最強

娘の誕生日の日、俺は帰り道で強盗に襲われた。 妻に電話をかけたが、なぜか着信拒否されていた。 車から引きずり下ろされ、何十回もナイフで切りつけられた俺は、血まみれのまま草むらに捨てられた。 首は切り裂かれ、内臓も抉り出されていた。 奴らは俺がすぐに死ぬと思ったのだろう。目の前で仲間の名前を叫び、俺の車を口笛を吹きながら乗り去っていった。 俺は自分の首を支えながら、内臓を抱えて、必死に道の脇へと這いずり出た。助けを求めたかった。 救急車に運び込まれる直前、スマホで妻のSNSを確認したら、そこには秘書の恭一と一緒に娘の誕生日を祝う幸せそうな写真が投稿されていた。 退院後、俺が最初にしたことは、離婚を切り出すことだった。

母が亡くなった後、私は父と支え合って生きてきた。 私の体は良くなく、常に薄明で病弱な子だと罵られていた。 彼は私のベッドの前にひざまずいて誓った。 「父さんは必ず君の病気を治して、もう苦しませない！」 その後、彼は有名な社長になり、私のために個人名義の別荘を買い与え、そこで療養させてくれた。 しかし、彼の秘書は私が彼の愛人だと思い込み、一群のボディーガードを連れて私を囲んだ。 「貴様が矢口社長を誘惑したのか？」 「今日は貴様をズタズタにしてやる！」 彼女は私の車椅子を蹴飛ばして、私の髪を引っ張り、私の顔を引っ掻き、最終的には私の手を切り落とした。 私が息絶えそうになったとき、父が帰ってきた。彼女は私の切り落とされた手を持って、父の前に差し出した。 「社長、こいつは敵対会社が送り込んできたスパイです。私はすでに社長のために解決しました」

さくらは養女で、不思議な力で兄の健太の心の声が聞こえる。 私は健太に厳しく接し、上を目指すよう求めていた。そんな中、さくらがこう言い放った。 「お母さんは私たちを他人に自慢するための道具としか見ていないのよ。本当は私たちのことなんて愛していないんだわ。 お兄ちゃん、勉強が嫌いで自由が欲しいのは分かってる。好きなようにすればいいわ。家のことは全部私に任せて」 そうしてさくらは家の全てを相続することになった。 一方、健太は空港へ向かう途中で交通事故に遭い、命を落としてしまった。 目を覚ますと、今度は私にも健太の心の声が聞こえるようになっていた。

私と友達の結婚相手は今町家の兄弟だ。 私は産科の名医である兄と結婚して、友達は製薬会社の社長である弟と結婚したのだ。 私は私の誕生日に、夫の好きな人から腐った野良猫の死体が送られてきて、ショックで早産してしまった。 友達の今町妙子が急いで私を病院に運んでくれた。 しかし、私は羊水塞栓症を発症し、さらに早産で、医者たちもお手上げだった。 私は最後の力を振り絞って夫に助けを求めた。 返ってきたのは悪口だけだった。「たかが誕生日に出られなかったくらいで、そこまで大袈裟にする必要ある？嘘までついて、俺を騙すつもりか？彩花ちゃんが飼っている犬が出産するんだ、そっちに集中しなきゃいけない。お前は邪魔しないで！」 その後、妙子が意を決して私の手術をしてくれた。 私は何とか命を取り留めたが、子供は集中治療室に運ばれた。 妙子は涙目で彼女の夫に電話をかけ、急いで特効薬を手に入れる必要があると伝えた。 「彩花ちゃんの犬が出産で元気がないんだ、骨のスープを作ってやらなきゃならない。お前もお前の友達も、よくこんなくだらないことで騒ぐな。お前らはいつも嫉妬で争って、まともなことができないのか？」 結局、子供は亡くなった。 私の心も、同時に死んだ。 「妙子ちゃん、私、離婚する」 「智美ちゃんが離婚するなら、私も離婚するわ。あんなクズ男たちに私たちは勿体ない！」 私たちが兄弟に離婚を告げると、彼らは焦りだした。

「みんなに見せてあげなよ、こんなに獣のように太って、誰があんたに興味を持てるんだ」 「百五十キロの超デブ、売りに出しても誰も買ってくれないわ。豚肉の方がまだ価値がある」 「賤しいやつならそれらしく、ちゃんと頭を下げて人に媚びろよ。そうしたら大目に見てやってもいいかもね」 私を散々に侮辱し、好き放題に踏みにじった人が、十年後の再会に、私を見分けられなかった。

音楽番組で、ライバルが私の頭の中にあるメロディーを先に演奏してしまった。 私は驚愕し、なぜ盗作したのかと問いただすと、彼女に逆に返り討ちにされた。 「盗作だと言うなら、証拠はあります？」 実質的な証拠を示せなかった私は、いじめと盗作の汚名を着せられ、最後には悲惨な結末を迎えることになった。 でも死ぬまで分からなかった。どうして彼女が私の頭の中のものを盗めたのか。 目を開けると、あの時のステージに戻っていた。 演奏しようとする杏奈を見て、私は彼女を止めた。 「今度は、私が先にやらせてもらいますわ」

俺が死んだその夜、妻は親友と同じベッドで寝てやがった。しかも、俺の息子に親友を「パパ」と呼ばせていた！後に俺は知る。最愛の息子は俺の実子ではなかった。俺の死さえも、仕組まれたものだった。妻はずっと前から俺を裏切り続けていた。俺は他人の子を十数年も育ててきたのだ。もしもう一度チャンスが与えられるなら、必ずあの二人に復讐してやる。そして、目を開けると、俺は転生していた。

幼稚園で息子が、妻の初恋相手の娘を押し倒してしまった。それを理由に妻は、息子を反省させるためにベランダに閉じ込め、初恋相手の娘を連れて外出した。 小さな体の息子は手すりをくぐり抜け、18階から転落。粉々になって命を落とした。 落ちていく最中、息子は「ママ、助けて！」と必死に叫び続けた。 だが母親は、一度も振り向こうともしなかった。

ネット恋愛の相手が、実は私が働いている会社の社長だ。 でも、彼はそれを知らない。 何度も「実際に会おう」と提案してきたけど、正直言って、もし会うことになったら、明日には私の死体が壁に吊るされているかもしれない。 だから即座に決断して別れを告げた。 それで彼は気分が沈んでしまうと、会社全体が残業を強いられる。 うーん、どうしよう？ 私の心身の健康のためにも、ヨリを戻すのも悪くないかもね。

留学して三年後に帰国したら、弟の彼女が勝手に家族全員を連れて私の豪華な自邸に住んでいた。 彼らは私を見た途端、すぐさま私を地面に押し倒させた。 「普段は電話で彼と親しくやりとりして彼女を気取って浮気してるのを全部大目に見たけど、私の家まで上がろうとして図々しいにも程がある」 彼女の狂気じみた様子を見て、私はギョッとした。「この家は誰のものだと言った？」 「私の彼氏のよ、いずれ私のものになるから、あんたには関係ないから」 彼女は両親を連れて、私の首にかけていた翡翠のペンダントを引きちぎり、家宝である天然翡翠のブレスレットまで破らせられた。 彼らは私の手足を掴み、強引的に机の上に押し付けた。屈辱的な姿勢をさせられたままに、ライブ配信によって晒された。 そして彼女の兄は私の足を押し付けながら、私の服の中に手を入れた……