Not Into One-Night Stands

Nagkibit ng mga balikat ang lalaki habang pinaparaan ang hintuturo sa rim ng braso nito. "Not much. I came here for dinner. And I didn't intend to pick any girl up tonight. I actually wanted a peaceful and quiet night, I don't think picking up a girl is one of my options to find silence."

"But then you walked in. You look a little familiar. Like I've seen you before or anything. Hindi ko lang matandaan or 'di ko alam kung saan at kailan tayo unang nangkita. But, really. You just look familiar that's why curiosity hits me back and throw me in front of you. " mahabang eksplanasyon nito na tila bigla siyang naguluhan.

Dadalhin na sana ni Gilliane sa bibig ang wineglass ngunit nabatid niyang wala na iyong laman. Bago pa nito maisip na kunin ang wine bottle ay naunahan na siya ng lalaking kunin ito.

Sinalinan nito ang kanyang baso. Kapagkuwan ay isinandal ang sarili sa upuan at nagpakumportable bago bumalik sa kanya ang mga mata. Hindi siya nilubayan ng mga mata nito. Tila may malalim na inaalala habang nakatingin sa kabuuan niya na ikinailang niya naman.

Ayaw niya rin kasi sa pakiramdam na may lalaki o kahit babaeng nakatitig sa kanya. It feels uncomfortable and weird.

"Hindi mo lang talaga mapalampas ang pagkakataon na lapitan ako. That's the truth. You can't ignore me."

Ayaw makaramdam ng flattery ni Gilliane ngunit iyon ang mismong damdamin na binuhay ng mga nagnining-ning na mga mata ng lalaking kaharap. Tila mas nagniningas ang apoy ng paghanga sa mga mata nitong hindi siya nilulubayan.

He made her feel so pretty and especial. Like she's his precious gem and he owns her. That this stranger is already marking her as his. Na wala nang pwede pang lumapit na ibang lalaki maliban lamang sa kanya.

The man was obviously a pro in this kind of game unlike her. Walang karanasan si Gilliane sa mga ganitong laro. Hindi siya sanay sa pakikipaglaro ng apoy lalo na at alam niyang sa huli ay pwede siyang masaktan at mapaso.

Sa pag-uumpisa ng usapang matatapos rin sa kama at paalaman na tila walang nangyari. She's not that type of woman.

Ngunit hindi na siya makawala. Ayaw umurong at ayaw niyang tumayo at umiwas dito. Tila may magnet na humihila sa kanya para manatili sa tabi nito at kausapin ito. She feels so strong and this man can't beat her. Na kaya niyang makipagsabayan dito

She wants to try something new. A new experience she never tried to do before. Maaaring pagsisihan niya sa huli pero handa siyang tanggapin ang magiging resulta noon.

Sinulyapan niya ang guwapong estranghero sa tabi niya na prente lamang nakaupo.

May kung anong dahilan kaya palagay ang kanyang loob sa lalaking kasama. Waring may tinig na nagsasabing hindi siya mapapahamak kapag nasa tabi niya ito. Na nagsasabing safe siya basta nasa tabi lamang niya ang estranghero. Hindi lang siya sigurado kung mapapagkatiwalaan ang pakiramdam na iyon o nasobrahan na siya sa alak. May tiwala siya sa lalaki pero sa sariling katawan at pag-iisip ay wala. Natawa siya bahagya sa isiping iyon.

Nakangiting tumango ang lalaki. "Yes, so bakit nga nag-iisang umiinom ang magandang babaeng katulad mo?"

"This beautiful woman you are talking with is jilted." Pagak pa siyang tumawa para hindi niyo mahalata ang lungkot sa mga mata niya.

Hindi marahil dapat iyon ang sinasabi sa unang pagkakakilala ng sino man, ngunit tila hindi niya makontrol ang sariling bibig at kusa iyong lumabas sa mga labi niya. Ayaw niyang umalis ang lalaki at iwanan siya ngunit palagay niya ay hindi na iyon maiiwasan ngayon dahil sa sinabi niya. Atleast naging totoo o honest siya dito, ayaw niya ring magkunwaring masaya kung sa totoo naman ay wasak na wasak pa rin siya.

