“Lily, bumaba na tayo para maghanap ng lugar na pagpapahingahan ngayong gabi,” Nakangiting sinabi ni Justin bago tumalon pababa sa bangka.“Tulungan na kita,” sabi nito habang inaabot ang kaniyang kamay kay Lily na kasalukuyan pa ring nakasakay sa bangka.“Hmm,” Mahinhing sagot ni Lily habang hinahawakan ang kamay ni Justin at bumababa sa bangka.Inalagaan na siya nang husto ni Justin nitong mga nakaraang araw noong magsimula ang kanilang paglalayag papunta sa New World.Pareho silang tumingin sa kanilang paligid nang makaapak sila sa lupa, dito na napansin ni Justin ang pagtingin ng mga mangingisdang nakatira sa lugar na ito.Nakasuot ang mga mangingisda ng sinauna at tradisyunal na damit na siya ring nagbigay sa simple at plain nilang mga itsura.Napakaganda at walang kahit na anong polusyon sa lugar na ito. Hindi rin ito maituturing na isang abala at modernong pier kundi isang payapa at simpleng fishing village.Hindi na makapaghintay pa si Lily nang tingnan niya si Justin at
Tumakbo palayo ang mga mangingisda nang makita siya ng mga ito, kaya paano niya magagawang bumili sa kanila? Hindi rin nila magagamit ang perang mayroon siya sa lugar na ito.Mahinang tumawa rito si Lily. “Huwag mo na ulit gagawin ang bagay na iyon.” Kahit na nagnakaw si Justine para sa kaniya, isa pa rin itong immoral na bagay para gawin ng kahit na sino.Muling ipinagpatuloy ng dalawa ang kanilang paglalakbay. Maganda ngayon ang mood ni Lily kahit na wala silang masakyan na kahit ano paputa sa pinakaunang bayan o lungsod na kanilang makikita.Dalawang oras silang naglakad bago makarating sa isang maliit at mataong bayan.Hindi ganoon kalaki ang bayan na iyon pero marami ang nagpupuntang mga tao rito. Nagmukha ito na isa sa mga abalang kalye sa World Universe dahil sa dami ng mga food stalls na nagbebenta ng mga candy at manikang clay sa tabi ng mga bangketa ng bayan na ito.Parehong nakaramdam ng gutom ang dalawa matapos maglakad ng dalawang oras. Hinawakan ni Justin ang kaniyan
Hinabol ni Justin ang binatilyo papunta sa kakahuyang bahagi ng bayang iyon. Dito na biglang huminto ang binatilyo habang nagpapakita ang ilan pang mga binata mula sa loobang bahagi ng kakahuyan.Nakasuot lang ng ordinaryong damit ang mga ito, pero malinaw na makikita ang nakakatakot na itsura ng mga ito sa kanilang mga mukha. Kaya mahahalata na ang tatlong ito ay mga kilalang magananakaw sa lugar na iyon.“Pre, nagawa mo pa ring humabol sa amin para lang sa kakaramput na isang daang tanso?” Tumingin kay Justin ang binatang nagnakaw sa kaniya para suminghal at dahan dahang naglakad palapit dito.Si Adrian Lamar ang pinakakilalang magnanakaw sa bayang ito. Nasa tabi niya naman ang kaniyang mga kasabwat sa ilang pagnanakaw.Nagpanic si Justin pero nagkunwari pa rin siyang tigasin nang makita niya ang mga kasama ni Adrian. “Kung alam niyo pa ang mga ginagawa ninyo, mas maiging ibalik niyo na sa akin ang pera ko! Dahil kung hindi ay sisiguruhin ko na magiging mahirap ang araw na ito pa
Hinubad ni Justin ang basa niyang jacket, pinunasan ang dugo sa kaniyang katawan at bumalik sa bayan para hanapin si Lily.…Sa Kabilang banda ng World Universe.Sa Donghai City First Hospital.Kasalukuyang nakahiga sa isang kama ng patient ward si Chester na nabalot ng mga bandage na sumipsip sa dugong lumalabas sa kaniyang katawan.Nitong mga nakaraang araw ay nagkaroon ng matinding sagupaan ang Eternal Life Palace at Emei Sect na umabot ng isang araw at isang gabi!Kahit na maraming tagaEmeil ang nasugatan nang husto sa labang iyon, mas matindi pa rin ang tinamong pinsala rito ng Eternal Life Palace. Hindi rin nakatulong ang mas maraming bilang ng mga taga Eternal Life Palace dahil sa tindi ng lakas na tinatanglay ng Sect Master ng Emei na si Aurora Hensen.Dito na siya ipinadala sa Donghai City First Hospital na may advanced na kakayahan pagdating sa madisina. Kahit na hindi nila magagawang gumamot ng internal injuries, bihasa naman ang mga ito sa paggamot ng mga external in
