Three: One That Got Away

"Good Evening ma'am"

Nakangiting bumati sa akin ang manager ng Estrada Hotel na pag sstayan ko dito sa Palawan. He knows who I am. we talked on the phone at ngayon ay malugod ang pag salubong nila sa akin.

"Good Evening"

Bati ko sa kanya ngunit hindi ako ngumingiti.

"Please don't make any special treatments for me. I just wanna be alone. I'll call when I need anything. Are we clear, Mr. Mariano?"

Mabilis itong tumango at sumagot

"Y-yes ma'am, it's our pleasure to have you here please enjoy your stay"

Ngumiti syang muli sa akin, lumabas ang pantay pantay at mapuputi nyang ngipin na lalong naka gwapo sa kanya. I think he's in late 20's mukhang bagito para sa posisyon nya. Masyado ata syang bata para mag manage ng isang hotel.

"Here is your key po ma'am, everything is ready you can get some rest na po."

Tumaas ang kilay ko sa sinabi nya.

"So, now you're telling me what to do?"

I took off my sunglasses kahit na wala nang araw, syempre umiyak ako, maga ang mga mata ko nakakahiya.

"N-no no ma'am that's not what I meant"

Nakita ko ang pagkataranta sa mukha nya.

"Ah, so it's me na hindi marunong makaintindi?"

"Ehh-"

Nakita kong napakamot sya ng ulo sa sinabi ko.

"Do you love your job Mr. Mariano?"

"Ma'am I'm sorry I didn't mean to insult you, please don't get me fired"

He's flushed.

"HAHAHAAHAHAHAHA"

Napatingin sa akin ang mga staff na kasama nya dito sa lobby kung saan kami nakaupo at mag kaharap. Nasa likod nya ang isang chef at dalawa pang babae na hindi ko na maalala kung anong papel nila.

"Relax. Loosen up a bit."

"W-what?"

Naguguluhan sya sa nangyayari.

"I didn't say anything about getting fired. I just asked a question Mr. Mariano. Don't be uptight."

Tumayo ako at tinapik ang balikat nya. Sumunod sa akin ang bellboy at tahimik na tinahak ang kwarto ko.

"How long is this going to take?"

Alam kong nabigla sya pero this is for the best. Wala munang iintindihin kundi ang sarili.

"I dunno, a month or two"

Ininom ko ang beer ko pagka sagot kay Patrice.

"Bruha ka talaga eh no. Pa dalos dalos ka!"

Umupo ako sa couch at binuksan ang TV. Nakita ko ring may PS4 kaya naisipan kong mag laro.

"Be thankful dahil di ako pumunta sa US, Balak ko sana sa cabin but it's way too far. Nakakapagod bumyahe at isa pa, baka mag karoon ng emergency sa office di ako makakauwi kaagad."

Nag simula ako mag hanap ng games, wala akong mapagtripan so I just turned the stereo on saka nag patugtog using my other phone. Yung work phone ko.

"Hay nako Raine, are you sure you're gonna be fine?"

"Of course I am. Ngayon lang 'to. When I get back, I am better"

"Sige. Just take care and call me. Bye"

Naisipan kong bumaba at mag lakad lakad sa tabi ng dagat. I found a minibar within the shore din at may mga nag paparty party.

"Margarita for this fine young lady please"

I was about to order nang biglang isang lalaking hindi halatang may edad na pero halata sa pananalita nito ang malaking age gap sa aming dalawa. Lumingon ako sa bartender at nginitian ito bago sumagot sa lalaki.

"I'm sorry but I can handle myself. But thanks anyway."

Tumingin ako sa bartender at umorder na ng inumin ko. Nanatili ako sa bar ng ilang oras. May mga lumalapit na lalaki pero hindi ko sila pinauunlakan o tumanggap ng drinks mula sa kanila.

"Ang yabang nito ah"

Natatawa akong nag aamok ang isang preskong lalaki na halatang mama's boy at spoiled little bitch. Kasama nya ang tatlo nyang tropa na typical na mga mukha at aurahan na makikita mo sa mga movies.

