Medyo nagkunot ang noo ni Rhian, nais sanang ipaliwanag sa bata na ang mga parent-child outfits ay para sa magulang at anak."Magandang panlasa ng batang babae, ang dress na ito ay bagay na bagay sa'yo at kay mommy!"Sinabi ng clerk bago pa man makapagsalita si Rhian.Nang marinig ito, nagulat si Rhian at tumingin nang mabilis sa bata, saka lumingon sa clerk na tila nais tanggihan ito.Hindi inaasahan, bago pa siya makapagsalita, niyakap na ng bata ang kanyang braso at tinawag siya ng malambing, "Mommy!"Nagulat si Rhian nang marinig ang tawag ng bata, at hindi niya alam kung paano tutugon sa sandaling iyon.Punong-puno ng pag-asa ang bata.Wala namang masama, sabi naman kasi ni Daddy na hayaan si Tita Rhian na maging mommy niya, kaya tama lang kung tawagin niya itong mommy ngayon!Nagmumuni si Rhian ng ilang sandali, pagkatapos ay tumingin kay Zack, nagtataka kung paano siya tutugon.Mahal na mahal ni Zack ang bata, at mukhang may malaking puwang din sa puso niya ang tunay na mommy n
Tahimik na pinanood nina Rio at Zian mula sa likod, na may kaunting inggit sa kanilang mga mata.Gusto rin nilang magsuot ng parent-child outfits kasama ang kanilang daddy at mommy, ngunit hindi sila kasing tapat ng batang babae. Alam nila na si Zack Saavedra ang kanilang daddy, kaya’t palaging may pagkamahinhin sila sa harap nito.Tiningnan ni Rhian ang masayang mukha ni Rain, at nawala na ang mga alalahanin sa kanyang puso. Hinaplos niya ang ulo ng bata at sinabi, "Bagay na bagay sa'yo ang damit, Rain. Hubarin natin ito at ipapa-pack na lang ni Tita okay?"Agad na ikinilos ng bata ang kanyang ulo at mahigpit na hinawakan ang kamay ni Rhian.Sa wakas, nasuot na niya ang parehong damit tulad sa Tita Rhian niya kaya’t ayaw niya pa itong hubarin ng mabilis.Na-guess ni Rhian ang naiisip ng bata, at pagkatapos mag-isip ng saglit, napagpasyahan niyang dahil nakasuot na sila ng parent-child outfits, mas mabuti nang suotin nila ito ng kaunti pang oras. Sumunod siya sa kagustuhan ng bata at
Sinundan ng dalawa sina Rhian at ang kanyang grupo.Nang makita nilang pumasok sila sa concert venue, sobrang galit ni Ana at kumuha ng ilang larawan at ipinadala kay Marga. Sa kabilang linya, nagalit si Marga nang makita ang unang dalawang larawan na ipinadala, at bigla niyang natanggap ang mga bagong larawan. Sa mga larawan, makikita si Zack at Rhian na pumasok sa isang kilalang auditorium sa lungsod kasama ang tatlong anak.Nararamdaman ni Marga ang pag-ikot ng kanyang ulo, parang sasabog ito.Alam niyang may concert sa auditorium ngayon, kaya’t nagpumilit siyang makakuha ng dalawang tiket at iniimbitahan si Zack na sumama sa kanya.Ngunit tinanggihan siya ni Zack, at hindi siya binigyan ng dahilan.Kailangan niyang kumbinsihin ang sarili na baka abala si Zack sa trabaho at ibinigay na lang ang dalawang tiket sa kanyang mga kaibigan.Ngunit hindi niya inasahan na ang dahilan pala ng pagtanggi ni Zack ay dahil gusto niyang sumama kay Rhian, ang babaeng iyon!Habang tinitingnan ang m
