Tumawa si Claire, “Ma, kapag lalo pang dumadami ang sinasabi mo, mas lalo akong hindi makapaniwala! Ngayon, umabot na tayo sa puntong may mga lagusan na sa ilalim ng mga templo! Sa tingin mo ba ikaw si Captain Mojin?”Nang makita ni Elaine na hindi naniniwala si Claire sa lahat ng sinasabi niya, hindi niya mapigilang mapabulalas, “Seryoso, Claire! Bakit hindi ka naniniwala sa sinasabi ko? Sa lahat ng taong iyon, maraming mga libingan ang nahanap malapit sa bahay ng lola ko. Isang sikat na hukay ang tinatawag na Halchester Tomb ang nahanap nila hindi malayo sa bahay ni lola. Narinig mo na ba kung ano ang Halchester Tomb?”Tumango si Claire, “Narinig kong isang mahalagang archaeological discovery iyan sa kasaysayan. Ano naman ang mali sa libingang iyon?”“Anong mali sa libingang iyon?!” Sambit ni Elaine saka siya tumugon, “Ako na ang magsasabi. Ang dahilan kung bakit nadiskubre ng cultural relics department ang libingan ay dahil naalarma ang mga nakatira doon nang malaman nila ang tun
Nang marinig ni Charlie ang pangungutya ni Claire, naramdaman niyang bumilis ang tibok ng puso niya.Natatakot siyang kapag walang magawa ang mag-inang ito, magpapatuloy sila sa kanilang argumento at baka maihayag rin nila ang tunay niyang pagkatao.Kaya, hindi mapigilan ni Charlie na kabahan nang kaunti nang ilagay ni Claire ang kanyang pagdududa direkta sa kanya.Sa pagkakataong ito, kumaway si Elaine habang nakatitig kay Charlie. Pagkatapos, ngumiti siya, “Claire, sa tingin ko imposible ang sinasabi mo. Kahit napakabuti ng manugang ko ngayon at talagang maganda ang magiging kinabukasan niya, bago lang naman ito. Nang magpunta si Loreen sa Aurous Hill, wala pang nagagawang nakamamangha ang manugang ko. Nakalimutan mo na ba na laging inaapi ng duwag at walang kuwentang Harold si Charlie?”Ngumiti si Claire saka siya tumugon, “Kung ganoon, wala na talaga akong maisip na klase ng kayamanan na sinasabi mo.”Nakangiti pa rin si Elaine, “Hindi na mahalaga kung anong klase ng kayamanan
Habang iniisip ito, agad na kinausap ni Dylan si Charlie, “Mr. Wade, pasensya na talaga, pero nahuli ako ng ilang araw sa daan. Iyan ang dahilan kung bakit hindi ako dumating sa tamang oras…”Mas lalo pang nagulantang si Claire, Jacob, at Elaine sa pagkakataong ito.Bakit humihingi ng tawad si Dylan kay Charlie? Magkakilala ba silang dalawa?Nang makita ni Charlie ang gulat na ekspresyon sa mukha ng kanyang pamilya, ngumiti siya nang bahagya, “Mr. Koch, masyado ka namang magalang. Dahil sinabihan na kitang iimbitahan kitang kumain balang araw, hindi na mahalaga kahit nahuli ka o maaga, hindi ko pa rin kakalimutan ang pangako ko sa iyo.”Nasorpresa si Dylan nang marinig ang sinabi ni Charlie. Hindi niya maunawaan kung bakit mabuti ang pakikitungo nito sa kanya.Pagkatapos, bigla niyang napagtanto na baka mali ang sinabi niya.Mukhang ayaw ipaalam ni Charlie sa kanyang pamilya ang tungkol sa alitan nilang dalawa.Kaya, agad na nagpanggap si Dylan base sa sinabi ni Charlie, “Kung i
