LIKE
Hindi nakaligtas sa mata ni Rhian ang pagkakadikit ng dalawa, kaya’t hinila ang dalawang bata at nilagay sa likod niya. Ngumiti siya kay Marga ng peke, "Maliit lang na problema." Pagkatapos sabihin ito, mabilis niyang tinignan si Zack ng walang pakialam at nagsabi, "Mukhang abala kayong dalawa, kaya hindi ko na kayo istorbohin. Aalis na kami,” Hindi na hinintay ang sagot ng dalawa, hinila ni Rhian ang mga bata at sinadyang magtangkang umiwas sa kanilang paningin. Pagkatapos ng ilang hakbang, narinig nila ang boses ni Zack mula sa likod. "Masama ba ang pakiramdam nila Rio at Zian?" Tinutok ni Zack ang tingin sa dalawang bata, nakita ang maputlang mukha ni Zian at ang maliit na kamay nitong palaging nakapatong sa tiyan, kaya’t dumaan ang pag-aalala sa kanyang mga mata. Agad na lumingon ang bata, ang mukha’y maputla at nagsalita nang galit, "Masakit lang po ang tiyan ko. Wag niyo na kaming alalahanin, pumunta at umalis nalang po kayo ng aleng kasama mo at magpunta na sa doktor!”
Nais sanang magsalita ni Marga, ngunit nakapagpaalam na si Rhian, "Kailangan ko pang dalhin ang bata sa doktor. Mr. Saavedra at Miss Suarez, magpatuloy na kayo sa gagawin ninyo, aalis na kami,” Pagkatapos sabihin iyon, malamig na tumango siya sa dalawa at lumakad palayo. Nagbukas ng bibig si Marga, ngunit nang makita ang likod ni Rhian, agad itong nagsara ng bibig, pinipiga ang palad at pinipigilan ang galit. Nais niyang patunayan ang kanyang pwesto sa harap ng babaeng ito, ngunit hindi niya inasahan na parang hindi naman ito nakikinig sa kanya! Para itong hindi tinatablan at nasasaktan na makita silang magkasama ni Zack Kung titingnan ang pag-uugali ni Rhian kay Zack, at kung paano ito makitungo, makikita na talagang wala na itong pakialam sa lalaki. Nang maisip ito, nakaramdam si Marga ng kaunting ginhawa at tumingin kay Zack, "Zack, umalis na tayo." Matapos nito, tinitigan niya si Rhian na papalayo, tinago ang inis na nagsalita siya, “Hindi maganda ang pakiramdam ng anak n
Sa klinika, dinala ni Rhian si Zian upang magpatingin at pagkatapos ay maayos na tinalakay ang kalagayan ng anak sa doktor. Medyo nagulat ang doktor at pagkatapos ng ilang sandali, ngumiti ito at nagtanong, "Ikinagagalak kong malaman, saang ospital ka na nagtatrabaho? Magkakaroon ng hiring at kukuha ng mga doktor ang ospital namin sa mga recommendations ng ibang mga hospital. Baka naman nais ninyong magtrabaho sa aming ospital?" Nakangitonh tinanggihan ito ni Rhian, "Sa ngayon po ay hindi ako nagta-trabaho sa ospital, mas pinagtutuunan ko ang pinapasukan kong institute sa ngayon. Hindi ko na kakayanin kung magdadagdag pa ako ng trabaho,” Nanghihinayang na tumango ito, “Gano’n ba. Sayang naman kung gano’n. Bweno, kung sakali na magbago ang isip mo ay kontakin mo lang ako, o kahit sino sa mga doktor dito. Tiyak akong makakapasok ka.” Nang kumunot ang noo ni Rhian ay nagpaliwanag ito, “Nabanggit ka sa amin ni Doktof Sanchez noon. Siya mismo ang nagsabi na mahusay ka, kaya naman nani