Ngayon naman ay iniisip niya ang puwedeng reaksiyon ng lalaki. Na ano mang sandali ay puwedeng tumayo na ang lalaki at magpapaalam para maghanap na lamang ng ibang makakausap na babae. Iyong walang sabit o hindi kagaya niyang hooked parin sa parte ng kahapon niya.

Interest sparked more in those beautiful penetrating adorable eyes. Sa halip na tumayo ito at 'wag na siyang kausapin pa ay tila mas na-amused ito sa sinabi niya. "Really?"

Tumango siya. "My groom ran away from me to marry another woman. He falls in love with another girl and then leave." Pilit niyang inilabas ang mga ngiti sa mga labi.

"Sad. That's just so sad." Napailing-iling ang lalaki. Sad doesn't begin to cover it, but Gilliane nodded nonetheless.

"Yeah. Sad."

"So, gusto mo bang makaganti sa lalaking nang-iwan sa 'yo? Gusto mong makalimutan ang ginawa niyang pananakit sa 'yo?"

"Or do you want to return every pain he caused you and wants it doubled? I can help you with that."

Kinindatan pa siya nito habang unti-unting lumalabas ang malolokong pagngiti.

Banayad na natawa si Gilliane sa sinabi nito. Mali na matawa siya na sa halip ay napipikon o nagagalit siya sa sinabi ng lalaki pero lumabas sa mga labi niya ang mumunting ngiti at pigil na paghalakhak.

Weird but she's amused with this man.

He didn't sound dirty at all. Suwabe at halos kaswal ang pagkakasabi nito kaya hindi siya nakaramdam ng kahit kaunting inis. She's not offended by his choice of words. Kung sa iba siguro ito ay baka nasampal na o kaya naman ay tinarayan na ang lalaking kaharap niya lalo na at estranghero ito.

But not her.

Tila hindi nito inaasahan na papayag siya sa gusto ng lalaki ngunit nakikita rin niyang umaasa pa rin ang mga mata nito. She was tempted to accept the 'help' he was offering. Kaya naman ngumiti rin siya ng matamis dito bilang sagot.

"Hmm... How would you do that? Is it by flirting with me and make out? Or maybe showing other people that we are sweetly dating while we are not."

"Or... by getting out of here with me?"

"You want to get out of here?" Tanong nito habang tila lalong umiinit ang paraan ng pagtitig nito sa kanya. Hindi niya alam pero may kakaibang hatid ang mga matang iyong ng estranghero. Tila may gustong sabihin o ipahiwatig sa kanya.

Sa dami ng sinabi niya dito ay ang huling pangungusap talaga ang tumatak sa isipan ng estranghero. Maybe this guy is thinking that she's an easy girl to makeout with.

Hindi na matagalan ni Gilliane ang mga matang iyon kaya ibinaling niya sa makulay na lungsod ang kanyang mga mata at pilit inilihis ang usapan.

"Hmmm... I actually don't know, Mr. Maganda din naman ang view dito. Nakakaaliw, I can see beauty in here." Hindi siya sigurado kung saan mauuwi ang pag-uusap na ito. Tila biglang umurong ang dila niya at gusto nang bawiin ang saglit na tapang kanina. Naiisip niya na baka mali ang mga nabitawan niyang salita.

Hindi niya sigurado kung hahayaan niya ang sariling bumigay sa temptasyon na mas nag-aalab habang lumilipas ang sandali na kasama niya ito.

Tila nais din niyang kuwestiyunin ang kanyang nadarama sa kasalukuyan. Was she really attracted to him or was she just trying to deal with her grief? Ayaw niyang madamay ito o gamitin niya para lamang mairaos ang gabing iyon na hindi siya nalulungkot.

She feels bad for the guy.

She was trying to flirt with a gorgeous man to boost her ego. Ego na pakiramdam niya ay tinapakan ng sobra ni Stefan nang ipagpalit siya nito sa iba.

