Pagi itu, udara Pegunungan Es terasa semakin dingin. Meskipun Zhen telah berhasil mengendalikan sebagian besar kekuatan yang terkandung dalam batu hitam, ia tahu bahwa perjalanan ini belum berakhir. Bahkan, ia merasa seolah baru saja memulai perjalanan panjang yang penuh dengan bahaya yang belum terungkap.Lin Hai berdiri di samping Zhen, memandang ke arah puncak gunung yang tertutup kabut tebal. "Kekuatan yang kau miliki sekarang sudah cukup untuk menghadapi banyak musuh, Zhen," katanya, suaranya tenang namun penuh makna. "Namun, ada sesuatu yang lebih besar yang harus kau hadapi."Zhen menatap ke arah kabut itu, merasakan kegelisahan di dalam dirinya. "Aku tahu. Sekte Bayangan Darah pasti sudah mengetahui apa yang telah terjadi. Mereka tidak akan membiarkan ini begitu saja."Lin Hai mengangguk. "Mereka akan datang. Tidak ada yang bisa menghindari takdir. Tapi, Zhen, kekuatan yang ada di dalam dirimu bukan hanya untuk menghancurkan musuh. Itu adalah tanggung jawab. Kau harus tahu kap
Saat Zhen berhasil memusatkan energi dalam dirinya, cahaya yang menyelimuti tubuhnya mulai meredup. Kekuatan yang sebelumnya terasa menguasainya kini berada di bawah kendali, tetapi Zhen tahu bahwa ketenangan ini hanyalah sementara. Di luar sana, ancaman besar menunggu.Lin Hai berdiri di samping Zhen, matanya tetap waspada. “Kekuatan ini bukan hanya untuk perlindungan, Zhen,” katanya pelan, tetapi dengan tekad yang jelas. “Kekuatan ini adalah ujian sejati—bukan hanya bagi kemampuanmu, tetapi juga bagi jiwa dan hatimu.”Zhen mengangguk, merasa berat dengan tanggung jawab yang kini ada di tangannya. Namun, sebelum dia sempat menyarankan langkah berikutnya, sebuah getaran kuat mengguncang kuil. Sepertinya tanah di sekitar mereka bergema, dan sebuah suara angin yang tajam terdengar, menggulung seperti tornado.BOOOMSebuah ledakan tiba-tiba membuat ruangan bergetar hebat. Zhen terjatuh, tangannya menahan batu hitam yang seolah ingin terlepas dari genggamannya. Di luar kuil, gelap gulita
Setelah pertempuran yang penuh kekuatan itu, Zhen merasa tubuhnya sangat lelah. Energi yang dikeluarkan untuk melawan pemimpin Bayangan Darah dan pengikutnya menguras hampir seluruh tenaganya. Meskipun begitu, ia tahu bahwa pertarungan ini belum berakhir. Sesuatu yang lebih besar sedang menunggu mereka di depan.Lin Hai tetap berdiri di sampingnya, tampak tenang meskipun situasi di sekitar mereka masih penuh ketegangan. “Bagaimana rasanya?” tanya Lin Hai dengan nada ringan, meskipun matanya tetap waspada.Zhen menghela napas, matanya menatap batu hitam di tangannya yang kini terasa lebih berat. "Aku merasa kekuatannya semakin menguasai diriku. Seperti ada bagian dari diriku yang hilang, tergantikan oleh kekuatan ini." Suaranya penuh keraguan. "Aku takut, Lin Hai. Takut jika aku tidak bisa mengendalikannya."Lin Hai mengangguk, memahami perasaan Zhen. “Kekuatan yang kau rasakan itu memang luar biasa. Tetapi ingat, setiap kekuatan besar datang dengan beban yang besar pula. Kekuatan itu
