SHE woke up late the next morning and stop yawning when she saw her friends grilling meats the outside of the vacation house. Tiningala siya ni Airah at kinawayan. Kumaway naman siya pabalik.
"Good morning Calli. Baba ka na riyan," aya nito.
Tumango naman siya na may matamis na ngiti sa labi, naghilamos muna at nag-ayos ng mukha bago bumaba. Nilapitan niya si Mason matapos batiin ang ibang mga kaibigan at nanlalambing na yumakap mula sa gilid nito. "Good morning," she greeted sweetly.
He swung his arm on her shoulder and kiss her head. "Good morning too. How's your sleep?"
Tumulong siya sa pagbabaliktad ng mga karne habang ang isa niyang braso ay nasa beywang pa rin nito. "I have a good sleep." Mahimbing ang tulog niya kagabi. Masarap kasi sa pakiramdam ang malamig at preskong hangin na mula sa labas at ang ingay ng alon sa tuwing tumatama sa dalampasigan, dinagdagan pa ng mababaw na mga ingay ng tao. That's the best sleep she ever had. "Iba talaga sa feeling kapag nasa beach ka. It's stress free," she added and spread her arm. This kind of vacation, she really deserves this. Parang mababaliw na siya sa accounting at nakakabuti ito para sa mental health niya.
Mason mess her hair. "Sinabi mo pa at wala kang ibang gagawin dito kundi ang maging masaya at malayo sa stress. Kailangan mo ring bawasan ang bagahe ng utak mo."
"Yes, po boss." Sabay salute niya.
Kinurot naman nito ang pisngi niya. "It's baby."
"Ligawan mo muna ako para sabihin ko yun." It may sounds like a joke but to Calli, it's true. Wala siyang may nararamdaman para kay Mason pero kung manliligaw ito? Bakit hindi? Mason is the best person she know and she knew she will learn to love him too. Si mason pa, dakilang pa fall din ito eh. Marami ng nagawa sa kanya ang lalaki at isa na roon ang pag-uwi talaga nito para makasama siya. Maraming rason para mahalin niya rin ito but sadly, pagkakaibigan lang ang naging tingin niya rito kaya pakiramdam niya mahihirapan siyang mahalin ito
May biglang tumihim sa kanilang tapat at si Drake ito. Kinuha nito ang mga luto ng karne at bumitiw naman si Calli sa pagkakayakap sa kaibigan. Masama kasing maglambingan sa harapan ng mga single.
Umalis muna si Mason para kumuha ng uling, pinaypayan naman niya ang baga para madaling maluto ang karne at hindi namalayan na napalakas ang pagpaypay niya kaya bigla na lang itong sumiklab. Napatili siya at umatras sa gulat, ganun din si Drake. Nilapitan siya nito at inilayo, hawak siya nito sa magkabilang balikat at puno ng pag-aalalang nagtanong habang sinusuri kung napaso ba siya.
"Okay, ka lang?"
Malakas ang kabog ng dibdib niyang tumango. "O-oo," sagot niya habang hindi pa rin maalis ang tingin dito. Nagwawala ang kanyang kalooban dahil sa mga kamay nitong hawak siya at namamalat din ang kanyang lalamunan. Nakahinga naman ito ng maluwag at tumutok din ang mag mata nito sa kanya. Nagkatitigan silang dalawa, may mga emosiyon na pinapakita ang bawat mga mata na hindi alam ng bawat isa.
Akma namang lalapit si Mason dahil sa pag-aalala sa dalaga nang pigilan ito ni Xiver. "Give this time to Drake. She's fine kaya hayaan muna natin." Tumango naman ang binata at humakbang paatras.
Napakurap-kurap si Drake matapos ang matagal na titigan at napagtanto ang ginagawa. Tumikhim siya at tinalikuran ang babae. Bumalik naman ang normal na paghinga ni Callli at napahawak sa dibdib. Kinuha ni Drake ang mga sunog ng karne at inabot kay Lawrence, naglagay siya ng mga panibago at nakatingin naman sa binata si Calli. Tumabi ang dalaga rito. "Ako na rito, baka mamaya mapaso ka pa."
