Maraming salamat at nakarating ka sa kabanatang ito. Sana ay nag-enjoy ka.🫵🤎
“Mga hayop kayo! Mga hayop! Paano niyo nagawa sa akin ‘to? Na saan ang anak ko? Ibalik niyo sa akin!” Nagwawalang sigaw ni Xianelle. Nilapitan ni Scott si Xianelle upang pakalmahin ito pero imbes na makinis Sa kaniya, sampal ang natanggap niya. Sa sobrang galit at sakit na nararamdaman ni Xianelle, sinampal niya si Scott. Bilang kaibigan, pinagtaksilan siya nito at ramdam niya'y naloko siya. Sobrang hirap ng dinanas niya ng siya’y nagbubuntis. Lalo na nang siya'y manganak! Wala siyang maalala ng araw na ‘yon dahil nang maisilang niya ang isang sanggol ay nawalan na siya ng malay. Nang magising siya isang bata lang ang nasa tabi niya, naroon na rin si Divine na siyang nag-aasikaso sa kanila pero wala man lang itong nabanggit tungkol sa nangyaring pagnanakaw sa anak niya. Sunod-sunod namang napailing si Scott dahil ganu'n ang nangyari. Wala siyang karapatan na sabihin at pangunahan si Klinton. Ang gusto niya lang linisin ay ang sarili niya dito. Sabihin ang totoo niyang nalalaman
Magkadikit ang kambal na Salvador habang nakatingin sa kanilang Daddy. Marahas ang mga mata ni Klinton at walang emosyon ang kaniyang mukha. “Alas, when I say run. Run fast as you could.” Bulong ni Ace. Hindi malaman ni Ace kung ano ang tumatakbo sa isipan ng kanilang Daddy, pero isa lang gusto niya ang makauwi sila pareho ni Alas sa kanilang Mommy. Sigurado siya na alam na nito kung sino ang totoong Ace sa kanilang dalawa ni Alas. Ayaw niyang bumalik dito dahil mas gusto niyang makasama ang Mommy nila. “What?” Sinulyapan ni Alas si Ace. “Are you saying that we are going to run away from Daddy?” Gusto na makauwi dahil miss na miss niya na ang Xian-Xian niya pero sa tingin niya ay hindi pa handa si Ace na makipagpalit sa kaniya. Kapag nakita silang kambal ni Ace paniguradong magugulat ‘yon! Ano kayang magiging reaksyon ng Xian-Xian niya? “Kawawa naman si Daddy, Ace, pali— “Naawa ka sa kaniya? I don't want to stay with him unless you want to." Masamang tingin ang isinulayap ni Ac
Iniwan si Xianelle ni Scott sa mansion ni Klinton. Ito na lang daw ang maghahanap kay Klinton habang siya naiwan sa mansion nito upang makapagpahinga na rin habang naghihintay sa update o kaya sa pagdating ni Klinton. Ngunit hindi siya mapakali, hindi siya makapagpapahinga dahil naninikip lamang ang dibdib niya na nakikita ang portrait ni Klinton kasama ang anak nito... Na anak niya rin! Kilala kaya siya nito? Ano na lang ang sasabihin nito sa kaniya kapag nagkita sila? Matatanggap ba siya nito bilang Ina? Hindi niya alam kung paano ito pinalaki ni Klinton pero hinihiling niya na sana hindi nito ipinagdamot ang karapatan niya. Tulad ng kung paano niya pinalaki si Alas na sa kabila ng lahat ay hindi niya nais na kamuhian nito ang sariling ama... “Salamat ho, Manong!” Sambit ni Xianelle at agad na bumaba sa taxi. Papasok na si Xianelle sa loob ng bahay nila ng maaninag niyang may batang tumatakbo patungo sa kinaruruonan niya, naririnig niya ang malakas nitong paghikbi. “Xian-Xian!