Nang pumasok sina Rhian at Zack kasama ang mga bata, hindi pa nagsisimula ang concert.VIP seats sila, at ang kanilang mga upuan ay isang maliit na round table na may dalawang upuan sa magkabilang gilid.Tinawag ni Rhian ang isang waiter at nagdagdag ng tatlong upuan para sa mga batang kasama nila, at pina upo nila ang mga bata sa pagitan niya at ni Zack para madaling maalagaan ang mga pangangailangan ng mga bata.Nang makita ni Rain ang pagkakaayos ng upuan, tumingin siya kay daddy at, may iniisip, dahan-dahang hinila ang braso ni Rhian.Tumingin si Rhian sa kanya ng naguguluhan."Tita, hindi ko po makita nang maayos..." malungkot na sinabi ng maliit na bata na hindi niya makita ang entablado nang maayos.Nang marinig ito, kumunot ang noo ni Rhian at tiningnan ang mga upuan nila. Para alagaan ang bata, ang pwesto na inilalaan niya para sa bata ay medyo malayo. Nang marinig niyang sinabi ng bata ito, hindi nagdalawang-isip si Rhian at tumayo upang magpalit ng pwesto sa bata.Nakita ng
Pagkalipas ng ilang sandali, nagsimula na ang concert.Dahan-dahang bumukas ang kurtina, at nagsimulang magpatugtog ang malumanay na musika.Ang tema ng concert na ito ay Western symphony. Iba't ibang mga instrumento ang matatagpuan sa entablado. Lahat ng miyembro ng banda ay nakasuot ng suit at tie, at maging ang kanilang buhok ay maayos na naayos. Nakatutok sila sa conductor at nakangiti.Ang panonood pa lang ay isang visual na kaligayahan.Nang tuluyang bumukas ang kurtina, itinaas at ibinaba ng conductor ang kamay, at ang tunog ng pagtatanghal ay malumanay.Nakatutok si Rhian sa entablado, at ang kanyang isipan ay nahulog sa melodiyosong musika.Sa kabilang banda, ang mga mata ni Zack ay nakatutok sa entablado, ngunit ang kanyang atensyon ay nasa maliit na babae sa kanyang tabi.Nakita niyang nakatutok ang maliit na babae sa pakikinig ng musika, kaya't kumunot ang noo ni Zack, at isang pakiramdam ng kawalan ng magawa ang dumaan sa kanyang puso.Ayon kay Gino kapag nanonood ng conc
Nang lingunin ni Rhian, nakita niya ang lalaking muli na kinuha ang tasa ng tubig, nagbuhos ng dalawang tasa ng tubig, at inilagay ang mga ito sa harap nina Rio at Zian.Nakita ang mga kilos ng lalaki, muling naguguluhan si Rhian, hindi alam kung ito ba ay hiling ng mga bata o kung ginawa ito ni Zack upang mapagaan ang kahihiyan kanina.Habang naguguluhan ang kanyang isipan, biglang isang tasa ng tubig ang itinulak sa harap niya.Biglang nagising si Rhian at tumingala sa mga tao sa paligid niya.Ngumiti si Zack sa kanya ng may malabong ibig sabihin, inilagay ang tasa ng tubig sa harap niya, at saka inalis ang kamay at tumingin sa entablado.Tinitigan ni Rhian ang tasa ng tubig sa harap niya ng may magkahalong emosyon. Pagkalipas ng ilang sandali, nagising siya at bumulong ng pasasalamat sa lalaki. Naramdaman din niyang may kaunting pagsisisi sa kanyang puso, iniisip na baka maling akala lang niya kanina.Upang ipakita na wala siyang galit sa kanya, kinuha ni Rhian ang tasa ng tubig at
Naisip ni Rhian at sumunod sa mga bata patungo sa fountain.Marami nang mga matatanda na naglalaro kasama ang kanilang mga anak, at ang tawanan ng mga bata ay naririnig sa buong paligid.Nang makita ang eksenang iyon, hindi mapigilan ni Rhian ang mag-smile, naramdaman niyang napakainit ng pakiramdam.Subalit, nang tumingin siya kay Zack sa gilid, tila hindi siya akma sa ganitong sitwasyon.Ang tatlong maliliit na bata ay tumatakbo sa paligid, ngunit si Zack ay nakatayo sa gilid, walang ekspresyon sa mukha, pinapayagan ang mga bata na magtakbuhan sa paligid niya, at hindi siya gumagalaw, parang isang kahoy na poste.Nang makita ito, umiling si Rhian nang kaunti na may kasamang ngiti, at nilapitan ang mga bata upang maglaro kasama sila.Sa pagdating ni Rhian, naging tahimik ang paligid ni Zack.Habang pinagmamasdan si Zack ang tatlong bata na naglalaro kasama si Rhian, naramdaman niyang kumalma ang kanyang mga mata, at isang banayad na ngiti ang lumabas sa mga labi niya."Mommy!""Tita
