Habang nagsasalit siya, sinabi ulit ni Jaime, “Oh! Hindi pa naman ako aalis sa Aurous Hill. Magsisimula na ang concert ni Miss Golding. Gusto kong manatili sa Aurous Hill para maghanda para sa concert, at babalik lang ako sa Eastcliff pagkatapos ng concert.”Hinding-hindi inaasahan ni Sophie na napakagaling ng kapatid niya sa pagdagdag sa kamalasan niya at pag-atake sa kanya habang tumba na siya.Tumingin siya nang masama kay Jaime bago sinabi kay Helen, “Ma, hindi ako nagdala ng sapat na damit ngayon. At saka, wala ang mga pang araw-araw na mga gamit ko dito. Ayos lang kung mananatili ako ng tatlo o limang araw sa Aurous Hill. Pero, sobrang mahihirapan ako na manatili dito nang matagal…”Sumagot nang walang pakialam si Helen, “Oh, sobrang simple lang nito. Libre lang din ang mga maid sa bahay. Sasabihan ko sila na iempake ang mga gamit mo at dalhin dito.”Habang nagsasalita siya, nagpatuloy si Helen, “Pwede mong sabihin sa akin kung may iba ka pang kailangan. Tutulungan kitang lut
Habang pansamantalang tinatago ni Sophie ang kanyang panloob na udyok habang nagpasya siyang manatili sa Aurous Hill, sobrang nababalisa pa rin si Wendy at kinakabahan habang abala siya sa Mallow Stenhouse Etiquette Corporation. Sa sandaling ito, takipsilim na at opisyal nang nakuha ni Wendy ang Mallow Stenhouse Etiquette Corporation sa hapon.Para hindi mabigo si Charlie, ginamit agad ni Wendy ang buong hapon para bilangin nang maingat ang lahat ng account sa Mallow Stenhouse Etiquette Corporation simula noong itinayo ito.Nilista niya ang lahat ng hostess na niloko ng Mallow Stenhouse Etiquette Corporation bago suriin ang nalugi nila ayon sa mga tala sa pagpunta nila sa iba’t ibang event at aktibidad. Pagkatapos nito, kinalkula niya ang kabuuang dami ng kabayaran na ibibigay niya sa mga taong ito.Pagkatapos, tinawagan agad ni Wendy ang lahat ng hostess na katulong niya pati na rin ang mga hostess na dating nagtatrabaho sa kumpanya at pinabalik sila sa kumpanya para sa isang mee
Nang makita ni Wendy na natanggap na ng lahat ang mensahe, patuloy siyang nagsalita, “Pinatawag ko ang lahat dito ngayong araw dahil may ilang bagay ako na gustong i-anunsyo sa inyo.”“Ang unang bagay ay binayaran na nina Hebron Lawry at Xavia Carter ang bahagi ng pera na dinaya niya sa lahat!”Sa sandaling sinabi ito ni Wendy, nagkagulo ang eksena!Sinabi ng isa sa mga babae, “Ano?! Binayaran na nina Hebron at Xavia ang pera? Totoo ba? Paano babayaran ng dalawang mapagsamantalang taong ito ang pera? Paano iyon posible?”Sumagot nang seryoso si Wendy, “Totoo nga ito. Pinadala na ng bayaw na lalaki ko silang dalawa sa isang karaoke bar para kumita ng pera upang pagbayaran ang kasamaan nila. Magtatrabaho bilang isang bar girl si Xavia, at magtatrabaho si Hebron sa malapit. Nasa bar sila ngayon ni Chief Jay. Naniniwala ako na magsisimula sila ngayong gabi. Pwede niyo itong itanong kung may kakilala kayo na nagtatrabaho doon.”Agad nilabas ng ilang hostess ang kanilang cell phone. Ila
Hindi maiwasang mahiya nang kaunti ni Wendy habang napapalibutan siya ng dumadagundong na palakpakan at hiyawan. Pinakalma muna nang kaunti ni Wendy ang kanyang sarili bago siya nagpatuloy, “Ang pangatlong bagay ay patuloy na tatakbo ang Mallow Stenhouse Etiquette Corporation sa ilalim ng bagong modelo. Ganito ang ideya ng operasyon…”May nasa tatlong daang babae na nandoond, at lahat sila ay sabik sa susunod na sasabihin niya sa sandaling ito.Nagpatuloy si Wendy sa seryosong tono, “Una sa lahat, patuloy na magbibigay ng etiquette service ang Mallow Stenhouse Etiquette Corporation para sa mga major enterprise, institution, at individual establishment sa Aurous Hill, tulad ng dati. Babae tayong lahat, at lahat tayo ay halos may pare-parehong karanasan. Kaya, maituturing na magkakapatid na tayo. Kung gustong magpatuloy ng mga ate ko sa industriya na ito, sana ay piliin niyo na magpatuloy at makipagtulungan sa Mallow Stenhouse Etiquette Corporation.”“Pangalawa, pinapangako ko nang so