"Sorry nga pala." Sa sinabi ni Calli ay napatingin ang binata rito, napatigil sa ginagawa.
"For what?"
"About your singlet yesterday."
His smile makes Calli's heartbeat so fast. "It's okay."
Calli knows it's not an okay. Nakita niya ang panghihinayang sa mukha nito kahapon, na importante ang singlet na iyon para sa binata kaya naman nakokonsesniya siya. Kung iningatan niya lang sana ito. Hinawakan siya sa baba ng binata na siyang ikinaigtad niya, pinatingin siya nito rito at pinaguhit ang ngiti sa kanyang sa labi sa malungkot niyang mukha.
"It's okay. You don't need to be bothered about it."
Napakamot siya sa ulo. "Sige, sinabi mo eh pero babawi ako. "
"Huwag na cal, useless lang."
Tinago niya ang sakit na bumalatay sa mukha. "Sige na. kahit sa mga simpleng bagay lang naman." Wala siyang pakialam kung mapilit man siya, mabawasan lang ang bigat niya sa dibdib.
Huminga ito ng malalim. "Bahala ka."
Napangiti naman siya. Tulad ng sinabi ay bumawi nga siya, hindi niya alam kung pambabawi ba ang pagsisilbi rito pero iyon ang ginawa niya. Matapos nilang magluto ay kumain sila sa bakanteng cottage namalapit lang sa dagat para lumanghap ng sariwang hangin, masarap sanang kumain sa gitna ng dagat pero puno na kasi ang mga cottage. Pinaghila niya ito ng upuan at binigyan ng pinggan, nagtataka naman ang mga kaibigan nila sa kaniya.
"Anong nangyayari?" taking tanong ni Lim.
Walang may sumagot sa tanong nito at nagsimula lang sila sa pagkain. Agad na sinalinan ng tubig ni Calli si Drake nang akma itong kukuha ng pitsel. Inabot niya iyon sa binata na nagulat sa ginawa niya. Nginitian niya ito ng matamis bago bumalik sa pagkakaupo.
"Seryoso, anong nangyayari?" tanong ni Lim.
"Pinagagawa mo Calli?" it's Naomi.
"May hindi ba kayo sinasabi sa amin?" nanghihinala na tanong ni Xiver. Umirap naman si Calli, lahat na lang ng bagay binibigyan nito ng issue.
Walang may sumagot sa kanilang dalawa. Kinalabit naman siya ni Mason at may pagtatanong sa mukha nito. Nagkibit balikat lang siya bilang sagot, napabaling ulit ang tingin niya kay Drake at umiliiling ito na may ngisi sa mukha habang ngumunguya ng pagkain.
Hindi lang naman yun ang nangyari, pag may pagkakataon para makabawi si Calli ay lagi niyang kinukuha ang pagkakataon na iyon. Tinulungan niya si Drake sa paghuhugas ng pinggan, kinuha rin ang stinelas nito, binihyan ng pagkain at ng tuwalaya nang umahon sa tubig.
"Inaalila ka ba ni Drake?" tanong sa kanya ni Mason habang pinagmamasdan niya si Drake na naliligo kasama ang mga kaibigan nila. Kakaahon lang nito kanina pero dahil nag-aya sina Airah ay naligo ulit. Umahon ito mula sa paglangoy at nanuyo ang labi niya habang pinagmamasdan ang mabagal na pagdaloy ng tubig sa katawan nito.
Iniwas niya ang tingin rito at nilingon si Mason. Umiling siya. "Hindi ah."
"Pero bakit parang pinagsisislbihan mo siya?" may pagkadsigusto sa boses nito.
"Bumabawi lang ako. Nawala ko kasi ang singlet niya kahapon. Sinabi niyang huwag ko ng gawin 'to pero pinilit ko talaga, nakokonsensiya kasi ako kapag hindi ko 'to ginawa."