“Itinuturing mo pa rin ba akong kapatid mo, Chester?!” Sigaw ng namamaos na si Dax habang patulo ang luha sa kaniyang mga mata. “Bakit hindi mo sinabi sa akin na pinamunuan mo ang buong Eternal Life Palace Sect para atakihin ang Emei Sect? Hindi ko pa malalaman ang tungkol dito kung hindi lang nagreport sa akin ang mga tauhan ko! Akala ko ba ay nagkasundo tayo na sasaluhin ng lahat ang problema ng isa!”Nakarating kay Dax ang balita ng pakikipaglaban ni Chester sa Emei Sect na kung saan ay natalo sila nang mga taga Emei. At dahil din dito ay nasugatan siya nang husto kaya napilitan siyang dalhin ng kaniyang mga tauhan sa Donghai City First Hospital. Nagulat at nagalit si Dax nang matanggap niya ang balitang ito, kaya agad siyang nagpunta rito noong matanggap niya ang balita.Hindi na niya napigilan pa ang nararamdaman niyang frustration nang pumasok siya sa ward at makita ang sugatang katawan ni Chester na nakabalot sa bandage na parang isang dumpling.Namaga ang ilong ni Chester da
Palapit na sila nang palapit sa isang malaking siyudad na nasa kanilang harapan. Makikita naman mula sa malayo ang nagagandahang mga bulaklak na may iba’t ibang mga kulay sa magkabilang gilid ng gate papasok sa city.“Nandito na tayo sa Hibiscus City.” Nasasabik na sinabi ni Jewel nang makita niya ang gate ng city.“Hibiscus City?” Bulong ni Darryl sa kaniyang sarili.Tumawa naman si Jewel at sinabing, “Ang pangalan ng Hibiscus City ay nagmula sa iba’t ibang species ng hibiscus na tumutubo sa paligid ng city. Ang mga main altar ng Jade Sect at Hundred Tower Valley ay makikita sa layong ilang kilometro mula sa Hibiscus City. Tanging mga babaeng disipulo lang ang tinatanggap ng mga sektang ito.”Tumawa naman si Darryl at sumagot ng, “Magpalipas tayo ng gabi sa Hibiscus City kung ganoon. Bukas na natin ipagpatuloy ang ating paglalakbay.”“Sige po!” Sigaw ng tuwang tuwa na si Jewel.Nagpunta noon si Jewel sa Hibiscus City bilang isang pagala galang pulubi. Pero ngayon ay magagawa na
“Lily, wala namang mali ang pagbuhat ko sa iyo ngayong nakikita ko na hindi mo na kaya pang maglakad.” Nasasabik na sinabi ni Justin.“O… Ok lang ako. Kaya ko pang maglakad.” Bahagyang ngumiti si Lily bago maglakad nang mabagal paabante.Isang lalaki lang ang tatanggapin niya sa buong buhay niya at iyon ay walang iba kundi si Darryl. Kaya paano niya hahayaang buhatin siya ni Justin?Nagbuntong hininga si Justin bago siya nito habulin.Pagkatapos ng ilang sandali ay nakarating na rin sila sa inn. Habang nasa entrance ay agad na humawak si Justin sa isang saber na nakasukbit sa kaniyang baiwang. Narealize niya sa nangyaring pambubugbog sa kaniya ng mga magnanakaw kahapon na, “Maaapi ka ng mga ito sa sandaling mapansin nila na wala kang kalaban laban.” Kaya gumastos siya ng 20 pirasong tanso para mabili ang isang saber at magkunwari na isang taong may napakatinding lakas, dito niya lang magagawang palayuin ang mga magnanakaw na makakakita sa kanila.Habang nasa entrance, tiningnan ni
“Haha!”“Grabe, Kuya. Sinusuwerte ka talaga ngayong araw!”Tukso ng ilang mga lalaki na nasa tabi ni Odin, natural lang ang ganitong asal para sa kanilang mga bandido na sanay sa paggawa ng masama.Nagalit at nanginig dito si Lily, pero mahigpit ang ginagawang pagkakahawak sa kaniya ni Odin. Mangiyak ngiyak na siya nang sabihin niyang. “Pa… Pakawalan mo ako.”Agad namang nagpanic si Justin dito kaya mabilis niyang nilapitan si Odin bago sabihin na, “Ano ang ginagawa mo? Huwag mo siyang hawakan!”Dito na niya binunot ang sukbit niyang saber at sinabing, “Hayaan mong sabihin ko sa iyo na isa ako sa mga tagasunod ng Hall of Swords. Kaya huwag na huwag mo akong babanggain.”Sa mga sandaling ito, ninerbiyos nang husto si Justin dahil isa lang kasinungalingan ang pagiging miyembro niya ng Hall of Swords para takutin ang mga ito.Hall of Swords? Natigilan si Odin bago magsimulang mangasar ng, “Anong Hall of Swords? Ilang taon na akong nagpapaikot ikot pero hindi ko pa naririnig ang pan