UNANG BESES IYON na tinawag siya nito sa kanyang palayaw at iba ang dating noon sa kanyang pandinig. Paulit-ulit niya iyong pinakinggan na iisa lang ang reaction. Malakas ang kalabog ng puso niya kahit na voice message lang ito.“Good night, Rohi.” tanging bulong niya sa hangin na hindi naman makakarating sa binata.Kinabukasan, pagkahilamos ng mukha ay bumaba na si Daviana upang kausapin ang ama tungkol sa nangyari sa hospital. Gusto niyang subukang pumalag at sabihin na mag-aaral siya sa ibang bansa kahit sinabihan na siya ng ina. Subalit, natigilan siya sa pagbaba nang makitang naroon si Warren at prenteng nakaupo sa sofa ng kanilang sala. Nasa harapan nitong sofa nakaupo naman ang ama niya at dinudulutan ng maiinom ang kanilang akala mo sinong bisita.‘Tsk, anong ginagawa niya dito ng maaga? May kapal pa talaga siya ng mukhang magpakita sa ami? Wow ha!’Lantarang ipinakita ni Daviana ang simangot niya. Hindi niya kailangang i-filter pa iyon sa harapan ng lalaki. Naramdaman ng kany
SUMASARA NA ANG talukap ng mga mata ni Daviana nang makatanggap siya ng hindi inaasahang tawag mula sa police station. Laking pagtataka ng dalaga dahil halos hatinggabi na iyon. Tamang-tama lang iyon sa kanyang pamamahinga. Kakatapos lang niyang gawin ang research projects. Lumipad sa kung saan ang antok niya nang malaman mula sa kausap na pulis na nasangkot na naman umano sa gulo si Warren Gonzales. Magulo ang pagkaka-kwento ng kausap niyang pulis kung kaya naman hindi niya lubos maintindihan ang tunay na nangyari. Isa pa, kabadong-kabado na siya dahil kung anu-ano na ang pumapasok sa isipan. Kilala niyang may saltik sa ulo ang lalaki pero hindi naman siguro intensyon na gumawa ng gulo. “Jusko ka naman, Warren. Kailan ka ba magtitino ha? Isusumbong na kita sa Mommy mo eh! Wala ka pa ‘ring character development eh ang tanda-tanda mo na!” bulong-bulong niya habang nagdadabog na kinukuha ang kanyang jacket, wallet at cellphone at inilagay iyon sa sling bag niya.Batid niyang mahihirapa
NAIKILING NI DAVIANA ang kanyang ulo sa narinig. Para siyang nabingi at nagkaroon saglit ng mental block. Imposible iyon. Baka namali lang ng pagkaintindi ang pulis sa dahilan ng gulong sumiklab sa bar. “A-Ano hong sinabi niyo? K-Kasintahan? Iyon ang dahilan ng gulo?” paglilinaw niya pa, binalewala na ang iba pang sinabi ng pulis na kanyang kaharap.“Oo, Miss na ayon dito sa report ang pangalan ng girlfriend niya ay Melissa Abalos.” kumpirma ng police officer, na nagpaawang pa nang bahagya sa bibig ni Daviana. Estranghero sa kanya ang pangalang iyon. Ibig sabihin ay ngayon lang niya narinig. “Noong nagtungo raw sila ng bar ay may nakaalitan na sa labas pa lang itong girlfriend niya na kapwa bar hoppers. Naapakan yata sa paa. Di naman sadya. Ayon napikon si Warren Gonzales nang makita niyang biglang sinabunutan ang nobya. Hinampas niya ba naman sa ulo ng bote ng alak iyong babae. Mali siya dito, Miss eh. Babae pa rin iyon eh. Hindi sana niya pinatulan. Iba pa naman ang lakas ng lalak
