Sa sandaling narinig ito ni Hiroshi, sinabi niya nang nagmamadali, “Chairman, makasisiguro ka na hinding-hindi ko sasabihin sa kahit sino ang sasabihin mo sa akin.”Sumagot nang kuntento si Yahiko, “May ginagawa ang Kobayashi Pharma na isang uri ng stomach powder na may magandang epekto at sobrang ganda ng benta ng gamot na ito. Bukod dito, patuloy itong kumakalat sa global market. Sa panahon ngayon, kadalasan ay may stomach upset ang mga tao. Kaya, sobrang lawak ng market para sa ganitong gamot. Sa sandaling nilabas ang gamot na ito sa buong mundo, siguradong aabot sa sampu-sampung bilyong dolyar ang taunang kita nito.”Sinabi ni Hiroshi, “May sobrang laking market para lang sa stomach medicine?”Sumagot si Yahiko, “Ito pa lang ang preliminary estimation. Tinanong ko na ang pharmaceutical laboratory sa University of Tokyo para suriin at ikumpara ang stomach powder ng Kobayashi Pharma sa stomach medicine na ginagawa ng ibang kumpanya sa merkado. Ang konklusyon nila ay, ang Kobayashi
“Magaling!” Sumagot nang sumasang-ayon si Yahiko. “Tulad ng inaasahan sa isang anak ng pamilya Ito. Hindi ka mayabang o mapagmataas at hindi mo nakalimutan ang orihinal na layunin mo!”Kahit na nakikipag-usap si Nanako sa kanyang ama sa cellphone, yumuko siya nang kaunti nang hindi nag-iisip sa silangan habang sinabi nang magalang, “Maraming salamat sa papuri mo, Marangal kong Ama! Patuloy akong magsisikap!”Humuni si Yahiko bago sinabi, “Siya nga pala, Nanako, pumunta ba ang chairman ng Kobayashi Pharma, si Kobayashi Jiro, diyaan at hiniling na makipagkita sayo?”Opo, Marangal kong Ama!”Sumagot si Yahiko, “Hindi ka na bata. Dapat ay hindi ka na lumalayo palagi sa magkaibang kasarian. Nakipagkita na ako sa binatang ito, kay Jiro, dati. Dalawang taon lang siya na mas matanda sa iyo at maaasahan siyang binata. Hindi masamang ideya na makipag-ugnayan ka sa kanya sa hinaharap.”Sumagot nang nagmamadali si Nanako, “Marangal kong Ama, wala pa akong hangarin tungkol sa relasyon sa pagit
Nang marinig ni Yahiiko ang pangako ni Nanako, bahagyang nanlambot ang boses niya habang tinanong, “Nanako, nag tanghalian ka na ba?”Sumagot nang tapat si Nanako, ‘Marangal kong Ama, patuloy akong mag-ensayo pagkabalik ko mula sa stadium kaya hindi pa ako nag tanghalian.”Humuni si Yahiko habang sinabi, “Mabuti. Dahil tanghali na rin ngayon, sa tingin ko ay yayain mo na rin si Jiro na manatili at mag tanghalian kasama mo. Sa ganitong paraan, ginawa mo na ang lahat ng makakaya mo para pagsilbihan at aliwin siya sa sa ngalan ng ama mo.”“Yayain siyang mag tanghalian?”Hindi maiwasang mag-alangan nang kaunti ni Nanako.Noon pa man ay malamig na ang pagkatao. Noong tinuturuan siyang pamilya nia ng feminine etiquette, palagi siyang sinasabihan na magpanatili ng sapat na distansya sa mga lalaki sa labas. Bukod dito, maraming taon nang nahuhumaling si Nanako sa combat and fighting. Kaya, wala siyang masyadong karanasan sa mga lalaki.Bukod sa mga miyembro ng pamilya niya, hindi pa kuma