Napailing na lang sa kanya si Mason at niyaya siyang maligo. Tumango naman siya at inalis ang suot na cardigan. Tinulak niya ang binata at mabilis na tumakbo papunta sa dagat, hinabol naman siya nito.
"Calli, pagnahuli kita humanda ka!"
Tawang-tawa siyang sumisid papunta sa kanyang mga kaibigan. Nang umahon siya ay nasa tabi niya si Lim na agad na ngumiwi nang makita ang suot niya. "Nasaaan na ang swimsuit mo?"
She's just wearing a crop-top shirt and denim shorts. Siya naman ang napangiwi ngayon. "Sinabi ko ngang ayokong suotin yun." She's not fun wearing that kind of stuff, she's not comfortable and doesn't want a lot of people will saw her body.
"Sayang naman kung hindi mo susuotin. Mahal pa naman yun," nakangsuo nitong sabi. Nagtatampo.
Humalukipkip siya. "Bakit? Sinabi ko bang bilhan mo ako?" Ilang beses na niyang sinabi na huwag dahil hindi siya magsususot ng ganun pero bumili pa rin. Asa!
"Sayang naman, hindi ko makikita kung gaano ka sexy si Calli."
Sinabuyan niya ng tubig si Xiver. Sexy? Siya? Hindi kaya at yun din ang rason kaya hindi siya komportableng magsuot ng swimsuit dahil baka kung ano ang sasabihin ng ibang tao at lalo na nitong lalake na hindi kalayuan sa kanya. Nahihiya siyang ipakita ang katawan dito.
Tumili siya nang may bigla na lang yumakap sa kanyang likuran at binuhat pa siya. Hinampas niya si Mason nang ibaba siya nito at hinila ang buhok nito. Tawang-tawa naman ang lalake dahil sa reaksiyon niya.
"Baliw ka." Mahina niya itong sinampal sa mukha.
"Sinabi ko naman kasi na humanda ka eh."
Inirapan niya ito at hinarap niya ulit ang mag kaibigan. Hinaayan naman niya si Mason na yakapin siya mula sa likuran at ipatong ang baba nito sa kanyang balikat. Kumunot ang noo niya dahil grabe kung makataingin sa kanila ang mga kaibigan, na para bang may malisya sa ginagawa nila eh alam namana ng mga ito na normal lang iyon. Bigla na lang padabog na umalis si Drake na siyang ipinagtaka niya. Lumangoy ito papunta sa pampang at nakasunod naman ang tingin niya sa lalake. Bakit naman ito umalis?
"Si Calli naman kasi."
Gulat niyang tinuro ang sarili sa paninisi ni Xiver. "Ako? Why? Anong ginawa ko?"
Dismiyadong napailing sa kanya ang mga kabigan, nilingon niya si Mason na binitawan siya at nagkibit balikat lang ito.
Binalingan niya ulit ng tingin si Drake at nilukob ng pait ang puso niya nang makita niyang nakiikipagtawanan ito sa magandang babae sa dalampasigan na hindi naman kilala. Nagsalubong ang kanyang kilay dahil hinaayan lang nito na haplusin ang braso at nasisiyahan pa sa ginagawa ng babae.
Umiwas siya ng tingin at nawalan na rin ng gana. Walang paalam siyang umalis sa dagat at masungit na nilagpasan lang si Drake na sumunod ang tingin sa kanya. Akala niya naman kung ano ang kasalanan niya at bigla na lang itong umalis, yun naman pala may nakita lang na maganda at sexy na babae. Nag-aalala pa siya at nagbalak na humingi ng tawad.
Kainis naman. Pumadiyak-padiyak siya habang pabalik ng vacation house. Hindi dapat ganito ang nararamdam niya....pero nasasaktan talaga siya.