SUMIKLAB PA LALO ang naramdamang tampo ni Daviana kay Warren dahil sa tono at meaning ng sinabi nito. Nais na nga niya itong palakpakan sa pagiging mabait nito, sa ibang tao nga lang iyon. Nakahanda siyang isakripisyo nito para lang sa pansariling kapakanan. Ano pa nga bang magagawa niya? Tapos na rin naman at kung mag-aalboroto siya, wala na rin namang silbi iyon. Nagawa na niyang magpauto sa kanya.“Maraming salamat nga pala sa pagpunta. Sabi ko na eh, hindi mo ako matitiis. Huwag kang mag-alala, babawi ako sa'yo kapag naging maayos na ang lahat. Salamat sa palaging pagtulong mo sa akin, ha?” Kagaya ng malamig na klima sa labas, parang ganun ang naramdaman ni Daviana sa puso niyang yumakap. Malinaw na walang pakialam sa kanya si Warren, kahit pa siya ay magkasakit ‘wag lang ang kanyang girlfriend. At bulag siya sa katotohanang iyon.“Sige. Ayos lang.” Kumatok sa pintuan ng silid na tinigilan nila si Warren. Ilang sandali pa ay bumukas iyon at isang bulto ng babae ang lumabas. Wal
MAHILIG MAGLARO SA iba’t-ibang larangan si Warren noong ito ay bata pa. Hilig nitong mag-rides ng bike na kung saan-saan nakakarating at kabisadong mabuti na iyon ni Daviana. Mahilig din ito sa musika. Pang-atleta rin ang katawan nito kung kaya naman hindi ito basta na lang masasaktan sa mga natamo. Inaasahan ng kanyang ama na mag-aaral siya ng masteral sa ibang bansa at pagbalik ay mamanahin na niya ang kanilang family business. Subalit, matapos na maka-graduate ng college ay hindi nito sinunod ang gusto ng ama. Nanatili ito sa bansa at nagsimulang sumali sa mga racing, mapa-kabayo man iyon o sasakyan. Minsan nga sumasali pa ito sa mga endurance na para kay Daviana ay sobrang napakadelikado.“Hindi iyan, huwag kang kabahan.” palaging sagot nito kapag pinapaalalahanan ni Daviana, wala namang magawa doon ang dalaga kung hindi ang ibigay na lang ang kanyang hilig. “Magtiwala ka lang sa akin.”Lahat ay kinabaliwan ni Warren laruin, maliban na lang sa babae kung kaya naman nagtataka pa ri
HINDI NA NAGULAT pa si Rohi sa nalaman niya. Kilalang-kilala niya ang kapatid sa ama mula pagkabata. Basagulero at takaw-gulo talaga ang half-brother niya kahit na noon pang mga bata sila. Worst, ito ang madalas na nagsisimula ng gulo at aastang siya ang biktima ng kaguluhang iyon. Hindi niya masisi ang kapatid, pinalaki rin naman siya sa layaw at ang lahat ng naisin niya ay nakukuha. Bagay na malamang na hanggang sa pagbibinata nito ay dala-dala. Wala naman siyang say doon, ito pa rin ang lihitimong anak. Dala man niya ang apelyido ng ama, hindi maiaalis na siya pa rin ang outsider sa kanilang dalawa.“Kung ganun ay nasaan siya? Bakit mag-isa ka lang? Huwag mong sabihin na iniwan ka niya matapos mo siyang tulungan?” alanganing tanong ni Rohi nang hindi masasaktan ang kanyang babaeng kaharap. “Oo, eh. Kasama ang girlfriend niya. Nag-booked sila ng hotel room malapit doon sa police station.” sagot ni Daviana sa tonong sobrang nasasaktan, hindi niya alam kung bakit ang bilis niyang map
HINDI ALAM NI Daviana kung ano ang kahulugan ng salitang makalat at malinis sa binata. Ni isa naman ay wala siyang makitang kalat sa loob ng suite nito na hindi niya alam kung gaano na katagal tinitirhan ni Rohi. Pinagmasdan niyang hubarin ng lalaki ang suot nitong sapatos na panlabas matapos na isabit sa gilid ang bitbit niyang payong. Sinuot na nito ang pambahay niyang tsinelas. Ilang minutong nilingon siya nito matapos na gawin ang bagay na iyon na para bang mayroon itong nakitang problema sa bulto niya.“Pasensya na ulit, walang babaeng nakatira dito kaya naman iisa lang ang pangbahay na tsinelas. Huwag kang mag-alala, magpapadala ako dito mamaya sa utility ng hotel para naman mayroon kang masuot.” “Ayos lang. Huwag ka ng mag-abala pa. Isang gabi lang naman akong mamamalagi dito.” kumpas ni Daviana ng isang kamay upang pigilan ang binata sa kanyang pina-plano, iyong bigyan siya nito ng higaan at matutuluyan ng gabing iyon ay sapat na sa kanya. “Ayos lang naman ang mga paa ko, Roh
