LIKE 👍
Biglang tumunog ang isang cellphone. Nasa tabi ng kama ang cellphone ni Zack, at kumikislap ang screen. Mabilis na sumulyap si Rhian dito, at nang makita ang pangalan ng tumawag, ibinaba niya ang kanyang mata at umiwas ng tingin. Tumunog pa ang cellphone ng ilang sandali bago ito sinagot ni Zack. Pagtingin sa pangalan ng tumawag, nagmamadali niyang binigyan ng sulyap si Rhian, naglakad papunta sa bintana, at sinagot ang tawag, "May kailangan ka ba?" Sa kabilang linya, narinig ang boses ni Marga na may bahid ng reklamo, "Narinig ko na nagkaroon ng tree planting charity event ang kindergarten ni Rain. Dinala mo ba siya doon?" Sumagot si Zack nang malamig, "Oo." "Di ba't ayaw ni Rain ng maraming tao? Hindi naman siya sumasali sa mga ganitong aktibidad dati, bakit siya sumama ngayon?" Sa kabilang linya, tila hindi maipaliwanag ni Marga ang kanyang nararamdaman. Naiinis siya dahil pumunta sila Zack doon ng hindi niya nalalaman. Hindi na pinatagal ni Zack at sumagot agad nang maikli,
Kinabukasan, nagsimula ang tree planting activity. Hinintay ng guro na makumpleto ng mga magulang ang pagkain nila kasama ang mga anak bago nila dalhin ang lahat sa lugar ng aktibidad. Ang paaralan ay nakipagtulungan sa botanical garden, at naglaan ang botanical garden ng kapiraso ng lupa para magtanim ng puno ang mga bata. Nang dumating ang lahat, marami nang mga staff ang naghihintay sa lugar.Ang lahat ng mga bata ay halatang excited, lahat sila ay napa-cute, kaya’t hindi mapigilan ng mga staff na pansinin sila. Ipinakilala ng guro ang mga staff sa mga magulang, at hinati ang mga magulang sa mga grupo, pinakiusapan silang sumunod sa staff upang kumuha ng mga punla. Nang marinig na sila ay hahatiin sa mga grupo, tumingin si Rain kay Rhian na parang nagmamasid, at tumayo doon nang hindi gumagalaw hanggang sa basahin ng guro ang kanyang pangalan. Nakakunot ang noo ni Zack, sinundan ang tingin ng anak, tumingin kay Rhian sa malayo, at hindi nagsalita. Si Rhian naman ay naii
Nakakuha si Rhian ng tatlong punla, iniisip na magtatanim siya ng isa kasama ang mga bata. Seryosong-seryoso ang dalawang bata sa aktibidad na ito. Labis silang tuwang-tuwa nang magising ng maaga, parang sasali sila sa isang malaking kompetisyon. Pagkatapos matanggap ang mga punla, nagsimula silang maghukay ng mga butas sa ilalim ng gabay ng mga staff. Masigasig na nagtatrabaho ang dalawang bata. “Rio! Tingnan mo dali! Ang lalim nang nahukay ko!” Pagyayabang ni Zian. “Mas malalim ang sa akin… tingnan mo!” Pagmamalaki naman ni Rio. Nakanging napailing siya habang pinapakinggan ang masayang mga anak. Nagbihis si Rhian ng parehong sportswear na suot ng mga bata para sa araw na iyon, par madali niyang magawa ang trabaho at para kumportable sila na kumilos. Seryoso silang tatlo sa kanilang ginagawa, magkasama silang kumilos kaya mabilis silang nakahukay ng mga butas. Habang papunta na sila sa ibang parte ng lupa para maghukay, biglang may narinig silang malambing na boses n