Nagmamadaling nilapitan ni Klinton si Ace, iniluhod niya ang isang paa upang makatapat pa ito. Nakahanda na rin siya sa posibleng pag-atake nito sa kaniya. ”Ace?” Nagdadalawang-isip na hawakan ang anak. “Ace, get up— Natigilan si Klinton nang mapuna ang braso nitong may sugat, nakita niya rin ang mantsa ng dugo sa sahig. “Fuck.” Hinahawakan niya ang balikat nito dahilan para matumba. Mahimbing na itong natutulog. “Hey!” Kaagad itong nasalo ni Klinton at ikinulong sa mga braso niya. Nagsalubong ang kilay ni Klinton dahil sobrang init nito. Inilapat niya ang palad sa noo nito. “Denmark, get the fucking first aid kit and brought some medicine in my room.” Bilin ni Klinton bago dinala sa itaas si Ace. Maingat niya itong inilapag sa kama. Hinubad ni Klinton ang suot niyang tuxedo at itinapon lang ‘yon sa kung saan bago umupo sa gilid ng kama at sinuri ang sugat ni Ace sa braso. Hindi na siya magtatanong kung saan ‘yon nakuha ng anak dahil sigurado siyang na nasugatan ito sa sarili
Kinabukasan . . . Maagang nag-asikaso si Xianelle papasok sa trabaho. Hindi siya pwedeng mawalan ng trabaho dahil kailangang-kailangan niya ng pantustos sa mga anak niya at sa magiging anak niya. “Sigurado ka bang ayos ka lang? Xianelle, sinasabi ko sa'yo! Ang putla-putla mo! May hindi ka ba sinasabi sa akin?” Usisa ni Divine at nameywang pa. “Puyat lang ‘to dahil sa nangyari kagabi, tinatamad nga akong pumasok pero kailangang kumayod.” Inilagay niya sa mesa ang plato na may pritong itlog at hotdog. Gamit ang tinidor kinuha ni Divine ang isang hotdog at dire-diretso itong kinagat. “Alam mo, Bakla, hindi pa rin ako makapaniwala na kambal ang anak mo! I mean... Naloka talaga ako na nalaman na nanakaw ang isa mong baby, like! Hello?! May pagkasindikato ba ‘yang Daddy ng kambal mo?” Hindi pa rin makapaniwalang saad ni Divine. Iyong araw na nanganak kasi si Xianelle ay dumating si Divine nailipat na ito sa pribadong silid, katabi na rin nito ang sanggol. Pero naaalala niya na may bu
Ngiti-ngiting itinapon ni Klinton ang phone sa ibabaw ng kama bago hinablot ang tuwalya na nakasampay sa headboard at itinapis iyon sa katawan niya bago nilapitan si Denmark na nakaharap sa pader na animo'y may hinahanap. “Stop pretending, you fool!” Nameywang si Klinton. “What's up?” “Alam mo, boss, magbih— “Kung pagkolektahin kaya kita ng butiki bago ko gawin ‘yan?” Napapitlag naman si Denmark at mabilis na humarap sa boss. Itinago niya sa likuran ang hawak na diyaryo. “Sasabihin ko pa lang sa'yo ang good news pero naunahan na ako ni Easton, kaya walang silbi ‘tong dala-dala ko.” Ibinigay ni Denmark ang diyaryo. Front page pa lamang ay nakita na ni Klinton ang nilalaman no'n; Surprisingly Mr. Edwards become Pendilton Empire investor! Si Mr. Edwards ang pinakamatagal na bahagi ng kumpanya Salvador, paniguradong pagpipiyestahan ang balitang ‘yon! Sa kasalukuyan ay si Easton ang namamahala ng Salvador's Company ngunit hindi ito nakakakilos ng hindi nakakaalam si Klinton dahil