“Kung gano’n, kapag nagsimula na tayo, marahil ay ilang empleyado ay hindi magagamit ang libreng shuttle service na ito…”“Uunahin ng shuttle service natin ang mga empleyado na nagtatrabaho sa malayo o ang kailangang magtrabaho nang maaga.”“Pero, pinapangako ko sa mga sister ko na pagkatapos kumita ng mas maraming pera ang kumpanya sa hinaharap, siguradong patuloy tayong bibili at magbibigay ng mas maraming transportasyon!”“Sa huli, makakagawa tayo ng sarili nating armada. Masisigurado natin na ang bawat isa sa mga sister natin ay masusunod at mahahatid sa venue ng event kahit na malamig, mainit, mahangin, o maulan pa ang panahon!”Nang sinabi niya ito, binati ulit si Wendy ng dumadagundong na palakpakan!Maraming babae ang namumula ang mga mata dahil sa sabik!Ang dahilan kung bakit nila piniling maging hostess ay dahil wala silang ibang kasanayan o kwalipikasyon.Bukod dito, hindi sila nanggaling sa isang maganda o maayos na pamilya.Kailangan nilang magtrabaho mula madalin
Tagumpay na nakuha ni Wendy ang unang hakbang para kunin ang q1 sa suporta ng lahat ng hostess.Patuloy na naging abala si Wendy sa kumpanya hanggang sa maggabi na bago niya nag-aalangan na sinakyan ang huling bus habang dala-dala ang kanyang pagod na katawang pabalik sa villa sa Thompson First.Simula noong nagtrabaho si Wendy, bihira na lang magutom ang pamilya Wilson. Sa wakas ay may kanina na sila sa bahay. Hindi niya kayang pakainin si Lady Wilson at ang walang kwentang sina Christopher at Harold ng karne o gulay, pero kahit papaano, kaya niyang magluto ng isang palayo ng puting kanin para mapakain at matugunan ang gutom nila.Nang umuwi si Wendy, katatapos lang pakainin ni Lady Wilson sina Christopher at Harold. Gumawa siya ng kalahating mangkok ng rice gamit ang kumukulong tubig para sa sarili niya, at nilagyan niya ito ng asin bago siya kumain nang mag-isa.Nang makita niya na nakauwi na si Wendy, hindi niya maiwasang magreklamo nang kaunti. “Wendy, bakit gabing-gabi ka na
Napaiyak si Harold. “Lola, sa wakas ay makakakain na ako ng ilang karne araw-araw…”“Oo…” Bumuntong hininga si Lady Wilson bago sinabi, “Pagkatapos niyong gumaling ng papa mo, dapat maghanap din kayo ng trabaho. Hindi ako mangangahas na umasa na kikita kayo ng malaki, pero kung kikita kayong dalawa ng lima o anim na libong dolyar kada buwan, higit pa sa sapat iyon. Kapag dumating ang oras, magkakaroon ng labinlima o labing anim na libong dolyar na kita ang pamilya natin kada buwan. Kapag nangyari iyon, matatapos na ang pinakamahirap na pagsubok natin!”Hindi maiwasang maging mapanglaw nang kaunti ni Wendy nang marinig niya ito.Inisip niya, ‘Hindi sobrang yaman ng pamilya Wilson dati, pero may sampu-sampung milyon o kahit daang-daang milyong dolyar kami na asset dati…’‘Sa panahong iyon, gagastos ang pamilya namin ng sampu-sampung libong dolyar o mas marami kada buwan para lang sa pagkain.’‘Pero, walang kunteto sa amin dati. Palagi naming nararamdaman na hindi sapat ang pagkain,