Perjalanan Zhen dan Lin Hai semakin mendalam ke dalam kuil yang tersembunyi di Pegunungan Es. Walaupun mereka sudah menghadapi berbagai rintangan, Zhen merasakan bahwa ujian sejati baru saja dimulai. Bayangan yang muncul sebelumnya hanyalah awal dari kekuatan yang lebih besar dan lebih mengerikan. Zhen bisa merasakan hawa dingin yang menusuk tulang, sementara batu hitam di tangannya mulai bergetar hebat, seolah menanggapi ancaman yang semakin dekat."Kita hampir sampai," kata Lin Hai, suaranya mengandung peringatan yang tak terucapkan. "Kuil ini bukan hanya tempat untuk menguasai kekuatan. Itu juga ujian untuk menemukan siapa diri kita yang sebenarnya. Kau harus siap, Zhen. Tidak hanya tubuhmu, tetapi juga jiwamu."Zhen mengangguk, berusaha untuk menenangkan dirinya. Meskipun ia tahu bahwa ia telah mengendalikan kekuatannya lebih baik, kegelisahan tetap mengusik hati kecilnya. Ia tidak tahu apa yang menanti mereka di dalam kuil itu, tapi ia tahu satu hal: ia tidak bisa mundur.Mereka
Zhen berdiri di luar kuil yang sunyi, angin dingin meniup wajahnya, namun tidak mengganggu ketenangannya. Di dalam dirinya, ada sebuah kekuatan baru yang mengalir, yang belum sepenuhnya ia pahami. Setiap sel dalam tubuhnya terasa lebih hidup, lebih kuat, tetapi ada rasa berat yang menyertainya. Kekuatan ini bukan sekadar hadiah, tetapi juga sebuah beban besar yang harus ia kendalikan.Lin Hai berdiri di sampingnya, matanya tertuju pada puncak gunung yang tertutup salju. "Kau telah melalui ujian pertama, Zhen. Namun, kekuatan ini hanya akan semakin menuntut. Jangan pernah merasa bahwa kau sudah selesai belajar. Selalu ada lebih banyak yang perlu dipahami."Zhen mengangguk, merasakan kata-kata itu menembus dirinya. Ia tahu perjalanan ini tidak akan mudah, dan meskipun ia telah mengalahkan bayangan dalam dirinya, masih banyak yang harus ia pelajari dan kuasai. Tetapi untuk pertama kalinya, Zhen merasa siap untuk menghadapi apa pun yang ada di depan."Apakah kita harus segera kembali?" ta
Zhen dan Lin Hai melanjutkan perjalanan mereka menuju lembah yang diselimuti kabut tebal. Udara di sekitar mereka semakin dingin, dan langit tampak gelap dengan awan mendung yang menyelimuti cakrawala. Zhen merasakan ada sesuatu yang berbeda, seakan dunia ini sedang mempersiapkan sesuatu yang besar. Kekuatan yang kini ada di dalam dirinya semakin kuat, dan setiap langkah yang ia ambil terasa semakin berat.“Zhen,” kata Lin Hai, suaranya rendah namun penuh arti. “Kekuatan yang kau miliki bukan hanya untuk bertahan hidup. Ini adalah ujian untuk melihat apakah kau bisa menggunakan kekuatan itu dengan bijak. Setiap langkah yang kau ambil, setiap keputusan yang kau buat, akan menentukan apakah kau akan menjadi penyelamat atau malah penghancur.”Zhen menatap Lin Hai dengan serius. Kata-kata itu bukan hanya peringatan, tetapi juga tantangan. Ia tahu bahwa perjalanannya belum berakhir, dan masih ada banyak rintangan yang harus dihadapi.“Jadi, apa yang harus saya lakukan?” tanya Zhen, suarany
Setelah bayangan hitam itu terlempar, suasana di dalam kuil semakin gelap. Zhen merasakan sesuatu yang lebih berat mengalir dalam dirinya, seolah dunia di sekelilingnya mulai berputar. Lin Hai yang berada di belakang Zhen tetap diam, memberi ruang bagi Zhen untuk menghadapi tantangan selanjutnya.“Bagus,” kata sosok bayangan itu, suaranya kini lebih dalam dan penuh dengan ancaman. “Kau mengendalikan kekuatanmu dengan baik, tetapi itu baru setengah dari ujian yang sebenarnya. Sekarang, kau harus menghadapi ujian yang lebih sulit—ujian hati.”Zhen mengerutkan kening, perasaan tak nyaman mulai merayap. Ujian hati? Apa yang dimaksud dengan itu? Sebuah cahaya terang muncul di depan altar, menerangi seluruh ruangan yang kini dipenuhi dengan bayangan-bayangan samar.Tiba-tiba, bayangan hitam itu menghilang, dan di tempatnya muncul sebuah layar besar yang menunjukkan gambaran-gambaran kehidupan Zhen—kenangan masa kecilnya, perjuangannya, bahkan kesedihan yang pernah ia alami. Semua kenangan i
