Novels by Soju

“ANG akala mo yata ay makakatakas ka sa akin? Hindi, Milagros! Sa dami ng naging atraso mo sa akin, hindi ako makakapayag na mabubuhay ka pa. Ako mismo ang dapat na pumatay sa iyo!” Nangingilid na ang luha ni Valentina sa sobrang galit na kaniyang nararamdaman ng sandaling iyon.Nakatutok sa mukha ng Milagros ang baril na kaniyang hawak.Mula sa umiiyak na mukha ni Milagros ay naging matigas iyon. “Wala akong atraso sa iyo, Valentina! Ikaw ang nagsabi sa akin na ako si Monica at totoong wala akong naaalala noon! Kung anuman ang nangyayari sa iyo ngayon, ikaw ang lahat ng may kagagawan. Ikaw ang may kasalanan ng lahat kung bakit ka bumagsak! Masyado kang nagpabulag sa pera kahit mayaman ka na at lahat na ay nasa iyo. Ang pagiging ganid at makasarili mo ang nagtulak sa iyo kung nasaan ka ngayon! Kaya huwag mo akong sisisihin!”Nanlisik ang mga mata niya. Tumagos sa puso niya ang mga sinab

KINSE minutos pa lamang ang nakakalipas simula nang makausap ni Martin si Ambrose ngunit parang isang araw na siyang naghihintay sa may gilid ng kalsada papunta sa kasukalan na maaaring kinaroroonan ni Milagros.Hindi niya kayang pakalmahin ang sarili gayong alam niya na si Valentina ang may hawak sa asawa niya at alam na pala nito na hindi si Monica ito. Kaya alam niya kung gaano kagalit ngayon si Valentina at base sa mga patong-patong na kaso nito ngayon ay hindi maipagkakaila na kaya nitong patayin si Milagros.Kanina pa rin siya nagdadasal na sana ay maging ligtas si Milagros at buhay nila itong mabawi kay Valentina dahil hindi niya magagawang patawarin ang sarili sa sandaling may nangyaring hindi maganda sa kaniyang asawa at sa anak nila na nasa sinapupunan nito.Palakad-lakad siya at hindi mapirmi sa iisang pwesto. Nagtatalo ang utak niya kung dapat na ba siyang sumuong sa kasukalan o hintayin niya si Am

HINDI makapaniwala si Milagros na maging si Ambrose ay idadamay ni Valentina sa masasama nitong balak lalo na’t alam niya na walang ginawang masama ang lalaki rito. Base sa pagkakarinig niya sa pakikipag-usap ni Valentina kay Ambrose sa cellphone ay papapuntahin ng una ang huli sa lugar na iyon. Kunwari ay ipagpapalit siya ni Valentina sa dalang pera ni Ambrose ngunit hindi iyon totoo sapagkat kapag nakuha na ni Valentina ang pera ay papatayin na nito si Ambrose.Talagang ubod ito ng sama kaya kahit natatakot siya ng sandaling iyon ay hindi niya pa rin ito dapat hayaan na magtagumpay!Sa oras na iyon ay mahimbing na ang tulog ni Valentina at ng babaeng kasama nito na narinig niya na ang pangalan ay Lukring.Kaya naman pala hirap na hirap ang mga pulis na malaman kung nasaan si Valentina ay dahil sa gitna ng kasukalan ito nagtatago. Sino nga ba namang mag-aakala na ang sosyal at ubod ng yaman na si Valent

“SIGURADO ka ba na hindi na makakawala ang babaeng iyan?” Paninigurong tanong ni Valentina kay Lukring matapos nitong itali si Milagros sa isang haligi ng kubo nito.Nakaupo sa sahig sa Milagros habang nakatali ang mga kamay sa likod na nakatali rin sa haligi. Maging ang mga paa nito ay may tali rin upang makasiguro sila na hindi nito magagawang manipa. May busal din ito sa bibig. Kahit naman magsisigaw ito ay walang makakarinig dito ngunit mas mabuti na ang sigurado. Nang sandaling iyon ay wala pa rin itong malay.“Of course naman! Matibay na matibay iyan! Wala ka bang tiwala sa akin?” Turo pa ni Lukring sa sarili.“Talaga bang tinatanong mo ako niyan, Lukring? Of course din! Wala!”“Wala rin. Wala ka ring choice kundi magtiwala sa akin kasi ako lang ang kakampi mo ngayon!” At nakakalokong tumawa si Lukring na ikinairita niya. Akala mo kasi ay isa itong m

“MILAGROS, nandito na ako!” Masiglang turan ni Martin pagkapasok niya sa bahay.Napakunot-noo siya nang mapagtantong nakapatay lahat ng ilaw. Una siyang nagpunta sa kusina dahil ang inaasahan niya ay naroon ang kaniyang asawa dahil ang sabi nito ay magluluto ito pero hindi niya rin natagpuan roon si Milagros. Maging sa banyo, kwarto at likod-bahay ay wala rin ito. Nagbalik siya sa sala at umupo.Inilabas niya ang cellphone upang tawagan si Milagros. Ilang beses na niyang tinawagan ito pero hindi nito sinasagot ang mga tawag niya.Kahit hindi pa man niya alam kung nasaan ang kaniyang asawa ay hindi niya maiwasan ang kabahan. Kapag kasi ganoong hindi niya alam kung nasaan si Milagros ay talagang kung anu-ano na ang pumapasok sa kaniyang isip. Hindi na niya iyon maiwasan matapos ang mga nangyari. Ang hirap alisin na maging paranoid lalo na at alam niya na hanggang sa sandaling iyon ay hindi pa rin nah

