CHAPTER FIVE

“Calli, gusto ka raw ni Drake.”

It was started with those words and she didn’t expect the outcome. They were in the fifth level of their grade school when Xiver told it to her. Hindi siya naniwala dahil alam naman niyang imposibleng mangyari yun at wala siyang may nararamdam para sa lalake. Guwapo naman ito pero mapayat kasi at ang bagal pang magsulat, ang arte kasi ni ultimo isang letter lang ang mali ay gagamitan talaga ng correction tape at pinapaganda pa ang handwriting, tinalo pa ang sa kanya na parang palay na dinaanan ng bagyo.

She and Drake are seatmates and she treated him as her brother, as her true friend pero dahil sa paulit-ulit na panunukso ng mga kaibigan niya sa kanila at sinabayan pa ng kanilang mga kaklase na nagtagal hanggang high school nila ay hindi niya naiwasan ang pana ni kupido at nagkatotoo ang dating tukso. She’s at the second year of high school when she realize she has a feelings for him and it getting worst as it takes longer, kahit nitong college na nagkahiwalay sila at ilang taon niya rin itong hindi nakita ay gusto niya pa rin ito at mas lalo pang lumalim iyon. Nakakapagtaka nga eh, hindi niya naman ito nakikita pero bakit ganito ang nangyayari? Hindi niya maintindihan.

Gusto niya si Drake magpahanggang nagyon na pilit niyang tinatago sa mga kaibigan. Kinikilig siya sa mga tukso ng mga ito pero hindi siya umaasa na totoo ang sinasabi ng mga ito, natatakot siyang masaktan lang sa huli.

Bumukas ang pinto ng kanyang kuwarto at pumasok si Mason. Umupo ito sa tabi niya at sinandal niya naman ang noo sa balikat nito at naiyak.

“Nakita ko yun, nagseselos ka?”

Tininingala niya ito at pabirong sinapak ang sikmura. “Kita mo na ngang umiiyak ako tapos magtatanong ka pa, malamang!”

Sa mga kaibigan niya ay si Mason lang ang nakakaalam na gusto niya si Drake. Mapagkakatiwalaan din naman niya kasi ang lalake pagdating sa ganitong bagay at hindi madaldal, hindi tulad nina Lim at Xiver na leader ng mga stismosa.

“Porke maganda at sexy, kakausapin na niya. Maganda rin naman ako ah, hindi ko lang alam kung sexy pero may maibubuga naman at matalino kaya ako.” Accounting ang kurso niya kaya alam niyang matalino siya.

“Why don’t you wear swimsuit too—”

Tumayo siya at nagdabog. “Sinabing hindi nga ako nagsusuot nun!”

“But you have to, if you want to take his attention.”

Umirap siya at humalukipkip. “Ayaw, wala akong pake kung hindi ko man makuha ang atensiyon niya. Eh ano naman ngayon? Sino ba siya para gawin ang mga bagay na ayaw ko para lang sa kanya?” Oo, gusto niya nga ito pero hindi naman siya desperada. Kung ayaw sa kanya edi ayaw, papakasalan na lang niya Mason dahil nangako naman ito na kapag hindi pa siya nakakahanap ng lalake sa pagtanda eh magiging sila na lang. Kaya nga wala pa itong girlfriend magpahnaggang eh at dahil yun sa kanya.

Tumayo si Mason at idinipa ang mga braso. “Halika ka nga rito.”

Mahigpit niyang niyakap ang lalake. “Tama nga yan Cal, huwang mong ipilit ang sarili mo para makuha ang isang tao dahil sila dapat ang gumagawa nun para sa’yo.” At hinalikan siya nito sa noo.

“Tapos kanina pinipilit mo ako.”

“Hindi ah, binibiro lang naman kita. At ayaw naman kitang magsuot ng ganun noh, gusto ko ako lang ang makakita ng maganda mong katawan. Itong future husband mo lang ang makakita.”

Napangiti naman si Calli at mas hinigpitan ang pagkakayakap rito.

Sa kabilang banda, hindi naman nila alam na may nakikinig pala sa kanila dahil nakabukas ng konti ang pinto at nakita nito ang pagmamahal sa mga mata ni Mason para kay Calli. Ikinuyom niya ang kamao, pinuntahan niya ang babae para sana magtanong dahil sinungitan siya nito pero ito naman ang naabutan niya. Hindi na lang sana siyang nag-abala pa, nakalimutan niya na nasa tabi naman nito si Mason. At sino naman kaya ang lalaking tinutukoy ng dalaga? Akala niya si Mason lang ang proproblemahin niya kundi may isang lalake pa pala.

Huminga siya ng malalim at umalis na lang doon. Ang sakit magmahal sa babaeng hindi mo kayang kunin ang atensiyon at torpe ka pa.

It’s 5 in the afternoon and Calli is pouting her lips as she watch Drake flirting with the girls…again. Tulad nung naunang babae kanina ay nakasuot din ang mga ito ng two piece, kita ang puwet at pati na rin ang dibdib. Iniisip niya pa lang na ganyan din ang mangyayari kapag nagsuot siya ng two piece ay para siyang naalibadbaran, nagsisitayuan ang mga balahibo niya.

Ang landi talaga ng lalake. Porke single ay kung sino na lang ang lalandiin? Balita niya isang buwan pa lang simula nung maghiwalay sila ng ex nito.

Napatingin sa gawi niya si Drake na agad niyang inarapan at pumasok ng kuwarto, kakalabas naman ni Airah mula sa banyo. “Maliligo ka mamayang 6 pm? Hindi ako nakaligo ng mabuti kanina eh, ang init kasi.” Kumuha ito ng damit sa cabinet.

