Sa Kyoto City, na daang-daang kilometro ang layo sa Tokyo.Ang malaking mansyon ng pamilya Ito na may isang siglong kasaysayan ay matatagpuan sa gitna ng Kyoto City.Ang mansyon ng pamilya Ito ay matatagpuan sa tabi ng Azuchi Castle, na dating tirahan ni Oda Nobunaga, isa sa three great unifiers noong Sengoku period sa Japan. Kahit na medyo mas maliit ang surface area ng mansyon ng pamilya Ito kumpara sa Azuchi Castle, ang kabuuang laki nito ay mas malaki na kumpara sa pinakamalaking standalone family villa sa Eastcliff.May moat na hinukay noong gera sa paligid ng mansyon, at may mabigat na responsibilidad ito sa pagbabantay sa mansyon.Three hundred and sixty degrees na surveillance camera ang nakalagay sa mga pader upang makunan ang lahat ng hindi nakikitang lugar at siguraduhin na walang makakapasok sa mansyon nang walang pahintulot.Maraming bodyguard ang may mga baril sa likod ng mga naglalakihang pader ng mansyon.Ang mga building sa mansyon ay mga tipikal na Japanese-styl
Habang tumatakbo ang kanyang isipan, biglang tumunog ang cellphone sa kanyang bulsa.Nang nilabas niya ang kanyang cellphone, napagtanto niya na tumatawag si Tanaka-san. Nagmamadali niyang isinantabi ang kanyang iniisip bago niya sinagot ang tawag, at ngumiti siya habang sinabi, “Tanaka-san, bakit mo ako tinatawagan kahit gabi na?”Bumuntong hininga si Hiroshi habang sinabi, “Miss, may nangyari ngayong araw. Galit na galit ang chairman, at binasag at sinira niya ang maraming antigo sa bahay.”Kinabahan nang sobra si Nanako at nabalisa siya nang marinig ito, at tinanong niya nang nagmamadali, “Tanaka-san, anong nangyari? May nakatagpo bang problema ang Mataas na Ama ko?”Sinabi ni Hiroshi, “Dinala ako ng chairman sa Kobayashi Pharma dahil balak niyang pirmahan ang isang share transfer agreement kasama ang mga board of director ng Kobayashi Pharma. Pagkatapos pirmahan ang kasunduan, sinabihan ng chairman ang financial department na ipadala ang 4.5 billion US dollar sa account ng Koba
Hindi talaga inaasahan ni Hiroshi na magiging sobrang saya at sabik ang tono ng eldest young lady nang marinig niya na nasa Japan si Charlie ngayon.Hindi niya maiwasang isipin, ‘Hindi ba’t nilinaw ko ang lahat kanina? Dinaya ni Charlie ang ama mo ng 4.5 billion US dollars! Bakit parang sabik na sabik ka nang marinig mo na nasa Japan siya?’Pero, hindi nangahas si Hiroshi na itanong ito sa kanya.Nang makita ni Tanaka na hindi sumagot si Hiroshi sa kanyang tanong, tinanong niya siya nang nagmamadali, “Tanaka-san, sagutin mo ako, bilis! Nandito ba talaga sa Japan si Charlie ngayon?”Sumagot na lang nang tapat si Hiroshi, “Opo, miss. Nandito siya sa Tokyo, Japan. Nakita ko siya dito ngayong araw.”Sumagot si Nanako, “Pumunta ba siya sa Japan para sakupin ang Kobayashi Pharma?”“Gano’n na nga.” Sumagot nang tapat si Hiroshi, “Hindi ko alam ang mga tiyak at eksaktong detalye, pero nandito dapat siya para sakupin ang Kobayashi Pharma.”Medyo nanghinayang si Nanako, at inisip niya, ‘K