Pagkatapos, nagbuntong hininga ulit si Jiro na may pagkainis habang sinabi nang nagsisisi, “Kadarating ko lang sa Aurous Hill kanianng umaga. Pumunta ako agad dito pagkatapos makumpleto ang immigration procedures. Hindi ako nakapaglaan ng oras para pumunta sa stadium upang panoorin ang laban mo ngayong araw, Miss Ito. Narinig ko na tinalo mo ang kalaban mo sa unang round ngayong araw. Nagsisisi talaga ako at hindi ko napanood ang laban na ito!”Sumagot si Nanako, “Mr. Kobayashi, masyado kang mabait.”“Simula ngayon, siguradong pupunta na ako para suportahan ka sa bawat laban mo, Miss Ito!”“Sa totoo lang, ang Kobayashi Pharma ko ang nag-sponsor ng combat and fighting championship na ito. Kapag dumating ang oras, ako ang magbibigay ng mga trophy sa mga mananalo sa championship. Hindi na ako makapaghintay at sabik na ako para sa finals, kung saan ibibigay ko ang trophy ng champion sa iyo, Miss Ito!”Sumagot nang mapagpakumbaba si Nanako, “Mr. Kobayashi, bago matapos ang kompetisyon,
Hindi inaasahan ni Nanako na namatay talaga ang kapatid ni Jiro sa Aurous Hill. Nahiya siya nang kaunti at sinabi niya nang nagmamadali, “Patawad, Mr. Kobayashi. Hindi ko sinasadyang banggitin at ipaalala sa iyo ang masakit na ala-ala mo.”Nagmamadaling kumaway si Jiro bago niya sinabi nang seryoso, “Ayos lang. Kahit na nakakalungkot na bagay ito, Miss Ito, hindi ka naman tagalabas para sa akin. Mapapawi ko rin ang ilan sa kalungkutan ko sa pamamagitan ng pagsabi nito sa iyo…”Sa totoo lang, hindi talaga malungkot si Jiro nang maisip niya ang kanyang kapatid na lalaki, si Ichiro. Sa kabaliktaran, sobrang saya niya talaga.Palaging malalim na nakatanim sa isipan ng mga Japanese ang ideya na ang pinakamatandang anak na lalaki ang magmamana ng negosyo ng pamilya.Kahit gaano kalaki o kalakas ang isang pamilya, ang pinakamatandang anak palagi ang nagmamana ng negosyo ng pamilya. Kahit na hindi mas magaling ang pinakamatandang anak sa pangalawang anak o sa ibang anak, siya pa rin ang ma
Hindi sumuko si Jiro. Sa halip, patuloy niyang tinanong, ‘Kung gano’n, bakit hindi mo ito pag-isipan ngayon? Anong klaseng lalaki ang aabot sa pamantayan mo?”Nag-isip nang maingat si Nanako bago sinabi, “Una sa lahat, ang pangunahing pamantayan ay kailangan mas magaling siya kaysa sa akin!”“Mas magaling sa iyo? Sa anong paraan? Sa career niya? Edukasyon? O tagumpay?”Sumagot nang seryoso si Nanako, “Kailangan mas magaling at mas malakas siya sa akin pagdating sa combat and fighting skills! Ayokong humanap ng isang lalaki na hindi ako matatalo sa hinaharap.”Umubo nang hindi mapalagay si Jiro habang iniisip niya, ‘Kahit na mukhang tahimik na tao si Nanako, medyo competitive talaga siya.”Ayos lang kung mahilig siya sa combat and fighting at gusto niyang habulin ang combat and fighting nang mag-isa. Pero, bakit siya maghahanap ng isang lalaki na mas malakas at mas magaling sa kanya pagdating sa pag-ibig?Dahil, mahina siya pagdating sa pisikal na aspeto kaya kaunti lang ang lakas
Ngumiti nang nahihiya si Aurora bago niya sinabi nang masunurin, “Alam ko, Pa. Sasamahan ko si Master Wade at iinom nang kaunti kasam siya.”Bahagyang ngumiti si Charlie bago sinabi, “Aurora, kailangan kong tulungan kang kunin ang lakas ng mahiwagang pill pagkatapos kumain. Kaya, hindi maganda para sayo na uminom ngayon. Kung gusto mo talagang uminom kasama ako, maghintay ka lang at uminom tayo pagkatapos mong manalo sa championship.”Kinagat ni Aurora ang babang labi niya at hindi siya kumpiyansa habang sinabi, “Master Wade, sa totoo lang, kung lalabanan ko si Ito Nanako, hindi man lang ako kumpiyansa nang 20% na mananalo ako… dahil, sobrang lakas talaga ni Ito Nanako. Wala siyang karibal sa mga taong kasing tanda niya.”Ngumiti si Charlie at tinanong, “Gano’n ba talaga kagaling si Nanako?”Sinabi ni Aurora, “Nag-eensayo na si Ito Nanako ng combat and fighting simula noong limang taon pa lang siya. Bukod dito, palagi siyang nag-eensayo sa isang mataas na combat and fighting master