Nang may tumawag kay Klinton ay kalaunan ay umalis dahil mayroon daw itong importanteng pupuntahan. Galit na galit si Ace dahil ayaw nitong lumabas siya ng bahay. In short, ayaw siya nitong papuntahin sa kaniyang Mommy! Maghapon na poro kapasawayan ang ginagawa ni Ace. Nag-order online nang napakaraming pagkain sa isang fine spanish restaurant ngunit kahit isang putahe ay hindi nito tinikmak. Nakakuha ito ng spray paint, at nagvandalized ito sa silid ni Klinton. Gumuhit ng kung anu-anong emoji, may dirty finger pa, at ang malaking salita na binuo nito; I want to be with Mommy and Alas! Pagkatapos ay ginawang balloons ang mga condom at pinalutang-lutang sa infinity pool. Pagod na pagod sina Manang Miling na panuorin ang kapasawayan ni Ace. Hindi nila ito madiktahan dahil galit ito sa kanila kapag sinubukan nilang linisin ang ginagawa nitong kalat. Sinubukang tumakas ni Ace dadaan sa bintana ng master bedroom, babagsak siya sa likod kung saan ay hardin. Ipinagdugtong-dugtong niya
Humaharurot ang sasakyan ni Klinton na pumasok sa malapad na gate ng kaniyang mansion. Naglikha ng maraming alikabok sa sahig sa biglaan niyang paghinto. Alas syete na nang gabi, kaya hindi ‘yon kapansin-pansin. Pagbukas ni Klinton ng driver seat ng kaniyang Lamborghini, agad siyang bumaba at maingat itong isinara. Inayos niya ang Rolex Watch na nakasuot sa kaliwang pulsuhan habang naglalakad patungo sa bungad ng pinto. Samantala, si Ace nakasuot ito ng kulay gray long sleeve shirt, sa mangas, may pasundo-sunod na letrang nakatatak; ‘SALVADOR’, kapares iyon ang suot na gray jogger. Ang kasuotan nito branded na gawa ng pinakamagaling na designer. Ito'y eksklusibo na taga-gawa ng kasuotan ng pamilya Pendilton, casual man o formal. Nakapaa lamang si Ace habang palakad-lakad sa sala habang naghihintay sa kaniyang Daddy, nasa likod ang mga kamay habang at may hawak itong isang baseball. Nang malaman ni Ace na pauwi na ito, tumigil siya sa kakaiyak dahil naisip niya na pagtatawanan siy
Pababa na si Ace ng hagdanan nang mapagtanto niyang may isang lugar pa siyang hindi napupuntahan—ang kwarto ng kanilang Daddy! Mabilis na tinungo ni Ace ang kwarto. Pagbukas niya ng pinto bumungad sa kaniya ang magulong kama. Lilisanin niya na ang kwarto nang marinig niya ang boses ni Alas sa veranda, agad niya iyong nilapitan. “I can do it, Daddy!” Masiglang sambit ni Alas. Nakatayo si Alas sa ibabaw ng pang-isahang couch hawak ang bow and arrow, sa likuran nito si Klinton, nakatukod ang magkabilaang kamay sa railing at nakakulong doon si Alas. Parehong walang saplot pang-itaas ang mag-ama tanging jogger lamang ang suot. “Point it to the target.” Bahagyang inayos ni Klinton ang pagkakahawak ni Alas sa bow and arrow upang maasinta ang apple na nasa ibabaw ng coffee table sa hardin. Nakapikit ang isang mata ni Alas habang inaasinta ang apple, titig na titig naman si Klinton sa anak. Natigilan si Alas dahil hindi niya inakala na matatamaan niya ng inaasinta. “Tinamaan? Tinama
“Why are you still up?” Balik na tanong ni Klinton. Nilapitan ni Klinton si Alas. Hinaplos niya ang buhok nito bago umuklo at ginawaran ng halik sa ulo. “I can't sleep, Daddy." Agad na ipinalibot ni Alas ang mga braso sa leeg ni Klinton dahilan para buhatin ni Klinton at muling ginawaran ng halik sa pisngi. “Where's your mom?” “Mahimbing na po silang natutulog ni Ace. Lumabas ako ng room namin tapos pinuntahan kita sa room mo pero wala ka. Bumaba ako rito para hintayin ka dahil alam ko, uuwi ka.” Hinaplos ni Alas ang mukha ng kaniyang Daddy dahil napansin niyang namumungay ang mata nito at naamoy niya rin ang alak. “You look tired, Daddy, and a little tipsy. You should rest na po. Have you eaten? Because we ate already.” Klinton lick his lower lips before nod. ”Yeah, yeah. I'm done. You said, you can't sleep how about we talk for a moment, handsome?” Kumunot ang noo ni Alas. “About what?” “Anything . . . ? Everything.” Hinalikan ni Klinton sa balikat si Alas bago naglakad p