Nagkunot ng noo si Zack at naramdaman na hindi madali ang bagay na hawak niya, kahit anong paraan ang gawin niyang paggamit. Habang nakaramdam siya ng kaunting inis, napansin niya ang isang mata na dahan-dahang nakatutok sa kanya. Tumingin siya pataas at nakatagpo ng mata ni Rhian na nakangiti sa kanya. Natigilan si Zack… hindi siya agad nakahuna. Ang ngiti ni Rhian, ang ganda tingnan at nakakahalina Nang magtagpo ang kanilang mga mata, agad na ibinaling ni Rhian ang kanyang tingin at nagbago ang kanyang mukha, naging kalmado muli. Nawala ang kunot ng noo ni Zack, ang kanyang inis ay nawala sa isang iglap lang. Tumikhim na lumingon siya at sinabi sa staff, "Medyo hindi ako sanay dito. Puwede po bang ipakita ninyo sa akin kung paano gamitin ito?" Matagal na pinanood ng mga staff si Zack at nakita nilang matangkad at malakas siya. Nang gamitin niya ang pala, tuwid ang kanyang likod. Halatang hindi ito marunong at hindi sanay. Nais sanang sabihin ng isa sa kanila na mali ang g
Tumayo si Rhian at kinuha ang pangatlong punla at itinanim ito sa hukay. Hindi nagtagal, may narinig silang ingay mula sa hindi kalayuan. "Miss Suarez, bakit nandito ka rin?" Ang guro ay naglalakad sa gitna ng mga bata. Nang makarating siya sa may pintuan, medyo nagulat siya nang makita ang isang tao na papalapit mula sa malayo. Si Marga ay nakasuot ng pulang damit, may wavy na kulot na buhok na nakapusod sa kanyang dibdib, at may suot na sun glass sa mata, fashionista ang dating. Nang makarating siya sa harap ni Teacher Pajardo, inalis niya ang sunglasses, pinasingkit ang kanyang mata habang iniisa-isa na tingnan ang mga tao bago nagsalita, "Sinabi ni Zack na magkakaroon ng activity para sa magulang at anak sa kindergarten ngayon. Nababahala ako kay Rain, kaya't dumaan ako dito. Nasaan sila?" Tumango ang guro at nakakaunawa na tumango. Tinuro niya ang direksyon nila Rhian, “Naroon siya, kasama sina Rio at Zian. Kanina pa nila kasama si Rain, hindi kasi niya nais mawalay sa kan
“Dahil nandito na si Miss Suarez at tapos na magtanim ang mga bata, pwede nang kunin ni Mr. Saavedra at Miss Suarez si Rain.” Talaga ayaw ni Rhian ng atensyon, kaya't malamig niyang ininterrupt si Marga. Sigurado na gagawa pa kasi ito ng eksena kung magtatagal pa itong kasama sila. Nang marinig ito, tumayo si Marga at ngumiti kay Zack. Ang layunin niya sa pagpunta dito ay hindi para manatili si Zack kay Rhian. Ngayon na ito na mismo ang nagmungkahi, inaasahan niyang mangyayari ito. Hindi naman tanga si Zack para manatili pa dito pagkatapos lantaran na itaboy ng babae. Nang marinig ang mga salita ng dating asawa, kumunot ang noo ni Zack, at tinitigan siya, "Si Doktor Fuentes ay tumulong kay Rain at sa akin sa pagtatanim ng puno. Hindi ko siya maaaring iwan. May isa pang puno. Magtanim tayo ng sabay." Nagmumukhang nag-aalangan si Rhian, nais niyang tumanggi. Sa gilid, tumingin si Rain kay Rhian ng may pag-asam. "Gusto pa niya magtanim ng puno kasama si tita! Nang marinig ni Rhian a
"Ano ang ginagawa mo dito?" Nang makita na walang nakatingin, hinila ni Zack si Marga patungo sa gilid ng kagubatan at tinanong ito ng walang ekspresyon. Nang marinig iyon, tiningnan ni Marga ang maliit na bata sa kanyang mga bisig nang may pag-aalala, "Nag-aalala ako kay Rain, kaya pumunta ako dito para makita siya. Huwag kang mag-alala, hindi ko kayo istorbohin." Nang matapos siyang magsalita, narinig niya muli ang malamig at matigas na boses ni Zack, "Ngayon ay makikita ko na ayos na si Rain. Kung wala nang iba, maaari ka nang umuwi." Nanlumo si Marga, "Zack, galing pa ako sa malayo at pagod pa ako. Hindi ba pwede na pakainin mo muna ako? Saka… saka nandito na ako eh, bakit mo ako pinapaalis kaagad.” Kagat ang labi na yumuko siya, puno ng pagsisisi ang boses nang siya’y magsalita, "Alam kong galit ka pa sa akin dahil sa huling beses na sinaktan ko si Rain, pero hindi ko talaga sinasadya iyon. Sa loob ng maraming taon, tinuturing ko si Rain bilang aking sariling anak, w-wa
