Alam niya na sobrang lakas at makapangyarihan ang background ni Isaac. Alam niya rin na kaya niyang gawin ang kahit anong gusto niya. Kung gusto niya talagang paalisin siya at ang buong pamilya niya sa Aurous Hill, siguradong magagawa niya ito.Sa ganitong paraan, sa halip na maipagtanggol niya ang sarili niyang kasal, sisirain niya lang at sasaktan ang sarili niyang natal family.Sa una pa lang ay kaunti lang abilidad ng natal family niya. Ngayon, masasabi na medyo may kaya na sila sa lipunan. Kung pupuwersahin silang umalis hometown dahil sa kanya, siguradong masisira ang buhay nila.Kahit ano pa ito, hindi niya magagawang saktan ang sarili niya at ang natal family niya. Kung hindi, hindi ba’t susumpain at sisisihin siya ng buong pamilya niya para sa suliranin nila?Nang gagawa na siya ng masakit na desisyon na tanggapin ang alok ni Charlie, bigla niyang nakita si Magnolia na nakatayo sa tabi niya.Sa sandaling ito, mukhang nakita ni Lilian ang tagapagligtas niya, at nagmamadali
Nagulat si Magnolia sa pagiging disidido ni Charlie.Sa parehong oras, napagtanto niya rin na imposibleng bigyan siya ni Charlie ng ganito kalaking respeto.Kay,a tumingin lang siya kay Lilian na may humihingi ng tawad na ekspresyon sa kanyang mukha habang sinabi, “Patawarin mo ako, tita. Wala akong magagawa tungkol dito…”Hinding-hindi inaasahan ni Lilian na hindi siya matutulungan ng kanyang tagapagligtas. Kaya, lumingon siya at tumingin kay Draco bago siya umiyak at sinabi, “Draco, kailangan mong iligtas ang mama mo! Draco, alam mo na hindi madali para sa mama mo na palakihin ka, tama?”Sa totoo lang, sobrang hindi komportable ni Draco sa sandaling ito. Dahil, kahit ano pa ito, si Lilian pa rin ang ina niya. Ayaw niyang puwersahin ang mama niya na idivorce ang kanyang ama at pagkatapos ay palayasin sa Aurous Hill.Bukod dito, ayaw niyang ikasal ang ama niya at bigyan siya ng isang stepmother na halos kasing edad niya pagkatapos idivorce ang kanyang ina.Kaya, ibinaba niya na l
Yumuko nang nagmamadali si Zell at sinabi, “Don Albert, mangyaring maghintay ka ng ilang sandali. Kakausapin ko muna saglit ang aking anak. Tayo lang ang nag-uusap tungkol dito, kaya wala pa siyang alam tungkol dito…”Tumingin si Albert sa kanyang relo bago niya sinabi nang malamig, “Bibigyan kita ng tatlong minuto. Hindi kita pagbibigyan nang madali kung mahuhuli ka pa!”Sinabi rin nang matalas si Isaac, “Zell, binabalaan kita. Huwag kang mag-isip ng kahit anong pandaraya simula ngayon. Kapag hindi ko nakita ang marriage certificate sa pagitan ni Turk at ng anak mo, tapos ka na!”Tumango nang paulit-ulit si Zell. Pagkatapos, sinabi niya nang natataranta, “Charlie Cameron at Don Albert, hindi niya na kailangang mag-alala. Hinding-hindi ako mangangahas na mandaya.”Direkta siyang sinipa ni Albert bago niya siya pinagalitan pa, “Ano pang saysay ng pangangako mo sa amin? Pumunta ka at mangako ka kay Master Wade!”Nagmamadaling gumapang si Zell sa harap ni Charlie bago niya sinabi, “M
“Ano?!” Halos bumagsak na si Juliet at ang kanyang ina nang marinig ang mga sinabi niya.Galit na pinagalitan siya ng kanyang asawa, “Zell! Naging matandang tanga ka na ba?! Hindi ba’t sinabi mo na ikakasal si Juliet kay Draco mula sa pamilya Scotson? Bakit mo siya ikakasal sa ama ni Draco, kay Turk? Halos kasing tanda mo si Turk! Paano mo magagawang ikasal ang anak na babae natin sa kanya?”“Tama, pa!” Galit na sumingit din si Juliet, “Kahit na buntis ako, hindi ibig sabihin na kailangan kong pakasalan ang isang nakakadiring matandang lalaki, tama?!”Nahiya nang sobra si Zell habang tumingin siya sa kanyang asawa at anak. Sinampal niya nang paulit-ulit ang sarili niya bago siya umiyak at sinabi, “Kasalanan ko ang lahat! Kasalanan ko ang lahat ng ito! Naguluhan ako at ginalit ko ang tao na hindi ko dapat ginalit. Ngayon, tinawagan ng kabila si Don Albert at Chairman Cameron para papuntahin dito. Binigyan nila akong dalawa ng isang solusyon, iyon ay hayaang ikasal si Juliet sa ama