Tumango si Charlie at sinabi, “Okay, pwede mo nang inumin ang medisina ngayon at gagabayan kita sa pag-absorb nang mabilis sa medisina!”Napakagandang medisina na ng mahiwagang pill para sa paggamot ng kahit anong pisikal at panloob na sugat. Dahil nababalot ito ng ilang Reiki, tumaas nang sobra ang kalidad at epekto ng medisina na ito.Ang mga di gaano katanda at mga matatandang tao ay maraming pisikal na kondisyon sa katawan nila, at humihina na rin ang mga organs nila. Kaya, sa sandaling ginamit nila ang mahiwagang pill, direktang aayusin ng epekto ng medisina ang mga katawan nila at hindi na sila kailangang gabayan.Pero, dahil malakas pa ang katawan ng isang batang tao at dahil nasa pinakamataas pa rin ang mga organs niya, hindi mapupunta sa katawan niya ang malakas na mahiwagang epekto ng mga pill kung iinumin niya lang ang medisina.Kung ang katawan ng isang tao ay maikukumpara sa isang sponge, ang katawan ng di gaano katanda o matandang tao ay isang sponge na nawalan na ng
Sa sandaling ito, naging isang mala-impyernong lugar ng digmaan ang paligid ng villa!May hawak si Mr. Chardon na isang kahoy na ispada na wala pang tatlumpung sentimetro sa kanyang kamay, pero ang invisible na talim nito ay may haba na halos dalawang metro!Ito ang pansamantalang mahiwagang instrumento na ipinagkatiwala ng British Lord kay Mr. Chardon.Kahit na mukhang maikli, maliit, at karaniwan ang kahoy na ispada, sa totoo lang, parang isa itong lightsaber mula sa Star Wars, na may pambihirang saklaw ng atake.Sa lohika ng pelikula na ito, may plasma ang lightsabe mula sa hawakan hanggang sa patalim. Lampas sa konsepto na ito ang kahoy na ispada ni Mr. Chardon. Kaya nitong gawing isang patalim ang Reiki, at kaya niyang kontrolin ang patalim!Ilang bodyguard ang sinubukang palibutan at atakihin si Mr. Chardon, pero kaswal niyang iwinasiwas ang ispada sa hangin gamit lang ang isang kamay. Isang invisible na enerhiya ang mabilis na lumabas sa ispada, tumagos sa dibdib ng mga nas
Ang nag-iisang anak nina Ashley at Curtis, si Charlie, ay naglaho rin dalawampung taon na ang nakalipas.Pakiramdam ng lahat ng tila ba naghahanap sila nang bulag ng dalawampung taon sa buong mundo, at sa sandaling ito, pakiramdam nila na tila ba may sa wakas ay may nakita na sila.Sinabi nang naiinip ni Christian, “Sabihin mo sa amin nang detalyado ang oras ng pagpasok ng labing-anim na tao na ito!”Mabilis na sumagot si Azure, “Sa labing-anim na tao na ito, labing-apat na tao ang pumasok sa dulo ng taglamig sa Pebrero, dalawampung taon na ang nakalipas, at ang dating dean nila, si Killian Caito, ay pumasok sa taglagas ng Nobyembre, dalawampung taon na ang nakalipas. Bukod sa labing-limang tao an ito, ang pinakabagong pumasok ay isang babae na pumasok sa taglamig sa Disyembre, dalawampung taon na ang nakalipas. Magda-dalawampung taon at tatlong buwan na simula ito.”Biglang nagkaroon ng takot na ekspresyon si Lady Acker. Napaiyak siya at humikbi habang sinabi, “Umalis sina Ashley