"Hmph!" Narinig din ni Zian ang mga papuri kay Marga, kaya’t umingos siya. Malinaw naman na hindi iyon totoo, na ang pinapakita ng ale ay peke lamang. Malayo ito sa kanyang mommy! Natigilan naman si Rhian nang makita ang pag-ingos ng kanyang anak, “May problema ba, anak?” Pinaglaruan ni Zian ang kanin sa kanyang plato at nakasimangot na sumagot, “Hindi ko gusto ang ale na iyon kanina. Mukha siyang sinungaling!” Dahil dito, natigilan si Rhian at nagulat, "Bakit mo naman nasabi iyan, Anak?" Nakita nilang magkikita lang si Zian at si Marga ng dalawang beses, kaya bakit parang malaki ang galit nito kay Marga? Sa nakikita niyang ekspresyon nito ngayon, talagang hindi nito gusto ang babae. Tumingin si Zian kay Mommy at nais sanang sabihin na dahil ang babaeng iyon ay magiging asawa nang kanilang daddy, at hindi dito ay hindi sila nito gusto at iniwan sila nito. Pero naisip niyang hindi alam ng kanilang ina na matagal na nilang alam kung sino ang kanilang ama. Kapag sinabi niya iyon, m
Kinagabihan, natapos ni Zack ang trabaho at dali-daling pumunta sa bahay ni Rhian upang sunduin si Rain.Habang nasa daan, paulit-ulit na tumatakbo sa isip niya ang mga sinabi ni Manny kaninang umaga.Kung hindi siya pinaalalahanan ni Manny, malamang ay nakalimutan na niya na hindi pa opisyal na nagpapahayag ng sagot si Rhian tungkol sa relasyon nila ni Luke Dantes!Hanggang sa huminto nang dahan-dahan ang sasakyan sa harap ng bahay ni Rhian, hindi pa rin nawala ang inis sa mukha ni Zack.Nang buksan ni Rhian ang pinto, bumungad sa kanya ang lalaking may malamig at matigas na ekspresyon sa mukha.Napakurap siya sa gulat.Dahil abala siya sa pag-aalaga kay Rain, hindi pa niya nagagawang magalit kay Zack, ngunit tila mas nauna pa itong magalit sa kanya."Ano'ng problema? May nangyari ba sa kumpanya?" tanong ni Rhian nang may pag-aalala.Sa halip na sumagot, malamig na tumingin lamang ang lalaki sa loob ng bahay at seryosong nagsalita, "Nasaan si Rain? Susunduin ko na siya."Ramdam ni Rh
"Ano'ng nangyayari?" hindi napigilang itanong ni Zian.Nakatitig si Little Rain kay Rhian, umaasang makakakuha ng tiyak na sagot mula sa kanya.Nang magtama ang kanilang mga mata, lumambot ang tingin ni Rhian at napabuntong-hininga. "Sige, hindi magagalit si Tita kay Daddy."Nang marinig ito, agad nagsalita ang maliit na bata sa kanyang malambing na tinig, "yung masamang Tiyahin ko po kasi ay nakatira sa bahay namin ngayon.Pagkasabi nito, napakurap sina Rio at Zian, ngunit agad nilang naintindihan kung sino ang tinutukoy niyang masamang tiyahin.Samantala, hindi agad naunawaan ni Rhian kung sino ang sinasabi ng bata."Si Marga!" galit na sagot ni Zian, naalala ang babaeng sumubok saktan ang kanyang mommy. Hindi niya lubos maintindihan kung bakit pinapayagan ni Daddy na manirahan ang masamang babaeng iyon sa kanilang bahay!Bahagyang kumunot ang noo ni Rhian.Bagama’t nangako siya kay Little Rain na hindi siya magagalit, hindi niya maiwasang makaramdam ng kakaiba.Hindi niya alam kung
