Ang makasaysayang laban ay magsisimula na. Ito ay isang laban sa ngalan ng pamana ng kultura. Kapag natalo si James, kailangan nilang kilalanin na ang Goryeon Medicine ang tunay na landas ng medisina. Si Jonathan, sa kabilang banda naman, ay magagamit ang pagkakataon na ito para ikalat ang Goryeon Medicine sa buong mundo. Kailangan manalo ni James. Wala na siyang ibang pagpipilian. Tiningnan ni Kevin ang mga kalahok. “Handa na ba kayo?” “Oo.” “Handa na ako.” Sabay na tumango sila James at Jonathan. “Three… Two… One… Start!” Kaagad na hinalughog si Jonathan ang mga halamang gamot kasama si Lucas. Naghanap sila ng mga halamang gamot habang nag-uusap ng may mahinang boses. May malawak na pagpipilian ng mga halamang gamot. Maraming pwedeng pagpilian pagdating sa paggawa ng lason gamit ng maraming halamang gamot na ito na pwede nilang gamitin. Gustong gumawa nila Jonathan at Lucas ng isag nakamamatay na lason na halos imposibleng gamutin. Samantala, nag-iisip
Bakit niya kailangan ibuwis ang buhay niya para lang sa isang bagay na wala naman siyang kinalaman? Ang mga bigatin na nanonood sa ilalim ng stage ay nanatiling tahimik. Wala sa kanila ang lumapit para ipahiwatig ang kanilang opinyon tungkol sa bagay na ito. Pati si Jay ay walang sinabi. “Lolo, may masama bang mangyayari?” Aligagang tanong ni Christine. “Ang kakayahan ni Jonathan sa medisina ay mas magaling pa kaysa sa sayo. Kapag sinabi niya na walang lunas sa kanyang lason, totoo yun.” Na may madilim na ekspresyon sa kanyang mukha, umiling si Jay. “Hindi ko alam.” Iminungkahi ni Christine, “Hindi ba dapat pigilan na natin to? Magkakagulo ang lahat kapag talagang may namatayLalo na, ang buong bansa… Hindi… Ang buong mundo ay pinapanood ito ngayon.” Gusto na ni Jay na tapusin ang kalokohan na to. Subalit, ang kanyang pride ang pumipigil sa kanya. Ang pagpapahinto sa kompetisyon ay katumbas na din ng pagsuko. Nangangahulugan ito na kinikilala nila ang Goryeon Medicine bila
Dahil sa palaging gamit ng mga doktor ang mga hinihingi ni James, naihanda kaagad ang mga ito sa loob lamang ng ilang minuto. Inabot ng mga staff ang lason na gawa ng bawat partido sa kanila. Kinuha ni James ang kanyang parte. Nakalagay ito sa isang transparent na ceramic bottle. May puting pulbos sa loob nito. Binuksan ni James ang bote at nagtaktak ng konting lason sa kanyang kamay. Pagkatapos, inamoy niya ito. Nang makita niya ito, natawa si Jonathan. “Base sa napagkasunduan natin, wala tayong oras para suriin ang lason. Subalit, dahil walang lunas ang aking lason, bibigyan kita ng ilang oras para suriin ito. Wala nga lang itong magagawa para baguhin ang kalalabasan ng kompetisyon na ito.” Tulad ng kanyang sinabi, nilabas niya ang lason ni James. Ng hindi man lang tinitingnan ito, binigay niya ito kay Lucas. Si Lucas ay isang eksperto sa medisina. Ilang dekada na din siyang nagbebenta ng gamot. Sa buong panahon na ito, ilang halamang gamot na din ang sinaliksik niya
”Inumin mo.” Tiningnan ni James ang nag-aalangan na Delilah. Huminga ng malalim si Delilah. Pagkatapos, ininom niya ang baso ng tubig sa isang lagukan lang. Mapait ito. Sa sandaling nilunok niya ang tubig, naramdaman niyang humapdi ang kanyang lalamunan. Sobrang sakit nito. Sa loob lamang ng maikling oras lang, ang makinis niyang balat ay namula. Thud! Bumagsak ang baso sa lapag. Bumagsak si Delilah sa stage. Habang hawak ang kanyang lalamunan, nangisay siya sa lapag. “Ang sakit! Tulong! Sobrang sakit! Mamamatay na ko!” Mabilis na yumuko si James. Hinawakan niya ang pulso nito para kuhaan ito ng pulso. Pagkatapos, inobserbahan niya ang ekspresyon nito at binuksan ang talukap ng mga mata nito. Ang buong proseso ay inabot lamang ng tatlumpung segundo. “Tulungan niyo siyang tumayo at hawakan niyo siya ng maigi.” Mabilis na utos ni James. May ilang babaeng staff ang kaagad na lumapit kay Delilah at hinawakan ito ng maigi. Tumayo si James at kumuha ng ilang karayom