"Anong mayabang doon? I just stated a fact. And that fact, is I can buy myself a drink."

Nakita ko ang pag kaasar at pag titimpi nya sa mga sinabi ko.

"Pasalamat ka babae ka! Kung hindi--"

"Oh come on! Edi palagan mo? Do you think I can't kick your ass? Baka ikaw pa bilhan ko ng alak pag ka natalo ka na"

I smirked at saka tumayo. Nag ngangalit ang panga nya pero na kukuha parin nyang ngumiti ng alanganin at paminsanang pag basa ng labi nya gamit ang dila nya. Nakita ko ang pag ka sagi ko sa ego nya at basag ba pag kalalaki nya.

"Hey, hey man. Stop. You're being disrespectful. Babae pa rin yan"

Narinig ko ang isang lalaki na umawat sa kanya at namagitan sa amin. Gigil na gigil na si kuya. Nakakatawa

"Anong pake mo dito!? Hindi mo ba alam kung sino ako!?"

Naka alalay ang mga kaibigan ng lalaki sa likod nya. Marami na rin nakapalibot na tao sa amin dahil nag eeskandalo

"Anong pake ko kung sino ka?"

Nag kaka sukatan na ng pagka lalaki ang dalawa I just stared at them habang ineenjoy ang inumin ko. They are fighting just because I refused to accept a drink. Boys are so pathetic. Napapailing akong nakatingin sa dalawa. Nang suntukin ng lalaki ang isa ay umalis na ako bitbit ang isang bote ng beer. Nag lakad lakad ako sa tabi ng dagat hanggang sa marating ko ang isang liblib na lugar. Mabato, maalon. Tanging ang hampas lang ng alon sa mga bato ang maririnig mo. I looked behind me, napakalayo ng mga tao, ng mga ilaw, ng hotel. Malayo sa lahat na syang nag bigay sa akin ng kaunting saya, knowing that I have the world to myself. I smirked before I took another sip to my beer.

"Don't get drowned in there, ma'am"

Napalingon ako at nakita ko ang shirtless na si Mr. Mariano. I think he's off-duty.

"No I won't. No worries."

Sagot ko nang hindi tumitingin sa kanya. Malayo ang tingin ko sa dagat.

"Are you okay?"

Napakunot ang noo ko sa tanong nya.

"Yeah."

Feeling close naman nito. Nakakainis.

"So are you gonna stay here?"

"Yeah. It's good to be alone."

"I don't mean to intrude, but I hope you'll be fine soon."

He smiled.

"Thanks."

Tumingin ako sa kanya at nag lakad na sya palayo sa akin.

"Janice, I am so sorry about what happened. I hope you can forgive me "

Mangiyak ngiyak kong sambit sa nag wawalang dagat. Basa na ang katawan ko dahil sa mga talsik ng alon.

Naisipan ko nang bumalik sa room ko at nag shower saka natulog. I checked my phone and there was no message for me. Nakakalungkot. NAkakamiss si Janice. Sobra ko na syang namimiss.

"Good Morning ma'am"

Masiglang bumati sa akin si Mr. Mariano. I dunno but he keeps showing up everywhere.

I decided to swim habang maaga pa. Pumunta ako ulit sa mabatong parte ng beach.

"Hey"

Tawag sa akin ng isang lalaking halatang isang banyaga. I think he's British, because of his accent. Sumandal sya sa bato habang ako naman ay lumalangoy papalayo sa kanya. I know he's looking at me.

"The name is Arthur!"

Sigaw nya mula sa kinatatayuan nya. Huminto ako at ngumiti sa kanya. He dived down the sea at lumangoy papalapit sa akin.

"So, what's your name babe?"

"Lorraine"

"I noticed you last night. You came here. I was sitting--"

Nilingon nya ang mga bato kung saan ako nakaupo kagabi.

"Right underneath you."

Napakunot ang noo ko.

"I didn't see you."

Tumango sya.

"Yeah, I know."

He's got this sweet smile, handsome face and broad shoulders. Smoking hot I can say. Mag hapon kaming nag kkwentuhan, magaan rin naman ang loob ko sakanya.