Kasabay nito, nasa bahay si Rhian kasama ang tatlong munting bata.Simula nang dumating si Little Rain, tila wala itong sigla. Kahit anong gawin nina Rhian at ng dalawang bata upang kausapin siya, nanatili siyang tahimik at matamlay."Rain, anong nangyari sa’yo? Puwede mo bang sabihin kay Tita Rhian?" Pinatigil ni Rhian ang paglalaro at inalalayan si Little Rain na maupo sa carpet.Sumunod din sina Rio at Zian, halatang nag-aalala.Nang marinig niya ang tanong ng ina, nakatingin ang dalawang bata sa kanilang nakababatang kapatid, sabik na naghihintay ng sagot.Mahigpit na pinagdikit ni Little Rain ang kanyang mga labi, iniisip si Marga sa bahay. Pagkatapos, tumingin siya sa magandang Tita sa kanyang harapan.Kung malalaman ng magandang Tita na nakatira si Tita Marga sa kanilang bahay, siguradong hindi siya matutuwa.Hinahabol pa naman ni Daddy si Tita Rhian. Kapag nagkaroon ng maling akala si Tita Rhian hindi ito maganda...Sa isiping ito, bakas sa mga mata ng bata ang pag-aalinlangan
Sa kabilang dako, matapos umalis ni Zack mula sa bahay ni Rhian, dumiretso siya pabalik sa kumpanya, eksaktong oras para sa nakatakdang pulong.Pagkatapos ng pulong, palabas pa lamang si Zack mula sa silid-pulong nang makita niyang papalapit si Manny. Kita sa mukha nito ang hindi magandang ekspresyon. "Master," bati ni Manny.Bahagyang kumunot ang noo ni Zack. "Anong nangyari?"Halata ang pag-aalangan sa mukha ni Manny. "May problema sa proyektong kasosyo natin sa Florentino Family."Pagkarinig nito, biglang dumilim ang ekspresyon ni Zack at mabilis na naglakad pabalik sa opisina.Tahimik na sumunod si Manny at isinara ang pinto nang makapasok sila."Ano ang problema?" malalim na tanong ni Zack.Dati-rati, maayos naman ang pakikipagtulungan nila sa Florentino Family.Sagot ni Manny, "Ang kompanya ng parmasyutiko sa hilagang-kanluran ay biglang nagbago ng isip at ayaw nang tanggapin ang ating mga kundisyon sa pag-aacquire."Agad na kumunot ang noo ni Zack.Mahalaga ang pagbili ng komp
Tiningnan ni Zack ang lipstick sa labi ng maliit na babae, may bakas ng aliw sa kanyang mga mata.Mukhang nagkamali ito sa paglalagay ng makeup, ni hindi man lang niya napansing tabingi ang kanyang lipstick.Nang magtagpo ang kanilang mga tingin, puno rin ng pagkalito ang mukha ng babae, dahilan upang matukso siyang asarin ito.Sa pag-iisip nito, talagang ginawa ito ni Zack.Kitang-kita ni Rhian ang lalaking biglang iniangat ang kamay at itinapat sa kanyang mukha.Nang malapit nang dumikit ang kanyang kamay, biglang natauhan si Rhian at mabilis na umatras nang may kaba, iniiwasan ang kanyang hawak.Nahulog sa hangin ang nakaunat na kamay ni Zack, bahagyang kumunot ang kanyang noo sa pagkadismaya."May kailangan pa ba kayo, Ginoong Zack?malamig na tanong ni Rhian habang may distansya sa pagitan nila.Nakita ni Zack ang pagkabalisa sa mukha ni Rhian at bahagyang napangiti. Kalma niyang ipinaliwanag, "Mali ang pagkapahid ng lipstick mo."Namula nang bahagya ang mukha ni Rhian sa kanyang
Habang papunta sa kumpanya, nakita ni Zack ang kanyang anak na babae sa rearview mirror at napakunot ang noo."Si Daddy ang maghahatid sa iyo," sabi ni Zack nang may seryosong tono.Plano niyang utusan si Manny na ihatid ang bata mamaya, ngunit nang makita ang kalagayan nito, naisip niyang baka hindi kayanin ni Manny na alagaan siya.Pagkatapos nito, direktang tinawagan ni Zack si Manny.Mabilis na sinagot ang tawag sa kabilang linya, Yes Master gaano katagal bago kayo dumating?"Kumunot ang noo ni Zack at sinabing, "Ipagpaliban ang pulong sa umaga sandali."Nagulat si Manny nang marinig ito.Mahalaga ang pulong sa umaga, ngunit sinabi ng kanyang Master na ipagpaliban ito..."Mga isang oras lang naman," dagdag pa ni Zack. "Ihahatid ko muna si Rain."Sumang-ayon si Manny.Sa paglipas ng mga taon, nasanay na siya. Sa kanyang Master ang lahat ay kailangang magbigay-daan para sa batang babae.Matapos ibaba ang telepono, binago ni Zack ang direksyon ng kanyang sasakyan at nagmaneho patungo