“Calli, gusto ka raw ni Drake.” It was started with those words and she didn’t expect the outcome. They were in the fifth level of their grade school when Xiver told it to her. Hindi siya naniwala dahil alam naman niyang imposibleng mangyari yun at wala siyang may nararamdam para sa lalake. Guwapo naman ito pero mapayat kasi at ang bagal pang magsulat, ang arte kasi ni ultimo isang letter lang ang mali ay gagamitan talaga ng correction tape at pinapaganda pa ang handwriting, tinalo pa ang sa kanya na parang palay na dinaanan ng bagyo. She and Drake are seatmates and she treated him as her brother, as her true friend pero dahil sa paulit-ulit na panunukso ng mga kaibigan niya sa kanila at sinabayan pa ng kanilang mga kaklase na nagtagal hanggang high school nila ay hindi niya naiwasan ang pana ni kupido at nagkatotoo ang dating tukso. She’s at the second year of high school when she realize she has a feelings for him and it getting worst as it takes longer, kahit nitong college na nag
NAPATULALA siya nang makita ang kababata na nasa mismong harapan niya, prinoprotektahan siya. Nakaramdam ng kaligtasan si Cali at kaginhawa dahil dumating si Drake. Nilingon siya nito at hinawakan sa magkabilang balikat, puno ng pag-aalala ang mukha. “You, okay?” She nodded and eyes widen when she saw the moron stood up, wiping the blood in the corner of his lips. Nilingon naman ito ni Drake at mas itinago pa sa likod ang babae. Lumusob yung lalake at hindi naman hinaayan ni Drake na masuntok siya nito, agad siyang umiwas at hinila si Calli para hindi matamaan. Pinatabi niya muna ang dalaga bago sinipa ng malakas yung lalake kadahilanan na matumba ito na agad niyang kinubabawan at pinagsusuntok. Nilalabas niya ang lahat na galit na nararamdaman. Nang makita niya ito binabastos ang dalaga ay bigla na lang nag-init ang ulo niya, parang gusto niya itong patayin. Ang kapal ng mukha nitong hawakan ang pagmamay-ari niya. Tinulak siya nito at agad na kinubabawan, siya naman ang pinaulanan
MUGTO ANG mga mata ng dalaga pagkagising niya pagkakinabukasan. She cried for the all night; she can’t believe that Drake shouted at her. She only cares for him, she’s just worried but look what she got? Ang sama-sama talaga nito sa kanya tapos sinasabi pa ng mga kaibigan nila na gusto siya nito? Maniniwala sana siya, kung naging mabait lang ang binata sa kanya. Sino naman ang matinong lalake ang sisigawan ang babaeng gusto nila di ba? Mabilis niyang tinapos ang pag-inom ng tubig nang pumasok sa kusina si Drake. Nagtama ang kanilang mga mata pero agad siyang umiwas ng tingin. Galit siya sa ginawang paninigaw nito, nasaktan nito ang ego niya. Sumunod naman sa kanya ang mga mata ng binata sa pag-alis niya. “Anyare sa’yo? Namamaga ang mga mata mo?” tanong sa kanya ni Mason nang makasalubong niya ito. Umiling lang siya, wala siya sa mood magkuwento at baka umiyak lang. Ang sakit kaya ng ginawa nito. Alam naman niya hindi siya nito gusto pero kailangan talagang manigaw? Kahit konting r