”Thea.” Tinawag niya ito. “Bakit?” Mabilis naman lumapit si Thea. Nahihiyang lumingon palayo si James. “T-Tanggalin mo ang bra niya para sa akin. Pagkatapos, hawakan mo ang bra niya mula sa harapan. Huwag mong hahayaan na malaglag ito sa lapag. Gagamutin ko siya mula sa likuran.” Nag-alangan sandali si Thea. Pagkatapos, tumango siya, “Sige.” Mabilis niyang tianggal ang strap ng bra ni Delilah at pumunta sa harapan nito. Ng sa gayon, kahit na malaglag ang bra niya, ang hubad niyang katawan ay hindi makikita ng lahat. Ibang istorya naman ang hubad na likuran ni Delilah. Kitang kita ito ng mga tao at ng mga manonood sa buong mundo. Mabilis na kinuha ni James ang mga karayom na pilak mula sa likuran ni James. Sa sandaling natanggal ang mga pilak na karayom mula sa kanyang katawan, lumabas ang itim na dugo mula sa butas at dahan-dahan na tumulo pababa sa kanyang katawan. Gamot ang hawak niyang mga karayom na pilak, muling nagsimula si James na kumilos ng mabilis. Hindi na
Ang matagal ng nawawalang maalamat na medical art na ginawa ni James ang gumulat sa lahat ng mga doktor. Kabaliktaran sa mga doktor na nakatuon ang kanilang atensyon sa mga ginagawa ni James, ang mga tao ay nasiyahan sa nakita nila. Sa tingin ng mga tao, ang buong nangyayari ay kawili-wili at kapanapanabik—lalo na nung binuo ng mga pilak na karayom ang salitang ‘apoy’ at ‘yelo’ at kung paano magkasalikop ang mga ito sa isa’t isa. Nagulat silang lahat sa kanilang nasaksihan. Ang buong proseso ay tumagal lang ng ilang segundo. Makalipas ang ilang oras, ang Needle of Fire at ang Needle of Ice ay pinatay ng maitim na dugo. Maingat na tinanggal ni James ang mga karayom. Sa pamamagitan ng Needle of Yin and Yang, ilan sa mga lason na nasa katawan ni Delilah ay lumabas. Subalit, hindi pa tapos ang kalbaryo niya. Pagkatapos nito, nilingon niya si Thea. “Damitan mo siya.” Maingat na dinamitan ni Thea si Delilah. Inutusan ni James si Delilah, “Humiga ka.” Pagkatapos, sa tu
May konting lason pa din na natira sa katawan ni Delilah. Si Jonathan, sa kabilang banda naman, ay pinagpapawisan ng husto sa taranta. Ginamit na niya ang lahat ng alam niya. Subalit, hindi niya mailabas ang lason sa katawan ni Lucas. Ang kanyang mga karayom na pilak, acupuncture treatment, at ang iba pang paraan na alam niya ay walang nagawa. Tatlong minuto na ang lumipas. Sinubukan niyang tingnan kung ano na ang ginagawa ni James. Subalit, naharangan ng mga tao ang tanawin. Hindi niya masabi kung ano ang nangyayari doon, o kaya ay matukoy tungkol sa kondisyon nib Delilah. Pagkatapos ng serye ng mga pagtanggal ng lason, tiningnan ni James si Delilah na nakahiga sa kama, at tinanong, “Kamusta na ang pakiramdam mo?” “Paano ko sasabihin to?” Habang nakahiga sa kama, hindi alam ni Delilah kung ano ang nararamdaman niya. Pagkatapos ng pag-isip sandali, sinabi niya, “Medyo nahihilo ako. Sala sa init sala sa lamig ang katawan ko, pero hindi naman ito pangit pakiramdam.” Tan
Pati si Christine Fallon ay lumuhod din. Tanging si Jay lang ang naiwang nakatayo. “Anong klaseng tanwin to.” Natuwa si Jay. “Buhay pa din ang Solean Medicine.” Ng may masayang ekspresyon, ang lahat ng mga kilalang mga doktor ay tinuon ang kanilang mga tingin kay James. Nagpamalas si James ng nakakamanghang husay sa larangan ng medisina. Ginawa niya ang mga matagal nang nawawalang mga technique na mahahanap na lang sa mga sinaunang kasulatan. Ang Needle of Fire… Ang Needle of Ice… Ang Needle of Yin and Yang… ang Wind-Chasing Cup… Ang Dragon-seeking Massotherapy… At ang panghuli, ang Eighty-One Needles of Abomination. “Ikaw…” Namutla ang mukha ni Jonathan. Tinitigan niya si James dahil sa hindi siya makapaniwala, “Hindi ito maaari. Paano nangyari to? Paano ka nakalabas? Walang sinabi si James at ngumiti. “Jonathan, inaamin mo ba ang iyong pagkatalo.” “Ako…” Bukas-sara ang bibig ni Jonathan n a parang isang isdang humihinga. Sa wakas ay sinabi din niya, “Aminad