Bumalik ang lahat sa kanilang mga upuan habang naglakad si Lady Wilson sa entablado hawak ang kamay ni Claire.Nagpakita siya ng banayad at matamis na ngiti habang sinabi, “Pasensya na talaga sa nangyari kanina, nagkamali ako. Sa totoo lang, so Claire ay isang magaling na supling ng aming pamilya Wilson. Nang dahil sa kanya, nakakuha kami ng isang malaking kontrata sa Emgrand Group. Malaki ang pagsisikap na ginawa niya upang makamit ang kamangha-manghang tagumpay.”Habang nakatayo sa tabi nila, nakatingin nang mapanghamak si Doris sa matandang babae. Iwinasiwas niya ang kanyang kamay, sumenyas upang itigil niya ang kanyang pagsasalita, at sinabi, “Hayaan mong itama ko ang mga bagay. Hindi lamang malaki ang ginawang pagsisikap ni Miss Claire para sa proyektong ito ngunit nakamit niya rin ito nang mag-isa. Walang kinalaman ang sinuman dito.”Ang boses niya ay bastos at walang pakundangan, pero sanay na ang lahat dito. Sa katayuan ng Emgrand Group sa siyudad, kahit pa sampalin ni Doris
Talagang walang ideya si Charlie sa nangyayari. Ginaya niya na lang ang mga matatanda sa paligid niya at nagprotesta. Habang sila ay sumisigaw, tinanong niya ang tiyuhin sa tabi niya upang maintindihan ang nangyayari.Ang nangyari pala ay ang Axel Insurance company ay nag-aalok ng mga insurance packages na may sobrang laking returns. Ang grupo ng mga matatandang ito ay naakit sa malaking returns at sila ay naging kliyente ng company sa pamamagitan ng pagbili ng maraming insurance product sa ilalim ng pangalan ng kumpanya.Ayon sa kanilang kasunduan, ngayong araw dapat nila makukuha ang kanilang mga tubo, pero nang pumunta ang mga taong ito upang kunin ang kanilang pera, nalaman nila na ang pinto ay naka kandado at kaunting empleyado lamang ang natira sa pinto upang harangan sila gamit ang mga walang kwentang palusot.Sa kalaunan, napagtanto nila na sila ay biktima ng isang fraudulent investing scam.Hindi nakapagtataka na hinimok siya ni Elaine na pumunta at tulungan siya sa protes
Mabilis na nasagot ang tawag.Sinabi agad ni Elaine, “Hello, ito ba si Kevin? Hi, ako ang ina ni Claire…”Simula nang makilala niya si Claire sa handaan, talagang nahuli siya ng kanyang kagandahan. Hindi niya siya maalis sa kanyang isipan.Naiinis siya kung paano niya lalapitan si Claire at nagkataon na tinawagan siya ng kanyang ina. Naisip niya na may problema si Elaine at syempre, hindi niya palalampasin ang pagkakataon na suyuin siya.Kaya, nagpakita siya ng taos-pusong boses at sinabi, “Tita, may problema po ba?”“Ayun, kailangan ko ang tulong mo,” agad na sinabi ni Elaine, “Kevin, ako at ang ilang matandang kaibigan ko ay bumili ng participating policy mula sa insurance company na tinatawag na Axel at literal na ginamit namin ang lahat ng pera namin upang bilhin ito. Gayunpaman, hindi binigay ang tubo namin at ngayon hindi man lang nila binalik ang pera namin! Maaari ka bang humanap ng paraan upang mabawi ang pera, pakiusap?”Nalugod si Kevin nang marinig ito, inisip na ito
