Nasa senior pa ng university si Nanako. Sa kasalukuyan, 22 palang ang edad niya. Magkasing tanda lang sila ni Aurora.Samantalang, magka-edad naman si Jasmine at Charlie.Sa madaling salita, apat na taon ang tanda ni Jasmine kay Nanako.Makatuwiran lang naman na tawaging ate ni Nanako si Jasmine.Pero, hindi mapigilang makaramdam ng tuwa ni Jasmine dahil sa pakikitungo ni Nanako sa kanya.Matapos ang lahat, si Nanako ang kasalukuyang head ng pamilya Ito, ang pinakamalaking pamilya sa Japan. Ilang beses na mas malakas at mas makapangyarihan ang pamilya Ito kumpara sa pamilya Moore.Kahit ganito ang hawak na kapangyarihan at impluwensya ni Nanako, puno pa rin siya ng respeto kay Jasmine at handa siyang tawagin itong ate. Hindi mapigilang maantig ni Jasmine dahil pakiramdam niya naging malapit rin siya kay Nanako.Matapos ang lahat, maraming pwedeng pag-usapan ang mga babae. Mabilis gumaan ang loob nila sa isa’t isa kaya marami silang pinag-usapang bagay.Sa pagkakataong ito, kaba
Biglang may naalala si Charlie kaya kinausap niya si Yahiko, “Nga pala, Mr. Ito, gusto ko pa sanang humingi ulit ng pabor sa inyo.”Agad na tumugon si Yahiko, “Sabihin mo lang. Walang problema!”Sumagot si Charlie, “Ano ang pangalan ng vice-chairman ng Nippon Steel? Siya ang kausap ni Jasmine tungkol sa terms ng kontrata, hindi ba? Hashimoto Kazumi ba ang tawag sa kanya?”“Oo.” Tumango si Yahiko, “Hashimoto Kazumi nga ang pangalan niya!”Ngumisi si Charlie, “Gusto ko sanang magpadala ka ng ilang ninjas para dukutin siya pero huwag niyo siyang dadalhin dito. Pakidala na lang siya sa daungan. Ilagay niyo siya sa isang cabin ng yateng sasakyan namin. Dadalhin ko ang tarantadong iyon pabalik ng Aurous Hill!”Tumugon si Yahiko nang walang pag-aalangan, “Sige, Mr. Wade! Ipapautos ko na agad ang bagay na iyan!”Kahit isang mataas na executive sa Nippon Steel si Kazumi at masasabing mataas ang estado niya sa buhay at may kapangyarihan siya, malayo pa rin siya kumpara sa pamilya Ito.Mad
Sa pagkakataong ito, nagpatuloy si Yahiko at Shinwa sa usapan nila saka sinabi ni Yahiko kung ano kailangan niya.“Shinwa, may dalawang dahilan kung bakit kita inimbitahan sa bahay ngayon. Una, gusto kong matikman mo ang bluefin tuna pati na rin ang fifty-year-old Yamazaki whiskey na inihanda ko.”Napangiti nang bahagya si Shinwa saka siya nagtanong, “Ano naman ang isa pang bagay?”Ngumiti si Yahiko, “Hindi ba naghahanap ka ng oportunidad na bumuo ng isang joint venture sa Oskia? Ipapakilala kita sa isang mabuting business partner. Siya si Miss Jasmine Moore ng Moore Group.”Pagkatapos, itinuro ni Yahiko si Jasmine na nakaupo sa dining room.Nagulantang si Shinwa nang makita niya si Jasmine.Hindi niya mapigilang matigilan.Nasorpresa siya, “Moore… Miss Moore?! Hindi ba nireport sa TV na nawawala si Miss Moore pagkatapos ng aksidente niya?! Bakit siya… bakit siya andito?!”Sa pagkakataong ito, nagsalita si Yahiko, “Isang panauhing pandangal ng pamilya namin si Miss Moore. Naka-
Kung iyan ang kaso, mas mabuting itulak na lang nila ang lahat ng pabor kay Charlie.Dahil babawi naman siya sa mga pabor na ito, hindi rin magtatagal ang mga utang na loob niya. Para maiwasan ang gulo, hindi na sila magtatagal ni Jasmine sa Tokyo, kaya mas mabuting bayaran niya na ang mga pabor bago sila umalis!Nang maisip ito, sinabihan ni Charlie si Jasmine at Nanako, “Jasmine, Nanako, pwede bang umalis muna kayo saglit? May mga dapat lang kaming pag-usapan bilang lalaki.”Tumayo si Nanako nang walang pag-aalangan saka siya ngumiti, “Jasmine, mahilig ka ba sa mga aso?”Tumango si Jasmine, “Mahilig ako sa mga aso!”Ngumiti si Nanako, “May ilang mga purebred Akita dogs ako sa bahay, may anim rin akong mga tuta na dalawang buwan pa lang. Ang cute nilang tignan. Nasa bakuran sila ng bahay. Gusto mo bang dalhin kita roon para makita sila?”Sabik na sumagot si Jasmine, “Gustong-gusto ko iyan! Tara na!”“Sige!”Nang makita ni Charlie na paalis na sila Nanako at Jasmine, inalis niy