IT"S LUNCH time when the polices arrived to interview Callisandria. At first, she's calm but as she continue talking, telling to them each details about what happened that night, the fear started to spread her whole system. She can't stop herself from crying and hugging Mason sitting beside him, nag-iwas naman ng tingin si Drake na nasa kabilang sofa at kita ng mga kaibigan nila ang pagkuyom ng kanyang kamao. "Did he do anything more than that?" the police asked. Calli stop crying, dried her tears before shaking her head. "Wala na...dumating kasi ang kaibigan ko." Binalingan ng tingin ng dalaga si Drake na nakatutok ang mga mata sa kanya. Marami pang tinanong ang mga pulis at nang masagot ang lahat ng mga katanungan ng mga ito ay nagpaalam ng umalis. They secured them that the guy who molested Calli will get the punishment that he deserve. Calli feel relieved and thanked them again. Pagod na naupo ang dalaga sa sofa at nasapo ang noo, tumabi naman sa kanya si Mason at hinagod a
CALLI STUNNED as Drake circled his arms around her waist. Hindi lang siya ang napatigil kundi na rin ang kanyang paghinga at pagtibok ng puso pero pagkatapos ng ilang segundo ay biglang dumagundong ang kanyang dibdib, parang may isang milyong mga kabayo ang nagtatakbuhan sa kanyang loob. "D-drake," she stuttered and close her eyes firmly. Oh please, what's happening? She can't breath properly, hinaharang ng binata ang hangin na hinihinga niya. "I'm sorry," malamyos ang boses nito at puno ng pagmamakaawa. "I am sorry for shouting at you, for hurting you, for making you cry. I'm sorry for everything." Nakikiliti siya dahil tumatama ang hininga nito sa leeg niya pero hindi siya nagpahalata. Tumikhim siya at sinubukang alisin ang mga braso nito pero mariing umiling ang binata. Mas lalo pa itong yumakap at nakagat niya na lang ang pang-ibabang labi dahil ramdam niya ang matigas na bagay na tumatama sa kanyang likuran. He's such a jerk, he's apologizing but he's freaking hard. What the
DRAKE mixed the fold papers first before he get one. Xiver volunteered to open it and Drake didn't hesitate to give it to him. Humigpit naman ang kapit ni Calli sa laylayan ng kanyang damit at nang dumapo ang tingin sa kanya ng binata ay agad siyang umiwas. Iginala niya ang mga mata sa paligid, pinapakalma ang nagwawala niyang kalooban. Kinabahan na lang siya bigla sa di malamang dahilan, pakiramdam niya ay may hindi magandang mangyayari. Binuksan ni Xiver ang papel at sa ekspresiyon pa lang ng mukha nito ay alam na niya ang nabunot ni Drake. Napalunok siya lalo na nung nakakaloko itong ngumisi. Tinaasan niya ito ng kilay para itago ang kaba. Pinakita nito sa kanila ang nakasulat at truth iyon. They all celebrated in happiness except her and Drake and give each other a high five. Gusto magsisi ni Calli na hindi siya gumawa ng paraan para hindi makasali, napakamalinaw na sa kanya na plinano nila ito. "It's true. So here's your question, Drake." Xiver wiggles his eyebrows teasingly.
MATAGAL NA walang imik si Drake at prinoseso pa sa utak ang sinabi sa kanya ni Calli. Para iyong bomba na bigla na lang sumabog sa utak niya. "Y-yes?" He repeated, in case he just misheard it. She nodded. "Sabi mo sasagutin mo ang proposal ko di ba? And it's a yes, so magpapakasal ka sa akin?" He read her eyes. Natawa si Calli at para iyong musika sa tenga ng binata. "Agad-agad?" "Eh ang sabi mo proposal ko ang sinasagot mo eh." Calli scratch the back of her head. Tama naman siya "Puwede