”Oo! Kung mapapakasalan siya ng anak kong babae, mamamatay akong payapa!”“Phew, huwag kang managinip! Kahit patay ka na, hindi niya magugustuhan ang anak mong babae!”Sa sandaling nakita siya ni Elaine, nagmadali siya sa kanyang tabi at sinabi nang taimtim, “Hey, Kevin, sa wakas ay nandito ka na! Sobrang nabalisa ako habang hinihintay ka!”Talaga, si Kevin nga ito.Sinabi nang nakangiti ni Kevin, “Tita, pasensya na at pinaghintay kita!”“Ay hindi, Kevin, masyado kang mabait. Sa tingin ko ay sampung minuto lang ang lumipas para makapunta ka rito, ang bilis mo!”“Sa sandaling narinig ko na may problema ka, mabilis akong nagmaneho. Nilagpasan ko pa ang ibang red lights habang papunta dito.Mukhang mayabang si Elaine, pero tinanong nang nag-aalala, “Mapapahamak ka ba kapag nilagpasan mo ang red lights?”“Hindi,” sinabi nang walang ekspresyon ni Kevin, “Kakilala ko lahat ng mga tao sa traffic department. Isang tawag lang para maayos ang mga traffic ticket.”Nilinis ni Kevin ang ka
Habang sobrang sabik ni Elaine, malakas na inanunsyo ni Kevin, “Mga tito at tita, huwag kayong mabahala, kakausapin ko na sila ngayon. Mangyaring hintayin niyo ang magandang balita!”Naramdaman ni Elaine na kapag nandito si Kevin, hindi sila matatalo, kaya sabik niyang sinabi, “Kevin, sasama ako!”Mabilis na sumingit si Charlie, “Ma, sa tingin ko na mas mabuting lumayo ka. Kung hindi ito kayang lutasin ni Kevin, baka mapahamak ka!”“Bah!” Galit na inungol ni Elaine. “Gaano ka kangahas na pagdudahan ang abilidad ni Kevin, talunan?!”Ang ibang mga matatanda ay umaasa na matutulungan sila ni Kevin na mabalik ang pera nila. Ngayong may ibang opinyon si Charlie, sila ay na bwisit at nainis sa kanya.Kaharap ang mga naiinis na tingin at bulungan, sinabi nang payak ni Charlie, “Ma, mas mabuti na maghintay ka dito. Mas maigi na maging taganood.”Nandiri si Elaine sa kanyang boses at agad na minura, “Itikom mo ang mabaho mong bibig! Hindi ito ang lugar para magsalita ka!”Mapagmataas at
Samantala, sa opisina ng chairman ng Axel Insurance, ang nagmamay-ari, si Axel Jordan, ay magalang na pinagsisilbihan ang isang lalaki na nasa apatnapu ang edad.Ang kanyang mukha ay nagliliwanag na may malaking ngiti. Kumuha siya ng bank card sa drawer at ibinigay ito nang magalang sa lalaki at sinabi, “Don Albert, mayroong tatlumpung milyong dolyar sa card na ito at ang pin number ay ang birthday mo. Ito ang bonus para sa’yo, paki tingnan.”Ang di gaano katandang lalaki ay may suot na smart suit. Ang kanyang mukha ay medyo magaspang at mukhang pagod pero ang kanyang mala-mandaragit na mga mata ay kasing talas ng liyon.Kung may ibang tao na naroroon, siguradong makikilala nila agad ang lalaki.Siya si Don Albert Rhodes!Alam ng lahat sa Aurous Hill na si Albert ang mafia boss sa underworld at walang mangangahas na maghanap ng gulo sa kanya!Tumingin si Albert kay Axel at sinabi nang may nasiyahan na ngiti, “Axel, hindi masama. Mataktika ka, humanga ako!”Sinabi sa nabalisang b
Sa sandaling ito, si Kevin ay nakatayo sa harap ng pangunahing pintuan ng Axel Insurance na may mapagmataas na mukha.Alam niya na ngayon ang pinakamahusay na pagkakataon upang magpakitang-gilsa sa ina ni Claire. Dapat niyang sunggaban ang sandaling ito upang patunayan ang kanyang halaga!Kung makukuha niya ang puso ng kanyang ina, magiging sa kanya siya sa lalong madaling panahon.Kapag dumating ang oras, sa wakas ay magiging sila na ni Claire Wilson, ang pinakamagandang babae sa Aurous Hill. Nabalisa siya nang maisip ito.Kaya, inihayag niya sa malakas na boses, “Mga tito at tita, huwag kayong mag-alala. Ibabalik ng boss ang pera ng lahat!”Ang lahat ay nagsaya na may galak at pagkasabik nang marinig ang pahayag niya, mga malalaking ngiti ang makikita sa kanilang mga mukha.Maliban kay Charlie, na nakatingin nang may panunuya kay Kevin. Ang lalaking to ay masyadong bilib sa sarili ngayon, ni hindi niya nga alam kung ano ang mangyayari mamaya.Sa sandaling tinaas ni Kevin ang k