Pagkatapos itago ang kambal sa likuran ay tumingin si Rhian ng matatag at blanko ang ekspresyon kay Zack, “Wala kang kinalaman, Mr. Saavesra, kung ano man ang kalusugan ng anak ko. Ako ang mag-aalaga sa aking mga anak. Kung mayroon kang oras para alagaan ang anak ko, mas mabuti pang maglaan ka ng oras sa iyong fiancée. Mukhang seryoso ang pinsala ni Miss Suarez kanina, hindi mo dapat siya iiniiwan,” Nang marinig ito, tinitigan ni Zack si Rhian ng malamig, nagtatagis ang kanyang bagang sa ginawa nito kanina. Malinaw na kaya pino-protektahan ni Rhian ang mga bata ay dahil sa kanya. Isa ba siyang halimaw sa tangin nito. Habang nakatingin siya sa mga mata ni Zack, nag-iwas ng tingin si Rhian. Huminga siya ng malalim. Hindi niya matantiya kung ano ang iniisip ng lalaki. Pakiramdam niya na parang galit ito. Ngunit ano bang mali sa sinabi niya? Sinabi lang niya ang katotohanan. Tinitigan niya si Zack ng walang pagbabago sa ekspresyon. Ang mga mata nila ay naglaban sa kalamigan, walang g
"Masakit ba ang tiyan mo? Gusto mo bang kargahin ka ni Mommy?" Naka-squat na tanong ni Rhian ng makarating sila sa hagdan. Nag-alala siya ng marinig ang sinabi nito kanina. Sumimangot ito sandali, at ngumiti ng pabiro, "Hindi po masakit, mommy. Sinabi ko lang iyon kasi dahil parang gusto mo nang umalis tayo kanina.” Hindi lamang si Zian, maging si Rio ay naramdaman na medyo hindi maganda ang mood ni Mommy simula nung nakita nila si Daddy at ang masamang babae sa may pintuan ng elevator kanina. Nang harangin sila ni Daddy sa corridor, lalong naramdaman ng mga bata ang kagustuhan na umiwas ng kanilang ina. Kaya’t nagdahilan sila para makaalis na sila ni Mommy dahil ayaw nitong makita si Daddy. Nang marinig ni Rhian ang mga sinabi ng bata, narelax siya at pinisil ng mahina ang ilong ni Zian, "Huwag mong gawing biro ang gano’ng bagay, ikay. Pwede mong sabihin kung inaantok ka, wag lang iyon. Kasi mag-aalala ako ng husto. Ikaw din, Rio, wag mong gagawin iyon, okay?” “Okay po, mommy! S
Nang marinig ito, ibinaba ni Marga ang kanyang mga mata at tinignan ang braso niyang naka-benda, pagkatapos ay itinaas ito at ngumiti kay Rhian na parang wala lang nangyari, "Wala nang seryosong sugat sa braso ko. Nasagasaan lang ako ng sasakyan nung pumunta ako kasama si tita Dawn two days ago. Buti na lang at okay si tita, at hindi naman malala ang sugat ko." Ang ibig niyang iparating ay niligtas niya si Dawn kaya siya nasaktan. Agad namang naintindihan ni Rhian ang ibig sabihin ng kanyang mga salita, ngumiti siya at sumagot ng pormal, tinago ang pait sa tinig, "Maganda ang relasyon mo kay Mrs. Saavedra. Sigurado akong magiging maayos ang pakikitungo nila sayo pagkatapos ng kasal. Ngayon palanh ay binabati ko na kayo sa nalalapit ninyong kasal. Kung wala na kayong ibang sasabihin, mauuna na ako. Medyo gabi na, at inaantok na ang mga bata." Pagkatapos niyang sabihin iyon, hindi na siya naghintay pa sa magiging sagot ni Marga at lumiko na para umalis. Paglingon niya, biglang h
Paglabas mula sa hagdanan, biglang nagbago ang ekspresyon ni Marga. Mabilis siyang pumasok sa banyo, kinagat ang kanyang mga labi, at dahan-dahang isinandal ang kanyang braso na naka-benda sa pader. Sa susunod na segundo, sumakit ang kanyang mukha dahil sa kirot. Tiningnan niya ang oras. Malapit na ang oras ng pagbisita ni Dawn, kaya't nagmamadali siyang umakyat pabalik sa ward. Malaking sakit na ang nararamdaman sa kanyang braso, ngunit umakyat pa siya ng anim na palapag ng mabilis. Pagdating sa ward, nabasa ang kanyang noo ng malabnaw na pawis. Naghihintay si Zack sa ward. Nang makita niyang matagal na siyang hindi bumabalik, malapit na sana itong tumawag sa kanya nang marinig niya ang ingay mula sa pinto. "Zack, nakabalik ka na," sabi ni Marga, na may kaunting lungkot sa boses. Tumango si Zack, walang gaanong reaksyon, "Saan ka pumunta?" Katatapos lang niyang makita si Rhian na naglalakad palabas kasama ang mga bata, kaya't nagpunta siya sa orthopedic department para hanapin s
