Biglang nagselos si Claire sa sandaling ito.Hula niya na siguradong may napakagandang impresyon si Jasmine sa kanyang asawa, kay Charlie.Kung hindi, hindi siya titingin nang ganito sa kanyang asawa.Dito napagtanto ni Claire na hindi pa sila masyadong malapit at malambing ng asawa niya. Iyon ang dahilan kung bakit may tiyak na distansya pa rin sa pagitan nila.Ang distansya na ito ay madaling magagamit ng pangatlong partido para makigulo sa relasyon nila.Kung sobrang lapit nila at may malalim silang nararamdaman para sa isa’t isa at kung malapit ang puso nila sa isa’t isa, natural na imposibleng mag-iwan sila ng kahit anong puwang para makigulo ang isang pangatlong partido sa relasyon nila.Nang maisip niya ito, biglang nakaramdam si Claire ng hindi inaasahang udyok.Sa sandaling ito, nakita ni Charlie na nakatulala pa rin si Claire at sinabi niya sa kanya nang mabilis, “Mahal, kailangan na nating umalis nang mabilis o mahuhuli tayo.”Doon lang bumalik sa diwa si Claire bago
Sa sandaling ito, sinabi rin ng ama ni Draco na nakatayo sa gilid, “Draco, dapat ka talagang makinig sa mga magulang mo tungkol dito. Ang pinakamahalagang bagay kapag kinakasal ka ay makahanap ng isang asawa mula sa pamilya na bagay sa atin pagdating sa social status. Marahil ay hindi masyadong mayaman o makapangyarihang pamilya ang pamilya Scotson pero may net worth tayo na sampu-sampung milyong dolyar. Sa mga pamilya natin, kamag-anak, at kaibigan, ang pamilya natin ang maituturing na pinakamayaman sa lahat. Kung makikinig ka sa akin at maghahanap ka ng ibang young lady na tugma o mas mayaman sa pamilya natin, mas mamumukod-tangi ang lakas ng pamilya Scotson.Pagkatapos niya itong sabihin, nagbuntong hininga ang kanyang ama habang sinabi, “Napakatigas ng ulo mo. Pwede ka namang maghanap ng kahit sinong dalaga pero naghanap ka ng isang babae na galing sa isang napakahirap na pamilya. Hindi ba’t gagawin tayong katatawanan ng mga kamag-anak at kaibigan natin kung gano’n?”Nakaramdam s
Hindi man lang alam ng nakakaawang si Draco ang plano na ginagawa ng mga magulang niya sa sandaling ito.Hinihintay niya pa ring lumitaw ang pinakamahal na babae niya.Gayunpaman, habang lumilipas ang oras, nag-aalala na rin siya nang kaunti.Hindi siya natatakot na magbabago ang isip ni Magnolia. Pero, natatakot lang siya na hindi papayag ang mga magulang ni Magnolia na pakasalan siya ngayong araw.Sa sandaling ito, mayroong umaatungal na tunog ng isang super sports car sa kalsada.Naakit ang lahat ng mga kamag-anak at kaibigan ng pamilya Scotson sa mabangis na tunog.Pagkatapos, sumigaw ang isa, “P*ta! Bugatti Veyron pala ito!”“Seryoso!” Ang pinsan ni Draco, si Hans Scotson, ay tumingin sa Bugatti Veyron na papalapit sa malayo habang sinabi niya sa paghanga, “Ito ang Hermes limited edition na Bugatti Veyron at mayroon lang isang kotse na ganito sa buong bansa! Nakita ko ang kotseng ito sa Aurous Hill International Automobile Show dati. Sinasabi na isang misteryoso at mayamang