Sa sandaling natapos ni Kevin ang kanyang tinatawag na nakakatakot na banta, isang lalaki na may malaking katawan sa likod ni Don Albert ang biglang umabante, sinunggaban si Kevin sa kanyang buhok, at sinampal siya ng ilang beses sa kanyang mukha!“P*nyeta! Gaano ka kangahas na itaas ang iyong boses kay Don Albert! Gusto mo bang mamatay?!”Pagkatapos, sinunggaban niya si Elaine at sinampal siya sa mukha, at sinigaw, “G*go ka matandang tanga, gaano ka kangahas na insultuhin si Don Albert! Tatanggalin ko yang mabahong bunganga mo sa iyong mukha!”Boom!Tila ba si Kevin at si Elaine ay tinamaan ng kidlat!Ano?Ang lalaking may suot ng suit sa harap nila ay ang kinakatakutang Don Albert ng Aurous Hill?Gayunpaman, ignoranteng ininsulto nila siya ngayon lang...Hindi matagal, nawalan ng dugo ang mga mukha nila, sila ay naging kasing putla ng papel. Malamig na pawis ang bumalot sa kanilang mga noo at ang kanilang mga katawan ay hindi mapigilang manginig sa takot.Mabilis na gumalaw
Tumango si Mr. Chardon, bumuntong hininga, at sinabi, “156 years old na ako ngayong taon.”“156 years old?” Sinabi ni Samadius habang may mapaghangad na tingin sa kanyang mukha, “Hindi ka man lang mukhang 156 years old…”Sinabi nang kalmado ni Mr. Chardon, “Ito ang mga benepisyo pagkatapos ma-master ang Reiki. Tatlong siglo na akong nabubuhay; ang 19th, 20th, at 21st century. Hindi na ako magkakaroon ng pagsisisi sa buhay kung aabot ako ng 22nd century.”Nabigla si Samadius. Lumuhod ulit siya at yumuko sa harap ni Mr. Chardon habang nagmakaawa, “Master Coldie, pakiusap at ituro mo sana sa ako ang paraan ng pagpapahaba ng buhay! Kung papayag ka, handa akong sundan ka sa buong buhay ko para magamit mo! Susundin ko ang lahat ng hiling mo nang walang pag-aatubili!”Mahigit pitumpung taon na simula noong pumasok si Samadius sa Taoist Sect, at sa sandaling ito, nasa parehong estado siya ni Mr. Chardon noong unang umalis siya sa Cohmer Temple.Buong araw siyang nag-eensayo ng Taoism at g
Sa mga nagdaang taon, bumalik siya nang ilang beses sa Oskia gamit ang iba’t ibang pagkakakilanlan, pero kahit kailan ay hindi siya bumalik sa Cohmer Temple.Ito ay dahil ayaw niyang malaman ng mga disipulo niya sa Cohmer Temple na nadiskubre na niya ang paraan ng mahabang buhay.Sa opinyon niya, dumaan siya sa lahat ng uri ng paghihirap bago siya sa wakas nakapasok sa landas ng Taoism, kaya hindi dapat malaman ng kahit sinong nakakakilala sa kanya ang sikreto na ito, kasama na ang mga tao sa Cohmer Temple.Pinili niyang pumunta sa Cohmer Temple ngayong araw dahil wala siyang mahanap na kahit anong bakas tungkol sa kinaroroonan ni Vera pagkatapos ng mahabang panahon.Patuloy siyang inuudyok ng British Lord na pumunta sa Aurous Hill. Kaya niyang antalain ito ng tatlo hanggang limang araw pero hindi tatlo hanggang limang buwan. Ayon sa ugali ng British Lord, siguradong bibigyan niya siya ng dalawa o tatlong araw na lang, kaya walang nagawa si Mr. Chardon kundi humanap ng mga katulong