bang boyfriend-girlfriend muna? Masiyadong mabilis yung kasal." Ngumiwi siya pagkatapos. Masayang tumango ang binata at bigla na lang inangat sa ere si Calli. Napahiyaw ang dalaga at natawa nung niyakap siya nito ng mahigpit. Sunod niyang narinig ang mahina nitong hikbi na sinabayan ng pagtawa. Drake was just too happy. Hindi niya inaasahan na sasagutin siya nito. When he walked out earlier, he already lost hope that she will love him too. He wiped her tears. "So, you're mine now?" "Opo." "
TUPTOP NI Calli ang bibig habang nakapako ang tingin sa mga kaibigan na kanina pa inaabangan ang kanilang pagbaba. May salitang 'congratulations' ang nakadikit sa pader, mga balloons at may party hats pang suot ang mga ito. Naghanda talaga ang mga kaibigan nila dahil sa wakas ay sila na. Lumapit si Calli sa mga ito. "Saan niyo naman nakuha ang mga yan?" naguguluhan niyang tanong. "It doesn't matter dahil ang pinaka importante ay kayo na ni Drake," tili ni Airah at niyakap siya ng mahigpit. Natawa naman siya. Nilagyan siya ng fake crown ni Lim at ganun din si Drake. Ang balak ni Calli ay sabihin sa mga ito ang relasiyon nila ni Drake pero nakalimutan niya na manghuhula pala ang mga kaibigan nila. Nag-group hug silang magkakaibigan at pinagitnaan silang dalawa ng binata. "Sinabing magiging kayo eh." It's Naomi. "Hindi lumubog ang barko natin," Lawrence exclamied. "Thank you guys," pasasalamat ni Drake at nilibot ang tingin sa lahat. "Hindi kami tumatanggap ng thank you, gusto nam
AFTER THREE YEARS, nakauwi na rin sina Drake at Calli ng Pilipinas matapos nilang mabalitaan na pumanaw na si Don Rafael dahil sa katandaan. Bilang pagrespeto sa matanda ay pumunta pa rin sila sa burol nito. Napatingin sa kanila ang mga naroroon at napatigil sa pag-uusap ang ina at ama ni Drake nung makita sila. They are walking together with their two daughters. Nanubig ang mga mata ng ina ni Drake at nahihiyang lumapit sa kanila. "Drake....anak," Denise whispered. "Mom," Drake uttered. Humagulhol ng iyak ang ina ni Drake at niyakap ang anak. Ganun din ang ama na maluha-luha pa. "I'm sorry Drake, I am really sorry. Mali ang ginawa ko…...namin ng ama mo. Nung umalis ka ay doon lang namin napagtanto ang mga kamalian namin. Sorry anak. Sana mapatawad mo kami." Drake smiled. "You're still my mother, mom and as well as you too, dad at napatawad ko na ho kayo. Masaya ako na napagtanto niyo na ang pagkakamali ninyo." Drake's heart lifted up. Sobrang gaan ng kanyang pakiramdam. Ang pag-aa
ELYSE PLANS succeeded. Nakangiti ang babae habang pinagmamasdan ang daang tinahak ng van, hindi niya alintana ang pagsigaw sa kanya ng lolo na galit na galit, ganun din si Don Rafael na kulang na lang ay himatayin. Nagpaputok pa ito ng baril dahil hindi nahuli ng mga tauhan si Drake. Unlike Drake na sumuko na agad, siya naman nag-isip pa ng ibang paraan. Hangga't hindi pa sila officially kasal ni Drake ay alam niyang may pag-asa. Kinausap niya si Mase isang gabi bago ang kasal. Ang plano nila ay pupunta sila ni Drake sa simbahan para lingatin ang atensiyon ni Don Rafael at habang dinadaos ang kasal ay ililigtas naman ni Mase kasama ang mga tauhan nito sina Calli at Shreya, pagkatapos nun ay staka na niya patatakasin si Drake. Hinanda na niya ang sarili, ang ilang tauhan ni Mase sa simbahan para hindi mapigilan si Drake nino man, ganun din ang mga kaibigan nito. "Hija, bakit mo naman iyon ginawa?" Ina ito ni Drake na pilit tinatawagan ang anak. "Huwag na nating ipagpilitan ang hindi