“Doris Young?!”Nang marinig ang pangalan ni Doris, saka lamang napagtanto ni Jacob na ang seksi at magandang babae na nasa intercom ay ang vice chairperson ng Emgrand Group. Ang taong personal na bumisita sa studio ng kanyang anak para batiin ang pagsisimula nito.Napatulala si Jacob.Matapos ang lahat, bilang vice chairperson ng Emgrand Group at business elite sa Aurous Hill, nakakamangha ang reputasyon ni Doris.Dagdag pa roon, alam rin ni Jacob na binigyan ng Emgrand Group si Claire ng maraming renovation businesses at masasabing ito ang pundasyon ng career ng anak niya.Subalit, hindi niya inaakalang si Doris pa ang magkukusa na bumisita sa bahay nila. Kaya, agad na tinawag ni Jacob si Claire, “Claire! Bilisan mo! Nandito ang vice chairperson ng Emgrand Group! Si Miss Doris Young!”“Huh?” Nagulantang si Claire. Agad siyang kinabahan, “Bakit naririto si Miss Young… Ako na ang magbubukas ng pinto para sa kanya!”Nasorpresa rin si Loreen.Hindi maikukumpara ang lebel ni Doris
Agad na tumugon si Doris, “Hello, Mr. Wade…”Ganoon din, tumayo si Loreen at nahihiya siyang nagsalita, “Hello Miss Young…”Saka lamang napansin ni Doris ang presensya ni Loreen. Hindi niya mapigilang masorpresa, “Oh? Naririto ka rin pala, Loreen? Hindi ka pa umuuwi?”Hindi natural ang boses ni Loreen nang sumagot siya, “Um… Pupunta rin ako sa airport mamaya-maya.”Sa tabi, nang masaksihan ni Dylan ang ganda ni Doris, nagkaroon ng kislap sa kanyang mga mata.Marami na siyang nakitang magagandang babae, pero hindi pa siya nakakakita ng isang babaeng business elite na katangi-tangi ang itsura at hindi mapapantayan ang pagiging elegante. Agad na bumilis ang tibok ng kanyang puso.Hindi niya namalayang napatayo siya para tanungin si Loreen, “Loreen, bakit hindi mo pa ako pinapakilala sa magandang binibini?”Agad namang bumalik ang huwisyo ni Loreen. “Nga pala, Miss Young. Gusto kong ipakilala sa inyo ang pinsan ko, si Dylan.”Nilingon ni Loreen si Dylan, “Dylan, ito ang vice chairp
Nag-iisip pa lang si Dylan ng mga pwedeng pag-usapan para mapalapit kay Doris nang bigla siyang makatanggap ng isang WhatsApp message galing sa kanyang nanay na si Sylvia.Tila ba tinamaan siya ng kidlat nang mabasa ang nilalaman nito.“Wala ka talagang kuwenta! Bakit mo na naman ginalit si Charlie Wade?! Tumawag si Wrigley ng pamilya Golding. Sinabihan niya akong may ginawa ka na namang katarantaduhan kaya dinagdagan ni Charlie ang parusa mo. Dalawang taon ka na raw mananatili sa Aurous Hill!”Halos mahimatay na si Dylan sa puntong ito!“Dalawang taon?! Gusto niya ba akong malagutan ng hininga?”“Dalawang araw pa nga lang ako sa Cliffcouls pero hindi ko na kaya. Hindi ako sigurado kung magtatagal ba ako ng isang taon. Bakit naman biglang dinagdagan ni Charlie ng isa pang taon ang parusa ko? Ano bang ginawa ko sa kanya?”Habang iniisip ito, hindi namalayan ni Dylan na napatitig na siya kay Charlie, “Mr. Wade, hindi…”Subalit, hindi hinintay ni Charlie na matapos si Dylan sa kany
Ganoon din, habang nagngingitngit ang ngipin at nagdadabog ng paa, dinampot ni Dylan ang tasa at ininom niya ito sa isang lagok lang.Ang pag-inom nito ay katumbas ng kanyang pagsang-ayon sa bagong parusa ni Charlie sa kanya.Hindi niya inakalang dodoble ang kanyang sentensiya at magiging dalawang taon pa ito.Gustong umiyak ni Dylan. Tila ba nawalan siya ng enerhiya at hindi niya na magawang magsalita. Naglaho na yata ang kaluluwa niya.Sa pagkakataong ito, nasorpresa nang kaunti si Loreen.Hindi man alam ng iba ang tungkol sa alitan nila Dylan at Charlie, pero alam niya ang lahat ng tungkol rito.Si Charlie ang dahilan kung bakit nagbisikleta si Dylan mula sa Eastcliff papuntang Aurous Hill. Siya rin ang dahilan kung bakit maraming pinagdadaanan paghihirap ang kanyang pinsan. Nang marinig niyang binanggit ni Charlie ang tungkol sa charades, may masama na siyang kutob agad.Kaya, tinanong niya si Dylan nang pabulong, “Dylan. Anong nangyayari?”Inabot ni Dylan ang kanyang cellp
