mahanap si Charlie. Kaso nga lang ay siya ang unang nawalan ng kontrol sa emosyon niya.Sa sandaling iyon, lumapit si Merlin habang may kampanteng tingin sa kanyang mukha at sinabi sa lahat, “Huwag kayong mawalan ng pag-
Nang marinig ni Vera ang mga sinabi ni Charlie, sinabi niya, “Babae? Young Master, naaalala mo ba kung ano ang hitsura niya?”Kumunot ang noo ni Charlie, inalala ang nakita niya, at sinabi, “Pakiramdam ko na nasa 30s ang babae, at may medyo maayos na hitsura niya.”Tumango nang marahan si Vera, “Si Miss Dijo siguro iyon, isa sa apat na great earl ng Qing Eliminating Society!”Tinanong ni Charlie sa sorpresa, “Alam mo ang tungkol sa apat na great earl?”“Kaunti lang ang alam ko.” Sumagot si Vera, “Kahit na si Fleur lang ang nabubuhay hanggang ngayon sa Qing Eliminating Society, may mga supling pa rin ng mga dating kasamahan ng aking ama sa organisasyon. Dahil sa espesyal na lason na ginawa ni Fleur, nakatadhana na pagsilbihan nila siya sa mga dumaang henerasyon. Pero, alam nila na buhay pa rin ako at sinusubukan nila itong ipaalam sa akin sa lahat ng posibleng paraan. Kaya, may ilang kaalaman ako sa panloob na sitwasyon ng Qing Eliminating Society.”“Kahit na ang apat na great earo
Sa nakaraang tatlong daang taon, hindi niya mabilang kung gaano karaming beses niyang pinag-isipan na tapusin ang sarili niyang buhay. Pero, nang maisip niya ang sakripisyo ng kanyang ama kapalit ang imortalidad niya, palagi niyang natatanggal ang kaisipan na magpakamatay.Dahil, alam niya sa puso niya na ang pinakamalaking hiling ng kanyang ama bago siya mamatay ay patuloy siyang mabuhay. Umaasa siya na mabuhay nang matagal ang kanyang mahal na anak, hindi lang isang daang taon, ngunit mas maganda kung limang daang taon. Samantala, ang sarili niyang buhay ay natapos sa edad na 41.Dahil dito, si Vera, na maraming beses nang muntikan masiraan, ay nagngalit at nagpursigi. Gayunpaman, matagal nang pinahirapan at sinira ng imortalidad ang puso niya.Naawa talaga si Charlie sa dalaga sa harap niya kahit na halos 400 years old na siya.Sa sandaling ito, bumuntong hininga nang malalim si Vera, at namula ang mga mata niya habang humikbi at sinabi, “Salamat, sa pagmamalasakit mo, Young Mas
Nakinig nang namamangha si Charlie at hindi maiwasan na tanungin siya, “Sa Northern Europe, may matandang lalaki kang kasama. Tinawag mo siyang ‘lolo’ sa harap ko, pero isa ba siya sa mga ulila na pinalaki mo?”Ngumiti nang kaunti si Vera at sinabi, “Si Mr. Raven ang matandang lalaki na binanggit mo, at siya ang huling abandonadong sanggol na inampon ko sa Eastcliff pagkatapos ng nangyari noong July 7th bago ako pumunta sa United States.”Pagkatapos huminto saglit, nagpatuloy si Vera, “Sa totoo lang, karamihan ng mga ganitong bata ay magtatayo ng negosyo para sa sarili nila sa tulong ko pagkatapos nila maging 20 years old. Ang ilang asset ay ipagkakatiwala sa kanila para pamahalaan nila, pero isa talaga itong regalo mula sa akin. Sa mahigit dalawang daang taon, napakaraming kong binigay na kayamanan.”“Kaunti lang, tulad ni Mr. Raven, na may malalim na pagmamahal, ang handang manatili sa tabi ko. Pinanatili ko rin sila sa tabi ko. Dahil, bilang isang babae na kulang sa kakayahan par