"You don't havvv tooo bee rich! To bee my ghirl!"

Kanta ko habang nakatayo sa couch ng hotel room nya at may hawak na bote ng wine habang sya naman ay umaakting na may hawak na gitara.

"You dont have to be cool! To rule my world!"

Dugtong nya.

"Wooh!"

Sigaw ko naman. I am wearing black cycling shorts and his loose t-shirt. I see my late best friend in him. He died years ago. So I missed having a masculine company.

"Hey hey hey!"

Hatak sa akin ni Arthur when I was about to leave the beach party. He held me down my wrist.

"Where do you think you're going?"

"I just wanna be alone tonight, Art."

Tumingin ako sa kanya. I saw the girl beside him, wrapped her arms around Arthur's chest. Akala mo naman sila na. Haynako, slut. Napailing ako.

"Are you sure you'll be okay?"

"Yes, I will be."

"Hell yeah, you are. I slipped a pill on your first shot."

He winked at me. I knew what it was. He drugged me but it's okay. Maybe I need to loosen up a bit.

"Fuck you! TANYA! TANG INA! I WAS A GOOD SISTER TO YOU!! BAKIT MO KO GINANITO! BAKIT MO KO DINALA SA SITWASYON NA 'TO!"

I know this is so fucking dramatic and it's not my kind of scene. But my heart is pounding because of pain. I fucking miss Janice. I took the last sip and threw the bottle on the shore.

"JAAAANIIIIIICCEEEEE!!!!"

I shouted like she's in the other side of the ocean.

"I FUUUUUCKING LOOOOOOOVE YOOOOOUUUU!!! PERO YUNG PAG MAMAHAL KO PARA SAYO MULA NGAYON PAKAKAWALAN KO NAAAAAA!!! DAHIL ANG SAKIT SAKIT NAAA!! I KNOW AND I KNEW NA HINDI MO AKO TITINGNAN THE WAY YOU LOOKED AT TANYA!! I AM SO SORRY!! I AM SOOOOO SOOOOORRY!!!!"

I walked slowly down to the water. It's Janice! She's calling me!

"Love wait for me I'll come to you!"

"Looove, Lorraine come with me I miss you"

Napangiti ako sa sinabi nya. I can see her beautiful eyes.

"Looove You have no idea how much I fucking miss you!"

Lumangoy ako ng lumangoy ng lumangoy ng lumangoy hanggang sa mapagod ako at naisipang mag pahinga sa pamamagitang ng pag float sa tubig.

"Ano bang ginagawa mo!? Pwede kang mamatay sa pag langoy ng lasing! Miss maawa ka naman sa sarili mo at sa pamilya mo grabe ka!"

May naririnig akong boses ng isang babae but I'm way too happy para intindihin ito. Nakangiti lang akong nakatingin sa dagat at sa langit.

Naramdaman ko ang pag sadsad ng katawan ko sa buhangin. I'm still looking at the dark starry sky. Nakangiti dahil sa sayang nararamdaman ko nang sabihin sa akin ni Janice na namimiss nya ako.

"Hoy!"

Isang malakas na sampal ang pumukaw ng atensyon ko. Napabalikwas ako ng bangon at kumulo ang dugo ko.

"Fuck you! What do you want!?"

Nanlalaki ang mga mata ko, I feel this rage inside me.

"No one fucking dares to slap me! You slut! What do you want!? This? You want me!?"

Mariin ko syang hinawakan sa chin at idiniin ito sa labi ko. Mariin at mapusok ko syang hinalikan at itinulak sya pahiga sa buhanginan at tinitigan sya sa mga mata.

"Bitawan mo ko napaka walang hiya mo! Nakakadiri ka! Dapat nga hinayaan nalang kita magpakamatay wala ka namang kwenta!!!"

Nag dilim ang paningin ko sa sinabi nya.

"Riiiiiiiing!! Riiiiing!!!"

Naalimpungatan ako at napadilat. Ang sakit ng ulo ko, nang hihina ang buong katawan ko. I'm in Arthur's suite. Bumangon ako at nag hilamos at bumalik sa kwarto ko. Natulog maghapon. I have no memory of what happened yesterday. Saka ko nalang aalalahanin. I need to sleep muna today.