Sa loob ng opisina ni Phil, nakaupo si Xianelle sa visitors chair habang kaharap si Phil. Hindi na kailangan pang sabihin ni Xianelle kung ano ang napag-usapan nila ni Klinton dahil narinig naman 'yon ni Phil. Hiningi ni Xianelle ang kopya ng proposal na ipinasa sa Pendilton Empire, iyon ang nais niyang makita at mapag-aralan dahil sigurado siyang 'yon ang isa sa dahilan kung bakit napili ni Klinton ang papalubog nilang kumpanya. Hindi na lang 'yon tungkol sa kasunduan na meron sila ni Klinton. May kakayahan talaga ang kumpanya ng pamilya niya para piliin ni Klinton. “Pag-aaralan ko ang mga ito, Phil, titingnan ko kung ano ang magagawa ko.” Tinanggap ni Xianelle ang mga folders. “Mabuti naman at nagbago ang isip mo, Miss Xianelle. Sigurado akong matutuwa si Boss na malaman na ginagawa mo 'to para sa kumpanya.” May ngiti sa labi ni Phil. “Nga pala, tawagan mo ako kung may mga kailangan ka pa. Ipapahanda ko ang opisina mo upang komportable kang mag-trabaho.” Kailan pa siya nagkaro
“Sit down, Miss Daza.” Putol ni Klinton sa hindi maintindihang litanya nito. Natigilan si Alexa at bumaling kay Klinton. Inisip niyang namamali lang siya ng rinig dahil wala naman itong kasunod na sinabi. Napahilot sa sintido si Klinton nang magpatuloy pa si Alexa. Pinukol niya ito ng masamang tingin. “I said sit down!” Ulit ni Klinton. Hindi 'yon ang inasahang presentasyon ni Klinton dahil napakalayo nito sa proposal na nakita niya. “B-but I'm not yet done— “Exactly!” Ibinato ni Klinton ang phone niya sa ibabaw ng mesa dahilan para maglikha 'yon ng ingay na ikinagulat ng lahat. “I came here personally then, you'll gonna present—what do you called that? A highschool student unprepared report?” Napayuko si Alexa dahil ramdam niya ang kahihiyan sa harap ng sarili niyang empleado at higit sa lahat sa harap ni Xianelle. Tahimik naman sina Denmark at Miss Madonna, sa simula pa lamang ay alam na nilang hindi 'yon magugustohan ng amo, suwerte na nga ito na umabot hanggang kalahati
Nang makarating sa kumpanya si Xianelle. Huminga siya malalim bago pumasok sa loob. Walang masyadong pinagbago ang kumpanya, at masasabi niyang bahagi ng kaniyang pagkabata. Agad siyang natigilan nang bumungad sa kaniya ang nakasabit sa pader sa likod ng front desk, sa tabi 'yon ng logo ng kumpanya. Isang malaking frame, malapad ang babasagin na salamin at ang nasa loob ito; guhit ng panloob na desinyo. “This is mine...” Usal ni Xianelle. Nilapitan 'yon ni Xianelle at tiningala. Pinakatitigan niya 'yon. Isa 'yon sa mga iginuhit niya noon. Sa unang tingin masasabi mong napakaganda no'n at madaling gawin ngunit bihira lamang ang makaguhit ng ganu'ng desinyo. ‘Bakit naka-display ito dito?’ Sa isip ni Xianelle. Magaling si Xianelle sa pagguhit ng panloob na desinyo, bata pa lamang siya 'yon na ang hilig niya. Iyon ang minana niyang talento sa kaniyang ama. Ipinagmamalaki at mataas ang pangarap sa kaniya ng kaniyang Ama ngunit gumuho 'yon dahil sa kaniyang pagkakamali. No'ng palayasi