MABUTING TAO SI Daviana pero naniniwala siya na ang pinakapangit na nagawa niyang desisyon sa buhay ay ang maging kakampi ni Warren noong sila ay mga bata pa. Hindi lang sa bahay ng pamilya Gonzales pangit ang trato kay Rohi dahil maging sa kanilang paaralan ay naging tampulan siya ng tukso ng kanilang mga kapwa estudyante. Nang dahil iyon sa pangalang inaalagaan ni Warren sa kanilang school. Masyado siyang popular at iginagalang. Kapag may inutusan siyang gawing masama ang mga kaklase, walang reklamo silang sumusunod agad dito nang hindi sila ang mapag-initan at mapagbalingan ng galit. Ang hindi makakalimutan ni Daviana ay nang minsang hindi sinasadyang mabangga siya ni Rohi. Aaminin niya, siya ang may kasalanan noon dahil hindi siya nakatingin sa dinadaanan.“Warren, hindi siya ang may kasalanan—”“Huwag kang makialam, Viana. Kailangang bigyan iyan ng leksyon para alam niya kung saan siya dito lulugar! Sampid!”“Pero Warren, hindi nga—” Bago pa muling makapag-react si Daviana ay ib
UNANG BESES IYON na tinawag siya nito sa kanyang palayaw at iba ang dating noon sa kanyang pandinig. Paulit-ulit niya iyong pinakinggan na iisa lang ang reaction. Malakas ang kalabog ng puso niya kahit na voice message lang ito.“Good night, Rohi.” tanging bulong niya sa hangin na hindi naman makakarating sa binata.Kinabukasan, pagkahilamos ng mukha ay bumaba na si Daviana upang kausapin ang ama tungkol sa nangyari sa hospital. Gusto niyang subukang pumalag at sabihin na mag-aaral siya sa ibang bansa kahit sinabihan na siya ng ina. Subalit, natigilan siya sa pagbaba nang makitang naroon si Warren at prenteng nakaupo sa sofa ng kanilang sala. Nasa harapan nitong sofa nakaupo naman ang ama niya at dinudulutan ng maiinom ang kanilang akala mo sinong bisita.‘Tsk, anong ginagawa niya dito ng maaga? May kapal pa talaga siya ng mukhang magpakita sa ami? Wow ha!’Lantarang ipinakita ni Daviana ang simangot niya. Hindi niya kailangang i-filter pa iyon sa harapan ng lalaki. Naramdaman ng kany
HATINGGABI NA NANG tuluyang humupa at bumaba ang lagnat ni Daviana. Nang bumuti ang pakiramdam niya ay bumangon siya at nagpalit ng damit dahil nanlilimahid na naman siya sa matinding pawis. Pagkahiga ay kinuha niya ang cellphone na hindi niya magawang mahawakan kanina nang dahil sa sumasakit ang ulo at mga mata niya. Napaayos na siya ng higa nang makitang may message doon si Rohi. Higit ang hiningang binasa niya ang mensahe.Rohi Gonzales:Kumusta, Daviana? Nilagnat ka pa rin ba ngayong gabi? Huwag mo sanang kalimutang uminom ng gamot.Base sa oras noon ay mga alas-nuwebe ng gabi niya sinend ang message. Late na lang nakita ng dalaga dahil masama ang pakiramdam niya. Ilang beses niyang inisip kung tulog na ba ito ng mga sandaling iyon o hindi pa. Gayunpaman ay nag-reply pa siya. Wala lang, kung gising pa ito malamang ay magre-reply ito. Kung hindi na e ‘di paggising ng binata.Daviana Policarpio: Nagkalagnat ulit ako. Ininuman ko na rin ng gamot. Naalimpungatan lang ako ngayon upang