Kahit na nag-uusap lang sila Nanako at Hiroshi sa tawag, namula agad siya sa sandaling narinig niya ang mga sinabi niya.Sinubukan niyang magpaliwanag nang malabo, “Tanaka-san… mali… mali ang pagkakaintindi mo sa akin! Wala… Wala ako… Wala akong nararamdaman… o pagmamahal… para kay Mr. Wade…”Bumuntong hininga si Hiroshi habang sinabi, “Miss, napakaraming taon na akong nagsisilbi para sa pamilya Ito, at napakatagal na akong nananatili sa tabi mo. Naiintindihan kita nang sobra. Hindi mo na kailangan itago ito sa akin. Ayokong labagin o manghimasok sa privacy mo. Pero, ang pangunahing punto ay kung kahit ang isang katulad ko ay kayang basahin ang mga iniisip mo, paano pa ang chairman na may napakahusay na pananaw? Siguradong imposible na matago mo ang nararamdaman mo sa harap ng chairman. Natatakot ako na hindi lang na hindi mo makikita si Mr. Wade, ngunit marahil ay mailabas mo ang tunay mong iniisip at nararamdaman sa harap ng chairman sa sandaling iyon…”“Ito…” Walang masabi si Nan
Alam na alam ni Nanako na ang lakas ni Charlie ay lampas sa imahinasyon niya.Pagkatapos ma-injured, ang kanyang master, si Kazuki, ay sinabi sa kanya na hindi lang sinira ni Charlie at ginawa siyang walang kwentang tao dahil gumamit siya ng malupit na puwersa para suntukin siya. Sa halip, pinagsama niya ang reiki at internal energy na madalas binabanggit sa combat and fighting ng Oskia upang sirain ang mga muscle at ugat niya. Ito ang uri ng gano’ng inner strength.Nakalaban na ni Kazuki ang ilang ninjutsu master dati. Kahit na mas mababa nang sobra ang totoong abilidad niya kumpara sa mga ninjutsu master na iyon, kaya niya pa ring maglabas ng ilang atake sa harap nila. Ibang-iba talaga ito kumpara noong kaharap niya si Charlie at wala siyang magawa, hindi siya makalaban.Malinaw na mas malakas si Charlie kumpara sa antas ng mga ninjutsu master sa Japan.Alam ito ni Nanako, at malinaw na naintindihan niya na kahit ang ama niya pa ito o ang buong pamilya Ito, hindi nila matatapatan
Sa sandaling iyon, kinakabahan siya nang sobra sa harap ni Charlie.Habang nagulantang siya at hindi niya alam ang gagawin niya, binigay niya kay Charlie ang isang baso ng milk tea na hawak niya. Sinabi niya pa sa kanya na gusto niyang ibigay sa kanya ang milk tea. Pero, hindi niya talaga inaasahan na kukunin ni Charlie ang milk tea at bago siya uminom diot.Bukod dito, gamit ni Nanako ang straw bago uminom si Charlie sa baso ng milk tea, at uminom siya gamit ang parehong straw. Ang ganitong hindi direktang halik ang pinaka malapit na bagay na ginawa ni Nanako sa isang lalaki sa buong buhay niya.Palaging iniisip ni Nanako ang hindi direktang halik na iyon simula noon.Habang iniisip niya si Charlie, itinaas niya ang kanyang mumunting daliri nang hindi nag-iisip habang sinulat niya ang pangalan ni Charlie sa ibabaw ng tubig.May mga malambot na alon sa ibabaw ng tubig, pero hindi nanatili sa tubig ang kahit anong bakas ng sinulat niya dito.Mas lalong naging matapang at kumpiyans
Ang pamilya Schulz ay isang malaki at prestihiyosong pamilya na nagmula sa Hestrance pero nakapagtayo na ng daang-daang taon ng kasaysayan sa Eastcliff.Dati, sa panahon ng Peace Heavenly Rebellion, sinusundan ng pamilya Schulz ang isang merchant, si Aiden Wilbur, at itinaya nila ang kanilang buhay sa paglilipat at pagdadala ng mga bala at pagkain sa army. Simula noon, nakuha nila ang pasasalamat ng gobyerno.Pagkatapos nito, inipon ng pamilya Schulz ang kanilang kayamanan, at umunlad sila; lumipat sila mula sa kanilang bayan na Hestrance at pumunta sa Eastcliff. Simula noon, ipinagpatuloy ng pamilya Schulz ang negosyo ng pamilya, at sa kalaunan ay napunta sila sa top ranking sa bansa.Sa nakaraang dalawang dekada, naglalaban ang pamilya Schulz at pamilya Wade. Sa ilalim ng pamumuno ng ama ni Charlie, si Curtis, sa una ay naging mas mahina nang kaunti ang pamilya Schulz. Pero, pagkatapos mamatay nang bata ni Curtis, agad tinapakan ng pamilya Schulz ang pamilya Wade para maging top f