"Marga, sige na," sabi ni Dawn, alam niyang hindi magsasalita nang madali ang kanyang anak, kaya tumingin siya kay Marga.Isang mabilis na takot ang lumitaw sa mukha ni Marga. Tumingin siya kay Zack na nasa tabi niya at nagkunot ang noo ng walang magawa.Pagkaraan ng ilang sandali, ibinaba niya ang mga mata at mahinahong ipinaliwanag kay Dawn, "Katatapos lang dumaan si Miss Fuentes kasama ang kanyang dalawang anak para magpagamot sa ospital. Nagkita kami at napansin kong parang may sakit ang mga bata. Naalala ko si Rain, kaya nag-alala ako. Kaya't tinanong ko si Zack na tulungan akong mag-check."Tila nag-aalala si Marga na baka hindi paniwalaan ni Dawn, kaya't dinagdagan pa niya, "Sa akin ang ideya. Hindi siya nagplano na pumunta."Pagkatapos, itinaas niya ang mata at tumingin kay Zack nang may alinlangan, tila hinihikayat siya na sumunod sa mga hakbang na kanyang binanggit.Natural, hindi naniwala si Dawn sa mga sinabi ni Marga, at tinitigan ang kanyang anak ng may seryosong mukha,
Kinagabihan, natapos ni Zack ang trabaho at dali-daling pumunta sa bahay ni Rhian upang sunduin si Rain.Habang nasa daan, paulit-ulit na tumatakbo sa isip niya ang mga sinabi ni Manny kaninang umaga.Kung hindi siya pinaalalahanan ni Manny, malamang ay nakalimutan na niya na hindi pa opisyal na nagpapahayag ng sagot si Rhian tungkol sa relasyon nila ni Luke Dantes!Hanggang sa huminto nang dahan-dahan ang sasakyan sa harap ng bahay ni Rhian, hindi pa rin nawala ang inis sa mukha ni Zack.Nang buksan ni Rhian ang pinto, bumungad sa kanya ang lalaking may malamig at matigas na ekspresyon sa mukha.Napakurap siya sa gulat.Dahil abala siya sa pag-aalaga kay Rain, hindi pa niya nagagawang magalit kay Zack, ngunit tila mas nauna pa itong magalit sa kanya."Ano'ng problema? May nangyari ba sa kumpanya?" tanong ni Rhian nang may pag-aalala.Sa halip na sumagot, malamig na tumingin lamang ang lalaki sa loob ng bahay at seryosong nagsalita, "Nasaan si Rain? Susunduin ko na siya."Ramdam ni Rh
"Ano'ng nangyayari?" hindi napigilang itanong ni Zian.Nakatitig si Little Rain kay Rhian, umaasang makakakuha ng tiyak na sagot mula sa kanya.Nang magtama ang kanilang mga mata, lumambot ang tingin ni Rhian at napabuntong-hininga. "Sige, hindi magagalit si Tita kay Daddy."Nang marinig ito, agad nagsalita ang maliit na bata sa kanyang malambing na tinig, "yung masamang Tiyahin ko po kasi ay nakatira sa bahay namin ngayon.Pagkasabi nito, napakurap sina Rio at Zian, ngunit agad nilang naintindihan kung sino ang tinutukoy niyang masamang tiyahin.Samantala, hindi agad naunawaan ni Rhian kung sino ang sinasabi ng bata."Si Marga!" galit na sagot ni Zian, naalala ang babaeng sumubok saktan ang kanyang mommy. Hindi niya lubos maintindihan kung bakit pinapayagan ni Daddy na manirahan ang masamang babaeng iyon sa kanilang bahay!Bahagyang kumunot ang noo ni Rhian.Bagama’t nangako siya kay Little Rain na hindi siya magagalit, hindi niya maiwasang makaramdam ng kakaiba.Hindi niya alam kung