Stefan again.

Nais lang ba niyang maramdaman na kaakit-akit pa rin siya sa mata ng isang lalaki? Na marami pa rin ang pwedeng magkagusto sa kanya at hindi lamang si Stefan ang natitirang lalaki sa mundo?

Isa na namang mapanuksong ngiti ang pinakawalan niya. Bahala na kung sa palagay ng lalaki ay nagiging weird siya sa paningin nito.

"Are you good in bed? Can you satisfy my needs and make me scream in satisfaction?" Gilliane almost bit her lower lips and swore she was not actively aware she had said those words out loud. Kaagad niyang nadama ang pag-iinit ng kanyang mga pisngi sa kaunting pagkapahiya sa lalaki dahil baka iba ang isipin nito sa kanyang mga tanong.

Masyado bang malaswa sa pandinig ang salitang binitawan niya? She doesn't care.

Mas lalo namang lumapad ang ngiti sa mga labi ng lalaki. Mas nangislap ang mga mata nito sa kaaliwan habang nakatingin sa kanya.

"I don't know. Hindi ko masabi kasi hindi naman ako mayabang kagaya ng ibang lalaki diyan na puro lamang salita. Wala rin akong maipakitang plaque bilang patunay sa'yo na magaling talaga ako doon. Pero kung gusto mo talagang malaman, pwede rin naman akong mag-demo."

"You may freely watch me on show because it's specially dedicated to you."

Natawa si Gilliane habang na-iinit pa rin ang mga pisngi. "I'm sorry. It's too much for me to say that. It's not what I mean."

"No, It's okay. Mas maganda na itong deretsahan, walang paligoy-ligoy. We are not on 60's anyway." Serysoso at deretso'ng sagot nito. Walang bahid ng pagbibiro.

"I think you're a great lover."

"Really? What gave you that impression? Looks can be decieving, you know."

Narinig pa niya ang mumunting halakhak nito na tila totoong aliw na aliw talaga sa kanya.

"Well, sorry to say it but I think you bed more than tens of womens, or more. Or maybe ilang babae na ang nagkukusang ibigay ang sarili sa 'yo lalo na kapag nagsimula ka nang mangbola." She looked at him.

"But I'm not into one-night stands," sabi ni Gilliane na tila hindi narinig ang sinabi ng lalaki.

"I know, I know. I can read it while talking to you. Kahit na may mga tinatanong ka sa aking unusual na itinatanong ng mga babaeng nakikilala ko." Hindi nagbago and reaksiyon nito, nanatili ang mga ngiti nito sa labi at hindi umaalis ng tingin sa kanya. Tila hindi na ito nagulat pa sa sinabi niya.

He's not even offended to what she said about him.

"Then bakit mo 'ko nilapitan kung alam mo na wala ka naman palang mapapala sa akin? Why waste your time talking to me?" nagtataka niyang tanong.

Makikita ba talaga sa unang tingin na hindi siya ang tipo ng babaeng kaswal na makikipaglaro? Nais niyang matawa dahil hindi na siya matatawag na conservative sa tagal ng paninirahan niya sa Germany at Amerika. She even lived-in with someone. Yes she's a Filipina in blood pero mulat na rin naman siya sa mga nangyayaring kapusukan sa paligid.

Nagkibit ng mga balikat ang lalaki. Sinenyasan nito ang isang waiter at itinuro ang walang laman nitong baso para sa refill. Kapagkuwan ay ibinalik ang atensiyon sa kanya.

"A guy can hope. And not every guy needs s3x that's why they grab any chance on talking to any lady they met for the first time. Yes, guys are horny always. No. Many times. But some guys think using their brains not their p3nis."

"Am I being harsh?" Seryoso at walang emosyong tanong niya dito

"No. You're just being honest to yourself. You're just being straightforward which I like the most."

"I'm not actually like this also, I don't waste my time if I can't get what I want. But y---"

Pinutol niya agad ang sinasabi ng estranghero. "I don't think I'm up for what you have in mind, I don't do hook ups or clingy things with strangers just because I'm in heat." matapat na pag-amin ni Gilliane.