Sinundan ni Mr. Chardon ang binatang Taoist priest sa reception hall sa middle yard ng Cohmer Temple. Ito ang reception room sa Cohmer Temple na ginagamit para aliwin ang mga abbot at overseer mula sa ibang Taoist temple o peregrino na may malaking ambag sa Taoist temple.Pagkatapos sabihan si Mr. Chardon na maghintay dito, nagmamadaling tumakbo ang binatang Taoist priest para i-report ito sa kanyang master.Sa Cohmer Temple, karamihan ng tao na nananatili sa front yard nang matagal ay ang mga junior Taoist priest na may medyo mababang kwalipikasyon, kaya naatasan sila na panatilihin ang kaayusan ng mga turista at mga mananampalataya sa yard habang naglilinis, inaayos ang mga istatwa ng templo, at inaayos ang mga alay.Kaya, kung gustong i-report ng binatang Taoist priest ang balita sa overseer, kailangan patong-patong ang daan ng mensahe, at ang dami ng antas ng paglilipat ay higit sa inaasahan ng binatang Taoist priest.Makalipas ang dalawampung minuto, isang matandang lalaki na
Kahit na may parehong titulo ang Taoist at Buddhist abbot, may sobrang magkaibang gampanin sila. Ang Buddhist abbot ang may pinakamataas na posisyon at kapangyarihan sa templto at siya ang namamahala sa mga gawain ng templo, habang ang pangunahing responsibilidad ng Taoist abbot ay ipangaral ang mga banal na kasulatan. Ang Taoist abbot ay parang isang senior professor sa Taoist temple, pero ang taong may pinakamataas na kapangyarihan sa pamamahala ay ang overseer.Si Mr. Chardon, na may suot na Taoist robe, ay tumingala sa gate ng Cohmer Temple nang ilang sandali, pagkatapos ay pumasok sa gate.Ang buong Cohmer Temple ay nahahati sa tatlong courtyard, na tinatawag na front, middle, at back. Bukas lang ang front yard sa mga mananampalataya at peregrino. May ilang hall dito, lalo na ang Trinity Hall, na inilaan para sa Three Supreme Gods ng Taoism.Ang middle at back yard ay ang mga panloob na lugar ng Cohmer Temple kung saan nakatira at nag-aaral ng Taoism ang mga abbot at ang mga di
Sinabi nang seryoso ni Jacob, “Zachary, ayokong magtunog magaspang, pero dapat mahalin mo ang kahit anong trabaho na kukunin mo. Kung gusto mo ang antique business, dapat ay may etika ka ng isang propesyonal.”Tumango si Zachary at sinabi, “Hindi ba’t ito ay dahil gusto ko munang kumita ng ilang pera? Hindi pa huli para sa akin na paunlarin ang etika ko ng isang propesyonal pagkatapos kong kumita ng ilang pera. Dahil, hindi ba’t may kasabihan na dapat bumili ang isang tao ng ticket pagkatapos sumakay sa bus?”Kumulot ang mga labi ni Jacob sa panghahamak, tumingin sa stall ni Zachary, umiling, at sinabi, “Oh, mas lalo kang paatras kapag nagtatrabaho ka. Nakikita ko na peke ang bawat bagay sa stall mo.”“Oo, tama ka.” Sinabi nang masigasig ni Zachary, “Mr. Jacob, matalas talaga ang paningin mo para sa mga produkto. Hindi makakatakas sa mga mata mo ang mga magagandang bagay, at gano’n din para sa mga peke.”Ngumiti si Jacob, pinulot ang Thunderstrike wood sa gitna ng stall, tiningnan
Hindi niya mapigilang isipin, ‘Mukhang hindi ko kayang itapon ang antique business na ito. Kalahati ng kasiyahan ko ay galing sa lugar na ito… Pwede akong pumunta dito at magsaya paminsan-minsan kung hindi ako abala sa trabaho ko kay Don Albert sa hinaharap.’Masayang gumagawa ng plano si Zachary sa kanyang isipan nang isang pamilyar at malugod na boses na may halong bakas ng sorpresa ang narinig niya, “Oh, Zachary, kailan ka bumalik para magtayo ulit ng isang stall?”Tumingin si Zachary at sinabi nang may magalang na ekspresyon, “Oh, Mr. Jacob! Medyo matagal na kitang hindi nakikita!”Ang taong nagsalita ay walang iba kundi ang biyenan na lalaki ni Charlie, si Jacob.Kahit na si Jacob na ang vice president ng Calligraphy and Painting Association, ang pagmamahal niya para sa mga antique ay gano’n pa rin tulad ng dati.Kailan lang, hindi maayos ang pakiramdam niya pagkatapos niyang matalo sa pag-ibig, kaya medyo matagal siyang hindi pumunta dito.Bumalik nang kaunti ang kalooban n