Idinagdag ni Charlie, “Tandaan mo na imbitahin din si Doris, ang vice-chairman ng Emgrand Group.”Sumagot agad si Graham, “Okay, Master Wade.Tatawagan ko si Miss Young para ipaalam ang tungkol dito.”Sumagot si Charlie, “Aabalahin kita na ayusin ang lahat para sa akin kung gano’n.”Sumagot agad nang magalang si Graham, “Master Wade, hindi na talaga kailangan ng pormalidad sa ating dalawa! Pwede mo akong utusan nang walang pag-aalinlangan!”Bahagyang humuni si Charlie bago siya ngumiti at sinabi, “Kapag dumating ang oras, maaga akong pupunta sa bahay niyo para gabayan si Aurora. Sa parehong oras, gusto rin kitang bigyan ng maliit na regalo.”Nang marinig ito ni Graham, nasabik siya nang sobra sa punto na nanginginig na ang boses niya. Hula niya na marahil ay balak siyang bigyan ni Charlie ng Rejuvenating Pill. Puno siya ng hindi makontrol na pananabik habang sinabi, “Maraming salamat, Master Wade!”Bahagyang tumawa si Charlie bago sinabi, “Masyado kang magalang. Magkita tayo bukas
Sinabi ni Janus, "Hindi pa. Nagmamadali kasi ako ngayon kaya hindi ko siya nasabihan. Baka kasi hindi rin ako makahanap ng oras para makadalaw sa kanya, kaya hindi ko na sinabi."Ngumiti si Charlie at sinabi, "Kung ganoon, huwag mo na siyang tawagan. Puntahan na lang natin siya para sorpresahin.""Okay!" Agad pumayag si Janus, kitang-kita ang pananabik sa mukha niya. Hindi niya napigilang sabihin kay Charlie, "Young Master, sa totoo lang, itinuring ko nang parang tunay na anak si Angus. Matagal na rin mula nang huli ko siyang makita, kaya miss na miss ko na talaga siya."Lubos na naunawaan iyon ni Charlie.Mahirap ang naging buhay ni Janus sa United States noon. Sa mga unang taon, kahit papaano ay medyo magaan ito dahil sa pag-alalay ni Jenna na naging kaagapay niya sa mga pagsubok. Pero matapos umalis si Jenna, naiwan siyang mag-isa, pinatatakbo ang roasted goose stall habang illegal immigrant pa ang katayuan niya. Talagang naging mabigat at walang pag-asa ang buhay na iyon para s
Gabi na sa Qi Temple.Sa isang liblib na meditation room na sarado para sa publiko, nakaupo ang isang magandang babae sa isang upuang gawa sa rattan habang nakatingala sa mabituing kalangitan ng taglagas. Lumapit ang isang matandang kalbong babae at inilagay ang kumot sa mga binti ng babae, sabay sinabi nang may paggalang, “Madam, nakalipad na po ang eroplano ni Young Master.”“Umalis na siya?” tanong ng magandang babae habang lumilingon sa direksyon ng airport nang marinig iyon.Nang makita niya ang ilang kumikislap na ilaw sa malayo sa kalangitan, napabuntong-hininga siya at sinabi, “Alin kaya sa mga kumikislap na ilaw na iyon ang eroplano na sinasakyan ng anak ko?”Tinanong niya ang matandang babae, “Kasama ba ni Charlie si Janus?”Ang magandang babaeng ito ay si Ashley, ang ina ni Charlie. Ang matandang babae sa tabi niya ay si Jade Sun, ang nagkunwaring madre. Matagal nang nagsisilbi si Jade kay Ashley bilang isang tagapamahala ng bahay.Sinabi ni Jade kay Ashley, “Madam, ma
Hindi naging komportable si Jacob nang makita niyang umakyat si Charlie, at mas lalo siyang nawalan ng gana mabuhay nang makita ang ngiting panalo ni Elaine.Habang umaakyat si Charlie, hindi niya maiwasan na bumuntong hininga at isipin kung kailan matatalo ng biyenan niyang lalaki ang pag-aalinlangan at kahinaan at mabuhay talaga sa gusto niyang buhay.-Pagkatapos iimpake ang lahat, umalis si Charlie nang mag-isa sa gabi balak magmaneho papunta sa airport. Nang makababa siya sa elevator sa unang palapag, nakita niya si Jacob na may hawak na sigarilyo na tumayo sa sofa at ngumiti, sinasabi, “Mahal kong manugang, aalis ka na ba ngayon?”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi, “Oo, Pa. Pupunta na ako sa airport ngayon.”Pinagkuskos ni Jacob ang kanyang mga kamay at magsasalita na sana nang biglang bumaba si Elaine na pilay ang lakad at malakas na sinabi, “Oh, mahal kong manugang, hayaan mong ihatid kita!”Pareho sina Elaine, na nakatanggap ng isang milyong dolyar, at si Jacob,
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl