Malinaw na minamaliit ni Harold si Charlie.Bukod dito, puno siya ng sama ng loob kay Claire, na isang direktor ng kumpanya.Nang makita niya ang mag-asawa na nandito upang tumingin ng mga lupain sa Thompson First, gusto niyang gamitin ang pagkakataon na ito upang kutyain at asarin sila.Suminghal si Charlie sa sandaling narinig niya ang sarkastikong tono ni Harold kay Claire at sa kanya. “Ano? Kung ikaw nga ay maaaring tumingin ng mga lupain sa Thompson First, bakit hindi kami pwedeng pumunta dito?”Kinutya ni Harold, “Ang dahilan kung bakit pumunta kami ng pamilya ko dito ay dahil kaya naming bumili ng mga bahay dito! Kaya mo bang bumili ng mga bahay dito?”Ngumiti si Charlie at sumagod, “Sigurado ka bang hindi ko kayang bumili ng kahit anong bahay dito?”Suminghal si Harold sa sandaling ito. “Kung kaya mong bumili ng kahit anong lupain dito, isa na akong multo! Alam mo ba kung magkano ang mga bahay dito? Kahit ang pinakamaliit na bahay sa Thompson First ay isang daan at dalawa
Sa sandaling ito, pumunta ang sales lady kay Charlie at sinabi, “Sir, kung hindi ka bibili ng bahay ngayon, mangyaring umalis ka na. Huwag mo nang guluhin ang ibang kustomer na nandito upang bumili ng lupain ngayon.”Nagbuntong hininga si Claire bago niya hinila ang manggas ni Charlie at sinabi, “Tara na, Charlie. Humanap na lang tayo sa iba.”Pinagsabihan din ng ibang tao si Charlie sa oras na ito. “Kung mahirap ka, maaaring umalis ka na sa halip na maging kahiya-hiya ka rito!”Hindi gumalaw si Charlie at sinabi nang nakangiti, “Alam niyo ba kung bakit hindi niyo kayang tumira sa mga villa dito? Iyon ay dahil mahina ang mga paningin niya at kahit kailan ay hindi kayo makakabili at makakatira sa villa dito!”Patuloy na ininsulto ni Harold si Charlie. “Hahaha! Charlie, patuloy ka bang magsisinungaling dito? May tao ba dito na hindi mas mayaman sa iyo?”Tinaas ni Charlie ang mga kilay niya at sinabi, “Harold, kanina mo pa sinasabi na hindi ko kayang bumili ng kahit anong lupain sa T
Nag-panic ang sales lady dahil nag-aalala siya na mawawala ang trabaho niya dahil sa ginawa niya kay Charlie kanina. Gayunpaman, iwinasiwas lang ni Charlie ang kanyang kamay bago niya sinabi nang marahan, “Huwag kang mag-alala, maliit na bagay lang iyon at hindi ko iyon dadamdamin.”Pagkatapos, nagpatuloy si Charlie, “Siya nga pala, maaari mo bang ipaliwanag kung ano ang Villa A05 sa mga bulag na taong ito?”Mabilis na ipinaliwanag ng sales lady, “Ang mga villa sa Thompson First ay nahahati sa apat na kategorya: A, B, C, at D. Ang pinaka kaunting kategorya ay ang kategorya A, ang pinakamalaking lugar. Ang mga villa sa kategorya A ay nahahati sa tatlong antas, kasama ang basement. Mayroon ding pribadong elevator sa loob ng bawat villa, dahil ang villa ay may sukat na mas malaki pa sa isang libong metro kwadrado. Mayroon din itong bakuran sa harap at sa likod. Ang presyo ng isa sa mga villa na ito ay mas mataas pa sa isang daang milyong dolyar. Ito ang pinakamahal na villa sa Thompson
Ito ang biyenan na babae ni Charlie, si Elaine!Ang taong kasama niya sa sandaling ito ay walang iba kundi ang kanyang asawa, si Jacob!Nasorpresa nang kaunti sina Charlie at Claire sa sandaling ito. Bakit nandito sila?Mabilis na umabante si Claire at tinanong, “Ma! Pa! Bakit nandito kayo?”Sumagot si Elaine, “Tinawagan kami ng tito at tita mo na gusto nilang tumingin ng mga bahay sa Thompson First at balak nilang bumili ng bahay dito. Inimbita nila kami dito upang tulungan silang tumingin.”Sa totoo lang, tumingin nang masama si Elaine kay Charlie habang sinabi niya ito dahil nainis siya nang kaunti sa sandaling ito.Ayaw niyang pumunta dito dahil gusto nag-away sila ng anak niya kagabi at dahil gusto niya nang lumipat ng bahay.Sa hindi inaasahan, nakatanggap siya ng tawag kay Christopher, pinapapunta siya at ang kanyang asawa upang tumingin ng mga lupain kasama sila.Anong gusto nilang tingnan nila? Hindi ba’t gusto lang nilang ipagmalaki na bibili sila ng bahay sa Thompson
Nang marinig ito ni Christopher, akala niya na sinasadyang kutyain siya ni Jacob. Kaya, tumingin siya sa kanya nang masama at sinabi sa galit na tono, “Jacob, tama na! Bakit mo sinasabi ito? Alam ko na lilipat kayo sa villa sa Thompson First. Nagyayabang ka ba ngayon?”Nagulantang si Jacob sa sandaling ito. “Huh? Lilipat ako sa villa sa Thompson First? Anong sinasabi mo, Kuya?”:Sobrang nalilito rin si Elaine sa sandaling ito. “Kuya, may mali ba dito? Sigurado ka ba na nagkakaintindihan tayo?”Sa sandaling ito, tinuro ni Christopher si Charlie at sinabi na may hindi masayang ekspresyon sa kanyang mukha. “Ang manugang mo ang may-ari ng isa sa pinakamalaking villa sa Thompson First! Siya ang tanungin mo!”Nagulantang sina Elaine at Jacob sa sandaling ito. Pagkataps, tumingin sila nang nagtataka kay Charlie at tinanong nang hindi makapaniwala, “Charlie, totoo ba ang sinabi ng tito mo? Ikaw ba talaga ang may-ari ng isa sa mga pinakamalaking villa sa Thompson First? Totoo ba iyon?”Tum
Hindi matanggap nina Wendy at Christopher ang katotohanan na ito. Tila ba sinampal sila at pinahiya sa publiko! Gusto talaga nilang ilibing ang sarili nila sa oras na iyon.Grabe ito!Sa sandaling iyon, biglang may lumabas na isang matandang lalaki sa villa.Naglakad ang matandang lalaki papunta kay Charlie bago niya tinanong nang magalang, “Hello, ikaw po ba si Mr. Wade?”Tumango si Charlie at sumagot, “Oo, ako nga. Maaari ko bang malaman kung sino ka?”Sumagot ang matandang lalaki, “Hello, Mr. Wade. Ako ang mayordomo ni Mr. White at ako ang responsable na mag-alaga sa villa na ito. Ako si Barry Landon pero pwede mo akong tawaging Barry. Ako ang namamahala sa pagpapanatili ng villa.”“Barry?” Gulat na tumingin sa kanya si Wendy na tila ba nakuryente siya.Hindi ba’t si Barry ang mayordomo ng kanyang nobyo, si Gary? Bakit nandito siya?Sa pamilya White ba ang villa na ito?Kung gano’n, bakit ito binigay kay Charlie?Mabilis na tinanong ni Wendy, “Barry, anong nangyayari? Sa p
Nagulantang din si Gerald.Ang villa sa Thompson First ay ang pinakamahal na pagmamay-ari ng pamilya White.Ang bahay na ito ay pagmamay-ari ni Zeke, ang kasalukuyang pinuno ng pamilya White, at ang tito ni Gerald.Si Zeke ang ama ni Kevin, ang ama ni Gerald ay kinatawan lamang.Kahit na mahal ni Gerald at ng kanyang ama ang Thompson First, hindi nila kayang bumili ng ganito kamahal na villa!Kaya, sobrang nagulat at hindi naging kumportable si Gerald nang marinig niya na ibinigay ng tito niya ang villa kay Charlie. Agad niyang sinabi kay Wendy, “Wendy, maghintay ka lang. Tatanungin ko ang tito ko tungkol dito.”Binaba ni Wendy ang tawag bago siya tumingin nang masama kay Charlie habang kagat-kagat ang kanyang ngipin at tinanong, “Charlie, anong ginawa mo? Paano mo niloko si Tito White na ibigay sa iyo ang villa na ito?”Sa sandaling ito, sumagot nang kalmado si Charlie, “Si Mr. White mismo ang nag-alok sa akin ng villa na ito.”“Nagsisinungaling ka!” Biglang sinabi ni Wendy. “
”Charlie, ito… binigay ba talaga ng pamilya White ang villa na ito sa iyo?” Tinanong sa sorpresa ni Jacob nang bumalik siya sa kanyang diwa.“Oo, pa,” sumagot si Charlie habang ngumiti siya.“Ito… ikaw…” nautal si Jacob. Naramdaman niya na parang nananaginip siya.Nagmadali si Claire sa kanyang ama at sinabi, “Pa, bakit hindi ka muna umupo at magpahinga nang ilang sandali? Dahil, ipinaliwanag na ni Mr. White ang sitwasyon sa lahat, malinaw na dapat sa lahat na si ang nararapat na maging may-ari ng villa na ito.”Partikular na diniinan ni Claire ang mga salitang ‘nararapat na maging may-ari’ dahil gusto niyang marinig ito ng mga kamag-anak niya.Nilagay ni Hannah ang mga kamay niya sa kanyang puso dahil hindi siya makapaniwala at sinabi, “Baliw na talaga ang pamilya White! Kung gusto nilang ibigay ang villa na ito sa iba, bakit hindi nila ito binigay sa akin?”Hindi lang si Hannah ang hindi makapaniwala dahil lahat sila ay nagulat din nang sobra sa sandaling ito. Sa totoo lang, so
“Cyprus?” Tinanong ni Vera sa sorpresa, “May nilagay ba ang Qing Eliminating Society na base ng dead soldier doon dati?”Tumango nang bahagya si Mr. Raven at sinabi nang magalang, “Oo, Miss. Direktang inanunsyo ng British Lord ng Qing Eliminating Society ang pagkasira ng base ng mga dead soldier sa Cyprus! Sinasabi na pinatay ng kabila ang lahat ng miyembro ng sa base kasama na ang mahigit isang libong dead soldier at ang mga pamilya nila, pati na rin ang daang-daang Armed Calvary Guards at mga kamag-anak nila. Bukod dito, pinatay din ng kabila ang daang-daang Armed Calvary Guard at halos isang libong pamilya nila sa copper refinery sa Turkey, na ang upper level ng base ng mga dead soldier!”“Gumawa ang kabila ng isang patibong sa base ng mga dead soldier sa Cyprus at gumamit ng napakalakas at mabilis na close-defense missile para patayin si Mr. Jothurn! Sinabihan ng British Lord ang lahat ng tao sa middle pataas na mag-ingat nang sobra, at inutusan niya ang pagtigil ng lahat ng panl
Tinanong ulit ni Charlie, “Ano ang tantyang lakas ng mga taong ito?”Sinabi ni Porter, “Sa kanila, ang dalawang pinakamalakas ay sina Zayne at Hunter, ang dalawang War King ng Ten Thousand Armies. May karangalan sila na inumin ang celebration wine na binigay mo sa Mexico dati, kaya pumasok na sila sa huling yugto ng isang six-star martial artist, at isang hakbang na lang sila para maging isang seven-star martial artist.”Pagkatapos itong sabihin, huminto saglit si Porter at sinabi, “Bukod sa kanilang dalawa, maraming mga five-star martial artist at mahigit isang dosenang four-star martial artist mula sa natitirang miyembro ng Ten Thousand Armies. Ang pinakamahina sa kanilang lahat ay mga three-star martial artist din.”Tumango si Charlie nang marinig ang mga sinabi ni Porter. Mukhang ang mga martial artist na ito ang kayamanan at pundasyon ng Ten Thousand Armies.Palalakasin nang sobra ng training na ito anglakas nila, at tataas nang sobra ang lakas ng Ten Thousand Armies sa larang