Gusto talagang malaman ni Loreen kung ano ang tunay na relasyon sa pagitan ni Charlie at Doris.Subalit, hind ito posible dahil kulang na siya sa oras.Kailangan niya pang magmadali para umuwi ng Eastcliff at magdiwang kasama ang kanyang pamilya sa New Year. Kaya, pagkatapos niyang manatili sa loob ng sampung minuto, nilingon ni Loreen si Claire at Charlie, “Claire, Charlie, mauuna na ako dahil may hinahabol pa akong flight sa airport. Fully booked ang lahat ng seats ngayong araw. Kapag hindi ako nakarating sa tamang oras, hindi ko makakasama ang pamilya ko sa New Year.”Sumagot si Claire, “Loreen, gusto mo bang ihatid ka namin sa airport?”Agad na tumugon si Loreen, “Hindi niyo na kailangang mag-abala pa. Manatili na lang kayo rito sa bahay.”Pagkatapos niyang magsalita, nilingon niya naman si Doris, “Miss Young, mauuna na ako.”Banayad na tumango si Doris, “Mag-ingat ka sa biyahe mo! Advance Happy New Year rin!”“Maraming salamat!” Tumango rin si Loreen. Pagkatapos magpaalam s
“Mandalay?” Kumunot ang noo ni Charlie at tinanong, “Tiyak ba ang impormasyon?”“Walang duda,” kinumpirma ni Isaac. “Sa ngayon, ang flight plan na binigay sa Australian Air Traffic Control Department ay para nga sa Mandalay. Marahil ay darating sila sa Melbourne Airport sa loob ng apat na oras at inaasahan na magpapahinga ng isang oras pagkatapos bumaba bago magpatuloy sa Mandalay. Halos walong oras na flight ito mula sa Melbourne papunta sa Mandalay, kaya hindi sila darating sa Mandalay sa loob ng sampung oras.”Nang malaman na hindi pupunta ang kabila sa Aurous Hill, ang unang naramdaman ni Charlie ay ginhawa. Akala niya na nadiskubre na ng kabila ang estratehiya niya na magpakita ng malakas na harap para itago ang kahinaan niya.Pero, nalilito rin siya at hindi niya maintindihan kung bakit nagpadala ng isang eroplano ang Qing Eliminating Society sa Myanmar. Kaya, tinawagan ni Charlie si Vera at ipinasa niya ang ulat ni Isaac sa kanya.Nasorpresa si Vera nang marinig na pumunta a
Pagkatapos magpaalam kay Vera at umuwi, abala pa rin ang isipan ni Charlie sa dalawang bagay.Ang una ay samantalahin ang oras at gawin linangin ang Thunderstrike Wood mula sa Mother of Pu’er Tea na binigay ni Vera at gawin itong Thunder Order.Ang isa pa ay maghintay ng walong oras at makita kung saan susunod na pupunta ang Boeing 777 ng Qing Eliminating Society. Kung pupunta ito sa Aurous Hill, kailangan niyang maghanda sa lalong madaling panahon.Dahil may walong oras pa siya, nagsimula agad si Charlie na linangin ang Thunder Oder pagdating niya sa bahay. Para kay Charlie, pamilyar na gawain na ang paggawa ng Thunder Oder.Nang bumalik siya sa kwarto niya at naglagay ng Reiki sa Thunderstrike Wood, akala niya na magiging kasing simple ito ng dati. Pero, nalaman niya agad na ang Reiki niya, na dating hindi mapigilan, ay nahirapan na gumalaw sa loob ng Thunderstrike Wood.Dati, ang paglinang sa Thunderstrike Wood ay parang pag-uukit sa isang ordinaryong kahoy gamit ang isang mata