Ruangan yang sebelumnya terang perlahan-lahan kembali gelap. Udara di dalam kuil berubah dingin, menusuk hingga ke tulang. Zhen menggenggam tangan kanannya, mencoba merasakan kekuatan baru yang mengalir deras di dalam tubuhnya."Ujian kekuatan sejati?" gumam Zhen, menoleh ke Lin Hai.Lin Hai hanya tersenyum tipis, lalu melangkah mundur. "Ini waktumu, Zhen. Ujian terakhir adalah milikmu sepenuhnya."Bayangan hitam itu kembali muncul di tengah ruangan, kali ini dengan bentuk yang lebih jelas. Sosoknya menyerupai seorang pria berjubah panjang dengan mata merah menyala. Suaranya menggema, membawa aura intimidasi yang luar biasa."Zhen, ujian terakhir ini bukan hanya soal kekuatan fisik. Kau akan menghadapi lawan yang setara denganmu. Ingat, hanya mereka yang memiliki kehendak kuat yang bisa bertahan," ujar bayangan itu.Seketika, lantai di bawah kaki Zhen retak, membentuk sebuah lingkaran bercahaya yang menyelimuti tubuhnya. Zhen merasakan tekanan luar biasa yang membuatnya hampir jatuh.
Langit di atas Kota Kabut Hitam masih dipenuhi sisa-sisa energi pertempuran. Puing-puing bangunan berserakan, dan beberapa tempat masih dipenuhi asap hitam. Namun, meskipun kota ini baru saja mengalami serangan besar, mereka berhasil bertahan.Zhen, Bai Yue, dan Wen Ling berdiri di tengah reruntuhan, napas mereka masih terengah-engah setelah pertarungan sengit melawan Mo Jian.> Wen Ling (menghela napas): "Dia berhasil kabur... tapi setidaknya kita sudah menghancurkan pasukan iblisnya."Zhen tidak menjawab. Tatapannya masih tajam menatap titik di mana Mo Jian menghilang. Perasaan tidak enak menyelimuti hatinya.> Zhen (dalam hati): "Orang sepertinya tidak akan menyerah begitu saja. Ini pasti belum selesai..."Suara langkah kaki mendekat.Dari sudut jalan, pasukan penjaga kota yang tersisa mulai berdatangan. Salah satu dari mereka adalah seorang pria paruh baya dengan jubah berwarna hitam dan lambang Kota Kabut Hitam di dadanya.> Pria itu: "Aku Jenderal Hu Wei. Siapa kalian? Dan bagai
Kota Kabut Hitam masih bergema dengan suara pertempuran. Api berkobar di beberapa sudut, dan mayat-mayat berserakan di jalanan. Paviliun Iblis Merah telah membawa kehancuran besar, dan sekarang Zhen, Bai Yue, dan Wen Ling harus menghadapi pemimpinnya—Mo Jian.Mo Jian berdiri dengan santai di tengah reruntuhan, jubah ungunya berkibar ditiup angin malam. Tatapannya dingin, tetapi senyum di wajahnya menunjukkan rasa percaya diri yang tak tergoyahkan.> Mo Jian: "Kalian benar-benar berani melawanku? Bahkan tiga orang pun tidak cukup untuk menjatuhkanku."SWOOSH!Tiba-tiba, Bai Yue menghilang dari pandangan! Dalam sekejap, ia sudah muncul di belakang Mo Jian, pedangnya meluncur dengan kecepatan luar biasa!> Bai Yue: "Tebasan Langit Es!"ZRAAAAK!Sebuah gelombang energi es menerjang tubuh Mo Jian, membekukan udara di sekitarnya. Jalanan di bawah kaki mereka berubah menjadi lapisan es, dan suhu turun drastis.Namun, Mo Jian hanya terkekeh.> Mo Jian: "Menarik... tapi tidak cukup."CRACK!Ia