Dahil sa batang edad niya at dahil palagi siyang pinapaboran at pinalaki sa layaw, noon pa man ay may malakas na pagnanais na si Zeno na patunayan ang kanyang sarili.Pero, dati ay nagpapasikat lang siya at pinapatunayan ang sarili niya sa harap ng kanyang mga magulang, at kailanman ay hindi siya nagkaroon ng pagkakataon na magpasikat sa kanyang lolo. Sa wakas ay nagpasya na siya na kunin at gamitin ang pagkakataon ngayong araw. Iniisip niya talakayin at gumawa ng argumento sa ideya at panukala ng lolo niya upang may pagkakataon siyang ipakitang gilas ang kanyang pambihirang talento at talino. Hinding-hindi inaasahan ni Zeno na magagalit si Lord Schulz dahil lang sa sinabi niya.Bubuksan na niya ang kanyang bibig para ipaliwanag ang kanyang sarili, pero bago niya pa ito magawa, tumayo na ang kanyang ama, si Stefan. Itinaas ni Stefan ang kanyang mga kamay at kaliwa’t kanang sinampal nang mahigpit nang ilang beses si Zeno sa kanyang mukha. Sinampal ni Stefan ang kanyang anak na lalaki
Tinikom ni Charlie ang mga labi niya, may gusto siyang sabihin, pero nagpigil pa rin siya.Kahit na halos apat na raang taon na ang pinagsama-samang edad ng apat na nakakatandang tao na ito, palagi nilang itinuturing na gabay na prinsipyo ang mga salita ni Vera. Hindi pagmamalabis na sabihin na si Vera ang gabay nila sa buhay. Naniniwala sila at ginagawa nila ang kahit anong sabihin ni Vera at pinapagawa ni Vera sa kanila.Kaya, kung taliwas ang sinabi niya sa mga sinabi ni Vera, siguradong pipiliin nila na makinig kay Vera.Walang nagawa si Charlie at hinayaan na lang ang matandang babae na lumuhod at pasalamatan siya. Pagkatapos niyang tumayo, nagsalita si Charlie at sinabi, “Siya nga pala, bumaba na ba si Miss Lavor?”Sinabi ni Logan, “Mr. Wade, inutusan kami ni Miss na pangunahan ka muna sa courtyard niya pagdating mo.”Akala ni Charlie na nagmamadali sila at bababa si Vera at pagkatapos ay magkasama silang pupunta sa airport. Hindi niya inaasahan na gusto ni Vera na paakyatin
“Anong sinabi mo?!” Sumabog sa galit si Fleur sa sandaling iyon.Dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay, hindi niya pinansin ang halos lahat sa nakaraang tatlong daang taon. Sa tatlong daang taon na ito, siya ang unang tao na nagsabi sa kanya na pupugutan niya siya ng ulo.Nang marinig ni Zekeiah, na nasa kabilang linya, ang galit na sigaw ni Fleur, agad siyang natakot nang sobra, at mabilis siyang yumuko sa kabilang dulo habang humingi ng tawad, sinasabi, “British Lord, patawarin mo ako. Inuulat ko lang ang mga sinabi niya at wala akong balak na maging bastos…”Kahit na alam ni Fleur na inuulit lang ni Zekeiah ang mga sinabi sa kanya, nakaramdam pa rin siya ng galit sa puso niya.Natatakot si Zekeiah na hindi mawawala ang galit ni Fleur, kaya idinagdag niya nang mabilis, “British Lord, handa akong ibahagi ang pag-aalala mo at pumunta sa Aurous Hill sa personal para sayo. Sa sandaling iyon, susubukan ko ang lahat ng makakaya ko para alamin kung sino ang misteryosong tao na iy