Samantala, para pagbigyan siya ni Charlie, lumuhod si Lilian at nagkowtow sa sahig habang inuntog niya ang ulo niya sa sahig nang paulit-ulit hanggang sa namaga ito. Pero, hindi naniwala si Charlie dito.Alam ni Charlie kung anong uri ng tao siya.Isang malupit na tao lang siya! Mas masama at mas malupit pa siya sa kanyang biyenan na babae, kay Elaine.Kahit na gusto ni Elaine na pakasalan ng kanyang asawa, ni Claire, ang isang mayamang lalaki, kailanman ay hindi naisip ni Elaine na ikasal ang kanyang anak sa isang lalaking may anak na.Pero, handa talaga si Lilian na puwersahin ang anak niya na maging ama ng anak ng iba dahil lang sa limampung milyong dolyar na dowry. Wala siyang hiya at wala siyang integridad.Kaya, sigurado ni Charlie na hindi galing sa puso ang pagsisisi niya ngayon, nagsisisi lang siya dahil napipilitan siya sa sitwasyon niya ngayon.Kung bibigyan niya pa ng pagkakataon ang babaeng ito, siguradong mas masama ang gagawin niya kay Magnolia sa hinaharap.Kaya,
Nang makita niya na dadalhin na ni Albert ang grupo ng mga taong ito sa Civil Affairs Bureau, tinanong ni Isaac si Charlie, “Master Wade, dapat ba akong sumama at bantayan ang sitwasyon?”Kumaway si Charlie at sinabi nang mahina, “Hindi mo na kailangang pumunta doon. Maghintay ka na lang dito at dumalo sa wedding banquet kasama ako.”Kanina pa nakatayo si Claire sa tabi niya nang walang sinasabi. Nang makita niya na dinala na ang lahat, hindi niya maiwasang itanong, “Charlie, nandito talaga tayo para pumunta sa wedding banquet nina Magnolia at Draco. Hindi ba’t medyo hindi angkop ang sitwasyon nila ng kanyang ama?”Ngumiti si Charlie bago tinanong, “Mahal, ano sa tingin mo ang angkop, kung gano’n? Kung hindi ko sisiguraduhin na mapapaalis si Lilian sa pamilya Scotson ngayong araw, at kung hindi natin tuturuan ng leksyon ang pamilya Scotson, sa tingin mo ba ay magkakaroon ng maganda at masayang buhay sa hinaharap ang kaklase mo pagkatapos siyang ikasal sa pamilya Scotson?”Tahimik n
Nabulunan si Lilian at sinabi, “Ma’am, nasa bahay namin ang marriage certificate. Pwede bang ibigay mo muna sa amin ang divorce certificate? Pagkatapos, dadalhin na lang namin ang marriage certificate mamaya.”Sinabi ng staff, “Hindi ito ayon sa karaniwang pamamaraan namin. Dapat ay bumalik muna kayo at kunin niyo muna ang marriage certificate niyo.”Sumagot nang nagmamadali si Turk, “Hindi, masyado nang huli ang lahat sa oras na iyon, ma’am. Kailangan naming madivorce bago mag tanghali.”Sinubukan silang himukin ng staff member, “Kahit na wala na kayong nararamdaman para sa isa’t isa, hindi niyo naman kailangang mag divorce ngayon din, tama? Kahit na hindi kayo madivorce ngayong araw, pwede naman kayong bumalik dito at madivorce mamayang hapon!”Sa sandaling ito, sumingit si Albert, “Miss, maraming taon na silang kasal at matagal na nilang nawala ang marriage certificate nila. Kaya, maaari bang iproseso mo na ito?”Pagkatapos niyang magsalita, tinuro niya si Turk bago niya sinabi