Zhen, Wen Ling, dan Shen Lao akhirnya meninggalkan reruntuhan Lembah Kegelapan. Mereka melintasi jalur berbatu yang dipenuhi kabut tebal, menuju kembali ke Kota Kabut Hitam. Akar Roh Suci kini berada di tangan Zhen, dan ia tahu bahwa benda ini bisa menjadi harapan terakhir kota yang hampir hancur karena kutukan Bai Yun.> Zhen (dalam hati): "Semoga kita tidak terlambat..."Namun, saat mereka mendekati gerbang kota, mereka dikejutkan oleh pemandangan yang mengerikan. Darah menggenang di jalanan, mayat-mayat para penjaga berserakan di tanah, dan bangunan utama kota tampak terbakar.> Wen Ling: "Tidak… apa yang terjadi di sini?! Baru beberapa hari kita pergi, tapi kota ini sudah jadi seperti neraka!"Shen Lao menghela napas panjang, tatapannya kelam.> Shen Lao: "Sepertinya kita sudah kedatangan tamu tak diundang..."Di tengah kota yang hancur, terlihat sekelompok orang berbaju hitam dengan lambang mata merah di dada mereka. Mereka berdiri di tengah jalan, mengelilingi seorang pria tua y
Bai Yun meraung keras, suaranya menggema hingga ke seluruh lembah. Aura darah mengalir dari tubuhnya, menciptakan tekanan besar yang membuat Zhen dan Wen Ling sulit bernapas.> Bai Yun: "DARAH! BERIKAN AKU DARAH KALIAN!!"Dalam sekejap, tubuh monster itu melesat ke depan dengan kecepatan yang tidak masuk akal untuk ukurannya.BOOM!Tanah di bawah mereka hancur akibat hentakan cakar Bai Yun. Zhen dan Wen Ling nyaris tidak bisa menghindarinya tepat waktu.> Zhen (dalam hati): "Kecepatannya bahkan lebih tinggi dari Xu Lie?! Makhluk ini… bukan hanya sekadar kutukan!"Zhen segera mengaktifkan Teknik Langkah Petir, meningkatkan kecepatannya hingga ia hampir menjadi bayangan yang bergerak di antara reruntuhan. Namun, Bai Yun dengan mudah mengikuti pergerakannya, seolah-olah bisa merasakan ke mana Zhen akan bergerak.> Wen Ling: "Kita tidak bisa menyerangnya secara langsung! Kita harus mencari celah!"Wen Ling segera mengangkat tangannya, menciptakan tiga bola api biru yang menyala-nyala.> W
Akar Roh Suci bergetar, memancarkan cahaya emas yang lembut. Aura kehidupan yang terpancar darinya begitu kuat hingga Zhen dan Wen Ling bisa merasakan Qi mereka pulih secara instan hanya dengan berdiri di dekatnya.Namun, sebelum mereka bisa mengambilnya, Shen Lao tiba-tiba mengangkat tangannya.> Shen Lao: "Tunggu. Sebelum kalian mengambilnya, ada sesuatu yang harus kalian ketahui."Zhen mengerutkan kening.> Zhen: "Apa maksudmu?"Shen Lao menatap mereka dengan mata serius.> Shen Lao: "Akar Roh Suci ini bukan sekadar obat biasa. Ini adalah inti kehidupan dari lembah ini. Jika kalian mengambilnya, keseimbangan tempat ini akan hancur."Wen Ling terkejut.> Wen Ling: "Tapi ini satu-satunya cara untuk menyelamatkan Kota Kabut Hitam!"Shen Lao menghela napas panjang.> Shen Lao: "Benar. Tapi kalian harus siap dengan konsekuensinya. Jika akar ini diambil, Lembah Kegelapan akan runtuh. Para roh yang terperangkap di sini akan bebas… dan beberapa dari mereka bukanlah makhluk baik."Zhen meny
Setelah mengalahkan dua Iblis Qi Yin, Zhen dan Wen Ling melanjutkan perjalanan ke pusat Lembah Kegelapan, tempat di mana Akar Roh Suci konon berada.Kabut hitam semakin tebal. Suasana mencekam, udara dipenuhi energi Yin yang menggerogoti Qi alami. Bahkan Wen Ling, yang memiliki Api Roh Suci, mulai merasa tubuhnya berat.> Wen Ling: "Tempat ini menghisap energi kita perlahan… Jika kita tidak cepat, kita bisa kehilangan kekuatan sebelum mencapai tujuan."> Zhen: "Aku punya sesuatu yang bisa membantu."Zhen merogoh kantong penyimpanannya dan mengeluarkan dua pil berwarna merah tua—Pil Penolak Yin.> Zhen: "Ini pil buatanku. Bisa menahan efek energi Yin untuk sementara."Wen Ling menerima pil itu dan langsung menelannya. Efeknya langsung terasa. Aura Yin yang mencekik tubuhnya berkurang drastis.> Wen Ling: "Kau benar-benar alkemis jenius, Zhen."Zhen hanya tersenyum tipis.---Setelah berjalan sekitar satu jam, mereka sampai di sebuah gerbang batu besar yang tertutup rapat. Di tengahnya,