“Simple lang ito!” Sinabi nang sabik ni Lulu, “Pwede nating suriin ang mga social security file ng dating team! Ang welfare institute ay isang welfare organization na pinopondohan ng gobyerno at ng mga private donation. Bilang isang unit na binabantayan ng publiko, siguradong kumpleto rin ang record ng mga tauhan nila, lalo na kung nasa isang malaking misyon talaga sila, tulad ng sinabi ni Merlin. Kailangan nilang sumunod at maging walang pintas, kung hindi, kung may makakapanasin na may kakaiba sa record ng mga tauhan nila, agad itong gagawa ng pagdududa!”Pinuri ni Merlin, “Sobrang linaw ng pag-iisip ni Lulu. Marahil ay makakuha tayo ng ilang bakas kung makakahanap tayo ng paraan para suriin ang mga personnel record ng dating staff ng Aurous Hill Welfare Institute!”Sinabi ni Kaeden, “Kukuha ako ng tao para suriin agad ito!”Pagkatapos itong sabihin, nilabas niya agad ang kanyang cellphone at tumawag.Maraming taon nang retirado si Keith, at sa mga nagdaang panahon, nabawasan ang
Sinabi ni Lady Acker, “Sige at sabihin mo, Lulu.”Sinabi ni Luu, “Inimbestigahan ko ang sitwasyon sa Aurous Hill Welfare Institute ngayong araw. Gusto kong makita kung may kahit anong impormasyon kaugnay kay Charlie sa mga ulila na niligtas nila sa mga nagdaang taon. Sa ngayon, walang bakas na ipinapakita ang mga tala ng institute na kaugnay kay Charlie, pero ang kakaiba ay dumaan sa malaking pagbabago sa mga tauhan ang Aurous Hill Welfare Institute noong nakaraang taon. Mula sa director ng institute hanggang sa staff at kahit ang mga chef na nagluluto para sa mga ulila, lahat sila ay nagbago. Wala sa mga dating empleyado ang natira. Nakita ko na kakaiba ito. Hindi bihira na magpalit ng mga tao sa mga welfare organization, pero parang kakaiba ang lahat at biglaan na pagbabago. Ano sa tingin niyo?”Kumunot ang noo ni Keith at sinabi, “May sampu o dalawampung tao siguro sa panig ng pamamahala at pagpapatupad ng isang bahay ampunan. Kahit na magbago ang mga namamahala, hindi dapat map
Bandang 9:00 p.m. ng gabi sa Willow Manor.Katatapos lang kumain ng mga Acker at hinihiling kay Merlin na analisahin ang mga bakas na nakuha nila sa nakaraang ilang araw sa sala.Si Keith, ang head ng mga Acker, ay nananatili sa villa sa mga nagdaang araw at may malaking pag-unlad sa kalusugan niya. Hindi lang na hindi na lumala ang memorya niya, ngunit unti-unti niya ring naalala ang mga memorya na nakalimutan niya.Ang mas mahalaga, pagkatapos gumaling, umunlad nang sobra ang kabuuang lohikal na pag-iisip niya, bumalik ang istilo ng pag-uutos at lakasa niya dati.Sa pagpupulong ng pamilya, binigyan muna ng buod ni Christian ang lahat tungkol sa progreso ng kolaborasyon nila ng Moore Group.Sinabi ni Christian, “Opisyal na pumasok na sa proseso ng negosasyon ang kolaborasyon natin sa Moore Group. Simula ngayong araw, pinag-uusapan na ng mga legal team ng dalawa ang mga detalye ng kooperasyon, inaayos ang mga tiyak na termino. Dahil sa tapat na kilos ng mga Acker, maayos ang negos
Pagkatapos ay nilabas ni Charlie ang kanyang cellphone at tinawagan si Merlin. Samantala, kumakain si Merlin kasama ang mga Acker, ilang kilometro ang layo sa Willow Manor.Nag-iimbestiga ang mga Acker sa Aurous Hill sa nakaraang ilang araw pero wala pa silang nahahanap na bakas na kaugnay kay Charlie. Ang tito ni Charlie, si Christian, ay tatanungin na sana si Merlin para manghingi ng payo habang kumakain nang tumunog ang cellphone ni Merlin.Tumayo nang mabilis si Merlin at sinabi sa mga Acker, “Pakituloy muna ang pag-uusap niyo. Lalabas ako at sasagutin ang tawag.”Pagkatapos ay pumunta siya sa courtyard at sinigurado na walang mga nakatingin bago sinagot ang tawag. “Hello, Mr. Wade,” sinabi niya sa magalang na tono.Dumiretso sa punto si Charlie, “Chief Lammy, nasa Willow Manor ba ngayon ang lolo ko at ang pamilya niya?”“Oo, nandito sila.” Tinanong nang mausisa ni Merlin, “Anong problema, Mr. Wade? May mali ba?”Kinumpirma ni Charlie sa seryosong tono, “Marahil ay may maglag