Mas lalong nasorpresa ang lahat sa sandaling ito.Papunta talaga ang dalawang kotse na ito sa banquet hall?Isang pamilya lang ang nagdiriwang ng kasal sa banquet hall ngayong araw. Nandito ba talaga sila para sa kasal?Gayunpaman, may naiintindihan ang bawat miyembro ng pamilya Scotson sa puso nila. Sa buong pamilya Scotson, ang ama ni Draco nga ang pinakamayaman sa kanila. Pero, nasa sampu-sampung milyon lang ang mga asset niya. Para naman sa iba, marahil ay nasa sampung milyon lang sila, at ang mga hindi gano’n kayaman ay nasa isang milyong dolyar lang. Sa pinakamataas, maituturing na middle class lang sila sa Aurous Hill at hindi sila maituturing na bahagi ng upper class.Kaya, sa social status ng pamilya nila, paano sila magkakaroon ng isang makapangyarihan na kaibigan?Habang nalilito pa rin ang lahat, nagkusa si Charlie na buksan ang pinto ng Bugatti Veyron habang lumabas siya sa kotse.Nagulat ang mga tao at walang masabi nang makita nila siya.Sobrang bata pa talaga ni
Habang nagulantang ang lahat sa pamilya Scotson, lumabas din si Claire sa driver seat ng Aston Martin.Tumingin si Claire kay Draco bago siya ngumiti nang magalang at sinabi, “Draco, medyo matagal na tayong hindi nagkita. Binabati ko kayo ni Magnolia! Sana ay magkaroon kayong dalawa ng isang masayang kasal!”Nagulat din si Draco nang makita niya si Claire.Si Claire ay kaklase ni Magnolia sa high school na isa rin sa mga malapit na kaibigan ni Magnolia. Kaya, nakilala na niya si Calire nang ilang beses dahil kay Magnolia at maituturing na magkakilala silang dalawa.Bukod dito, narinig na rin ni Draco ang tungkol sa sitwasyon ng pamilya ni Claire. Narinig niya na may kumpanya ang pamilya ni Claire na bihasa sa renovation at refurbishment na mga trabaho. Pero, isa lang itong maliit ng kumpanya at hindi ito isang malaking kumpanya. Nagpakasal din siya sa isang manugang na nakatira sa bahay nila at mukhang tila ba hindi magaling ang manugang na ito.Pero, sa isipan niya, ang Wilson Gr
Tumingin nang mapanghamak si Charlie kay Turk bago niya sinabi nang mapangmata, “Tawagin mo na lang akong Master Wade.”Medyo nasorpresa si Turk. Anong era ba ito? Bakit may mga tao pa rin na tinatawag ang sarili nila bilang young master sa panahon ngayon?Maaari ba na isa siyang young master na galing sa isang napakalakas, makapangyarihan, at malaking pamilya?Kung gano’n, nakatagpo talaga siya ng isang napaka makapangyarihang tao!Kaya, sobrang sabik ni Turk habang sinabi, “Ah, Young Master Wade, ang pamilya ko ay nasa negosyo kami ng harina. Mayroon kaming flour mill sa Aurous Hill. Marahil ay nasubukan mo na ang harina na ginawa ng pamilya namin dati. Ang brand ng harina ay ‘The Golden Family’.”Kumunot ang noo ni Charlie at tinanong, “The Golden Family? Hindi ba’t iyan ang pangalan ng isang teleserye?”Medyo nahiya si Turk habang sumagot siya, “Ah, sinusubukan lang naming sumabay sa uso. Ang teleserye ay nakatuon sa ginintuang pulbura, pero sa halip, harina ang ginagawa ng p
Si Lilian ay isang tipikal na egoista.Kahit ano pa ito, isa lang ang iniisip niya, at iyon ay kung magkakaroon ba siya ng benepisyo dito.Kung may makapagbibigay ng benepisyo sa sarili niya, kahit na taga kolekta pa ito ng basura sa tabi ng kalsada, tatanggapin niya siya nang nakangiti at babatiin.Pero, kung wala siyang matatanggap na benepisyo, hindi na siya mag-aabala na respetuhin sila, kahit na siya pa ang presidente ng United States.Kaya, kahit na may top luxury car si Charlie at ang asawa niya na mahigit isang daang milyong dolyar para ipakasal si Magnolia, hindi nagbago ang opinyon ni Lilian kay Magnolia.Alam niya na panlabas lang ang pagbibigay ng respeto at ang mga benepisyo lang na makukuha niya sa pisikal ang totoo.Kaya, ano naman kung may sobrang yaman at sobrang makapangyarihan na kaibigan si Magnolia? Mabibigyan niya ba siya ng kahit sentimo ng pera niya? Maaayos niya ba ang negosyo ng pamilya nila sa hinaharap? Maaangat niya ba ang buong pamilya nila sa susuno
Nang marinig ni Magnolia ang mga sinabi ni Lilian, dumaloy agad ang mga luha sa kanyang pisngi.Nang makita ni Draco na pinapagalitan at pinapahiya ang kanyang nobya ng kanyang ina, hindi na niya ito natiis. Kaya, sinabi niya nang nagmamadali, “Ma! Mabubuhay kami nang magkasama ni Magnolia pagkatapos naming ikasal. Wala kaming pakialam sa ibang bagay basta’t mabubuhay kami nang mabuti at masaya. Kaya, hindi mo na dapat ito masyadong isipin pa. Hindi na maaga. Pwede bang ipagpatuloy na natin ang kasal ngayon?”“Imposible!” Tumingin nang nandidiri si Lilian kay Magnolia bago niya sinabi nang mapanghamak, “Hindi ko maisantabi ang galit na nararamdaman ko ngayon. Simula noong ikinasal ako sa ama mo, hindi pa ako nakakaranas ng malaking daing sa buhay ko. Malinaw na ang pamilya niya ang nakikinabang at umaakyat sa social ladder kung pakakasalan ka niya. Kaya, bakit parang tayo ang makikinabang sa kasal na ito? Kaninang umaga pa kami ng ama mo dito. Maaga ring dumating ang mga kamag-anak a
Tulad ng sinabi ni Vera, sa buong buhay niya, hindi niya kayang maghiganti kay Fleur gamit ang lakas niya, pero kaya niyang harapin si Fleur gamit ang matinding tapang. Marahil ay ang pinakamagandang paraan para harapin niya si Fleur ngayon ay huwag mapansin ni Fleur na malapit siya sa kanya.Kaya, medyo naimpluwensyahan din si Charlie sa kanya at sinabi, “Kung gano’n, hindi na natin kailangan kumuha ng tao para palihim na maglagay ng mga monitoring equipment. Sasamahan kita dito at hihintayin si Fleur. Gusto kong makita kung sino ba talaga ang Fleur na ito!”Tinanong ni Vera sa sorpresa, “Young Master, sasamahan mo talaga ako?”Tumango si Charlie. “Oo.”Sinabi nang seryoso ni Vera, “Parang maglalakad tayo sa isang lubid sa bangin. Nakamamatay ang isang kamalian.”Tumawa si Charlie at sinabi, “Kung hindi ka takot, bakit ako matatakot?”Ngumiti nang bahagya si Vera, at puno ng katapatan ang kanyang mga mata habang sinabi, “Kuntento ako sa mga sinabi mo, Young Master, pero hindi ak
Hindi inaasahan ni Charlie na si Vera, na mukhang mahina at walang masyadong karanasan, ay may ganitong tapang. Malinaw na alam niya na hindi nila kayang tapatan ni Fleur. Sa sandaling magkita sila, halos sigurado na mamamatay sila.Dahil, dati, sinabi ni Ruby sa kanila na nabuksan na ni Fleur ang kanyang elixir field, mahigit isang daang taon na ang nakalipas, at ang ibig sabihin ay mas malakas na siya noong isang daang taon na ang nakalipas kaysa sa kasalukuyang lakas ni Charlie.Pero kahit gano’n, handa si Vera na kunin ang panganib.“Alam mo na wala tayong pag-asa na mabuhay laban kay Fleur. Sigurado ka ba na gusto mong kunin ang panganib dito?” Tinanong nang seryoso ni Charlie.Tumango nang seryoso si Vera, nakatingin kay Charlie nang disidido habang sinabi, “Sa mahigit tatlong daang taon, iniwasan ko siya. Naging maingat ako sa punto na hindi na ako tumatapak sa kahit anong lugar na may kaugnayan sa kanya sa halos buong buhay ko. Pero ngayon, kahit alam ko na marahil ay pupun
Bukod dito, kung may mangyayari, mahihirapan siyang protektahan si Vera.Mukhang alam na ni Vera ang iniisip ni Charlie. Ngumiti siya at naunang magsalita at sinabi, “Darling, huwag kang mag-alala. Bihira lang magkaroon ng malakas na hangin sa Yorkshire Hill, at mas bihira pa dito sa taas. Bukod dito, sobrang ganda ng panahon ngayon. Isang gabi lang tayo mananatili, kaya walang kahit anong malakas na hangin. Kahit na mayroon, hindi ito abot sa atin.”Hindi inaasahan ni Charlie na may ganitong hilaw na ideya si Vera, kaya sinabi niya, “Sige, Darling, bumaba muna tayo sa bundok at pag-usapan ito sa daan.”“Okay!” Tumango nang kuntento si Vera, kinabit ang kanyang braso sa braso ni Charlie, at sinabi nang malambing, “Kung gano’n, kailangan nating magmadali. Natatakot ako na kung mahuhuli tayo, wala nang matitira na maayos na lugar!”Habang pababa ang dalawa sa bundok at nang silang dalawa na lang sa paligid, nagsalita si Charlie, “Miss Lavor, seryoso ka ba sa sinabi mo?”Sumagot nang
Hindi maiwasan ni Vera na ngumiti nang kaunti nang makita niya ang seryosong ekspresyon ni Charlie, at sinabi niya, “Young Master, kahit na kayang patayin ng mga close-defense missile si Mr. Jothurn, marahil ay hindi nila mapatay si Fleur. Bukod dito, si Fleur lang ang nakakaalam kung saan nag-cultivate si Master Marcius Stark. Young Master, mangyaring magtiis ka pa nang kaunti at huwag mong tapusin ang buhay ni Fleur dito.”Tumawa nang masaya si Charlie, “Sinasabi ko lang ang mga pakiramdam ko. Kahit na may makakapagdala ng mga close-defense missile dito, hindi ko magagamit ang mga ito dito.”Tumango nang bahagya si Vera at sinabi, “Young Master, walang mga camera dito. Mangyaring hintayin mo ako saglit. Magbibigay galang ako sa mga ninuno ng mga Lavor.”Tumango sa maginoong paraan si Charlie at sinabi, “Hihintayin kita dito.”Ngumiti si Vera na parang humihingi siya ng tawad, pagkatapos ay naglakad sa malapit na gubat ng mga pine.Makalipas ang limang minuto, naglakad si Vera pa
Ngumiti si Charlie at sinabi, “Huwag kang mag-alala, hindi ako padalus-dalos na tao. Alam ko ang mga limitasyon ko.”Huminga nang maluwag si Vera, “Mabuti naman…”Pagkatapos nilang umakyat sa unang undok, inakyat nila ang bundok na parang likod ng isang pagong. Dahil ito ang ruta sa pangalawang bundok, marami pa rin ang mga tao dito tulad sa unang bundok.Ipinakilala ni Vera kay Charlie, “Parang likod ng isang pagong ang bundok na ito. Tinatawag itong Mount Turtle Back. Isa itong bihirang kayamanan na lupa dito. Noong isang lokal na pinuno ang lolo ko, nagsikap siya na piliin ang bundok na ito bilang ancestral tomb ng pamilya namin.”Tinanong nang mausisa ni Charlie, “Ang buong bundok ba na ito ang ancestral tomb ng pamilya ng lolo mo?”Tumango si Vera at sinabi, “Tama. Maganda ang Feng Shui dito, parang isang dragon na nakapalibot sa bundok. Itinuturing ito na sobrang swerte. Ang pagpili sa lugar na para paglagyan ng ancestral tomb ay kayang biyayaan ang mga susunod na henerasyon
Nang bumalik si Vera sa Stoneridge makalipas ang mahigit tatlong daang taon, hindi na ito kagaya ng dati. Kahit na nandoon pa rin ang Ensel Bay, nabago na nang sobra ang hitsura nito dahil sa ilang siglo na pag-unlad kumpara sa nakaraang tatlong daang taon.Habang nakatayo sa malagong mga kalye ng Stoneridge, hindi tugma sa memorya ni Vera ang kasalukuyang eksena. Buti na lang, hindi malaki ang mga pagbabago sa bundok. Sa kabila ng ilang rurok na medyo minina, hindi nagbago masyado ang kabuuang tanawin.Pagkatapos itong makita ni Vera, natukoy niya na ang libingan ng kanyang ama ay matatagpuan sa hilagang-silangan ng kasalukuyang bayan ng Stoneridge, sa likod ng medyo mininang rurok at ang bundok na parang isang shell pagong.Iniwan nina Charlie at Vera ang kotse sa bayan at nagsuot ng magkaparehong sapatos na maagang inihanda ni Vera. Pagkatapos ay umakyat sila papunta sa mga bundok.Habang umaalis sila, tahimik na pinagana ni Charlie ang kanyang mental cultivation method, itinago