Matagal nang alam ni Charlie na mahirap itago ang mga bakas na kaugnay sa mga close-defense missile, kaya sadya niyang sinabihan si Porter na ilagay ang lahat ng bakas ng close-defense missile papunta sa Blackwater Company para maiwasan ang atensyon.Ngayong isa-isang nawala ang mga executive ng Blackwater Company sa Middle East, siguradong pinupuntirya sila ng Qing Eliminating Society dahil sa mga bakas na naiwan ng close-defense missile.Sinabi nang magalang ni Porter kay Charlie, “Mr. Wade, ang impormasyon na natanggap ko ay kahit na isa-isang nawala ang mga executive ng Blackwater Company, walang bakas na napasok ang base nils. Pinuntirya at naglaho lang ang mga taong ito nang lumabas sila. Mukhang natutunan na ng Qing Eliminating Society ang leksyon nila at hindi na sila naglakas-loob na pumasok nang palihim at padalus-dalos sa isang modernong military base…”Tumango si Charlie at sinabi nang nakangiti, “Magandang bagay na magpigil sila. Kung isang beses na silang naharangan ng
Tinaas ni Charlie ang mga kilay niya at tinanong, “Porter, kailan ka dumating?”Sinabi nang magalang ni Porter, “Kailan lang ako dumating. Tahimik akong naglayag mula sa cargo ship nang dumaan ito sa Suez Canal at pinalitan ko nang tatlong beses ang pagkakakilanlan ko bago ako pumunta dito. Pagkatapos bumaba sa eroplano, nag-renta ako ng isang kotse, at papunta na ako sa siyudad ngayon.”Tinanong siya ni Charlie, “Nasaan na ang iba?”Sumagot si Porter, “Mr. Wade, ayon sa mga utos mo, bukod sa akin, ang lahat ng kasangkot sa plano para pabagsakin ang base sa Cyprus ay hindi pwedeng bumaba sa lupa sa susunod na tatlo o anim na buwan. Maglalayag lang sila sa dagat sa cargo ship at babalik lang sa Syria pagkatapos humupa ng sitwasyon.”Pagkatapos itong sabihin, idinagdag ni Porter, “Siya nga pala, Mr. Wade, nakatanggap ako ng impormasyon habang nasa karagatan, at gusto ko itong i-ulat sayo sa personal.”Ngumiti nang kuntento si Charlie at sinabi, “Okay. Pumunta ka sa Shangri-La at han
“Martial arts?” Tinanong ni Nanako sa sorpresa, “Charlie-kun, ang Oskian martial arts ba ang tinutukoy mo?”Tumango si Charlie at sinabi, “Tama. Gumagamit ng essential qi ang Oskian martial arts para buksan ang walong pambihirang meridian.”Natulala si Nanako at tinanong, “Pwede ba ako?”Pagkatapos itong sabihin, sinabi niya sa mahinang boses, “Dahil, hindi naman ako Oskian, Charlie-kun…”Kinaway ni Charlie ang kanyang kamay, tumingin kay Nanako, at sinabi nang seryoso, “Lumaganap na sa buong mundo ang Oskian martial arts. Maraming sect sa ibang bansa ang kumuha ng mga dayuhang disipulo, at marami ring mga dayuhang miyembro sa Ten Thousand Armies, kaya wala kang dapat alalahanin. Kung interesado ka, pwede kitang pasalihin sa training.”Tinanong nang nagmamadali ni Nanako, “Anong klaseng training ito? Ikaw ba ang personal na magsasanay sa akin, Charlie-kun?”Umiling si Charlie at sinabi nang nakangiti, “Wala akong gano’ng abilidad. Isang dating leader ng isang martial arts sect mu
“Okay!”Nang tiningnan ni Nanako ang likod ni Marianne habang umaalis siya, pakiramdam niya na para bang kakaiba ang kilos ni Marianne, pero hindi niya maisip kung bakit. Pakiramdam niya na medyo natatakot si Marianne sa kanya dahil parang kakaiba ang ekspresyon niya sa sandaling nakita niya siya. Naramdaman pa ni Nanako na parang gumaan ang pakiramdam ni Marianne nang lumabas na siya sa elevator.Inisip ni Nanako, ‘Nakakatakot ba ako?’Dumating ang elevator sa underground parking lot habang iniisip ito ni Nanako.Nagmaneho si Charlie papasok sa underground parking lot pagkatapos maghintay ni Nanako ng mga limang minuto. Mabilis na tumayo si Nanako sa gilid nang umaasa.Umabante agad siya pagkatapos ipinarada ni Charlie ang kotse. Pagkatapos lumabas ni Charlie sa kotse, kumaway siya sa kanya nang sabik at pagkatapos ay yumuko nang bahagya habang sinabi, “Charlie-kun, nakakapagod siguro ang biyahe mo!”Natulala saglit si Charlie, pagkatapos ay ngumiti siya at sinabi, “Hindi ito na