Kasabay nito, nasa bahay si Rhian kasama ang tatlong munting bata.Simula nang dumating si Little Rain, tila wala itong sigla. Kahit anong gawin nina Rhian at ng dalawang bata upang kausapin siya, nanatili siyang tahimik at matamlay."Rain, anong nangyari sa’yo? Puwede mo bang sabihin kay Tita Rhian?" Pinatigil ni Rhian ang paglalaro at inalalayan si Little Rain na maupo sa carpet.Sumunod din sina Rio at Zian, halatang nag-aalala.Nang marinig niya ang tanong ng ina, nakatingin ang dalawang bata sa kanilang nakababatang kapatid, sabik na naghihintay ng sagot.Mahigpit na pinagdikit ni Little Rain ang kanyang mga labi, iniisip si Marga sa bahay. Pagkatapos, tumingin siya sa magandang Tita sa kanyang harapan.Kung malalaman ng magandang Tita na nakatira si Tita Marga sa kanilang bahay, siguradong hindi siya matutuwa.Hinahabol pa naman ni Daddy si Tita Rhian. Kapag nagkaroon ng maling akala si Tita Rhian hindi ito maganda...Sa isiping ito, bakas sa mga mata ng bata ang pag-aalinlangan
Sa kabilang dako, matapos umalis ni Zack mula sa bahay ni Rhian, dumiretso siya pabalik sa kumpanya, eksaktong oras para sa nakatakdang pulong.Pagkatapos ng pulong, palabas pa lamang si Zack mula sa silid-pulong nang makita niyang papalapit si Manny. Kita sa mukha nito ang hindi magandang ekspresyon. "Master," bati ni Manny.Bahagyang kumunot ang noo ni Zack. "Anong nangyari?"Halata ang pag-aalangan sa mukha ni Manny. "May problema sa proyektong kasosyo natin sa Florentino Family."Pagkarinig nito, biglang dumilim ang ekspresyon ni Zack at mabilis na naglakad pabalik sa opisina.Tahimik na sumunod si Manny at isinara ang pinto nang makapasok sila."Ano ang problema?" malalim na tanong ni Zack.Dati-rati, maayos naman ang pakikipagtulungan nila sa Florentino Family.Sagot ni Manny, "Ang kompanya ng parmasyutiko sa hilagang-kanluran ay biglang nagbago ng isip at ayaw nang tanggapin ang ating mga kundisyon sa pag-aacquire."Agad na kumunot ang noo ni Zack.Mahalaga ang pagbili ng komp
Tiningnan ni Zack ang lipstick sa labi ng maliit na babae, may bakas ng aliw sa kanyang mga mata.Mukhang nagkamali ito sa paglalagay ng makeup, ni hindi man lang niya napansing tabingi ang kanyang lipstick.Nang magtagpo ang kanilang mga tingin, puno rin ng pagkalito ang mukha ng babae, dahilan upang matukso siyang asarin ito.Sa pag-iisip nito, talagang ginawa ito ni Zack.Kitang-kita ni Rhian ang lalaking biglang iniangat ang kamay at itinapat sa kanyang mukha.Nang malapit nang dumikit ang kanyang kamay, biglang natauhan si Rhian at mabilis na umatras nang may kaba, iniiwasan ang kanyang hawak.Nahulog sa hangin ang nakaunat na kamay ni Zack, bahagyang kumunot ang kanyang noo sa pagkadismaya."May kailangan pa ba kayo, Ginoong Zack?malamig na tanong ni Rhian habang may distansya sa pagitan nila.Nakita ni Zack ang pagkabalisa sa mukha ni Rhian at bahagyang napangiti. Kalma niyang ipinaliwanag, "Mali ang pagkapahid ng lipstick mo."Namula nang bahagya ang mukha ni Rhian sa kanyang
Habang papunta sa kumpanya, nakita ni Zack ang kanyang anak na babae sa rearview mirror at napakunot ang noo."Si Daddy ang maghahatid sa iyo," sabi ni Zack nang may seryosong tono.Plano niyang utusan si Manny na ihatid ang bata mamaya, ngunit nang makita ang kalagayan nito, naisip niyang baka hindi kayanin ni Manny na alagaan siya.Pagkatapos nito, direktang tinawagan ni Zack si Manny.Mabilis na sinagot ang tawag sa kabilang linya, Yes Master gaano katagal bago kayo dumating?"Kumunot ang noo ni Zack at sinabing, "Ipagpaliban ang pulong sa umaga sandali."Nagulat si Manny nang marinig ito.Mahalaga ang pulong sa umaga, ngunit sinabi ng kanyang Master na ipagpaliban ito..."Mga isang oras lang naman," dagdag pa ni Zack. "Ihahatid ko muna si Rain."Sumang-ayon si Manny.Sa paglipas ng mga taon, nasanay na siya. Sa kanyang Master ang lahat ay kailangang magbigay-daan para sa batang babae.Matapos ibaba ang telepono, binago ni Zack ang direksyon ng kanyang sasakyan at nagmaneho patungo