Kumunot ang noo ni Charlie, “Kung gano’n, sino sa tingin mo ang nasa eroplano at saan sila papunta?”Sumagot si Vera, “Hindi ako mangangahas na hulaan ito.”Pagkatapos nito, idinagdag ni Vera, “Kahit na sino pa man ang nakasakay doon, basta’t hindi Australia ang huling destinasyon nila, siguradong mag a-apply sila para sa sunod na ruta ng flight nila bago makarating sa Australia. Aabot ng labindalawang oras ang paglipad mula sa Buenos Aires papunta sa Australia, kaya marahil ay magiging malinaw ang pinakamahalagang destinasyon ng eroplano nila makalipas ang walong oras.”Tumango nang bahagya si Charlie, “Mukhang kailangan nating maghintay hanggang bukas ng umaga para malaman.”Ngumiti nang marahan si Vera, sinigurado siya, “Young Master, hindi mo kailangan mag-alala masyado. Ayon sa kaalaman ko tungkol kay Fleur, hindi na siya ulit pupunta sa Aurous Hill. Marahil ay ibang tao ang dala-dala ng eroplano na ito para gawin ang ibang misyon sa ibang lugar.”Humuni si Charlie sa pagsang
Naantig nang sobra si Vera sa kilos ni Charlie. Pagkatapos nito, tapat na sinabi ni Charlie sa tatlong matandang lalaki, “Mga ginoo, pagkatapos inumin ang Rejuvenating Pill ngayon, lalampas ng isang daang taon ang buhay niyo. Para maiwasan ang hinala mula sa labas na mundo, dapat pag-isipan ni Mr. Carrick na mag-invest sa isang medical research institution. Sa ganitong paraan, kapag tinanong ng mga tao kung bakit hindi kayo tumatanda, may makatwiran na paliwanag.”Sumagot si Logan nang walang pag-aatubili, “Mr. Wade, makasisiguro ka na siguradong mag-iinvest ako sa ilang parehong enterprise at institusyon.”Tumango si Charlie at sinabi kay Emmett, “Mr. Sandsor, bilang isang tao na nasa mataas na posisyon, dapat asikasuhin nang maingat ang biglaang pagbabago na ito para hindi makakuha ng masyadong malaking hinala.”Sumagot si Emmett nang walang pag-aatubili, “Mr. Wade, nagpasya na ako na huwag bumalik sa Eastcliff. Sa hinaharap, mananatili ako sa tabi ni Miss kasama si Mr. Raven para
Kinuha ni Logan ang kutsilyo at mabilis na ipinahayag ang pasasalamat niya habang nagbabalak na hatiin nang direkta ang pill.Sa sandaling ito, nagsalita si Charlie, “Mr. Carrick, hindi mo na ito kailangan gawin.”Nabigla nang bahagya si Logan at tumingin nang hindi namamalayan kay Charlie. Pagkatapos ay naglabas si Charlie ng isa pang Rejuvenating Pill at binigay ito kay Logan, sinasabi, “Para ito sa asawa mo. Maaari mo ba itong ipasa sa kanya para sa akin?”Hindi lang si Logan ang nagulat dito, ngunit kahit si Vera ay nagulat. Hinding-hindi niya inaasahan na maglalabas si Charlie ng isa pa ang Rejuvenating Pill para ibigay sa asawa ni Logan, na hindi niya pa nakikilala.Binisita na ni Charlie ang Scarlet Pinnacle Manor nang ilang beses, at palagi siyang iniiwasan ng asawa ni Logan, hindi nakipagkita sa kanya sa personal.Ito rin ang unang pagkakataon na nagbigay si Charlie ng isang Rejuvenating Pill sa isang estranghero. Ang dahilan para dito ay dahil lang sa pasasalamat niya ka
Tumingin si Charlie sa tatlong matandang tao na may puting buhok sa harap niya, at hindi niya mapigilan na tumingin kay Vera na nsa tabi niya, na parang dalaga pa rin. Medyo nalito siya nang ilang sandali.Sobrang tanda na nga ng tatlong lalaki at may limitadong ugnayan pa. Malinaw na sobrang dami na nilang karanasan at matalino sila.Pero, sa harap ni Vera, ang tatlong ito ay parang mga bata na pinapagalitan ng kanilang magulang, sinusunod ang bawat utos niya nang walang tanong. Kahit na mukhang bata si Vera, nanatiling mahigpit ang kilos niya sa tatlong nakakatanda na ito, kaya medyo kakaiba ang naging pakiramdam niya.Gayunpaman, mabilis niyang isinantabi ang pakiramdam na ito at sinabi nang magalang sa tatlo, “Mangyaring tumayo kayo.”Hindi tumayo ang tatlo, pero tumingala sila para tumingin kay Vera.Mukhang walang pakialam si Vera sa mga matatandang lalaki na nakaluhod sa harap niya, at kaswal siyang tumango bago sinabi, “Dahil nagsalita na si Master Wade, maaari na kayong t