Itinaas ni Jayden ang kanyang kamay habang naghahanda na siyang paalisin si Lilian.Umiyak nang mapait si Lilian habang sinabi, “Ikaw… kahit papaano, dapat hayaan mo muna akong umuwi at mag impake!”Sumagot nang malamig si Jayden, “Ikaw letseng matandang babae. Iniisip mo pa rin na umuwi ka at iimpake ang mga damit mo?! Binibigyang respeto na nga kita dahil hindi ko na tinanggal ang mga damit mo ngayon. Kung patuloy kang magsasabi ng mga kalokohan, tatanggalin ko ang mga damit mo bago kita papaalisin!”Nang marinig ito ni Lilian, hindi na siya naglakas-loob na magsalita. Sumunod na lang siya na parang aso habang hinatid siya palabas ni Jayden.Pagkatapos makita na pinaalis na si Lilian, tinuro ni Albert si Juliet at sinabi, “Ikaw, halika dito.”Ayaw na ayaw ito ni Juliet sa kailaliman ng puso niya. Pero, hindi siya nangahas na suwayin si Albert sa sandaling ito.Lumapit lang siya kay Albert habang sinabi sa nanginginig na boses, “Don… Don Albert…”Tumango si Albert bago niya tin
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro
Pagkatapos niyang magsalita, tahimik niyang tinanong si Charlie, “Charlie, bakit ka tinatawag ni Miss Lavor na ‘Young Master’?”Nag-isip sandali si Charlie, saka ngumiti at sinabi, “Mahilig siya sa ancient culture. Huwag ka nang magulat kung tawagin pa niya ang sarili niya bilang 'ang aba'.”Umiling si Jeremiah at ngumiti habang sinasabi, “Matanda na ako, hindi ko na talaga maintindihan ang hilig ng mga kabataan ngayon.”Pagkatapos ay hininaan niya ulit ang boses niya at sinabi kay Charlie, “Pero may tindig talaga si Miss Lavor na parang isang maharlikang babae. Medyo bata lang siya. Kung hindi, bagay sana siya sayo.”“Oo nga, bata pa talaga siya…” Tumango si Charlie habang nakangiti, pero sa isip niya, ‘Kung alam mo lang na mahigit tatlong daan taon na si Vera, baka magulat ka nang sobra.’Pagkatapos nito, sabay na silang pumunta ni Jeremiah sa dining room.Binubuksan ni Vera ang mga biniling almusal nang inabot ni Charlie ang photo album kay Jeremiah at tinanong siya, “Lolo, naa
Hatinggabi na nang lumayag ang isang cargo ship mula sa Blue Bay, sakay si Stephen papuntang Tahiti sa South Pacific.Nakatayo si Stephen sa hulihan ng barko at nilamon ng emosyon habang pinapanood ang lungsod na unti-unting nawawala sa dilim ng gabi. Dati siyang pinagkakatiwalaang tauhan ni Curtis, ang ama ni Charlie. Dalawampung taon na ang nakalipas nang ibigay sa kanya ni Curtis ang dalawang misyon: una, protektahan ang kaligtasan ni Charlie pagkatapos ng mangyayari sa kanya, at pangalawa, sundin ang lahat ng utos ni Ashley. Sa paglipas ng mga taon, kahit nanatili siyang butler ng pamilya Wade, ang lahat ng ginawa niya ay ayon talaga sa mga utos ni Ashley.Sa mahigit sampung taon, kahit si Jeremiah ay walang alam kung buhay pa ba o patay na si Charlie. Dahil hindi inatasan ni Curtis si Stephen na ipaalam ang sitwasyon ni Charlie kay Jeremiah. Si Ashley pa rin ang may hawak ng lahat sa likod ng mga pangyayari.Nang maramdaman lang ni Ashley na dumating na ang tamang panahon, saka