Naiwang nakatulala si Xianelle sa papalayong bulto ni Klinton. Nanggigilid ang mga luha niya. Imbes na bumaba ay bumalik sa silid at doon ibinuhos ang kaniyang mga luha. Mali ba na turuan ng tamang asal ang mga bata? Bakit parang pakiramdam niya'y napakasama niyang ina kapag pinalo niya ang mga bata? Hindi niya naman gawain 'yon, labag rin naman 'yon sa kalooban niya pero kailangan matuto ng kambal, hindi niya inaabuso ang mga ito. Sa inakto ni Klinton, pinuprotektahan nito ang mga bata. Ayaw nito na masaktan at napagtanto ni Xianelle na hindi nga nito gawaing saktan ang mga bata. Bakit pakiramdam niya sa kaniya pa mas delikado ang mga bata? Kung tutuusin ay napakaliit na bagay no'n pero para kay Xianelle big deal. Marahil epekto 'yon ng pagbubuntis niya, mabilis na magbago ang kaniyang mood. Madaling magalit at madamdamin. Iyong sinabing parusa ng mga anak ay siya ang gumawa. Hindi siya bumaba para kumain ng almusal. Sa kabilang banda, muntik pang mabangga ni Klinton ang kam
Paglabas ni Ace nang silid nakita niya na lumabas sa master bedroom si Xianelle. Hindi siya nito napansin, animo'y may hinahanap ito at nagmamadali.Patakbong tinungo ni Ace ang master bedroom.Maingat niyang binuksan ang pinto niyon at sumilip. Sumilay ang ngisi sa labi ni Ace. Nakadapa si Klinton sa kama habang yakap-yakap nito ang isang unan at mahimbing ang tulog. Walang ingay na lumapit si Ace sa kama. Iwinagayway niya ang kaniyang kamay sa harap ng mukha ng kaniyang Daddy upang malaman kung tulog ba ito o hindi.“Ang sarap-sarap ng tulog mo ah... Samantala, napuyat ako.” Pabulong na sumbat ni Ace habang nililibot ang paningin sa buong silid.Wala siyang mahagip na kung anong pwedeng magamit. Nakangiting tiningnan ni Ace ang kaniyang dalawang mga kamay. Tinatansya ni Ace ang kamay kung maabot nito ang pisngi ni Klinton.“Ahhhhhhh!” Ibinuwelo ni Ace ang isa niyang kamay at malakas na tumama ang palad nito sa pisngi ni Klinton.Nagising si Klinton. Sa gulat niya ay mabilis niy
“Klinton?” Usal ni Xianelle. Itinutok ni Xianelle ang ilaw sa mukha upang siguradohin na si Klinton nga iyon. Agad namang iniwas ni Klinton ang mukha sa ilaw ng phone. Tinanggal ni Xianelle ang kamay ni Klinton sa bewang niya at bahagyang lumayo dito. Sinapo niya ang kaniyang dibdib dahil labis ang kabang naramdaman. “Anong ginagawa mo dito?” May bahid ng inis na turan ni Xianelle. Tinutukan ni Xianelle ng ilaw si Klinton mula ulo hanggang paa. Suot pa rin nito ang kaparehong damit kanina. “Kakarating mo lang?” “Yeah.” Simpleng tugon ni Klinton ngunit bakas ang bigat roon. Tumango-tango si Xianelle. Binalikan niya ang kaniyang kinakain. Nakakailang subo na siya nang mapansin na naroon pa rin si Klinton. “Ano pang tinatayo-tayo mo diyan? Umakyat ka na sa kwarto mo at magpahinga ka na.” Imbes na sundin ang sinabi nito. Lumapit si Klinton kay Xianelle. Itinukod ni Klinton ang isang siko sa island counter. Gamit ang isang kamay hinaplos ang nakalugay na tuwid na tuwid na buhok ni
”You are making me laugh, Klinton.” Binuntunan iyon ng tawa ni Mr. Edwards. Tumawa rin si Klinton. “You can laughed until your jaw drop. But it doesn't change the fact that I won't marry your daughter.” Natigilan si Mr. Edwards sa pag-aakala na mali lamang ang pagkakarinig no'n. Kung ganu'n seryoso nga ito sa sinabi. Napakaraming negosyante ang nangangarap na maikasal ang anak na babae sa CEO ng Pendilton Empire, isa na doon si Mr. Edwards. “Tama nga ang bali-balita...” Komento ni Mr. Edwards. Hindi siya nakadalo sa piging ng mga Daza pero may naririnig siya sa mga taong dumalo ang tungkol sa asawa ni Klinton. “Walang kaso 'yon, hiwalayan mo ang asawa mo at pakasalan mo ang anak ko. Magiging matibay na magkakampi tayo, Mr. Salvador! Hindi mo naitatanong, maganda ang anak ko, may pinag-aralan, malaki ang maitutulong sa'yo sa kumpanya at higit sa lahat malaki ang gusto sa'yo.” Kumuyom ang kamao ni Klinton. Hindi niya nagustuhan ang mga pinagsasabi nito. Kung makapagsalita ito ay