Kabut masih menggantung tebal di Kota Kabut Hitam saat Zhen dan Wen Ling bersiap untuk berangkat. Mereka berdiri di gerbang kota, memperhatikan jalan berbatu yang mengarah ke Lembah Kegelapan, tempat bahan utama Pil Pemurni Qi bisa ditemukan—Akar Roh Suci.> Wen Ling: "Lembah Kegelapan bukan tempat yang bisa dimasuki sembarangan. Legenda mengatakan bahwa makhluk roh jahat di sana dapat menyerap Qi kita hanya dengan berada di dekatnya."Zhen mengangguk, matanya tetap fokus pada jalan di depan.> Zhen: "Kita tidak punya pilihan lain. Jika wabah ini benar-benar disebabkan oleh kutukan, maka Pil Pemurni Qi adalah satu-satunya harapan mereka."Seorang pria tua berjubah coklat—tabib yang sebelumnya mereka temui—berjalan mendekat, ekspresi wajahnya penuh kekhawatiran.> Tabib: "Kalian akan ke Lembah Kegelapan? Tolong, berhati-hatilah. Tak ada yang pernah kembali dengan selamat dari sana."> Zhen: "Kami akan kembali. Dan kami akan membawa obat untuk kota ini."Dengan itu, mereka berdua memula
Malam di Kota Kabut Hitam terasa lebih suram dari biasanya. Kabut pekat melayang di jalan-jalan sempit, membawa hawa dingin yang menusuk tulang. Zhen berjalan perlahan di antara bangunan-bangunan tua yang tampak suram, pikirannya terus menganalisis rencana ke depan.Kota ini memang dikenal berbahaya, terutama bagi pendatang baru. Namun, bukan tanpa alasan ia memilih tempat ini. Di Kota Kabut Hitam, terdapat banyak informasi tersembunyi, bahan alkemis langka, dan peluang besar bagi mereka yang berani mengambil risiko.Zhen mempercepat langkahnya menuju salah satu kedai minuman yang cukup terkenal di kalangan petualang dan pemburu hadiah—Paviliun Seribu Bayangan. Tempat ini adalah pusat informasi bagi siapa saja yang ingin mengambil misi atau menemukan sesuatu yang tersembunyi di dunia bawah tanah Langit Ketiga.---Begitu masuk, aroma alkohol bercampur dengan bau asap herbal menyambutnya. Para kultivator duduk di berbagai sudut, berbincang dengan suara rendah. Beberapa dari mereka tamp
Malam itu, langit di Kota Kabut Hitam tampak lebih gelap dari biasanya. Setelah kemenangan mereka di Kuil Langit Gelap, Zhen dan Bai Yue kembali ke penginapan untuk beristirahat. Namun, kata-kata Lang Tian tentang misi sekte tingkat tinggi terus terngiang di kepala Zhen.Di dalam kamar, Zhen duduk bersila dengan mata tertutup, merasakan aliran energi dalam tubuhnya. Pil Roh Langit yang ia telan sebelumnya telah memberikan efek luar biasa. Tidak hanya menyembuhkan luka-lukanya, tetapi juga semakin menstabilkan Jiwa Baru Lahir di dalam Dantiannya.> Zhen (dalam hati): “Aku semakin dekat dengan Transformasi Kekosongan. Tapi masih ada sesuatu yang kurang… Aku butuh sumber energi yang lebih besar.”Tiba-tiba, pintu kamarnya diketuk pelan.TOK TOK> Bai Yue (dari luar): “Zhen, Lang Tian sudah datang.”Zhen membuka matanya dan bangkit. Ia melangkah keluar dan melihat Lang Tian menunggu di lorong bersama seorang pria tua berjubah hitam.> Lang Tian: “Zhen, ini adalah Penatua Gu, salah satu te