Pagkaraan ng ilang sandali, dinala ni Zack si Rain pababa.Nasa mesa na si Marga at nakaupo na.Nang makita silang pababa, pinigilan ni Marga ang kanyang pagkadismaya at ngumiti sa dalawa. Tinuro ang upuan sa tabi niya at sinabi kay Rain, "Rain, halika, papakainin ka ni Tita ng agahan."Inisip niyang pagkatapos ng pagbabanta kanina, magiging masunurin ang bata.Ngunit sa kabila ng kanyang ngiti, tila hindi narinig ng bata ito at hinawakan lang ang damit ni Zack, sinundan siya hanggang sa makaupo siya sa tabi ng kanyang ama.Nakita ni Marga na hindi siya pinapansin ng mag-ama, kaya't nanigas ang ekspresyon niya."Zack, kailangan mong pumasok mamaya, di ba?" Pagkalipas ng ilang segundo, nagsalita si Marga ng pilit.Tumango si Zack nang walang komento.Nakita ni Marga na may kaunting tugon, kaya't humupa ang kanyang galit at ngumiti, "Rain, hayaan mong samahan ka ni Tita ngayon! Tiyak na magiging masaya tayo mamaya!"Nang matapos ang sinabi, nakita niyang tinitigan siya ng bata ng may pa
Nang makita niya si Tita Marga na nagpapakita siya ng nakakatakot na ekspresyon nanlamig si Rain at gusto niyang bumalik sa kwarto ng kanyang daddy ngunit hinawakan siya ni Marga sa pulso at hindi siya nakawala.Tiningnan ni Marga ang bata nang malamig, "Kung ayaw mong magdusa, makinig ka sa akin at huwag akong galitin, naiintindihan mo ba?"Sa banyo, habang naghihilamos si Zack, tinawagan niya si Rhian.Ang maliit na babae ay laging workaholic. Natatakot siyang baka pag punta nila Manny duon wala si Rhian at kung hindi makita ng bata si Rhian, baka malungkot na naman ito.Buti na lang at mabilis sinagot ng kabilang linya."Zack, may kailangan ba?" tanong ni Rhian na medyo magulo pa ang boses, mukhang bagong gising lang siya, o baka naman nagising siya ng tawag niya.Nang maisip ito, isang ngiti ang dumapo sa mga labi ni Zack at humingi siya ng paumanhin ng mahinahong tinig, "Pasensya na at nagising kita."Si Rhian ay napahikab at umupo mula sa kama ok lang dapat nga gising na ako sa
Kinabukasan ng umaga, pagkagising ni Zack, narinig niyang may kumatok nang maingat sa pintuan ng kanyang kwarto. Ang tanging tao na kumakatok sa kanyang pinto ay ang kanyang anak.Pumunta si Zack upang buksan ang pinto, at tulad ng inaasahan, nakita niya ang bata na nakatayo sa pinto ng kanyang kwarto na may masigasig na mga mata.Nang makita siya, binati siya ng bata ng malambing na tinig, "Good morning, Daddy!"Bahagyang tumango si Zack at hinaplos ang ulo ng bata, "Bakit ka gumising ng maaga ngayon, may kailangan kaba?"Sumulyap ang bata sa kwarto ni Marga sa kanto, itinaas ang mata at tiningnan ang kanyang daddy, "Gusto ni Rain pumunta kay Tita Rhian Daddy, isasama ni Daddy si Rain doon!"Talaga namang hindi nais ng bata na manatili kay Marga, kahit na magkasama lang sila para sa almusal, ayaw pa niyang manatili.Nang marinig ito, kumunot ang noo ni Zack.Alam niya ang iniisip ng bata, at nauunawaan niya ito.Ngunit mayroong siyang isang mahalagang pulong na dadaluhan ngayong umag