Pagkaraan ng ilang sandali, dinala ni Zack si Rain pababa.Nasa mesa na si Marga at nakaupo na.Nang makita silang pababa, pinigilan ni Marga ang kanyang pagkadismaya at ngumiti sa dalawa. Tinuro ang upuan sa tabi niya at sinabi kay Rain, "Rain, halika, papakainin ka ni Tita ng agahan."Inisip niyang pagkatapos ng pagbabanta kanina, magiging masunurin ang bata.Ngunit sa kabila ng kanyang ngiti, tila hindi narinig ng bata ito at hinawakan lang ang damit ni Zack, sinundan siya hanggang sa makaupo siya sa tabi ng kanyang ama.Nakita ni Marga na hindi siya pinapansin ng mag-ama, kaya't nanigas ang ekspresyon niya."Zack, kailangan mong pumasok mamaya, di ba?" Pagkalipas ng ilang segundo, nagsalita si Marga ng pilit.Tumango si Zack nang walang komento.Nakita ni Marga na may kaunting tugon, kaya't humupa ang kanyang galit at ngumiti, "Rain, hayaan mong samahan ka ni Tita ngayon! Tiyak na magiging masaya tayo mamaya!"Nang matapos ang sinabi, nakita niyang tinitigan siya ng bata ng may pa
Nang makita niya si Tita Marga na nagpapakita siya ng nakakatakot na ekspresyon nanlamig si Rain at gusto niyang bumalik sa kwarto ng kanyang daddy ngunit hinawakan siya ni Marga sa pulso at hindi siya nakawala.Tiningnan ni Marga ang bata nang malamig, "Kung ayaw mong magdusa, makinig ka sa akin at huwag akong galitin, naiintindihan mo ba?"Sa banyo, habang naghihilamos si Zack, tinawagan niya si Rhian.Ang maliit na babae ay laging workaholic. Natatakot siyang baka pag punta nila Manny duon wala si Rhian at kung hindi makita ng bata si Rhian, baka malungkot na naman ito.Buti na lang at mabilis sinagot ng kabilang linya."Zack, may kailangan ba?" tanong ni Rhian na medyo magulo pa ang boses, mukhang bagong gising lang siya, o baka naman nagising siya ng tawag niya.Nang maisip ito, isang ngiti ang dumapo sa mga labi ni Zack at humingi siya ng paumanhin ng mahinahong tinig, "Pasensya na at nagising kita."Si Rhian ay napahikab at umupo mula sa kama ok lang dapat nga gising na ako sa
Kinabukasan ng umaga, pagkagising ni Zack, narinig niyang may kumatok nang maingat sa pintuan ng kanyang kwarto. Ang tanging tao na kumakatok sa kanyang pinto ay ang kanyang anak.Pumunta si Zack upang buksan ang pinto, at tulad ng inaasahan, nakita niya ang bata na nakatayo sa pinto ng kanyang kwarto na may masigasig na mga mata.Nang makita siya, binati siya ng bata ng malambing na tinig, "Good morning, Daddy!"Bahagyang tumango si Zack at hinaplos ang ulo ng bata, "Bakit ka gumising ng maaga ngayon, may kailangan kaba?"Sumulyap ang bata sa kwarto ni Marga sa kanto, itinaas ang mata at tiningnan ang kanyang daddy, "Gusto ni Rain pumunta kay Tita Rhian Daddy, isasama ni Daddy si Rain doon!"Talaga namang hindi nais ng bata na manatili kay Marga, kahit na magkasama lang sila para sa almusal, ayaw pa niyang manatili.Nang marinig ito, kumunot ang noo ni Zack.Alam niya ang iniisip ng bata, at nauunawaan niya ito.Ngunit mayroong siyang isang mahalagang pulong na dadaluhan ngayong umag