Kahit na sobrang bilis na ng paglalakbay sa bilis ng halos isang libong kilometro kada oras, nababalisa pa rin si Fleur dito.Simula noong lumabas ang portrait ng master niya sa Aurous Hill, nabasag ang mentalidad niya. Nawalan siya ng kalma na dapat mayroon sa isang 400 years old na babae.Tumingin siya sa flight navigation chart sa harap niya nang mag-isa, tinitigan ang altitude at speed data, at hindi mapigilan na sabihin nang galit, “Kapag mas mabilis umunlad ang modernong teknolohiya, mas nagiging sakim ang mga hayop na ito. Dati, kayang lumipad ng Concorde ng mahigit dalawang libong kilometro sa isang oras. Ngayon, hindi man lang kayang umabot ng isang libo ang mga eroplano, at ang mga hindi ito kayang gawin ay walang sapat na layo! Nakakainis ito!”Nang makita ng isang crew member ang inis niya, mabilis siyang lumapit at sinabi nang magalang, “British Lord, kumalma ka po. Masyadong malayo ang distansya. Kahit na may Concorde tayo, mahihirapan ito. Ang pinakamalayong abot nito
Medyo nalito si Ruby. Tumingin siya nang namamangha kay Charlie, at tinanong, “Young Master Wade, bakit gusto niyang kunin ni Miss Lavor ang panganib na lumapit kay Fleur? Hindi ba’t masyado itong mapanganib?”Kalmadong sumagot si Charlie, “Mukhang medyo mapanganib ito, pero ang totoo lang ay hindi namin balak ni Miss Lavor na lumapit nang totoo kay Fleur. Ang ideya ni Miss Lavor ay gumawa ng agwat sa oras. Ayon sa pagsusuri niya, kung saan pupunta si Fleur, marahil ay umatras na ang mga miyembro ng Qing Eliminating Society, lalo na ngayong pumasok sa tahimik na yugto ang buong Qing Eliminating Society. Kaya, basta’t maayos na magagamit ang agwat ng oras na ito, mas ligtas talaga para sa amin kung saan man siya pumunta.”Sa puntong ito, hindi mapigilan ni Charlie na bumuntong hininga at sabihin, “Siya ang pinakamalaking kalaban na nakaharap ko sa buhay ko, kaya kailangan kong malaman kung ano ang hitsura ng taong ito. At saka, ang layunin niya siguro sa pagpunta sa Oskia ngayon ay pa
Pagkatapos itong sabihin, humikab si Zekeiah at sinabi, “Ah, hindi ako makatulog ng dalawa o tatlong araw. Pagkatapos marinig na ayos ka lang, bigla akong inantok at hindi ko na mabuksan ang mga mata ko. Honey, matutulog muna ako sandali. Hindi ko na talaga ito kaya.”Tinikom ni Lulu ang mga labi niya. May pagod na ekspresyon niya, pero sobrang mapag-alaga ang boses niya habang sinabi, “Okay, Honey, magpahinga ka na ngayon. Tandaan mo na buksan mo ang ‘Do Not Disturb’ mode sa cellphone mo.”“Okay!” Sumang-ayon si Zekeiah, at sinabi kay Lulu, “Honey, ibababa ko na ngayon ang tawag.”“Okay, sige.”Nang natapos ang tawag, sinabi ni Keith nang may seryosong ekspresyon, “Hindi na ito kailangan pag-isipan. Siguradong may problema kay Zekeiah.”Sinabi nang hindi nag-iisip ni Lulu, “Pa, hindi ba’t ayos lang na mag-alala si Zekeiah sa atin at gusto niyang malaman kung anong nangyayari? Hindi problema siguro na magtanong pa, tama?”Sinabi nang malamig ni Keith, “Hindi problema na magtanong
Sa kabilang dulo ng tawag, ang asawa ni Lulu, si Zekeiah, ay halos agarang sinagot ang tawag. Mukhang balisa ang boses niya habang tinanong, “Lulu, ikaw ba ito?”Humuni si Lulu bilang sagot, “Oo, ako ito.”Sa sandaling narinig niya ang boses ni Lulu, tuwang-tuwa siya at sinabi, “Lulu, ang laking ginhawa na ayos ka lang! Sinusubukan kitang tawagan sa nakaraang dalawang araw, pero hindi ako makakonekta. Nag-aalala ako nang sobra!”Sobrang kumplikado ng mga pakiramdam ni Lulu sa sandaling ito. Hindi niya man lang alam kung ang asawa niya ay isang undercover agent na nilagay ng Qing Eliminating Society sa sarili nilang bahay.Natural na hindi siya umaasa na totoo ito, pero dahil kaugnay ang buhay at kamatayan ng buong pamilya Acker, hindi siya nangahas na hindi ito seryosohin. Kaya, nagpatuloy siya ayon sa mga utos ni Charlie at sinabi, “Honey, halos hindi mo na narinig ang boses ko…”Sinabi ni Zekeiah, “May nangyari ba?!”Sumagot si Lulu, “Ilang araw lang ang nakalipas, isang napaka