Tumango si Vera at ngumiti, sinasabi, “Nangako si Young Master Wade dati na bigyna kayo ng pagkakataon, at pumunta siya ngayong araw para tuparin ang pangako na iyon. Bilis at sabihin niyo ang pasasalamat niyo!”Nang marinig ito, tumingin ang tatlong lalaki sa isa’t isa nang sabik at lumuhod agad.Nang makita ni Charlie ang tatlong lalaki, na halos tatlong daang taon na ang edad kung pagsasamahin, na lumuhod sa harap niya, hindi niya ito natiis. Mabilis niyang sinubukan na tumayo para tulungan sila at sinabi nang tapat, “Young Master Wade, hindi mo kailangan tumayo. Tama lang na yumuko sayo.”Sinabi nang nagmamadali ni Charlie, “Mga ginoo, matatanda na kayo. Hindi niyo dapat gawin ang ganitong kilos. Hindi ito angkop…”Sinabi nang matatag ni Vera, “Young Master Wade, makasisiguro ka, walang hindi angkop dito. Ang kilos nila ay hindi lang para pasalamatan ka ngunit para sa sarili nila!”Nagpatuloy siya, “Pinalaki ko silang tatlo simula noong bata pa sila. Alam ko ang pagkatao at m
Hindi masyadong inaral ni Charlie ang tadhana.Sa Apocalyptic Book, may kayamanan ng iba’t ibang kaalaman, pero kulang ito sa mga paliwanag tungkol sa tadhana. Dati ay akala niya na ang tadhana ay parang caste system ng India, kung saan kapag mas mataas ang tadhana, mas mataas ang caste, ang ibig sabihin ay ang taong may mataas na caste ay may mataas na katayuan lang sa lipunan, pero wala silang malakas na lakas. Maaari pa ring magkasakit, tumanda, at maaksidente ang mga taong may mataas na caste tulad ng iba. Pero, ipinapahiwatig ng mga sinabi ni Vera na mas komplikado pa sa iniisip niya ang tadhana.Kaya, tinanong niya si Vera, “Kung may kapalaran ng dragon ang aking ama, hindi ba siya mapapatay ni Mr. Chardon?”Sinabi nang kampante ni Vera, “Tama! Ang kapangyarihan ng tadhana ay nasa ganap na herarkiya nila. Basta’t hindi naghahanap ng kamatayan ang taong may kapalaran ng dragon, paano mapapatay ni Mr. Chardon, na may kapalaran lang ng isang tigre, ang isang tao na may kapalaran
Tumango si Vera, “Ayon sa Book of Changes at Eight Diagrams, para sa mga buhay na hindi nalampasan ang sakuna, totoo na wala na ang Reiki, pero pagkatapos makalampas sa sakuna, lilitaw ang Reiki.”Tinanong ni Charlie sa pagkalito, “Parang hindi naman iyon makatotohanan…”Ngumiti si Vera at sinabi, “Akala ko rin sa una. Naisip ko pa na marahil ay mali ang pagkakaintindi ko sa Book of Changes at Eight Diagrams, pero pagkatapos ng World War II, nakatagpo ko ang modernong teknolohiya gamit ang mga radio wave. Biglaan, naging makatwiran ang lahat ng ito sa akin. Hindi ito mararamdaman ng mga ordinaryong tao gamit ang katawan nila, pero sa sandaling nagkaroon sila ng kondisyon na matanggap ang mga radio wave, patuloy nilang malalaman ang laman ng mga radio wave na iyon. Marahil ay ganito rin ang Reiki.”Lumaki ang mga mata ni Charlie sa gulat at sinabi, “Ang ibig sabihin ba ay hindi pa talaga katapusan ang Degenerate Age of Dharma?”Ipinaliwanag ni Vera, “Ang Degenerate Age of Dharma ay