"Salamat."Sa wakas, tumigil si Zack at binitiwan ang balikat ni Rhian. Agad na nakawala si Rhian mula sa kanyang mga braso at tumayo sa gilid, nakayakap ang mga kamay.Nakita ni Zack na parang nagmamadali siyang lumayo mula sa kanya, kaya't ang mga mata niya ay naging malalim.Sandali, ang atmospera sa pagitan nilang dalawa ay naging medyo mahirap.Hindi inasahan ni Rhian na magiging magkasama lang sila ni Zack, at hindi maiwasang mag-alala ang kanyang puso. Kaya't tinitigan na lang niya ang mga bata mula sa malayo upang mapagaan ang kanyang isipan."Siguro, medyo mahirap para sa iyo na pumunta sa konsyerto ngayon, hindi ba?"Biglang narinig ni Rhian ang boses ni Zack sa kanyang tainga.Nabigla siya at agad na tumingin sa lalaki sa kanyang tabi. Nang magtama ang kanilang mga mata, nakita niyang malalim ang tingin ni Zack.Ang mga kilay ng lalaki ay bahagyang nag-angat, at ang ekspresyon niya ay medyo awkward, parang matagal niyang pinag-isipan ang mga salitang iyon bago ito sinabi.N
Kinagabihan, natapos ni Zack ang trabaho at dali-daling pumunta sa bahay ni Rhian upang sunduin si Rain.Habang nasa daan, paulit-ulit na tumatakbo sa isip niya ang mga sinabi ni Manny kaninang umaga.Kung hindi siya pinaalalahanan ni Manny, malamang ay nakalimutan na niya na hindi pa opisyal na nagpapahayag ng sagot si Rhian tungkol sa relasyon nila ni Luke Dantes!Hanggang sa huminto nang dahan-dahan ang sasakyan sa harap ng bahay ni Rhian, hindi pa rin nawala ang inis sa mukha ni Zack.Nang buksan ni Rhian ang pinto, bumungad sa kanya ang lalaking may malamig at matigas na ekspresyon sa mukha.Napakurap siya sa gulat.Dahil abala siya sa pag-aalaga kay Rain, hindi pa niya nagagawang magalit kay Zack, ngunit tila mas nauna pa itong magalit sa kanya."Ano'ng problema? May nangyari ba sa kumpanya?" tanong ni Rhian nang may pag-aalala.Sa halip na sumagot, malamig na tumingin lamang ang lalaki sa loob ng bahay at seryosong nagsalita, "Nasaan si Rain? Susunduin ko na siya."Ramdam ni Rh
"Ano'ng nangyayari?" hindi napigilang itanong ni Zian.Nakatitig si Little Rain kay Rhian, umaasang makakakuha ng tiyak na sagot mula sa kanya.Nang magtama ang kanilang mga mata, lumambot ang tingin ni Rhian at napabuntong-hininga. "Sige, hindi magagalit si Tita kay Daddy."Nang marinig ito, agad nagsalita ang maliit na bata sa kanyang malambing na tinig, "yung masamang Tiyahin ko po kasi ay nakatira sa bahay namin ngayon.Pagkasabi nito, napakurap sina Rio at Zian, ngunit agad nilang naintindihan kung sino ang tinutukoy niyang masamang tiyahin.Samantala, hindi agad naunawaan ni Rhian kung sino ang sinasabi ng bata."Si Marga!" galit na sagot ni Zian, naalala ang babaeng sumubok saktan ang kanyang mommy. Hindi niya lubos maintindihan kung bakit pinapayagan ni Daddy na manirahan ang masamang babaeng iyon sa kanilang bahay!Bahagyang kumunot ang noo ni Rhian.Bagama’t nangako siya kay Little Rain na hindi siya magagalit, hindi niya maiwasang makaramdam ng kakaiba.Hindi niya alam kung