“Sa kalaunan, naisip ko rin na sa halip na tumakbo palagi, mas mabuti na iwan ko ang singsing kay Fleur para hindi na niya ako habulin at hayaan akong mabuhay nang payapa. Pero pagkatapos itong pag-isipan ulit, si Fleur ang pumatay sa aking ama. Kung magkokompromiso ako at magmamakaawa sa kanya, anong kaibahan namin ni Sanguine, na nagpapasok sa Qing dynasty? Magiging traydor kaming dalawa, kung gano’n.”Pagkatapos itong sabihin, sinabi ni Vera, “Pagkatapos maintindihan ang lahat ng ito, nagpasya ako na kahit gaano pa ito kahirap, dapat ay mabuhay ako. Kahit gaano pa ito kahirap, hindi ako pwedeng magkompromiso at sumuko kay Fleur. Basta’t mabubuhay ako, siguradong mabubuhay ako nang mas matagal kay Fleur. Sa sandaling iyon, ako ang mananalo sa huli.”Sinabi nang matatag ni Charlie, “Huwag kang mag-alala, siguradong mas tatagal ang buhay mo kaysa sa kanya.”Tumango nang tapat si Vera at sinabi, “Sigurado ako na mas tatagal ang buhay mo sa akin, Young Master. Pagkatapos kong mamatay,
Sa tuwing binabanggit si Sanguine, nagngangalit si Vera sa galit. Nang binanggit niya na walang nabuhay sa apat na tito at sa mga supling nila, napaiyak si Vera.Hindi inaasahan ni Charlie na sobrang lagim ng nangyari sa pamilya ng lolo ni Vera, at hindi niya maiwasan na bumuntong hininga habang sinabi, “Sa panahon na iyon, ang mga buhay ay kasing liit ng mga damo at dahon. Maraming pamilya na tumagal ng daang-daang taon o kahit libo-libong taon ang naputol sa panahon na iyon.”Kinuyom ni Vera ang mga kamao niya at nagngalit, sinasabi, “Ang lahat ng ito ay dahil sa traydor na iyon, si Sanguine!”Nang sinabi ang mga ito, nagpakita siya ng isang mabangis na ugali na bihira niyang ipinapakita, at sinabi nang mabagal, “Naging tapat ang mga Lavor sa maraming henerasyon! Ibinuhos ng mga ninuno ko ang lahat para pagsilbihan ang bansa, at sumali pa sa militar ang aking ama, nilabanan ang Qing Dynasty sa kalahati ng buhay niya, hindi nakalimutan na suportahan ang Oskia. Pero, hindi lang pina
Tumango nang marahan si Charlie, “Okay, salamat sa pagsisikap mo.”-Nang dumating ang eroplano ni Fleur sa Melbourne, nakaalis na sa Aurous Airport ang eroplano na sinakyan nina Charlie at Vera, papunta sa malayong Londel na mahigit isang libong kilometro ang layo.Habang lumilipad ang eroplano sa kanluran, nawala na ang dating sigla at kulit ni Vera. Sumandal siya panandalian sa balikat ni Charlie, at pagkatapos ay para bang nawalan ng focus ang kanyang mga mata habang nakatingin sa labas ng bintana.Nakikita ni Charlie na may mali sa kanya, at naiintindihan niya nang mabuti ang kalagayan niya ngayon. Dahil, sa mundong ito, walang sino man ang mas angkop na mangulila sa tahanan kaysa kay Vera.Isa siyang dalaga na mahigit tatlong daang taon nang hindi nakakauwi, at sa wakas ay pauwi na siya. Ang kahit sino ay makakaramdam ng magkahalong mga emosyon.Makalipas ang mahigit dalawang oras, dumating ang eroplano sa Londel Airport. Nang bumaba si Vera sa eroplano, medyo nanghina nang