"You alone?"

Isang morena pero makinis na babae ang lumapit sa akin. I smirked.

"Yah."

Nakita ko ang pag silay ng ngiti sa mga labi nya.

"Good."

Isiniksik nya ang sarili nya sa pagitan ng mga hita ko. Nakaupo ako dito sa bar habang busy mag billiard si Arthur. Hinatak nya ako dito. I am so surprised that we got so close. Kung titingnan mo kami para kaming mag boyfriend dahil sya itong super clingy sa akin. Hindi naman kasi ako boyish pumorma. Tamang jeans and shirt lang tapos slip on. Always may sunglasses kapag umaga at nakalugay ang shoulder length ash gray kong buhok. I love to style my hair and I have this tattoo in my neck.

She drank her margarita and seductively looked at me. Ngumiti ako sakanya, sabay hinatak nya ako sa damit at hinalikan sa labi. I kissed her back.

"Oooooooohhhh God Yeeeess aaaahhhhhh hhhmmmmmmmm baaaaby you're so gooood Aaaaaaaahhhhh"

I'm squeezing her tit while she's on top of me riding my gun with roses.

"oooohhh baby uhhhmmmm right there! Yes! aaaaaaaahhhhhhh putang ina it's so good!"

Napapatingala sya sa sarap na nararamdaman nya. She kept on dancing on top of me I kept playing with her spot and when I felt that she's cumming, she fucked my finger faster and faster until she came.

"Damn it"

Marahan syang tumayo pag kasabi noon. Kinuha nya ang daliri ko at isinubo ito. I was so shocked.

"You naughty"

I smirked. She cuddled with me.

"Woah, what do you think you're doing?"

"Just cuddle with me for a while, then I'll leave."

She hugged me under the sheets. She's naked and I am not. Well, I'm wearing my undies.

"It sucks 'no?"

I looked at her nang marinig ko syang mag salita. She's looking at the wall, or should I say, sa kawalan.

"What"

"It sucks loving someone, making you feel so whole but you just end up broken."

I just sighed.

"That was big."

Napalingon ako sakanya.

"Ang alin?"

Kunot noong tanong ko sakanya.

"Your sigh. You're carrying very big luggage. I can tell."

"Not your business. Your business is to leave my room, now."

She rolled her eyes on me.

"Don't say anything, just go."

I went to the bathroom to take a shower.

"RRRRRRIIIIING!! RRRRIIIING!!"

My work phone is ringing. I know it's an emergency.

"Yes?"

"Ma'am sorry kung naistorbo ko po kayo eh may emergency lang po kasi ma'am eh"

After we talk on the phone, I immediately packed my things and took a flight back to Manila. I ran straight to the hospital she's currently confined.

"Hey"

Marahan kong bati sa kanya pag pasok ko sa kwarto nya sa ospital. It has almost been a month since we locked eyes. That time it was full of pain and anger for me. I never knew I would still be able to see her again.

"Thank you, Basha"

Tinapik ko ang kasambahay na nakaupo sa couch bago tuluyang lumapit kay Janice. I looked at her habang tulog. Akala ko kanina gising sya kaya tinawag ko sya agad. Napabuntong hininga ako.

Janice, what happened to you? What did you do? Damn it's my fault! Fuck!!!!

Tumulo bigla ang luha ko. I can't even touch her dahil sa hiya ko sakanya. I'd rather get out of here before she wakes up. I was about to turn my back on her to talk to Basha when she suddenly held my wrist na syang kinagulat ko.

"Raine, stay. Please."

She looked at me with her sleepy eyes and pleasing lips. I just nodded. I took the monoblock beside me then sat beside her.

"Doc what happened to her?"

"Nothing serious miss Alcavar, dehydrated lang sya. Please make sure she takes enough food and water. Her system is still weak, so she needs more rest."

Tumango ako at ganun din ang doktor at nag paalam.

"Hindi po kasi sya nag kakain ma'am eh. Lagi lang po sa kwarto. Yung physical therapist nya po ayaw nya papuntahin sa bahay nya, para po doon nalang sila mag session."