"Not tonight. I'm in a very vulnerable state right now. I like the way you look at me. I like the way you make me feel. You don't look bad, actually. You're also a type of man I want in bed with." Hindi niya napigilan ang mapangisi sandali.

"But... I'm not yet ready to be with another man. The truth is, I really don't know when I'll be ready for a new man in my life."

Nakaramdam ng takot si Gilliane. Hindi niya iyon maamin sa lalaki ngunit kaya niyang aminin sa sarili. Sandali pa lamang niyang nakikilala at nakakasama ang lalaki ngunit iba na kaagad ang epekto nito sa kanya.

"Okay."

Bahagyang nadismaya si Gilliane sa ginawang mabilis na tugon ng lalaki kahit kita sa peripheral vission niya na hindi man lamang ito nagbago ng pagtingin sa kanya.

Bigla ay nais niyang sabunutan ang sarili. Ano ba talaga ang gusto niyang mangayari?

Pinagmasdan niya ang mukha nito. Bakit ganito na lang ang epekto ng presensya ng lalaking ito sa kanya? She doesn't know him. Nalangkapan pa ng kuryosidad ang atraksiyon at interes. Suddenly, she wanted to know more about him. Nais na niyang malaman ang pangalan nito. Kung ilang taon na ba ito o ano ang ginagawa nito sa buhay.

Ipinilig ni Gilliane ang kanyang ulo. Kagaya ng sinabi niya kanina, she was in a very vulnerable state. Ayaw niyang pagkatiwalaan amg kanyang sarili, ang kanyang katawan, at ang kanyang mga nadarama sa kasalukuyan.

"You don't have to waste your time on me. Why don't you roam around and find a nice girl who can give you what you want?" suggestion niya pagkatapos refill-an ng waiter ang baso nito.

Mas makabubuti siguro kung maghiwalay na sila ng landas. Walang dahilan upang mas palawigin pa nila ang kanilang pagkakakilala, ang mas mag-usap ng matagal. Hindi na niya hihintayin na mabagot ang lalaki sa company niya. Hindi niya kayang magsalita pa ito na ayaw pala siya nitong kausapin o nagsisisi itong nilapitan pa siya.

"Good idea." Maikling sagot nito ngunit hindi man lang tumayo ang lalaki sa kinauupuan. Hindi niya nakita sa peripheral vission niya na gumalaw o nagbago ang kilos nito.

Nagunot ang noo ni Gilliane sa pagtataka ngunit wala siyang sinabing ano man. Hinayaan na lamang niyang gawin ng lalaki ang gusto nito. Pero bakit hindi pa rin umaalis ang lalaki? Hindi pa rin gumagalaw na tila wala yata itong balak umalis sa tabi niya.

"Miss Jilted bride, nagpunta ako rito para kumain ng hapunan at uminom sandali. I like this place even before because it's quiet in here. I also like the view and I can think whatever is bothering me."

" This place is calming my mind. Wala rin ako sa mood na maghanap ng ibang babae. So why don't you just pretend that I'm not here? That we never talk, that I'm not even existing. Ignore me, it's fine."

Tila may kumurot sa puso ni Gilliane pero hindi niya hinayaang magpatuloy iyon.

"I can't." Umiling si Gilliane. "I can't pretend that you're not here. You're too pretty to go unnoticed." Mas maganda pa ito kaysa sa tanawin ng makulay na lungsod. Hindi niya rin namalayan na unti-unting namumutawi ang ngiti sa labi niya.

"You can look all you want. Then you can also tell me if you change your mind. I'm just right here."

"Still hoping, huh?" Natatawang sabad niya.

"Habang may buhay, may pag-asa. Malay natin 'di ba? Baka mamaya bigla mo na lang akong hilahin papuntang... you know." Narinig niya rin ang pigil na pagtawa nito.

"That's crazy. Not gonna happen." Not tonight.

"Huwag kang magsalita nang tapos, Miss Jilted, baka ikagulat mo ang mga susunod na mangyayari. You never know..."