Kasabay nito, nasa bahay si Rhian kasama ang tatlong munting bata.Simula nang dumating si Little Rain, tila wala itong sigla. Kahit anong gawin nina Rhian at ng dalawang bata upang kausapin siya, nanatili siyang tahimik at matamlay."Rain, anong nangyari sa’yo? Puwede mo bang sabihin kay Tita Rhian?" Pinatigil ni Rhian ang paglalaro at inalalayan si Little Rain na maupo sa carpet.Sumunod din sina Rio at Zian, halatang nag-aalala.Nang marinig niya ang tanong ng ina, nakatingin ang dalawang bata sa kanilang nakababatang kapatid, sabik na naghihintay ng sagot.Mahigpit na pinagdikit ni Little Rain ang kanyang mga labi, iniisip si Marga sa bahay. Pagkatapos, tumingin siya sa magandang Tita sa kanyang harapan.Kung malalaman ng magandang Tita na nakatira si Tita Marga sa kanilang bahay, siguradong hindi siya matutuwa.Hinahabol pa naman ni Daddy si Tita Rhian. Kapag nagkaroon ng maling akala si Tita Rhian hindi ito maganda...Sa isiping ito, bakas sa mga mata ng bata ang pag-aalinlangan
Sa kabilang dako, matapos umalis ni Zack mula sa bahay ni Rhian, dumiretso siya pabalik sa kumpanya, eksaktong oras para sa nakatakdang pulong.Pagkatapos ng pulong, palabas pa lamang si Zack mula sa silid-pulong nang makita niyang papalapit si Manny. Kita sa mukha nito ang hindi magandang ekspresyon. "Master," bati ni Manny.Bahagyang kumunot ang noo ni Zack. "Anong nangyari?"Halata ang pag-aalangan sa mukha ni Manny. "May problema sa proyektong kasosyo natin sa Florentino Family."Pagkarinig nito, biglang dumilim ang ekspresyon ni Zack at mabilis na naglakad pabalik sa opisina.Tahimik na sumunod si Manny at isinara ang pinto nang makapasok sila."Ano ang problema?" malalim na tanong ni Zack.Dati-rati, maayos naman ang pakikipagtulungan nila sa Florentino Family.Sagot ni Manny, "Ang kompanya ng parmasyutiko sa hilagang-kanluran ay biglang nagbago ng isip at ayaw nang tanggapin ang ating mga kundisyon sa pag-aacquire."Agad na kumunot ang noo ni Zack.Mahalaga ang pagbili ng komp
Tiningnan ni Zack ang lipstick sa labi ng maliit na babae, may bakas ng aliw sa kanyang mga mata.Mukhang nagkamali ito sa paglalagay ng makeup, ni hindi man lang niya napansing tabingi ang kanyang lipstick.Nang magtagpo ang kanilang mga tingin, puno rin ng pagkalito ang mukha ng babae, dahilan upang matukso siyang asarin ito.Sa pag-iisip nito, talagang ginawa ito ni Zack.Kitang-kita ni Rhian ang lalaking biglang iniangat ang kamay at itinapat sa kanyang mukha.Nang malapit nang dumikit ang kanyang kamay, biglang natauhan si Rhian at mabilis na umatras nang may kaba, iniiwasan ang kanyang hawak.Nahulog sa hangin ang nakaunat na kamay ni Zack, bahagyang kumunot ang kanyang noo sa pagkadismaya."May kailangan pa ba kayo, Ginoong Zack?malamig na tanong ni Rhian habang may distansya sa pagitan nila.Nakita ni Zack ang pagkabalisa sa mukha ni Rhian at bahagyang napangiti. Kalma niyang ipinaliwanag, "Mali ang pagkapahid ng lipstick mo."Namula nang bahagya ang mukha ni Rhian sa kanyang
Habang papunta sa kumpanya, nakita ni Zack ang kanyang anak na babae sa rearview mirror at napakunot ang noo."Si Daddy ang maghahatid sa iyo," sabi ni Zack nang may seryosong tono.Plano niyang utusan si Manny na ihatid ang bata mamaya, ngunit nang makita ang kalagayan nito, naisip niyang baka hindi kayanin ni Manny na alagaan siya.Pagkatapos nito, direktang tinawagan ni Zack si Manny.Mabilis na sinagot ang tawag sa kabilang linya, Yes Master gaano katagal bago kayo dumating?"Kumunot ang noo ni Zack at sinabing, "Ipagpaliban ang pulong sa umaga sandali."Nagulat si Manny nang marinig ito.Mahalaga ang pulong sa umaga, ngunit sinabi ng kanyang Master na ipagpaliban ito..."Mga isang oras lang naman," dagdag pa ni Zack. "Ihahatid ko muna si Rain."Sumang-ayon si Manny.Sa paglipas ng mga taon, nasanay na siya. Sa kanyang Master ang lahat ay kailangang magbigay-daan para sa batang babae.Matapos ibaba ang telepono, binago ni Zack ang direksyon ng kanyang sasakyan at nagmaneho patungo