MALINAW NA NARINIG nga iyon noon ni Nida na sinabi ng kanyang anak. Sa pagtitig niya sa mukha ngayon ni Daviana, may napansin niyang parang may nagbago rin sa paraan ng pakikipag-usap nito.“Malamang ako ang pinaghihinalaan ni Warren na nagsumbong sa Daddy niya kung kaya naman mas nagalit siya sa akin. Kung matutuloy ang aming kasal, ngayon pa lang ay nai-imagine ko na kung ano ang mangyayari sa future ko bilang asawa niya. Iyon ang hindi maintindihan ni Daddy na puro pera na lang ang nasa isip at ang pagsalba sa kumpanya niyang pabagsak na.” humapdi na ang mga mata niya doon, “Mommy alam mo ba minsan kung ano ang naiisip ko? Dapat talaga hindi na lang ako ipinanganak…”Ang marinig ang sinabing iyon ng anak ay parang tinarakan ng ilang libong kutsilyo ang dibdib niya. “Daviana…”Naalala niya na malaki ang kasalanan niya sa anak na minsang napagsalitaan niya ng masama noon. “Tama kayo Mommy, dapat hindi mo na lang ako ipinanganak…” nahihikbi niya ng turan sa kanya.Natameme si Nida,
HINDI PA RIN matunawan si Daviana ng mga sinabi ni Warren kung kaya naman habang pauwi sila ay iyon pa rin ang laman ng kanyang isipan. Hindi niya lubos maisip na ganun pala ang tingin ni Warren sa kanya. Hindi kamahal-mahal. Hindi kagusto-gusto. Hindi na siya magtataka kung bakit nasabi nitong boring ang mga good girl na kagaya niya. Malaya siyang nagagawa ang mga bagay na gusto niya kapag si Melissa ang kanyang kasama. Bagay na hindi niya magawa kapag siya ang kasama dahil sa good girl siya. Ang mas kinakasama pa ng kanyang loob ay dahil matagal silang naging magkaibigan. Literal na halos ay kasama na niya itong lumaki kaya naman sana ay nagkaroon man lang ito ng kaunting preno kanina. O malamang ay ginawa niya iyon in purpose upang mapahiya siya at siya ang kusang umatras sa agreement. O baka sinadya niya iyon dahil gumaganti pa rin si Warren sa kanya nang dahil kay Melissa. ‘Tsk! Bahala nga siya, kung ano ang gusto niyang paniwalaan sa buhay.’ Sumama pa ang loob ni Daviana nang
AKMANG PAGBUBUHATAN NA naman sana si Warren ng kamay ng kanyang ama ngunit nagawang pigilan ni Welvin ang sarili nang maalalang nasa pang-publikong lugar nga pala sila ngayon. Magdudulot iyon ng gulo at kahihiyan sa kanilang pamilya oras na gawin niya. Naikuyom na lang niya nang mahigpit ang kanyang mga kamao. Doon niya ibinuhos ang galit. Pilit na kinalma ang kanyang sarili dahil batid niyang lilikha iyon nang malaking gulo oras na saktan na naman niya ang anak at makarating pa iyon sa nakaratay na ama. Kukundinahin pa siya nito at mababansagan na napakalupit niya namang ama kahit na deserve naman iyon ng anak. Pipiliin na lang niyang pigilan na lang ang sarili keysa sirain ang kanyang pangalan.“Bakit? May mali ba sa sinabi ko, Dad? Tama naman ako ‘di ba?” kung hindi lang nahihiya ang lalaki sa mga magulang ng kaibigan niyang si Daviana ay kanina pa siya doon nag-walked out, “Bagay kami ni Viana? Kayo lang naman ang nakakakita noon. Si Lolo Madeo lang naman ang nagsasabi noon at nag
NANIGAS SA KANYANG kinatatayuan si Daviana. Parang ginapangan ng malamig na hangin ang kanyang likod na naging dahilan upang hindi siya makahuma. Marahan niyang kinagat ang labi. Malamang ay nabasa ng kanyang ama na tututulan niya ang pakiusap ng matanda kung kaya naman inunahan na siya nito. Isa pa ayaw ng kanyang ama na maging walang galang siya sa harapan ng may sakit na si Don Madeo, mabuti na iyong inunahan niya ang anak dito. “Warren…” Huminga nang malalim ang matanda na binalingan na ang kanyang apo na gulantang pa rin sa sinabi ni Danilo. “Payag na ang magiging asawa mo. Mamili tayo ng date kung kailan kapag magaling na ako. Kailangan niyong maging engaged at pagkatapos niyang makapag-martsa sa graduation, doon na natin itutuloy ang inyong kasal.”Naikuyom na ni Warren ang kanyang mga kamao. Si Daviana lang ang tinanong ng kanyang Lolo. Ni hindi man lang nito tinanong kung willing ba siya. Literal na ito ang nagdesisyon ng magiging kasal na una pa lang ay ayaw niya na. Pasa
