Hello everyone! Sana ay makapag-iwan kayo ng magandang review sa nobelang ito. Thank you so much!
ILANG araw pa ang lumipas, naroon si Kael sa opisina nang isang bisita ang hindi niya inaasahan na dadalaw sa kanya, si Faye Burnham. Hindi na niya ito nakita simula noong kaarawan ng kanyang ina. ‘What is she doing here?’ Sa loob ng ilang araw ay pinilit niyang kinalimutan ang babae tulad ng nais nito. Nababaliw na siya sa mga desisyon niya at kailangan niyang bumalik sa tamang daan. Nakapagdesisyon na siya na iiwasan ito para wala silang problema, ‘tapos ngayon ay narito ang dalaga? “Let her in,” utos niya sa kanyang sekretarya. Ilang saglit pa ay nakita niya si Faye. Propesyunal ang anyo nito sa suot na pencil skirt at blusa. Isinara nito ang pinto, napalunok nang makita ang seryoso niyang anyo. “I’m sorry. Importante ang kailangan ko sa ‘yo.” “Umupo ka na muna.” “Thank you!” Sumunod ito. Tumayo siya at tinungo ang water dispenser. Kailangan niya yata ng tubig dahil sa presensiya nito. “Gusto mo ng kape or tea?” “Tea please…” “Earl gray lang ang meron ak
LUMOLOBO pa ang ulo ni Lily sa reyalisasyon na naroon ang babae para udyukin siya na maging witness sa kaso ni Carmela. “Can I call you, Lily? You can call me Faye,” seryosong sabi ng babae. “Yes.” “I work for the legal team managing Carmela's case, at sinusubukan ko na udyukin ka na magsalita rin para ipagtanggol ang sarili mo,” patuloy nito. Doon bahagyang napangiwi si Lily. Unang beses niya pa lang na nakilala ang kapatid ni Finn at dismayado na kaagad siya. “Faye, alam mo naman siguro na may asawa akong tao. At may ideya ako na kilala mo si Drew kung kapatid ka ni Finn... Nakapagdesisyon na ako na pabayaan ang kaso ni Kenneth o ni Carmela. Ayokong sirain si Drew dahil may pangit akong nakaraan. Alam mo naman siguro kung ano ang reputasyon na meron siya bilang tagapagmana ng mga Walton.” “But you are a victim, Lily! Oo, kilala ko si Drew at alam ko na ipaglalaban ka niya! This is your chance to speak out!” “I already did! Sa palagay mo ba napakasimpleng magtiwala sa
NAGKAROON ng hindi magandang pagkakaunawaan sa kanya, kay Lauren at Kael. She was guilty, especially when she made Lily cry. Nagising na lang siya sa reyalidad nang sunduin ito ni Drew na galit sa kanya. “Umamin nga kayong dalawa, nagkaroon na naman ba kayo ng relasyon?” ani Lauren na tila daig pa ang pulis sa pag-imbestiga. Naluha si Faye. Buhay pa sa kanyang ala-ala ang napag-usapan nila ni Kael, ang mga halik nito. Alam niya na pagtataksil iyon sa relasyon niya sa kanyang nobyo ngunit mayroon ba siyang magagawa? Kapag natapos ang kaso ni Carmela, babalik na muna siya sa Amerika para personal na makausap ang nobyo niya. Sa ngayon, kailangan niyang ilipat ang magulong isipan niya at ang kaso ni Carmela ang best option niya. Tama si Kael kailangan niyang ibahagi sa nobyo niya na nakunan siya noong eighteen siya para kung sakaling magkaroon man siya ng komplikasyon dahil sa nakaraan, hindi ito mabibigla. Hindi maiwasan na maisip niya ang anak dapat nila ni Kael. The baby