Pagkaraan ng ilang sandali, dinala ni Zack si Rain pababa.Nasa mesa na si Marga at nakaupo na.Nang makita silang pababa, pinigilan ni Marga ang kanyang pagkadismaya at ngumiti sa dalawa. Tinuro ang upuan sa tabi niya at sinabi kay Rain, "Rain, halika, papakainin ka ni Tita ng agahan."Inisip niyang pagkatapos ng pagbabanta kanina, magiging masunurin ang bata.Ngunit sa kabila ng kanyang ngiti, tila hindi narinig ng bata ito at hinawakan lang ang damit ni Zack, sinundan siya hanggang sa makaupo siya sa tabi ng kanyang ama.Nakita ni Marga na hindi siya pinapansin ng mag-ama, kaya't nanigas ang ekspresyon niya."Zack, kailangan mong pumasok mamaya, di ba?" Pagkalipas ng ilang segundo, nagsalita si Marga ng pilit.Tumango si Zack nang walang komento.Nakita ni Marga na may kaunting tugon, kaya't humupa ang kanyang galit at ngumiti, "Rain, hayaan mong samahan ka ni Tita ngayon! Tiyak na magiging masaya tayo mamaya!"Nang matapos ang sinabi, nakita niyang tinitigan siya ng bata ng may pa
Nang makita niya si Tita Marga na nagpapakita siya ng nakakatakot na ekspresyon nanlamig si Rain at gusto niyang bumalik sa kwarto ng kanyang daddy ngunit hinawakan siya ni Marga sa pulso at hindi siya nakawala.Tiningnan ni Marga ang bata nang malamig, "Kung ayaw mong magdusa, makinig ka sa akin at huwag akong galitin, naiintindihan mo ba?"Sa banyo, habang naghihilamos si Zack, tinawagan niya si Rhian.Ang maliit na babae ay laging workaholic. Natatakot siyang baka pag punta nila Manny duon wala si Rhian at kung hindi makita ng bata si Rhian, baka malungkot na naman ito.Buti na lang at mabilis sinagot ng kabilang linya."Zack, may kailangan ba?" tanong ni Rhian na medyo magulo pa ang boses, mukhang bagong gising lang siya, o baka naman nagising siya ng tawag niya.Nang maisip ito, isang ngiti ang dumapo sa mga labi ni Zack at humingi siya ng paumanhin ng mahinahong tinig, "Pasensya na at nagising kita."Si Rhian ay napahikab at umupo mula sa kama ok lang dapat nga gising na ako sa
Kinabukasan ng umaga, pagkagising ni Zack, narinig niyang may kumatok nang maingat sa pintuan ng kanyang kwarto. Ang tanging tao na kumakatok sa kanyang pinto ay ang kanyang anak.Pumunta si Zack upang buksan ang pinto, at tulad ng inaasahan, nakita niya ang bata na nakatayo sa pinto ng kanyang kwarto na may masigasig na mga mata.Nang makita siya, binati siya ng bata ng malambing na tinig, "Good morning, Daddy!"Bahagyang tumango si Zack at hinaplos ang ulo ng bata, "Bakit ka gumising ng maaga ngayon, may kailangan kaba?"Sumulyap ang bata sa kwarto ni Marga sa kanto, itinaas ang mata at tiningnan ang kanyang daddy, "Gusto ni Rain pumunta kay Tita Rhian Daddy, isasama ni Daddy si Rain doon!"Talaga namang hindi nais ng bata na manatili kay Marga, kahit na magkasama lang sila para sa almusal, ayaw pa niyang manatili.Nang marinig ito, kumunot ang noo ni Zack.Alam niya ang iniisip ng bata, at nauunawaan niya ito.Ngunit mayroong siyang isang mahalagang pulong na dadaluhan ngayong umag