Natakot nang sobra si Albert dahil sa mga sinabi ni Charlie. Tinanong niya nang balisa, “Master Wade, anong ibig mong sabihin dito? Malaking panganib ba ang haharapin mo ngayong araw?”Nanatiling tahimik nang ilang sandali si Charlie, hindi sigurado kung paano sasagot. Malaking panganib? Pakiramdam niya na marahil ay hindi siya malalagay sa totoong panganib.May tatlong mahiwagang instrumento ang great earl ng Qing Eliminating Society na ginawa nang basta-basta ni Charlie, at tinatrato ito ng great earl bilang mga kayamanan. Ipinapakita nito ang kakulangan sa malalim na kasanayan sa Reiki ng great earl.Bukod dito, may dalawang mahiwagang instrumento si Charlie na pang-atake, kasama na ang ilang pill, kaya mayroon siyang pang-atake at pang-depensa. At saka, nakatago siya, habang nasa liwanag ang kalaban niya. Ang ibig sabihin nito ay lamang si Charlie kung magkakaroon ng laban.Kaya, naniniwala si Charlie na sa kahit anong aspeto, mas mataas ang tsansa niyang manalo kaysa sa kalaba
Para naman sa mga Regeneration Pill, sa ngayon ay ito ang pinakamalakas na pill na pagmamay-ari ni Charlie para sa pagliligtas ng buhay. Lampas pa sa Rejuvenating Pill ang lakas nila, at maaari nilang iligtas ang buhay niya sa kritikal na sandali.Kung pambihirang master talaga ang kalaban niya, maaaring ang mga Regeneration Pill ang maging salbabida ng buhay niya.Naniniwala si Charlie na gamit ang mga pill na ito, may kumpiyansa siya na makipaglaban sa great earl mula sa Qing Eliminating Society. Bukod dito, dahil sa pagiging maingat niya sa paghahanda, mukhang malabong mangyari na makaharap niya ang kahit anong panganib tulad ng kinalkula ni Vera.Bukod sa mga pag-iingat na ito, nilagay ni Charlie sa safe ang singsing na binigay sa kanya ni Vera at ang Phoenixica na binigay ni Madam Fumiko.Pagkatapos makumpleto ang lahat ng pagsasaayos, nakatanggap si Charlie ng isang text message mula kay Isaac na umalis na si Mr. Chardon sa Holiday Inn, tumawag ng taxi sa entrance, at palabas
May nanghihinayang na ekspresyon din si Zachary sa kanyang mukha. “Pasensya na, sir, baka maaari nating ipagpatuloy ang pagtutulungan sa hinaharap kung may pagkakataon.”Pagkasabi nito, idinagdag ni Zachary, “Siya nga pala, sir, hindi ba’t sinabi mo na kaya mong maghintay hanggang 7:00 p.m.? Susubukan ko ulit makipag negosasyon sa boss ko mamaya. Kung makukumbinsi ko siya, hahanapin kita sa Holiday Inn!”Nawalan na ng pag-asa si Mr. Chardon, pero nang marinig ang mga sinabi ni Zachary, tumango siya nang maluwag at sinabi, “Nasa Holiday Inn lang ako bago mag 7:00 p.m.”Tumango nang masigla si Zachary at sinabi, “Okay, pupunta ako sa sandaling may balita ako!”Ang dahilan kung bakit sinabihan ni Charlie si Zachary na gamitin ang pagdating ng malaking batch ng mga produkto sa makalawa para tuksuhin at subukan si Mr. Chardon ay para pukawin nang buo si Mr. Chardon para makita niya kung hindi na ba talaga mababago ang huling deadline ngayong gabi.”Kung hindi pa rin makakapaghintay si