NAPAANGAT NA ANG puwet ni Daviana sa kanyang kinauupuan nang marinig ang mahinang boses ni Don Madeo. Biglang tumahip ang kanyang dibdib sa kaba. Iyon na ba? Muli bang pag-uusapan nila ang kasal?“Papunta’hin niyo nga dito sa tabi ko sina Warren at Daviana…gusto ko silang kausaping dalawa...” Ang akala kasi ng dalaga ay hindi pa nito kayang magsalita kung kaya naman nag-iisip na siya ng idadahilan upang makalabas ng silid dahil pakiramdam niya ay wala naman siyang ibang gagawin doon kung hindi ang tumunganga sa kawalan. Hindi lang si Daviana ang nagulat, dahil maging si Warren ay biglang kinabahan sa pagtawag sa kanila ng matanda. Matapos nitong ilagay sa bulsa ang cellphone ay tumayo ang lalaki at mabilis na lumapit sa kama ang kanyang Lolo Madeo. Naiwan si Daviana sa upuan.“Lolo, ano pong masakit sa’yo? May kailangan ka ba?”“N-Nasaan si Viana?” mahina nitong tanong na naiintindihan naman agad ni Warren.Napatayo na rin doon ang dalaga nang marinig ang pangalan niya at lumapit na
SUMAKAY NG TAXI si Daviana pauwi ng bahay nila. Tahimik siyang bumaba sa tapat noon matapos na magbayad. Ilang minuto na siyang nakatayo sa harap ng kanilang gate. Iniisip kung pipindutin niya na ba ang doorbell noon. Ilang beses siyang nag-alinlangan. Huli na para magtago nang marinig niya ang mga yabag na papalapit sa kanilang gate. Hindi niya na kasi maigalaw ang kanyang katawan sa bilis ng pintig ng kanyang puso at pamamawis ng palad niya. Bumukas na ang gate at iniluwa noon ang bulto ng kanyang mga magulang. Gaya niya, pareho rin silang natigilan dito.“Daviana!” bulalas nitong mabilis na tinawid ang kanilang pagitan at mahigpit siyang niyakap, “Mabuti naman at bumalik ka na! Saan ka nagpunta nitong nakaraang dalawang araw? Wala kang dalang cellphone at wallet man lang!” marahan nitong hinaplos ang kanyang mukha na tila tinitingnan kung pumayat siya, “Sobra mo kaming pinag-alala.”Nagkabikig ang lalamunan ni Daviana. Pansin niya kasing tunay ang pag-aalala ng kanyang ina. “Salam
SINUNDAN SIYA NG tingin ni Daviana nang humakbang na patungo ng kusina. Sumidhi pa ang pagkakonsensya niya na tumanggi siya ngayon. Hindi na doon mapalagay si Daviana. Tumayo na siya upang sumunod sa kanya. Magkaibigan naman sila ni Rohi, pero sa tingin ni Daviana ay hindi pa panahon para malaman iyon ng ama at ina. Dumating ang kanilang pagkain. Pinagsaluhan nila iyon ni Rohi ng tahimik. Sobrang guilty na siya.“Pasensya ka na, Rohi…”Nag-angat ng tingin ang binata sa sinabi ni Daviana. Akmang sasagot na ito kung bakit nang biglang mag-ring ang phone niya sa tawag ni Anelie. Sinagot niya iyon na hindi pa rin inaalis ang mata kay Daviana sa pag-aakalang tungkol sa trabaho ang sadya nito. Walang anu-ano ay inilahad niya iyon sa harapan ng dalaga na nakikipagtagisan din ng titigan ngayon sa kanya.“Gusto kang kausapin ni Anelie.”Tinanggap iyon ni Daviana at nilagay na sa tainga. Nasa hapag pa rin sila, patapos pa lang kumain.“Girl, finally may naghahanap na sa’yo. Hindi ka raw mahana