Napabuntong hininga ako sa narinig ko. Shit this is all my fucking fault! I felt so hurt at hindi ko maimagine yung pain na naidulot ko sa kanya. Hindi ko alam kung bakit gusto nya akong mag stay sa tabi nya but I will do it because I know she needs me. Alam kong mahina sya ngayon at gusto kong ako ang maging lakas nya. We've been friends for so long, kaya ko parin maging kaibigan sa kanya ngayon.

"Raine"

Napalingon ako sakanya. Inilapag ko ang phone ko at tumayo mula sa pag kakaupo at tinitigan ang maganda nyang mukha.

"Yes, I'm here."

Marahan kong sinuklay ang buhok nya gamit ang mga daliri ko sa kaliwang kamay.

"I-I'm sorry. I shouldn't be mad at you. It wasn't your fault."

Nagulat ako sa sinabi nya, may gumuhit na kirot sa puso ko nang marinig ko ang sorry nya. I didn't expect it from her dahil sa totoo lang, she shouldn't be sorry at all.

"No, Janice. You don't have to be sorry. It was all my fault. Ako yung hindi naging honest sayo and took advantage of the situation. I'm really really sorry."

"What do you mean, took advantage?"

Nakakunot noo nyang tanong.

"I--I mean, I took advantage to be your wife."

She still doesn't know that I am inlove with her noon pa. She still thinks that I said and did everything para lang hindi nya maisip na hindi ako si Tanya.

"Why did you do that? Why did you lock yourself up on me, instead of living your single life, you chose to be with me all those months? I can't figure out why, unless.."

She looked at me straight into my eyes. Nakipag titigan din ako sakanya. I kept brushing her hair with my fingers.

"Yes, I love you. I loved you ever since we met, until you married my twin, Tanya. I stayed on the states kasi gusto ko nang makalimot. I was hurt so bad. Kaya lang I can't pursue my feelings for you."

Napakunot ang noo nya lalo sa sinabi ko.

"You-- you love me? Since we--? Hahaha damn"

Ngayon ko lang sya ulit nakitang tumawa. Her dimples showed themselves when she smiled.

"What's so funny? Don't make me feel embarrassed."

Saway ko sakanya ng ngakangiti.

"I was so into you back then, Lorraine."

Nanlaki ang mga mata ko sa sinabi nya.

"What!? Bakit di ko to nalaman!?"

"Eh bakit ikaw!? Di ko rin naman nalaman ah."

She pouted. Parang bata. She's so cute!

"Maybe it's because now is the right time for that to happen, na malaman natin we had feelings for each other."

"Had?"

Napatingala sya ulit sa akin.

"Ako, have. Ikaw, had."

"What if I told you I want you back, in my life. I want you as my partner."

Ako naman ang napatitig sa mga mata nya. Sa ilong nya, sa labi nya, sa pisngi nya sa kilay nya, sa noo, balik sa mga mata. Tinantantyan kung tama ba ang pagkakaintindi ko sa mga sinabi nya at kung tama nga, kung seryoso nga bang talaga sya.

"A--ayaw mo ba? It's okay. I don't expect you t----"

Hindi nya na natuloy ang sinabi nya dahil hinalikan ko sya. Isang malambing na halik sa labi. Pag bitaw ng labi ko sa labi nya ay tinitigan ko sya sa mga mata habang nakangiti. Yung ngiting ngayon ko lang ulit naramdaman. Yung ngiting tagos hanggang puso. Yung ngiting nakakangalay pero di mo mapigilan. Ito talaga yun eh. Ito lang yung babaeng makakapagpasaya sa akin. Ito lang yung nag iisang babaeng nakakapag patigil ng mundo ko.

"Omg! Of course, I would love to! Shit. You don't know how you made me so happy. I love you, Janice, I do love you with all my heart."

This is so unexpected but I am so damn happy. Thank you, for this another chance. I won't let it go to waste.

Does she love me too? I dunno, but I will still love her and prove to her myself. I can't stop smiling. I just had another chance to my almost-one-that-got-away.