Alam ni Nanako na hiling ng kanyang ama na magkaroon sila ng relasyon ni Charlie, kaya hindi siya nasorpresa nang tinukso siya ng kanyang ama. Hindi rin siya nahiya nang sobra. Sa halip, huminga siya nang malakas at nagreklamo, “Otou-san, magbo-book na ako ng hotel para sayo ngayon kung gusto mong matulog sa hotel. Pwede ka pang manatili sa hotel hanggang umuwi tayo sa Japan! Kung hindi pa ito sapat para sayo, kaya kong bilhin ang hotel na titirahan mo, Otou-san.”Humagikgik si Yahiko at sinabi, “Nanako, nagbibiro lang ako, hayaan mo na sana ako…”Pagkasabi nito, mabilis niyang idinagdag, “Oh, magsisimula na akong maglaro ng golf, kaya aliwin mo muna si Mr. Wade. Hindi kami babalik at mang-iistorbo pansamantala!”Hindi na masyadong nagsalita si Nanako nang makita niya na hindi na siya tinukso ng kanyang ama. Pagkatapos magpaalam sa kanyang ama, nagmamadali siyang lumabas at naghandang makipagkita kay Charlie sa basement.Pinindot niya ang down button sa elevator, at mabilis na bumu
“Okay, Master Wade!”***Pagkatapos ng tawag kay Aurora, tinawagan ni Charlie si Nanako. Nagbuburda si Nanako sa bahay. Nang matanggap niya ang tawag ni Charlie, sinabi niya nang masaya, “Charlie-kun, ano ang kinakaabalahan mo ngayon?”Ngumiti si Charlie at sinabi, “Nagmamaneho ako, at pabalik na ako sa siyudad. May gusto akong sabihin sayo sa personal. Nasa bahay ka ba ngayon?”Sinabi nang masaya ni Nanako, “Oo! Charlie-kun, pwede kang pumunta kahit anong oras.”Sinabi ni Charlie, “Okay, darating ako ng halos dalawampung minuto.”Mabilis na binaba ni Nanako ang burda sa mga kamay niya at sinabi nang nakangiti, “Maghahanda na ako ngayon at magpapakulo muna ng ilang tsaa para makapag-tsaa tayo pagdating mo mamaya, Charlie-kun.”Sinabi nang nagmamadali ni Charlie, “Hindi mo na kailangan mag-abala. May gusto ko lang akong sabihin sayo sa personal, at aalis ako pagkatapos kang kausapin.”Sinabi nang nakangiti ni Nanako, “Pwede kang mag-enjoy ng isang tasa ng tsaa habang nagsasalita
Tinawagan muna ni Charlie si Aurora pagkatapos magdesisyon. Medyo matagal na niyang hindi nakikita si Aurora. Ang huling beses na nakita niya siya ay noong ipinadala ni Aurora ang mga halamang gamot sa kanya sa ngalan ng kanyang ama.Medyo nahiya si Charlie nang maisip niya na nangako siya sa kanya na maglalaan siya ng oras para pangasiwaan ang training niya pero hindi niya ito magawa dahil masyado siyang naging abala.Mabilis na kumonekta ang tawag pagkatapos niyang tawagan ang number ni Aurora. Tinanong ni Aurora sa sorpresa, “Master Wade, bakit may oras ka na tawagan ako?”Ngumiti si Charlie at sinabi, “Tinawagan kita dahil may magandang balita ako na sasabihin sayo.”Tinanong nang masaya ni Aurora, “Ano ito? Maaari ba na pupunta ka sa bahay ko para pangasiwaan at gabayan ako sa training ko? Matagal mo na itong pinangako sa akin…”Sinabi ni Charlie nang nakangiti, “Kaugnay ito doon. Kailan lang ay nag-imbita ako ng isang martial arts expert para gumawa ng isang martial arts tra