Sa una, akala niya ay bakan tumira lang si Vera sa mga tagong lugar para hindi siya mahuli pagkatapos tumakbo ng napakaraming taon. Pero, hinding-hindi niya inaasahan na palagi siyang nasa unahan ng mundo.Nakakasorpresa na kahit sa patagong paglalakbay niya, naisip niya na mag-ambag sa Oskia, tugma sa mga layunin ni Elijah. Katulad talaga siya ng kanyang ama.Itinuloy ni Vera ang kanyang kuwento at sinabi, “Noong una akong dumating sa Hong Kong, nakipag-ugnayan ako sa Oskia Revival Association gamit ang ilang dating koneksyon. Pero, nang maghahanda na akong makipagkita sa kanila, na-ambush siya ng mga assassin mula sa Qing Eliminating Society. Nakatakas lang ako nang bahagya sa oras na iyon.”Tinanong ni Charlie, “May lumabas ba na impormasyon sa oras na iyon?”Tumango si Vera at ipinahayag ang damdamin niya, “Oo. Hindi ko alam na sa oras na iyon, napasok na nang palihim ng mga tao ni Fleur ang Oskia Revival Association.”Pagkatapos itong sabihin, idinagdag ni Vera, “Pagkatapos m
Kahit na palihim na hinahangad ni Charlie ang Thunderstrike wood ni Vera, nag-atubili siyang hingin ito nang lantaran. Dahil, pinahahalagahan ni Vera ang bagay na ito na mahigit tatlong daang taon, at siguradong napakahalaga nito sa kanya. Pero, alam ni Charlie na hindi niya kailangan mabalisa nang sobra.Sa kasalukuyang sitwasyon, kahit na ibigay sa kanya ni Vera ang Thunderstrike wood, hindi niya ito malilinang.Kaya, tumingin si Charlie kay Vera at tinanong ang isang tanong na nagpausisa sa kanya, “Miss Lavor, sobrang interesado akong malaman kung paano mo pinalampasa ang tatlong daang taon na ito?”Nagkibit balikat si Vera at tumawa na parang sinisisi ang sarili niya, “Hindi ako magaling sa Reiki tulad ni Fleurr, kaya hindi ko kayang makipaglaban sa kanya. Sa nagdaang tatlong daang taon, palagi akong tumatakbo.”Pagkatapos itong sabihin, nagpatuloy si Vera, “Medyo ayos lang ang unang dalawang daang taon. Sa oras na iyon, hindi madali ang transportasyon, at hindi pa maunlad ang
Tumawa si Charlie na parang sinisisi ang sarili niya at tumango habang sinabi, “Wala man lang pala para sa Diyos ang mabuhay ng isang libong taon. Hindi ito karapat-dapat para magpadala siya ng mga kidlat.”Tumango nang bahagya si Vera, “Mukhang gano’n na nga.”Pagkatapos itong sabihin, hindi niya mapigilan na bumuntong hininga, “Pero, may koneksyon nga kayo ni Master Marcius Stark. Kahit na pumanaw na si Master Marcius Stark ng mahigit tatlong daang taon noong ipinanganak ka, may ugnayan ka pa rin sa kanya sa unang limang daang taon na buhay niya at ang pangalawang limang daang taon na buhay niya…”Sa puntong ito, biglang tinanong nang mausisa ni Vera, “Maaari ko bang itanong, paano ka nagsimulang mag-cultivate, Young Master? Sino ang marangal na nakatatanda na gumabay sayo at nagpasok sayo sa cultivation?”Nang makita ni Charlie na sinabi na ni Vera ang lahat ng nakaraan at sikreto niya, hindi na niya itinago ang kahit ano at sinabi, “Nagkataon na may nakuha akong isang sinaunang
Nabigla si Vera sa pangalan na sinabi ni Charlie.Si Charlie ang tuloy-tuloy na nagulat ngayong gabi, habang nanatili siyang kalmado mula sa umpisa kahit na medyo malungkot siya habang pinag-uusapan ang kanyang ama. Pero, nang binanggit ni Charlie ang mga salitang ‘Marcius Stark’, biglang nagulat nang sobra si Vera!Sinabi niya nang hindi nag-iisip, “Paano mo nalaman ang totoong pangalan ng master?! Mahigit tatlong daang taon na simula noong pumanaw siya, at nag-cultivate siya sa seklusyon sa Mount Tason ng sa loob ng isang libong taon noong buhay pa siya. Sobrang kaunting tao lang ang may alam tungkol sa kanya kahit noong buhay pa siya…”Hindi mapigilan ni Charlie na bumuntong hininga at sabihin, “Marcius Stark, na ang orihinal na pangalan ay Martin, ay ipinanganak sa Coleham. Pagkatapos mag-cultivate, tinawag siyang Longevity Master at binago ang pangalan niya na Marcius Stark.”Mas lalong nagulat si Vera, “Young Master, paano mo nalaman ang napakaraming impormasyon tungkol sa ma