INAAYOS ni Danica ang ilan niyang gamit nang makarinig ng malalakas na katok sa kanyang pintuan. Kuryosidad na sinilip niya ang peephole para malaman kung sino ang kanyang bisita. Napaatras siya kasabay nang paghawak niya sa kanyang dibdib nang masilip ang anyo ni Brian na tila tutusok sa kanyang kaluluwa mula sa bilog na silipan. ‘Anong ginagawa niya rito?’ Mabuti na lang at pinalitan niya ang code ng kanyang pinto kaya naman hindi ito makakapasok nang basta. “Danica! I know you’re there!” sigaw nito, kasunod ang malalakas na hampas sa kanyang pintuan. ‘Oh no!’ “You, slut! May karelasyon ka na’ng iba, ha?” Hindi siya umiimik at hinayaan na isipin nito na wala siya sa silid. Ayaw niyang gumawa ng ingay. Nanginginig ang kanyang kamay na dinampot ang cellphone. Tinawagan niya ang security para ipaalam sa mga ito na huwag nang papasukin sa gusali si Brian. “Danica!” sigaw ng lalaki muli na halatang galit at may gigil sa tinig. Paano siya lalabas kung naroon ito sa
NAROON muli si Danica sa apartment ni Kael. Dito siya dinala ng lalaki dahil natatakot siya sa kanyang tirahan matapos ang engkuwentro kay Brian. Sa ngayon ay tanging si Kael lang ang nasasandalan niya dahil ayaw niyang guluhin si Lily na may mas mabigat na pinagdadaanan. “Sigurado ka ba na ayos ka lang dito?” tanong ni Kael sa dalaga. Inabutan siya nito ng tubig. “Yeah, I’m fine. Thanks!” Nilagok niya ang inumin. Tinabihan siya nito at saka hinagod ang kanyang likuran. "Kael, I'm glad you're there. Nabigla ako na mabilis kang nakarating.” Hindi man lang inabot ng limang minuto ay nagkita na sila. Namula ang pisngi nito at umiwas ng tingin sa kanya. “Well, nagkataon na may kliyente ako sa paligid.” Hindi naman siya nagduda sa katwiran ng lalaki. Masyado lang mabilis ang tibok ng kanyang dibdib sa oras na iyon sa muli niyang pagpunta sa bahay nito. Masyadong malakas ang kanilang atraksiyon at hindi niya alam kung magagawa niya pang umiwas. Para bang nais niyang
Umawang parehas ang labi nina Danica at Orion at hindi makahanap ng tamang salita sa narinig. “What?!” Napatayo si Orion. Natutop ni Danica ang kanyang bibig at pagkatapos ay napaiyak siya. “Dad, is it true?” Tumango si Mr. Arvesso. “I met her mom in Master Walton's office. Nagkaroon ako ng relasyon sa kanya hanggang sa pinadala ako sa abroad dahil kailangan kong ilaban ang isyu sa property at ilang kayamanan ng magulang ko, and ilang aayusin sa business problems. Kailangan ko ring alagaan si Orion. Noong panahong iyon, walong taong gulang pa lang siya at tanging yaya ang nagbabantay sa kanya. "I had to stay abroad for a few months because Orion was with me. I was torn between my responsibilities as a father and my feelings for the woman I loved. Hindi ko nabalikan kaagad si Cristina dahil hindi naman ganoon kadali na basta bumalik dito sa Pilipinas noon. Nakatanggap na lang ako ng email mula sa daddy ni Drew na kinasal na si Cristina sa kinikilalang ama ni Lily ngayon, kay Ma
[This chapter may be unsettling for some readers due to the uncomfortable situations that Lily has had to confront in her past. If you prefer, you can skip this chapter and continue to the next one.] Nakaupo sa harapan, sa ilalim ng mapanuring tingin ng mga taong nagmamasid sa kaso, inipon niya ang lahat ng kanyang lakas ng loob. Tama! Wala na dapat siyang pakialam pa sa iba! “Lily, pwede mo bang sabihin kung ano ang relasyon mo sa apat na nasasakdal?” tanong sa kanya ni Attorney Gregory. “Kapatid ko si Kenneth. I was thirteen noong magpakasal ang daddy ko at mommy niya. Soon after, dinala siya ng daddy ko sa bahay namin… Nakilala ko si Keith dahil madalas siyang magpunta sa bahay. Nasa kolehiyo ako noong m-makilala ko ang tatlo pa nilang kaibigan,” tugon niya, nagsimulang pagpawisan ang kamay. “Nabanggit mo na nasa kolehiyo ka noong makilala mo si Jericho at Brian? Paano mo sila nakilala?” “I was nineteen. May ilang pagkakataon na rin na napagtitripan ako ni Kenneth.