Napatitig si Charlie kay Shinwa. Kita ang pananabik sa mukha ng president ng Nippon Steel. Tinapik ni Charlie ang mesa nang dalawang beses saka siya ngumiti, “Mr. Watanabe, ako, si Charlie Wade, hindi ako magsasabi ng kahit anong bagay na hindi ako sigurado. Kung hindi kita mapapagaling, hindi ko babanggitin ang ganitong bagay.”Agad na natuwa si Shinwa sa sagot ni Charlie. Hindi niya mapigilang bumulalas, “Mr. Wade, kung talagang mapapagaling mo ako, handa akong pumayag sa kahit anong kondisyon mo!”Kahit hindi kasing yaman ni Yahiko si Shinwa, masasabi pa ring isa siya sa pinakamayamang tao sa Japan.Dahil marami siyang pera, hindi na ito ang hinahanap niya. Sa pagtanda niya, iba na ang ambisyon niya.Ngayon, gusto niya na lang maging masaya sa buhay.Sa kasamaang palad, sa oras na dumating ang pagkakataong dapat siyang magsaya sa buhay, unti-unti nang nawawala ang kakayahan niyang lasapin ang pag-ibig nilang mag-asawa.Bilang isang lalaki, may pera, kapangyarihan, at impluwens
Pagkatapos, tumayo si Charlie saka siya bumalik sa kwartong tinuluyan niya sa villa ng pamilya Ito.Pagdating niya sa kwarto niya, kumuha si Charlie ng dalawang malinis na baso mula sa drawer ng mesa. Pagkatapos, binuhusan niya ng tubig ang dalawang baso.Pagkatapos itong buhusan, inilabas ni Charlie ang isang Rejuvenating Pill mula sa kanyang bulsa.Binawasan nang kaunti ni Charlie ang Rejuvenating Pill na dala niya saka niya ito inilagay sa tubig.Maliit na bahagi lamang ng Rejuvenating Pill ang ginamit niya para sa dalawang baso, 10% lang ito ng kabuuang pill.Hindi naman dahil nagdadamot si Charlie.Una sa lahat, kahit magkaiba ang kondisyon ng dalawang lalaki, hindi naman malaki ang pangangailangan nila sa Rejuvenating Pill.Mahina si Yahiko pero dahil ito sa injuries at trauma na nakuha niya sa aksidente. Pagkatapos ng amputation surgery, naapektuhan nang matindi ang vitality niya.Sa ganitong kaso, maliit na bahagi lamang ng Rejuvenating Pill ang kakailanganin niya para
Habang gulat na gulat silang dalawa, napatitig si Charlie kay Shinwa habang nakangiti, “Halika, Mr. Watanabe, i-abot mo ang kamay mo sa akin. Susuriin ko lang ang pulso mo.”Nasa gitna pa ng saya si Shinwa dahil sa pagbalik ng kanyang pagiging lalaki. Nang marinig niya ang sinabi ni Charlie, tumango siya, “Pasensya na talaga sa abala, Mr. Wade!”Pagkatapos magsalita, agad niyang inabot ang kamay niya.Mabilis na sinuri ni Charlie ang pulso ni Shinwa. Sumunod, nagpadala siya ng kaunting reiki sa meridians nito.Sapat na ang reiki na ibinigay niya para masigurong patuloy na magiging “lalaki” si Shinwa buong buhay niya.Sa pagkakataong ito, hindi mapigilang maalala ni Shinwa ang minamahal niyang asawa.Nang maalala niya ang mga sandaling magkasama sila sa kama, naramdaman niyang nagsisimulang uminit ang katawan niya! May nangyayaring kakaiba!Sumunod, naramdaman niyang tumataas ang kanyang libido kaya hindi niya mapigilang mapuno ng tuwa!“Mabilis… Mabilis palang umepekto ang gamo
Para sa isang normal na tao, malaki ang dalawa hanggang tatlong bilyong halaga. Pero kay Shinwa, isa o dalawang porsyento lamang ito ng kanyang total assets.Para sa isang lalaki na nawalan ng kakayahan sa kama, ang paggastos ng kakarampot na isa o dalawang porsyento ng kanyang assets para bumalik ang kanyang essence ay hindi isang malaking bagay. Walang lalaki sa mundo na tatanggi sa ganitong kasunduan.Tuwang-tuwa si Shinwa pero naalala niya pa ring magtanong, “Mr. Wade, hanggang kailan ito magtatagal?”Ngumiti nang bahagya si Charlie, “Sapat na iyan para sa dalawang dekada. Sa pagkakataong iyon, malapit ka nang mag-70—sa kabila ng edad mo, masisiguro kong mataas pa rin ang libido mo sa pagkakataong iyon. Kung aalagaan mo nang mabuti ang sarili mo, posible pa rin ang bagay na ito kahit lagpas ka na ng 70.”Namumula ang mukha ni Shinwa sa pagkasabik. Habang nanginginig ang boses, nagsalita siya, “Dalawang dekada?! Masyado… Masyado naman yata itong mabuti para maging totoo! Ang gal
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro