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Beranda / 恋愛 / 純愛リハビリ中 / 第十四話

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第十四話

Penulis: 夏目若葉
last update Terakhir Diperbarui: 2025-04-04 09:00:13

「私、真剣な恋のやり方を忘れちゃって出来ないですから……社内で恋愛できなくても別に大丈夫なんです」

　今の自分の発言は……すごく枯れている。

　今後私はこうやって、徐々に干物化していくのかもしれない。

「まさかまた一夜限りの相手でも探すつもり？　この前みたいな危ないヤツに引っかかるかもしれないし、やめといたら？」

「私にも学習能力はありますから！」

　あんな目にあうのは二度とご免だと、私は咄嗟に眉をひそめた。

　もっと男を見る目を養わなければと、今となっては大いに反省している。

「それはよかった」

　声に出して笑った彼の顔がとても綺麗で、イケメンは得だとつくづく思う。

「だけど、彼氏がいないなんてもったいない。咲羅ちゃんはすごく魅力的なのに。良かったら俺と付き合ってみる？」

「おいおい、斗夜！」

　八木沢さんは私の髪先をもてあそぶようにサラリと触れ、耳を疑いたくなるような直球すぎる言葉を投げかけてきた。

　彼から漏れ出る男の色気が強烈で、私はそれにあてられたのか頭がクラクラしてくる。

　しかし、話を遠くから聞いていたマスターが八木沢さんを制止した。

　今のは口説かれたのだろうか。

　そう考えると、私の心臓の鼓動が自然と早くなっていく。

　いやいや、真に受けてどうするのだ。

　八木沢さんは歯の浮くようなセリフを平然と言う男だと、前にマスターが教えてくれたのにと、心の中で自分を諭した。

「斗夜、軽すぎ」

「いや、咲羅ちゃんなら大丈夫かなって思ったんだよ」

「お前、リハビリはどうしたんだ！」

　……リハビリ？

　あきれ果てた表情のマスターに対し、八木沢さんはバツが悪そうに苦笑いしていたが、私にはふたりの会話がわからなくてポカンとしてしまう。

　とにかく、私を口説いたのはジョークなのだろう。

「あ、 咲羅ちゃんも俺と一緒にリハビリしない？」

「リハビリって……私は健康ですから」

「いや、それは俺もそうなんだけどさ」

　八木沢さんはなにがおかしいのかクスクス笑っていて、会話がまったくかみあわない。

「俺ね、今リハビリ中なの。……恋愛の」

　恋愛のリハビリ中とはなんだろう？と、意味がわからないまま彼の話に耳を傾けた。

「俺、ちょっと前まで遊び人だったって言ったよね？」

「あぁ……はい」

　転勤を区切りに女性との縁を全部切ったと話していた件だ。

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    　悪く言われたくはないけれど、万人に私を受け入れてもらえるなんて、さすがに思っていないから、私は史香のような人を大切にできればそれでいい。 　仲良くできる人は少数でもかまわない。『あの人、咲羅がモテるから妬いてるんだろうね』 「……私、別にモテてないよ」 『自覚症状なしですか』　私を笑わせるために一定のトーンで言葉を発する史香がおかしくて癒される。『重森がさ、今日私に泣きついてきたよ？　いくら咲羅を口説いても、デートどころかまったく相手にされないって』 「……は？」　重森と話している内容が自分のことだったなんて思わなかった。 　私はどういうことかと、スマホから聞こえる史香の話を集中して聞いた。『明日は他の男とデートするみたいだから、俺はやっぱり脈なしなのか？　って、私は延々と愚痴を聞かされたんだから！』 「……そうだったの」 『重森も咲羅と一緒で誤解されやすいみたい。たぶん……あんまり遊んでないよ、アイツ。咲羅のこと、けっこうマジで好きみたい』　―――― 重森が？　そんな、まさかだ。　いつも彼の誘いは、ふわっと飛んで行きそうな綿雲のように軽かった。 　なので、そこに少しでも真面目な思いが含まれているなどと、私は考えたこともなかった。 　私はもしかして、今まで重森に対してかなりひどい態度だったのだろうか。『重森、八木沢さん、バーのマスター、戸羽さん。これでモテてないなんて言わせないからね？　で、結局咲羅は誰にするのよ』 「……え？！」　いきなり四択を迫られても、どこから突っ込んでいいか頭がついていかず、思わず声が裏返った。「ちょっと、なに言ってるの」 『あはは。マスターの話も聞こえてきちゃったもん』　居酒屋での時枝さんの発言を、史香はけっこう漏らさずに聞いていたようだ。 　重森と話しながら小耳に挟むなんて、器用だなと感心してしまう。「マスターは全然そんなんじゃないよ」 『そうなの？　まぁ、重森は元からないとしても……あとは、八木沢さんか戸羽さんね』　……あっという間に二択に減った。 　史香の言葉で、斗夜と戸羽さんの顔が交互に思い浮かぶ。　バーで戸羽さんと偶然再会して、土曜日にデートの約束をしたことは、史香には翌日の朝にすべて話した。 　戸羽さんと今までに会ったのはたったの二回で、ふたりきりでデートするのも明日

  • 純愛リハビリ中   第三十八話

    　斗夜にとって、リハビリ相手である私は必要なくなった。 　でもどうして私までリハビリを中止しなくてはいけないのか。 　斗夜が辞めるなら、私は違う相手で続けるまでだ。 　真剣な恋ができるように、そのやり方を思い出せるようにと、せっかく始めたことなのだから。 　リハビリから先に卒業できた斗夜は、以前傷つけてしまった元カノに思いを告げればいい。「誤解だよ。連絡できなかったのは仕事が忙しかったせいだ。それはホントだから」　火曜日に時枝さんとバーに行く時間はあったのに？　などと考える私は、意地が悪い。 　それを実際に口にしなかっただけマシだけれど。「だから、行くなよ……」　斗夜の瞳がゆらゆらと揺れていて、心配と不安と切なさが入り混じっていた。 　だけど私は、それに気づかないフリをする。「行くよ。約束しちゃったもの」 「咲羅……」　私は小さくつぶやいて斗夜に背中を向け、路地裏から表通りに出た。 　抱きしめられていたときからずっと、心臓が掴まれたように痛くて、熱い頬が元に戻らない。 　人の心をこんなに掻き乱せるのだから、斗夜がモテるのは当たり前だ。 　無心になろうとすればするほど、至近距離で囁かれた斗夜の甘い声が耳から離れないままだったけれど、私はそのまま家路を急いだ。　家に帰ってシャワーを浴びた直後に、テーブルの上のスマホが着信を告げていることに気づいた。 　私は画面に表示された相手を確認し、人差し指でスライドさせる。『咲羅、今ひとりなの？』　電話をかけてきたのは史香だった。 　私がひとりでいるのかどうかなんて、いつもは気にしたことがないのに、なぜ聞くのだろうと思ってしまう。「帰ったんだからひとりだよ」 『そっか。八木沢さんもすぐに出て行ったから……』　私が居酒屋の座敷を出たあと、すぐに斗夜が追いかけて来たから、今もふたりで一緒にいるのかもしれないと考えたのだろう。『大丈夫？』 「なにが？」 『時枝さんが居酒屋できついこと喚（わめ）いてたでしょ。あの人、性格悪そうだもん』　史香の言葉を聞いて、私が抱いた時枝さんのイメージと同じだったことに軽く笑いがこみ上げた。 　重森と話し込んでいた史香は、私たちの話は聞こえていないのかと思っていたけれど、最後のほうは時枝さんの声が大きかったから、自然と耳に入ってきたのだろう。「大丈

  • 純愛リハビリ中   第三十七話

    　マスターは私と戸羽さんのことを斗夜に密告したらしい。 　物静かな人だと思っていたけれど、どうやらおせっかいな面もあるようだ。「『咲羅ちゃんは草食系だって豪語してるけど、俺にはそう思えない！』って、興奮気味に電話をかけてきた。時枝さんが言ってたこと、あながち間違っていないのかもな」 「え？」 「……彰、咲羅に気があるのかも」　どうして時枝さんの発言を真に受けるのかと、私は腹が立ってしまう。 　キュっと眉間にシワを寄せ、不快だと言わんばかりに斗夜を見上げれば、深いブラウンの髪の隙間から覗く瞳と視線が絡んだ。「バカなこと言わないでよ。マスターは単純に私を心配してくれただけでしょ」 「そうかな？」 「そうに決まってる」　斗夜が再び私の背にまわしていた腕の力を強めた。 　ギューっと抱きしめられ、自然と斗夜の逞しくて温かい胸板にピタリと密着してしまう。 　その行為に、今更私の心臓はドキドキと早打ちを始めた。「今週は時枝さんが来たから思いのほか仕事が忙しくて、連絡出来なくて悪かった。けど……ほかの男とデートってひどくないか？」 「……は？」　斗夜の言葉の意味がまったくわからなくて、なにを言ってるのだろうと、思わず素っとん狂な声を上げてしまった。 　どうして私がひどいのだろうか。「なにもひどくないでしょ。私たち、付き合ってるわけじゃないんだから」 「…………」 「それを言うなら、時枝さんをあのバーに連れて行くことないじゃない。ひどいのはどっちよ」　あのバーは、“私たちの隠れ家”なんて言うつもりはないけれど、唯一私がほっこりできる場所だった。 　だけど斗夜に気がある時枝さんを招き入れたことで、あの空間の雰囲気を変えられた気持ちになってしまった。「悪かったよ。もうしない」　耳元から響く斗夜の低い声が、脳まで浸透していく。 　やさしくて甘い声が聞こえたらなにも考えられなくなって、強く抱きしめられていることに違和感がなくなった。 　斗夜の胸板に自分自身が溶け込んでしまいそう。「だから………明日のデートは辞めてくれないか？」　抱きしめられていて顔は見えないけれど、彼はきっと切ない表情をしているのだと声でわかってしまった。「なんで……そんなこと言うの」　このタイミングと体勢を考えたら、その発言はずるい。どうしても期待してしまうから。

  • 純愛リハビリ中   第三十六話

    『そんなだから敵を作るのよ』　先ほどの時枝さんの言葉が頭の中で響いていた。 　理由は、痛いところを突かれたからだろう。 　その部分は、彼女の言う通りなのだ。 　多少嫌な発言をされても、我慢して笑顔を作り、平然と耐えていればもう少し人間関係はうまくいくのかもしれない。　私は正直にすぐに顔に出るし、器用にお世辞も言えないから、それが完全に裏目に出ている。 　自覚はあるけれど、彼女がやっていたようにわざとらしい作り笑顔をしようとしても、顔が引きつってしまうのだ。 　それに、正直な態度のなにが悪いのかと思っている。「咲羅……」　頭の整理がつかなくて、座敷から出て無意識に立ち止まっていたら、後ろから私の名を呼ぶ声が聞こえた。「大丈夫か？」　振り返ると、心配そうな顔をして斗夜が立っていた。「大丈夫……なわけないでしょ」　私はひとことだけ言い残し、逃げるように店の出口へと向かう。 　だけど斗夜が足早に追いついて来て、彼は私の手首を掴んでそのまま店の外へと出た。「ちょ、ちょっと！」　狭い路地へ引っ張り込まれ、そのまま彼の広い胸に閉じ込められる。　あんな風に正面きって罵（ののし）られ、気持ちはズタズタだから、やさしくされたら堪えている涙が溢れそうになる。「止めてやれなくて悪かった。時枝さんは本社で世話になった先輩だから、遠慮があった。でも……そんなの関係ないよな。ごめん」　最後まで言い終わらないうちに、斗夜は私を抱きしめる腕に力を込めた。 　彼のスーツからは心地良い香りがして、この腕から抜け出したくないと思ってしまいそうになる。「斗夜はちゃんとフォローしてくれたよ。私が拝金主義じゃないってかばってくれた」　あの発言が彼女のトゲをさらに鋭くした要因ではあるけれど、援護してくれたことはうれしかった。「相手が医者だなんて言ったのは失敗だったな」　斗夜の言う通り、口は禍の元で、私が余計なことを口走ったのがいけなかった。「行くのか？」 「なんの話？」 「明日、医者とデートなんだろ？」　私は無表情でコクリとうなずいた。 　明日は普通の健全デートだから、別にやましくはないと、自分の中で言い訳をする。「彰も心配してた」 「マスターが？」 「ああ。俺にわざわざ連絡してきたからな」

  • 純愛リハビリ中   第三十五話

    　時枝さんはにっこりと笑っていたけれど、私にはまるで鼻で笑われたように感じた。 　先ほどの“さすが”という言葉は、思った通り良い意味ではなく、高収入な男を狙うあざとい女、とでも言いたいのだろう。 　これは私の被害妄想ではなく、確実に当たっている。「仕事がお医者様だからとか、関係無いです」 「え……そんなことないんじゃない？」　だから嫌いなのだ。 　裏表が激しそうで陰口が大好きな女性は、話すと虫唾が走るし吐きそうだ。 　早くこの場から立ち去りたい。「白井さんは……違いますよ」　今の今まで黙ったままで、助け舟をまったく出さなかった斗夜が、深いブラウンの髪をかきあげて突然口を挟んだ。「彼女は時枝さんが思ってるような“拝金主義”ではないです」　真顔でトゲを含んだような彼の言い方が冷たくて、いったいどうしたのかと私が驚いた。 　現に、時枝さんの様子をうかがい見ると、カっと瞬時に顔が赤くなり、こめかみ辺りがヒクヒクしている。 　彼女は今まで頑張って作り笑いしていたのに、この一瞬で仮面が剥がれるように崩れた。 　今は彼女とは逆に、斗夜のほうが薄っすらと不敵な笑みを浮かべていて少々怖い。 　だけど斗夜は、確実に私の味方をしてくれたのだ。 　そう考えたら少なからず胸が疼いて、彼の言葉に感動しているのだと思い知らされる。「な、なによ、八木沢くんまで。白井さんは噂通り、男を手玉に取るのがお上手のようね」　なるほど、と彼女の発言で合点がいった。 　最初から私を蔑（さげす）むように上から目線だったのは、社内の噂を聞いたからだ。「私は誰も手玉に取っていませんし、あなたにバカにされるような覚えも一切ありません。あなたのせいで気分が悪いので私は帰ります」　いくら先輩だと言えど、ここまで侮辱されて、なぜこの場にまだ居なければいけないのかと思うと、限界だった。 　この飲み会が就業後の任意のもので、強制ではないのなら、堂々と帰らせていただく。「かわいくないわね」　バッグを持って立ち上がった瞬間、背後から彼女の言葉がボソリと聞こえ、振り向くと作り笑いが面白いように消えた時枝さんと目が合った。「あなた、そんなだから敵を作るのよ。自分が社内でなにを言われてるか、知らないわけないわよね？　私もここに来た初日に聞いたもの。あなたはこの支社の誰もが知る有名人になっ

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