HINDI nagkokomento si Lily habang nasa sasakyan. Nasasaktan ang damdamin niya matapos buksan ang nakaraan. Tahimik siyang lumuluha. Panay ang ring ng cellphone ni Drew mula sa tawag ng kung sino-sino kaya pinatay na lang nito iyon. “Shhh…” Hinaplos siya ng kanyang asawa sa likuran habang yakap siya nito. Nanginginig pa rin ang kanyang balat dahil sa takot. “I feel dirty…” malungkot niyang usal. Humigpit ang yakap sa kanya ni Drew at saka tumingin sa labas ng bintana. “I feel like an idiot. I met you that night, Lily. Kung sana ay nailigtas kita noon bago pa nagawa ni Kenneth sa ‘yo ang molestiyahin ka, o kaya naman ay paglaruan ka ng mga kaibigan niya. Kung sana ay nakilala na kita noon at naialis na kita sa bahay n’yo.” Nagkiskis ang ngipin ni Drew. Alam niya na mahirap tanggapin na isang linggo lang matapos ang araw na iyon ay nagawa siyang pagsamantalahan ni Kenneth. Napapikit siya nang mariin. Ayaw niyang sariwain ang bawat pangyayari. Kung paano nga ba na hindi niya
Months before Lily and Drew’s wedding With Kael's assistance, Lily and Drew moved to a new home near Burnham's villa. Mas malaki ito sa luma nilang tirahan, ngunit binuksan na ni Lily ang kanyang puso na tumira sa mas malaking tahanan tulad ng nais ng kanyang asawa. Nakapagsimula na siyang magrehistro ng kanyang business sa tulong ni Danica na ngayon ay mas piniling magpunta sa resort nito sa Boracay para asikasuhin ang kabubukas lang na resort doon. Ayaw ni Drew na kunin ang serbisyo ni Kael, ngunit walang ibang mapagkakatiwalaan si Lily kung hindi ang lalaki kahit pa nga may naganap sa pagitan nito at Danica. “I accepted your dad's offer to lead the engineering team about his project in Melbourne, Australia,” pagbibigay-alam ni Kael kay Lily habang nililibot nila ang bago niyang tirahan na katatapos lang nito. “Hindi ako nagtanong sa kung ano ang naganap sa inyo ni Danica dahil bothered din ako sa kaso ni Carmela at Kenneth. Ano ba ang tunay na nangyari, Kael?”
KITA ni Lily mula sa bintana na seryoso ang pinag-uusapan nina Drew at Mr. Walton. Lumapit sa kanya si Danica. “By the way, sis. Heto ‘yong pinabili mo sa ‘kin,” anito at saka inabot ang supot sa kanya na dinukot mula sa bag. “Did you tell Orion?” Umiling si Danica. “Good! Kapag sinabi mo kay Orion sigurado ako na sasabihin niya kay Drew.” “Bakit nga ba ayaw mong sabihin kay Drew, eh, asawa mo ‘yon?” ani Danica na nakakunot ang noo. “Ayoko kasing ma-pressure siya. Isa pa, gusto ko munang makasiguro.” Umikot ang mata nito. Abala sina Lauren at Kori sa anak ng mga ito. Sina Orion, Finn at Brett ay kasalukuyang naroon sa tabi ng pool at nagkukuwentuhan kasama ng kanyang ama. Pumuslit si Lily sa silid nilang mag-asawa. Nakasunod sa kanya si Danica. Nitong mga huling araw ay sumasama ang pakiramdam niya sa umaga. Nagkaroon pa ng pagkakataon na hilong-hilo siya sa amoy ng sasakyan habang papasok at isinuka niya rin iyon sa opisina. Hinugot niya ang pregnancy
NATUKOY ng mga pulis si Keith, ang taong umatake sa bahay nina Drew at Lily, matapos lang ang ilang araw dahil sa mga mensahe na ipinadala nito sa cellphone ni Brian at sa dash cam ng sasakyan ng huli na nagkataong bukas ng oras na iyon at nakuhanan ang motor ni Keith at ang license plate nito. Binuksan muli ang kaso ni Carmela at nanghingi ng tawad dito si Faye matapos nitong makapagsalita ng hindi maganda sa nurse. Tulad ng nasa isipan ni Lily, pressured na ang babae sa publiko, sa korte, sa pamilya at sa trabaho nito sa ospital. Nagsinungaling naman talaga ito at nais nitong kunin ang atensiyon ni Kenneth. Tulad ng alam niya, malaki ang pagkakagusto nito sa doktor. Masyadong masalimuot ang mga naganap, ngunit nakuha ni Lily ang nais niya. Alam niya na katapusan na ng kampo ni Kenneth lalo na at may murder pa na nadagdag para kay Keith sa pagpatay kay Brian at paggamit ng ipinagbabawal na gamot. *** SIX MONTHS LATER… Lumipat ng bagong tirahan sina Lily at Drew. Hindi
PATULOY na nanginginig si Danica sa takot, lungkot, at sakit sa puso niya sa lahat ng nangyari sa araw na iyon, hanggang sa dumating si Kael, kasama si Faye. Lalo siyang naiyak dahil tila pinatotohanan ng mga ito ang sinabi sa kanya ni Lily. Akala pa naman niya ay nasa Hong Kong pa rin ang lalaki. Malakas ang kumpiyansa ng babae, para bang nakahanda ito sa giyera ano mang oras. Nagsipasukan ang mga ito sa loob ng bahay ni Lily para tingnan kung ano man ang laman ng USB na bigay ni Brian. Naiiyak naman siya habang nakaupo sa bench. Hindi siya makatingin kay Kael. Ang totoo ay ramdam niya na para bang may kakaiba sa inaakto nito. Para bang napapagod na ito sa oras na iyon. Nilapitan siya ni Kael habang naroon sila sa labas. “Are you alright, Dan?” Umiling siya habang naglalandas ang luha. “May masakit ba sa ‘yo?” Tumayo siya. Kailangan niyang alamin ngayon ang totoo. "All I want is the truth, Kael. Did you have a relationship with Attorney Faye?" Natigilan ang lala
[This chapter may be unsettling for some readers due to the uncomfortable situations encountered while uncovering the truth in the evidence.] “Ahhhhh!” Umalingawngaw ang sigaw nila ni Danica kasabay ng mga putok. Nahila siya ni Drew padapa. Nanginginig sa takot habang nanlalaki ang mata ni Lily na pumailalim sa kanyang asawa. Palibhasa ay alerto si Orion, nagawa nitong tumalikod para protektahan si Danica at saka tumalon sa pool ang mga ito, nagtago sa ilalim ng tubig. Nabasag ang mga vase, ang salamin at ang lahat ng nahagip ng mga bala. Matapos ang sandali ay narinig na lang ni Lily ang pagtigil ng mga putok kasunod ang papalayong motor. “Damn it!” mura ni Drew bago umupo. “D-Drew? Are you alright?” garalgal ang tinig na tanong ni Lily. “I’m fine!” “D-Danica!” Kinakabahan niyang tawag sa kapatid. “Orion!” Umahon mula sa kinatataguang tubig ng pool ang dalawa. “Kuya!” sigaw ni Danica matapos mapuna ang sumisirit nitong dugo sa braso. “Kuya Orion!
INAYA ni Danica si Lily na lumabas makalipas ang dalawang araw. Namimili sila ng mga damit nang mapag-usapan nila si Kael. “May gusto ka ba kay Engineer Kael?” tanong ni Lily sa dalaga. “Ha? Wala noh! Bakit mo naman naitanong?” tugon nito, namumula ang pisngi at halatang umiiwas. “Dahil hindi kita masisisi kuung sakali na magkaroon ka ng pagtingin sa kanya. Mabait si Kael, guwapo, at saka may maayos na buhay at relasyon sa pamilya nila… Higit sa lahat, gusto kong malaman kung kailangan ko bang protektahan ang damdamin mo. He’s still in love with Faye Burnham.” Natigilan ang kapatid niya sa pagkilos. “‘Y-yong abogada?” Tumango si Lily. “P-pero hindi ba’t may nobyo ‘yon? Magpapakasal na si Faye, ‘di ba? At saka, paano silang nagkaroon ng relasyon?” Hinaplos niya ang buhok ni Danica. Alam ni Lily na nagsisimula na itong makaramdam ng pagmamahal kay Kael kahit na i-deny nito ang lalaki. "Unfortunately, they have a history. Masyado lang metikuloso ang pamilya ni Lauren dah
KOWLOON, Hong Kong. Alas siyete ng gabi, ibinaba ng taxi si Kael sa tapat ng Artus Hotel. Dito siya itinuro ni Faye. Nakailang pag-aatubili siya bago niya naisip na tumuloy dito sa ibang bansa. Nagwagi ang isipan niya na kailangan niyang samahan ang dalaga—kahit ngayon lang. Nagpunta siya sa opisina at hinintay ang oras ng flight niya. Nang sumapit ang tanghali ay sinabihan niya ang sekretarya niya at ikansela ang lahat ng kailangan niyang gawin sa araw na iyon dahil kailangan niyang umalis. Hindi niya sinabi kung saan siya pupunta dahil sa tabil ng dila nito ay baka masabi pa nito kay Lauren na nangibang bansa siya. Dalawang palit ng damit lang ang dinala niya dahil wala naman siyang plano na magtagal dito sa ibang bansa. Kailangan niyang pilitin si Faye na umuwi sa Pilipinas dahil una, pakiramdam niya ay magtataksil siya kay Danica. Kaninang umaga nga ay iniwan niya ito nang tulog pa sa kanyang kuwarto. Hinayaan niyang magpahinga ang dalaga. Ikalawa, kapag nalaman ito
NALUNGKOT si Lily nang bawiin ni Carmela ang kaso. Nanatili ito sa bahay habang kasama ni Drew. Nais ni Danica na sorpresahin si Kael—na ang bahay sa tapat nito na bigay ng kanyang ama—ang lilipatan niya. Masaya siya dahil siya mismo ang magde-decorate o mag-aayos nito. Dumating ang ilang gamit at nagsimula siyang ayusin ang mga kasangkapan na inabot ng tatlong oras. Nang dumating ang alas-sais ay nakatanggap siya ng tawag kay Kael. Mula sa bintana sa kuwarto sa itaas ay pasimple niyang sinilip ang kabilang bahay at natagpuan ang lalaki mula sa silid nito, nakahubad. Nasamid siya sa nasaksihan. Napalunok din habang pinapasadahan ang mala-adonis nitong katawan. Hindi niya inaasahan na balewalang nagtanggal lang ito ng saplot. Hindi ba nito alam na posible itong makita ng kapitbahay? They are neighbors now, right? “Hello, lady! Have you already taken your dinner?” tanong ng lalaki sa kanya. Hindi na iyon bago sa kanya. Madalas siya nitong ayain na kumain sa bahay nito. Bas
MADAMI ang naganap sa kaso ni Carmela. It was chaotic. Ang hindi inaasahan at nakasama sa loob ni Lily ay biglang binawi ng babae ang kaso laban sa grupo ni Kenneth. Nabigla doon si Lily at lalo siyang nasaktan. Nais niyang umiyak sa sobrang sama ng loob. “I’m going to Faye’s office,” hiling niya kay Drew. Nakapahinga siya sa loob ng ilang araw at alam niya sa sarili na handa siyang harapin kung ano man ang problema. She needed to face this before she could truly accept it. “Babe… Hindi ko alam kung makabubuti sa ‘yo ang pagpunta sa opisina nila,” ani Drew na nag-aalala. “Drew! Gusto kong malaman kung bakit walang nangyari sa kaso! Ano ang mararamdaman mo kung ikaw ang nasa posisyon ko? Nananahimik ako nang kasama ka. Nakahanda na akong ipagpaubaya kung ano ang mga naganap noon dahil gusto ko ng peace of mind. Sila itong nangulit sa ‘kin! Binuksan ko ang sarili ko at inalala ang nakaraan ko na pinilit ko nang kinalimutan! At pagkatapos ay biglang aatras si Carmela? Naniwala