Simula noong sinundan ni Charlie ang mga bakas at nalaman ang shipping company ng Qing Eliminating Society sa Singapore, napagtanto niya na ang mga civilian airplane ay isang madaling makaligtaan na butas.Kahit gaano pa kalakas o kayaman ang isang tao, basta’t kailangan nilang lumipad sa mga international border, kailangan nilang i-ulat nang tapat ang lahat ng flight information sa bawat bansa na dadaanan nila.Ito ay dahil walang indibidwal ang kayang kontrolin ang buong aviation system. Ang pinaka prayoridad ng mga gobyerno sa buong mundo ay ang aviation security at ang airspace security. Bukod sa mga drug trafficker sa Mexico at Colombia, walang maglalakas-loob na lumipad nang iligal sa langit.At sa mundong ito, walang tao ang may kakayahan na gumawa ng isang hindi makikitang eroplano na kayang iwasan ang lahat ng radar detection.Kaya, kahit na siya pa ang pinakamayamang tao sa buong mundo o ang leader ng Qing Eliminating Society, sa sandaling sumakay sila sa eroplano, hindi
Humagikgik si Charlie at sinabi, “Medyo mapanganib ito, pero kung makasalubong talaga natin si Fleur, marahil ay maging magandang bagay ito.”Mas lalong nalito si Vera at tinanong, “Young Master, ano ang eksaktong pinaplano mo?”Sumagot nang tapat si Charlie, “Wala akong tiyak na plano. Ang pangunahing inaalala ko lang ay masyadong mapanganib para sayo na pumunta nang mag-isa sa Yorkshire Hill. Kung pupunta ka, sasamahan kita. Kung hindi natin makikita si Fleur, iyon ang pinakamagandang resulta, pero kung makikita natin siya, marahil ay hindi masamang bagay ito. Basta’t maiiwasan natin na mapansin niya tayo, marahil ay malaman natin kung saan siya at ang iyong ama nag-aral sa ilalim ni Master Marcius Stark!”Ipinaliwanag niya pa, “Sa puntong ito, lumalakas ang pakiramdam ko na ang Apocalyptic Book, Preface to the Apocalyptic Book, at ang mga magulang ko ay konektado. Parang sobrang lapit din ng ugnayan nila kay Master Marcius Stark. Kung mahahanap natin ang lugar kung saan siya nag-
“Tama, Young Master!” Sinabi nang kampante ni Vera sa tawag, “Pupunta ako sa Yorkshire Hill ngayon din!”Nalito si Charlie at tinanong, “Anong gagawin mo sa Yorkshire Hill?”Bumuntong hininga nang magaan si Vera at sinabi nang may kaunting lungkot, “Young Master, simula noong tinamaan ng sakuna ang Mother of Pu’er Tea at umalis ako sa Yorkshire Hill, hindi ako bumalik doon sa nakaraang dalawa o tatlong daang taon. Natatakot ako na gagawa ng patibong si Fleur doon, hihintayin akong mahulog dito.”Nagpatuloy siya, “Nanahimik na siguro ngayon ang Limang Military Governor Office ni Fleur. Kahit na may mga espiya pa rin sila sa Yorkshire Hill, siguro ay umatras na sila sa lokasyon ng Central Military Governor Office o itinigil na ang lahat ng pagbabantay at naghihintay na lang ng utos. Magandang oras na ito para bumalik ako sa Yorkshire Hill ngayon!”Binalaan siya ni Charlie, “Miss Lavor, huwag mo sana itong maliitin. Mas mahalaga ka kay Fleur kaysa sa kahit sino sa mundong ito. Kung ma