MATAPOS ANG matinding preperasiyong naganap ay dumating na rin ang araw ng kasal nina Drake at Elyse. Umagang-umaga pa lang ay nagwala na si Drake nung nagpumilit ang mga tauhan ni Don Rafael na tulungan siya sa pag-aayos sa sarili. "I don't need your freaking help. Umalis na kayo!" Binasag niya ang vase kaya tuluyan ng umalis ang mga ito. Napasalampak siya sa kama at tumingala para pigilan ang sarili sa pag-iyak. He wants to end his life now, it's choking him, it's torturing him pero hindi pa nakakalaya sina Calli kaya hindi niya iyon puwedeng gawin. Maya-maya lang ay may kumatok sa kuwartong kanyang tinutuluyan, sinasabing oras na para pumunta ng simbahan. Hindi niya iyon pinansin at nagpatuloy lang sa pagiging tulala. Nakatingin siya sa kisame kahit wala namang kainte-interes doon. Pagkalipas ng matagal na minuto ay lumabas na rin siya. Pinihit niya doorknob nang may naung bumukas nun mula sa labas at tumambad sa kanya ang babaeng pinagsisihan niyang naging kanyang ina. Handang-h
SA LOOB ng mga araw simula nung makuha sila ni Don Rafael ay pinahirapan nito si Calli. Okay lang naman iyon sa kanya basta ang anak niya lang ang hindi sasaktan, mabuti nga at hindi nito ginagalaw si Shreya. Sa tuwing magtatangka kasi ito ay tinatawag ito ng anak niyang lolo na siyang nagpapatigil sa matanda.Pinagsasampal siya ng mga tauhan nito, sinisipa at kung ano pang pang-aabuso para lang mapilit siyang hiwalayan niya si Drake pero hindi siya pumayag, hindi siya papayag na sisirain naman sila nito ng minamahal niya.Hinawakan ng mariin ni Don Rafael ang kanyang panga, napipikon na ito sa kanya pero hindi siya nakakaramdam ng takot. Malakas pa nga ang loob niyang mas lalo itong galitin. Kahit lang man dun ay makabawi siya."Hindi ka ba talaga papayag? Alam ko namang peperahan mo lang ang apo ko eh.""Ma-hal ko ang a-apo ninyo." Kahit si Drake man ang pinakamahirap na tao sa buong mundo ay ito pa rin ang pipiliin niya.Natawa ito at binitawan siya."Mahal? Huwag mo nga akong pinagl
DAHAN-DAHANG minulat ni Drake ang kanyang mga mata at tumambad sa kanya ang mga kasamahan nila sa bahay na walang malay. Bigla niyang naalala ang kanyang mag-ina at nilamon ng kaba. Hinanap niya ang mga ito kahit nanghihina pa. "Calli....Shreya...." But no one answered him. Si Mase naman ay unti-unting nagising at nang makitang natataranta si Drake ay bumangon ito. "Calli....shreya...." Mas lumakas ang boses ni Drake. Hinalughog niya ang buong bahay hanggang sa maalala niya ang nakita bago siya tuluyang makatulog.Para siyang binuhusan ng malamig na tubig at mas lalo pang kinabahan. "Nahanap mo na?" Nilingon niya ang kaibigan na nanlalaki ang mga mata. "Si lolo, siya ang may pakana nito. Nasa kanya ang mag-ina ko." Agad na pinuntahan ng dalawa ang bahay ng kanyang mga magulang dahil nandun din si Don Rafael. Pinapasok naman siya agad ng guard na para bang inaasahan ang kanyang pagdating. Pagkaapak niya sa bahay ay nadatnan niya ang lolo na prenteng nakaupo sa pang-isahang sofa.