“ANO bang ginagawa natin dito, Valentina? Hindi ba tayo papasok sa loob ng resort? Magbe-beach ba tayo para makapag-relax? Sayang, wala akong dalang bathing suit!” Pangungulit na tanong ni Lukring.Isang matalim na tingin ang ipinukol ni Valentina sa kasama. Kasalukuyan silang nasa labas ng resort ng hapon na iyon. May nakabalabal na scarf sa kaniya ulo upang walang makakilala sa kaniya. “Tumahimik ka nga! Hindi mo ba alam kung magkano ang entrance sa resort na iyan? Kung makapagsalita ka ay parang meron tayong pera! Basta, maghintay ka lang diyan at meron akong hinihintay na lumabas! Saka kilabutan ka nga sa sinasabi mong bathing suit! Hindi bagay sa iyo!” Inis niyang wika.Sumimangot si Lukring at mukhang disappointed. “Wow, ha! Body shamer yarn?!” Hindi na ulit ito nagsalita pa.Matiyaga silang naghintay sa labas ng resort. Medyo malayo sila sa mismong gate entra

“AND by the way, kasama natin ngayon ang celebrity-writer and painter na si Mr. Elijah dela Torre!”Malakas na palakpakan at hiyawan mula sa audience ang sumalubong kay Elijah nang makita ito ni Celeste sa screen ng kanilang napakalaking telebisyon. Katabi niyang nakaupo sa sofa at nanonood si Madel. Hindi maiwasang mapangiti nang malaki ni Celeste nang makita niya sa TV sa Elijah. Walang kaba sa mukha nito at halatang sanay na sa mga ganoong pagkakataon. Maraming beses na kasi itong lumabas sa iba’t ibang TV show kaya hindi na bago para rito iyon.“Elijah, ano ang bago sa iyo?” tanong ng host na isang kilalang sexy actress—si Layla Rodriguez.“Thank you, Layla! I am here to promote my newest book—My Wife! Available na ito sa lahat ng leading bookstores for only 799 pesos. Kaya please, grab your copies, guys!”Kinuha ni Layla ang copy ng My Wife na hawak ni Elijah. “Wow! The cover is so intruiging! Can I have this copy for myself, Elijah?” Nagpa-cute pa si Layla.“Sure!”“You hav

NASA kalye ang dalagitang si Celeste ng hapon na iyon. Nakikipaglaro siya ng piko sa kaniyang mga kaibigan. Masayang-masaya siya dahil isang bahay na lang ang kailangan niyang sunugin at siya na ang mananalo. Isang lalaki ang kanina pa nanonood sa kanila ngunit hindi nila ito pinapansin sapagkat nakatuon ang kanilang atensiyon sa paglalaro. Tuwang-tuwa si Celeste nang manalo siya sa laro nila.Nag-ayawan na ang mga kalaro niya dahil malapit nang dumilim. Naglalakad na siya pauwi nang maramdaman niya na parang may sumusunod sa kaniya. Paglingon niya ay nakita niya iyong lalaki na nanonood sa kanila kanina habang naglalaro. Medyo madilim na kaya hindi niya nakikita masyado ang mukha nito. Nakasuot din ito ng cap kaya bahagyang natatakpan ang mata ng lalaki.“`Ne, gusto mo ba ng pera?” tanong ng lalaki sa kaniya.PARANG nalulunod sa napakalalim na karagatan si Celeste nang magising siya mula sa panaginip na iyon. Naninikip ang dibdib niya at kinakapos siya sa paghinga. Awtomatikong nagla

“SIGURO nga ay may ibang lalaki ang asawa mo, Elijah! Hindi naman siya manlalamig ng walang dahilan, e!” Ang mga salitang iyon ng kaibigang lalaki ni Elijah ang umaalingawngaw sa loob ng utak niya habang hinahalikan niya ang napakaganda at maalindog na si Selena.Nasa isang mamahaling kwarto silang dalawa sa 5-star hotel na iyon. Hindi na rin niya matandaan kung paano ba sila napunta roon dahil sa kaniyang kalasingan. Mapusok at palaban ang mga halik ng babae. May pagsipsip pa ito sa kaniyang dila at halos lamunin na nito nang buo ang kaniyang bibig. Uhaw na uhaw ito.Tila totoo ang tinuran nito kanina sa bar na matagal na itong walang nakakaniig na lalaki. Mukhang siya ang gagamitin nito upang mapatid ang uhaw na matagal na nitong tinitiis.Nakatayo pa sila noon sa tabi ng malaking kama at kapwa pa may saplot sa katawan. Malikot ang kamay ni Selena. Nakapasok na iyon sa loob ng kaniyang polo at humahaplos sa kaniyang mabalahibong dibdib na mas lalong nagpapataas ng init ng kaniyang k