Chapter 3

"Oy 'wag ka ngang maingay diyan baka may makarinig pa at baka hindi naman siguro nila napansin baka ikaw lang ang nakapansin." wika ko. "Salamat  pala," dugtong ko pa sabay ngumiti sa kanya.

"Siguro nga hindi napansin ng iba kong kasama subalit sa palagay ko ay may nakapansin sa'yo bukod sa akin," sabi pa niya na tila may pag-aalinlangan.

"What? E sino naman?" Bigla akong napaisip. "Kanina kasi napansin ko na parang panay ang tingin sa akin ng kaibigan mong Piloto na si Troy. Tila parang kaka-ibang paraan ang pagtingin niya," pagdadalawang isip na pagsabi ko sabay tingin sa Piloto na si Troy Madrigal. 

"Si Troy? Palagay ko nga ay tama ka diyan," sabay pagtawa niya ng malakas na tila parang alam na alam niya.

"Kaya nga nagpalit ako eh," ani ko pa habang napapaisip.

"Tingin ko nga napansin iyan ni Troy. Alam mo sabi-sabi nila na ang mga Piloto raw ay magaling kumilatis ng babae," wika pa niya sabay tingin kay Troy na siyang abala sa pakikipag-usap sa mga kasamahan niya.

"At babaero, marami sigurong mga babae ang mga Piloto galing sa ibat-ibang bansa," dugtong ko pa habang napalakas ng kunti ang pagkasabi ko.

"Well, may tama ka nga pero tingin ko hindi naman lahat," ani pa niya sabay buhos ng champagne sa baso.

"Actually, gwapo iyang kasama mong Piloto," pangiting sabi ko sa kanya habang panay lang sa pagtingin kay Troy.

"Talaga lang ha .Well, gwapo naman talaga si Troy at matangkad pa tsaka matipuno pa ang katawan. Pero 'wag kang magpapadala sa charming niyang iyan," wika pa niya habang napapaisip bigla.

"Bakit ba, dahil babaero ba siya?" Pagtatakang tanong ko sa kanya.

"Well, ganoon nga naman ang sabi-sabi nila na babaero talaga ang mga Piloto na marami raw babae galing sa ibat-ibang bansa, just like what you said earlier. Sa pagkakaalam ko lang ay habulin talaga ng babae iyang si Troy," sabay kinuha ang isang baso na may champagne at ibinigay sa akin.

"Let's drink, cheers! "

"E babaero siguro iyan," sabay abot ng baso at sininghot ang amoy ng champagne.

"Hindi ko pa iyan masasabi kasi hindi naman palaging kasama namin iyan si Troy kaya marami pa akong hindi nalalaman sa pagkatao niya. Pero isa lang ang alam ko, mabait at mabuting tao iyang si Troy. Iwan ko lang kung babaero o kaya manloloko," sabay tumawa ng malakas na tila hindi niya mapigilan.

"Parang halata naman na mabait siya at halata ko rin na parang chicksboy siya," ani ko pa ko sabay tumawa habang umiinom ng champagne.

Biglang napalunok si Annabelle sa iniinum niyang champagne. "Ops don't judge the book by its cover," ani pa niya sabay inalapag sa mesa ang baso.

"Hindi naman sa ganoon, ikaw nga diyan eh."

Napatagal at napasaya ang pag-uusap namin ni Annabelle hanggang sa napadpad na kami sa paghalungkat sa buhay ni Troy at sa status in life nito.

"Oy may isa pa pala akong alam," malakas na pagsabi niya habang abala sa pagkain ng grapes at pag-inom ng champagne.

"Ano naman iyon?" Tanong ko sa kanya habang napabuntong hininga.

"Wala pala siyang jowa single rin siya," wika pa niya sabay tumingin sa akin habang nakangiti na tila parang may kaka-ibang makikita sa paraan ng kaniyang pag-ngiti.

Napatigil naman ako saglit at natagalan bago nakapagsalita.

"Nako 'wag kang maniwala diyan atik lang iyan ng mga lalaki. Iyon pala maraming jowa at maraming girlfriend sa ibat-ibang lugar."

"Kaya nga 'wag kang papadala sa mga charming ng mga lalaki,"sabay tumawa.

"Ilang taon na ba iyang si Troy?" Tanong ko sabay tinitigan ng palihim si Troy.

"Aba at parang interesado ka yata," wika pa niya na tila nagtataka.

"Nagtanong lang naman ah. Wala namang masama," ani ko pa sabay kumain ng grapes.

"27 na iyang si Troy," sagot niya na tila napapaisip.

Napatigil naman ako saglit sa pagkain ng grapes dahil sa sinabi niya.

"Sa edad niyang iyan wala pa siyang asawa?" Malakas na pagsabi ko habang nagtataka tsaka binalin ulit ang tingin kay Troy.

"Siguro inuna niya muna ang carrier niya bago ang pag-aasawa. Wala pa ngang girlfriend iyan asawa pa kaya," palakas ang boses na pagkasabi niya.

"Ah ganoon ba,"  sabay buntong hininga.

"Para yatang ganado ako ngayon, wala pa pala siyang girlfriend," bulong ko pa sa aking sarili sabay ngumiti ng kunti habang palihim na napapaisip patungkol dito.

"Kamusta naman pala ang love life mo ha?" Sabay hawak sa kaniyang bewang habang tinitingnan ako ng kaka-iba.

Napatingin ako sa kanya habang napatirik ang mga mata.

"Hay ito single pa rin, kailan ko pa kaya matatagpuan ang the one ko. Mabuti ka pa at natagpuan mo na 'yung sa iyo," sabay napakamot sa aking ulo.

"Well, stay strong pa rin naman kami ni Jez. Hay nako Kristina 'wag kang mainip makikita mo rin at nahahanap iyang the one na sinasabi mo," sabi pa niya sabay hampas sa aking balikat.

"Until when?" Tanong ko sabay tingin sa kanya.

"Maghintay ka nu," sabay tumawa at tinalikuran ako.

Ilang saglit lang nang pag-uusap namin ni Annabelle ay sumulpot sina Ann at Jean sa aming pag-uusap.

"Excuse nga pala sa inyong dalawa. Um, napag-usapan namin kasi kanina na pumunta ng bar. You know gumimik magsayawan at inuman. If you'd like, sama naman kayong dalawa sa amin para mas masaya," sambit pa ni Ann habang niyayaya kaming mag bar.

"Oo nga naman, sege na Annabelle pagbigyan mo na kami minsan na nga lang tayo makauwi nang Pinas," dugtong pa ni Jean sabay tingin sa aming dalawa ni Annabelle.

Tila napapaisip si Annabelle. "Oh sure game ako diyan, eh tanungin naman natin si Kristina," ani pa ni Annabelle  sabay tingin sa aking mga mata.

Napakamot naman ako sa aking ulo at napaisip. "Kasi parang malalim na ang gabi at may duty pa ako bukas," ani ko pa sabay tingin sa aking orasan.

"Friday bukas, di'ba day off mo iyan? Thursday ngayon Kristina, hello? Are you dreaming!" Wika pa ni Annabelle sabay tingin sa kalendaryo sa kaniyang cellphone.

Nagulat naman ako at agad napatingin sa kaniyang cellphone. "Ano? Thursday ba ngayon hindi ba't Merkules pa?"