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Posible nga. Sa biglaan niyang pag-alis, parang pakiramdam ko na mahihirapan na akong makita siya ulit. Matalinong tao siya, at alam niyang hindi siya pwedeng magtago habambuhay. Kaya hindi niya gagawin na patayin lang ang cellphone niya ngayong gabi tapos babalik lang bukas sa Wade Mansion na parang walang nangyari, maliban na lang kung disidido na siyang hindi na muling magpakita pagkatapos niyang umalis.”Nagulat si Vera at nagtanong, “Sa puntong ito, ano pa bang itinatago ni Mr. Thompson sa iyo? Hindi ba’t matagal na niyang tinutupad ang mga utos ng iyong ama? Bakit bigla na lang siyang aalis ngayon? Alam ba niyang tatanungin mo siya tungkol sa mga larawan na ito?”Umiling si Charlie at sinabi, “Hindi ko alam kung ano ang iniisip niya, pero base sa pagkakakilala ko sa kanya, tapat siya sa pamilya Wade. Baka may sarili siyang dahilan kung bakit siya umalis nang hindi nagpapaalam, o baka ito rin ay bahagi ng mga plano ng aking ama.”Sinabi
Alam ni Charlie na si Stephen ang dating pinaka-pinagkakatiwalaang tauhan ng kanyang ama, at sigurado siyang maraming masusing plano ang iniwan ng ama niya noon. Kahit matagal nang nagsisilbi si Stephen sa pamilya Wade, ang totoo, halos lahat ng oras at lakas niya ay nakatuon sa pagtupad ng mga misyon na binigay sa kanya ng kanyang ama.Nang maalala ni Charlie na bahagi rin si Raymond ng plano ng kanyang ama, naisip niyang malamang ay may alam din si Stephen tungkol sa kanya. Kaya sinabi niya kay Vera, “Hindi ko pa masyadong natanong si Mr. Thompson ng mga detalye dati, pero mukhang kailangan ko na talagang kausapin siya ngayon at hingan siya ng malinaw na sagot.”Sa sandaling iyon, nakatuon ang isip ni Charlie sa pagbubunyag ng lahat ng nangyari noon at ng mga planong iniwan ng kanyang ama. Kahit pa kailangan niyang gumamit ng psychological hints kay Stephen, determinado siyang makuha ang lahat ng impormasyon na alam ni Stephen.Dahil doon, sinabi niya kay Vera, “Hahanapin ko na si
Sinabi ni Charlie, “Makakauwi rin ako agad, siguro mga isa o dalawang araw pa.”Sagot ni Jacob, “Ayos! Pagbalik mo, maghanap tayo ng lugar na pwedeng mag-barbecue at mag-beer!”“Sige.”Pagkatapos pumayag sa hiling ni Jacob, nagpaalam si Charlie sa kanya sa tawag. Pagkababa niya ng tawag, tinanong niya si Vera na nasa harapan niya, “Miss Lavor, ano sa tingin mo?”Sagot ni Vera, “Sa tingin ko, hindi nagsinungaling ang biyenan na lalaki mo, at tugma ang kwento niya sa hinala ko.”Nagpatuloy si Vera, “Naniniwala ako na posibleng matagal nang pinaghandaan ng ama mo, halos dalawampung taon na, ang pagkuha mo sa Apocalyptic Book. Base sa kwento ng biyenan na lalaki mo, kusa talagang nabasag ang vase, at yung vibration na binanggit niya, baka galing talaga iyon sa mismong Apocalyptic Book.”“Kaya ang hinala ko, hindi lang kung sino-sino ang pwedeng makakuha ng Apocalyptic Book sa pamamagitan ng vase. Dapat ang tao ay pasok sa mga requirements ng libro at karapat-dapat para mabuksan ito. S
Sinabi ni Jacob nang hindi nasisiyahan, “Syempre hindi ako malamya. Alam mo naman ang kalagayan ko sa pera. Si Elaine ang humahawak ng lahat ng pera sa bahay, at halos wala akong naitatabi, baka ilang libo lang. Kaya kahit anong antique ang tinitingnan ko, doble-ingat ako palagi. Baka mabitawan ko, mahawakan nang mali, o mapagbintangan pa akong may ginagawang kalokohan…”Sa puntong ito, nagpatuloy si Jacob nang naiinis, “Sa araw na iyon, parang may sumpa rin yung jade vase na iyon. Pagkahawak ko, parang may langis, at dumulas agad ito mula sa kamay ko. Nahulog ito sa sahig at nabasag. Baka sinadya talaga ni Mr. Cole na pagbintangan ako.”Napaisip si Charlie, “Pa, noong nabasag yung jade vase, ako ang nag-ayos noon gamit ang egg whites. Hindi ko naman maalalang parang may langis iyon. Ang pagkakaalala ko, medyo magaspang ang vase dahil galing pa iyon sa Tang Dynasty. Hindi makinis ang glaze, parang may buhangin pa nga ang pakiramdam kapag hinawakan. Paano ito dumulas sa kamay mo?”“Eh