Kahit na mahigpit ang hiling ni Zachary, sumang-ayon nang sabay ang dalawang lalaki nang maisip nila ang malaking kita.Direkta si Zachary at nagpadala ng 30 thousand dollars sa kanilang dalawa gamit ang QR pay habang sinabi, “Tratuhin niyo ang pera na ito bilang maagang bayad ko para sa sampung araw na labor fee niyo. Kung maglalakas-loob kayong maging tamad sa sampung araw na iyon, huwag niyo akong sisihin sa pagiging walang awa!”Tinapik ni Landon ang kanyang dibdib nang walang pag-aatubili at nangako, “Huwag kang mag-alala, Mr. Zachary. Magsusuot pa ako ng adult diaper para bantayan nang mga paparating na tao para sayo dahil direkta ka! Mas gugustuhin kong maihi sa pantalon ko kaysa umalis sa puwesto ko!”Ipinahayag din agad ni Terry ang posisyon niya habang sinabi, “Makasisiguro ka, Mr. Zachary. Hinding-hindi kita bibiguin kahit na hindi ako kumain o uminom ng buong araw!”“Okay.” Tumango si Zachary, pagkatapos ay nilabas ang dalawang jade ring mula sa kanyang bulsa at binigay
Si Landon, na nasa gilid, ay sinabi rin nang nagmamadali, “Mr. Zachary, kunin mo rin ako! Wala akong ibang kalamangan bukod sa pagiging masunurin! Siguradong susundin ko ang mga utos mo at gagawin ko ang kahit anong ipagawa mo basta’t maisasamo mo ako!”Ipinahayag din ng ibang tao ang katapatan nila kay Zachary. Sa opinyon nila, dahil handa si Zachary na isuko ang posisyon niya bilang katiwala ni Don Albert, pinapatunayan nito na siguradong nakahanap siya ng mas magandang paraan para kumita ng pera. Binanggit din ni Zachary na ang bagong daan na ito para kumita ng pera ay may mga kinalaman sa antique, kaya hindi lang magaling si Zachary dito, ngunit pamilyar din ang lahat dito. Kaya, gustong makihati ng lahat kay Zachary.Sinabi nang kalmado ni Zachary sa sandaling ito, “Kayong lahat, kababalik ko lang sa Antique Street at hindi ko pa naaayos nang ganap ang bagong negosyo. Hindi ako makakagamit ng maraming tao sa unang yugto nito, kaya kukunin ko muna sina Landon at Terry para simula
“Tama. Zachary, hindi ba’t mas mabuti para sayo na magtrabaho at sundan si Don Albert para mag-enjoy sa buhay kaysa paglaruan ang mga bagay-bagay sa Antique Street?”Isang babae na nagbebenta ng pekeng tansong barya ay sinabi nang nakangiti, “Zachary, maaari bang nagkamali ka nang ilang beses at pinaalis ka ni Don Albert?”Kinaway ni Zachary ang kanyang kamay at sinabi nang kaswal, “Huwag mo nang banggitin ang mga bagay na ito. Balak kong bumalik dito at itayo ulit ang stall ko.”Pagkatapos itong sabihin, tumingin siya sa lalaki na naunang bumati sa kanya at sinabi, “Landon Diggor, pinahiram ko sayo ang orihinal na stall ko nang libre pagkatapos kong umalis dati. Dahil bumalik na ako ngayon, dapat mong ibalik ang posisyon na iyon sa akin.”Kinaway agad ng lalaking nagngangalang Landon ang kanyang kamay at sinabi, “Hindi, hindi, hindi ko iyon magagawa. Zachary, pagkatapos mong umalis, sinabi mo na hindi ka na babalik sa Antique Street, kaya binigay mo ang stall na iyon sa akin. Dapa