GALIT NA GALIT si Drake at agad na nilusob ang kanyang lolo na prenteng nakaupo sa swivel chair ng opisina. Hinampas niya ang lamesa at binato rito ang pinadala sa bahay niya.Agad itong napatayo. "Drake!" umalingawngaw ang boses nito."What?" sigaw din niya. "Do you think natatakot pa ako sa'yo? Hindi na ako ang dating Drake na inaakala mo. Simula nung pagbantaan mo ang buhay ni Calli ay hindi na ako natatakot sa'yo! Wala akong pakealam kung tanggalin mo man ang lahat ng kayaman ko pero huwag mong gagalawin ang mag-ina ko dahil di ako mag-aatubiling ihulog ka sa impyerno. Wala akong pakialam kung lolo pa kita!""Wala ka ng respeto!"Sinampal siya nito ng pagkalakas-lakas pero ni ano mang sakit ay wala siyang may naramdaman. Sanay na siya sa pisikal na pananakit at miski sa emosiyonal pero pagdating sa kanyang mag-ina ay agad siyang nanghihina.Natawa lang siya. "Galit ka dahil hindi kita nirerespeto? Bakit? Ako ba nirerespeto mo? Sinasabi ko sa'yo Don Rafael, tigilan mo na ang pagigin
PINAGMAMASDAN ni Calli sina Drake at Elyse na nag-uusap sa may garden. Seryoso ang pinag-uusapan ng dalawa hanggang sa nagsimulang humikbi ang kaibigan niya. Drake patted Elyse's back, trying to calm her down. Nakaramdam naman ng konting kirot sa dibdib si Calli. Malamang, mag ex-fiance kaya ang dalawa pero mas lumalamang naman ang awa niya para kay Alyssa. Hindi niya inaakala na nakakulong pala ang kanyang kaibigan. Akala niya ay okay lang ito dahil nagagawa nitong tumawag sa kanila pero ang bawat tawa pala nito at ang ‘ayos lang ako’ na sagot sa tuwing nagkkamaustahan sila ay mga peke pala. She appreciated how Elyse endure it for them not to be worried about her. Mukhang siya pa nga ito ang hindi naging maayos na kaibigan. Nilapitan niya ang dalawa para siya na ang magpatahan sa kaibigan. Nag-aalangan kasi si Drake na hawakan ito. Nag-aalala sa magiging reaksiyon niya. Umusog papalayo si Drake nang maupo siya sa pagitan ng dalawa. Niyakap niya si Elyse at yumakap naman ito pabalik,
NAGPUPUYOS sa galit si Calli habang nakatingin sa kaibigan na kinakausap ng mga magulang at lolo ni Drake. Kita niya kung gaano kagusto ng mga ito si Alyssa dahil hindi mapuknat ang ngiti ng mga ito sa labi habang ang babae naman ay nakikinig ng mabuti tatlo at tumatango-tango. She can't believe of it. All along niloloko lang pala sila ng babaeng ito. Tinuring niya itong matalik na kaibigan pero isa pa lang itong ahas. Sana ay kinilala niya muna ito ng mas mabuti bago hinaayan ang sarili na mapalapit dito. Gusto niyang sabunutan si Alyssa—o mas mabuting tawagin niya na lang ito sa pangalang Elyse. Ikinuyom niya ang kamao, matindi ang pagpipigil na kanyang ginagawa. Ayaw niyang gumawa ng eksena dahil baka mas lalo pang magalit sa kanya ang pamilya ni Drake. Bigla niyang naaalala ang invitation card na bigay sa kanya noon ni Drake. Nakalagay doon ang buong pangalan ni Elyse at natatandaan niyang may nakasunod iyong Alyssa. Ang bobo niya, bakit hindi niya ito napansin. Mabilis niyang
MAY KATAGALAN pa man ang kasal nila ni Drake ay nagsimula na silang maghanda. They talked about the church, the reception, the dresses and her wedding gown. Tinulungan din naman sila ng kanilang mga kaibigan at kanyang mga magulang. Kumuha pa si Mase ng sikat na designer na mula sa ibang bansa dahil kailangan daw talagang unique at engrande ang kanyang gown. Ito naman ang magbabayad bilang regalo sa kanya kaya pumayag na siya. Miski si Shreya ay pinatahian din nito ng damit. May mga pangalan na rin sila ng mga a-attend sa kanilang kasal at nagsimula ng magpagawa ng wedding invitations. "Pumayag na ba ang ina mo?" nag-aalalang tanong ni Calli. Pinaalam na ni Drake sa kanyang mga magulang na ikakasal sila ni Calli pero walang imik ang mga ito. Ito na lang ang pinoproblema nila. Ayaw naman nilang ikasal na wala ang mga magulang nito. Nakita ni Calli ang lungkot sa mga mata nito kaya alam na niya ang sagot dun. "They really hate me---" "No, they are not. Kailangan ko lang suyuin si m