“Sige, mainit ang ulo ko kaya gustong kong magtampisaw para humupa.”

May nang-iinis itong ngisi sa mukha na tumabi sa kanya sa pag-upo sa gilid ng kama. “Dahil ba yun sa mga babaeng kinakausap si Drake?”

Pinatili niya ang inis sa mukha. “Ang issuerist niyo. Hindi kaya. “

Tinudyo siya nito sa tagiliran na siyang ikinaigtad niya. Pinigil niya ang pagkawala ng ngiti sa labi, kinikilig talaga siya kapag tinutuks siya ng mga ito kay Drake. “Asus, nakita ko kaya yun.”

“Ang alin?”

Mas lalo pa itong ngumisi. “Sa may balcony.... at tinitingnan mo si Drake.”

Tinulak niya ito palayo at tumayo, nameywang siya sa harapan nito. “Hindi ako sa kanya nakatingin, kundi dun sa mga babaeng naka-swimsuit. Nagtataka lang ako kung saan niyo nakukuha ang confidence niyo sa pagsuot ng mga ganung klase ng damit.” Well, kung damit pa ba ang tawag dun.

Tumayo ito. “Sanayan lang yan, subukan mo kasi. Nakakailang sa una pero di maglaon, parang wala na rin yun sa’yo.”

Mariin siyang umiling. Hinawakan naman siya nito sa magkabilang balikat. “Mamaya, subukan mo—”

“Ayoko—”

“Gabi naman at tayong mga babae lang naman ang maliligo?”

“Hindi kasama si Lim?”

Natawa ito. “Pasalamat ka at hindi ‘to naririnig ng baklang yun kundi mababatukan ka talaga.”

Natawa naman siya.

“Mamaya ha? Kahit isang beses lang, kahit bra at short lang ang suotin mo.”

Napaisip siyang saglit at napagdesisyunan ding pumayag. Sige, subukan natin. Wala naman sigurong may mawawala di ba?

Naghanap siya ng maisusuot niya para mamayang gabi, ayaw niya sa biniling bra ni Lim dahil masiyadong kita ang kanyang dibdib. See through kasi at nung dumating alas sais ng gabi ay pinauna niya sina Airah sa dagat at susunod lang siya. Tiningnan niya ang sariling repleksiyon ng katawan sa salamin at napatango nang makuntento, talaga ngang may maibubuga siya. Nakasuot siya ng kulay krema na brown na bra, nasa harapan ang hook nito at may ribbon sa likod at pinaresan niya ng black short. Nagsuot muna siya ng cardigan bago lumabas ng kuwarto at nakasalubong niya si Lawrence.

“Oh, akala ko nandun ka na sa dagat. Tatawagin lang namin kayo kapag kakain na ha?”

Tumango siya. “Sige.” At nagpatuloy siya sa paglalakad. Sa pagbaba naman niya ng hagdan ay nakasabay niya si Drake.

“Maliligo kayo?”

“Oo,” mahinang sagot niya. Ayaw niya sana itong sagutin pero baka masiyado siya nitong paghalataan na nagseselos siya dun sa babae kanina at may utang pa siya kay Drake, ang singlet nito.

Mas binilisan na lang niya ang mga hakbang at nakahinga nang maluwag nang makalabas ng vacation house.

Inalis niya ang suot na cardigan at sinampay sa labas, naglakad siyang hindi iniisip kung ano ang suot niya ngayon. Gabi naman at hindi marami ang tao na nasa labas. Hinanap niya mula sa pampang ang mga kaibigan, madilim ang malayong parte ng dagat kaya hindi niya makita ang mga ito. Iilan lang din ang mga naliligo at may kalayuan sa kanya.

“Hi, miss.”

Nilingon niya ang nagsalita at agad na umatras nang makita ang isang lalake na hindi niya naman kilala. Napatingin ito sa kanyang dibdib na agad niyang tinakpan ng kanyang buhok. Napaangat ulit ito ng tingin sa kanya na may ngisi sa labi at pagnanasa sa mga mata.

“What do you need?” masungit niyang tanong. May hinala na siya sa kung ano ang pakay nito at wala siyang panahon para makipaglandian.

“I need you,” agad nitong sagot.

Tumaas naman ang kanyang kilay. Wow ha!

“To pleasure me on the bed,” he added that make her gasp. She feel insulted and didn’t hesitated to slap him hard.

Tumiim bagang naman ito.

“Bastos, ano ang tingin mo sa akin? Babaeng basta-basta na lang maikakama?”

“Bakit hindi ba?”

Mas lalo pang nag-init ang ulo niya. Akmang sasampalin niya sana ito nang mahawakan nito ang kanyang pulsuhan. Pilit niyang binabawi ang kamay. “Ano ba? Maghanap ka nga ng babaeng katulad mo, nagkakamali ka sa inaakala mo sa akin.”

Pero hindi siya nito pinakawalan at napangisi pa. Bigla na lang siya nitong hinila papalapit habang ang isang kamay ay nasa kanyang beywang na. Nanindig ang kanyang balahibo kaya mabilis niya itong itinulak at umigkas na naman ang palad sa mukha nito.

“Sino ka para hawakan ako ha?” asik niya.

Galit ang gumuhit sa mga mata ng lalake. Nakakatakot itong humakbang papalapit sa kanya at napaatras naman siya. Tatakbo sana siya nang mahablot nito ang kanyang buhok at pinaharap siya rito. Napahikbi siya sa takot at handa ng humingi ng tulong nang bigla na lang may sumuntok dito. Nabitawan siya nito at mabilis naman siyang itinago ng lalaking may gawa nun sa likod nito.

“Drake?”