Semua Bab 情熱的なあなたに抱かれ私は甘い夢を見る～新人看護師は無敵な外科医にしつけられてます～: Bab 71 - Bab 80

「藍花は控えめ過ぎるんだよ。そんなに可愛くてスタイルもいいんだからさ。無自覚にも程があるよ。もうちょっと胸を強調するような洋服に挑戦するとかしてさ、白川先生をドキドキさせてやりな。あ～私も白川先生のマンションに着いていきたい。それでさ、2人のやり取りを一部始終見ていたい。考えただけでもワクワクしちゃう～」月那の暴走はどこまでも果てしなく、止まることを知らない。「あのね、私は真面目に相談してるんだからね」「めちゃくちゃ真面目だってば。もちろん、七海先生や歩夢君のこともちゃんと考えないとダメだけど、だけど私はどう考えてもやっぱり白川先生なんだよね。わかんないけど何か感じるんだよ」何か感じる……曖昧ではあるけれど、その言葉には妙に説得力があった。「七海先生はちょっと優し過ぎるっていうか何か物足りないし、歩夢君は年下で少年みたいな感じがして。ま、これはあくまで私の主観だけどね。後はさ、藍花。白川先生の部屋に行ってからだよ。考えてもわからない自分の本当の気持ちがさ、案外そこでスっと出てきたりするかもよ」「そうなのかな……。本当に答えなんて出せるのかな」「七海先生と歩夢君は藍花が好き。これは決定！あとは白川先生の本心を知って、そしたら誰が1番なのかわかるかも知れないでしょ」「歩夢君には直接告白されたわけじゃないから……。でも……うん。とりあえず、月那のアドバイス通りに頑張ってみるよ」「そうだよ、頑張れ！応援してるから。ファイト！」「ありがとう。マッサージも気持ち良かったよ」「どういたしまして。今日は興奮していつもより力が入っちゃったかもね」「確かにね」私はマッサージを終えて、着替えを済ませ部屋を出た。待合室には店長であり、月那の恋人の笹本さんがいた。「藍花ちゃん、お疲れ様」「あっ、今日はありがとうございました。月那のマッサージ、とっても気持ち良かったです。本当に代金はいいんですか？」「もちろんだよ。今日は俺達の招待だから。あのさ、ちょっと藍花ちゃんに報告があってね」笹本さんは、妙に改まって少し顔が強ばっている。緊張しているのが伝わり、私までドキドキしてきた。まだ心の準備は万端ではないけれど、私は次の言葉に期待した。「藍花ちゃん！！」「は、はい！」その勢いにつられてしまい、思わず元気よく返事してしまった。

見つめあう2人がとっても素敵で……ただでさえ美人の月那が、今までで1番綺麗で可愛く見えた。「笹本さん、月那のこと絶対に幸せにして下さいね。もし泣かしたらこのマッサージ店に二度と来ませんからね」「うわっ、上得意様に来てもらえなくなったら困るしな。わかりました、月那のことは絶対に泣かしません！」「って、私が太一を泣かすかもだけどね～」「そうなんだよ～。月那は怖いから、俺が泣かされるかもなぁ。でも、その時は藍花ちゃんに助けてもらお」楽しく軽快なやり取りの2人を見ていたら、こっちまで幸せな気持ちになる。本当にお似合いのカップルだ。「俺達、絶対に幸せになるからさ。だから藍花ちゃんも必ず幸せになってくれよな。月那の大切な人が不幸になるのは嫌だからさ」筋肉いっぱいの笹本さんからの優しい言葉。そのギャップがちょっと可愛く見える。「ありがとうございます」「月那からちょっと聞いてるけど、今、藍花ちゃん、めちゃくちゃモテモテらしいね」「えっ、モテモテなんて、そんなことないです」月那がどんな風に私の恋愛話をしているのかわからないけれど、この言葉はかなり恥ずかしい。「絶対に良い男を捕まえるんだよ。藍花ちゃんみたいな良い女が妥協したらもったいないし、本当にこいつ！って思えるやつが現れるまでゆっくり待った方がいいよ」笹本さんが真剣な表情で言ってくれた。「良い女じゃないです。でも……ゆっくり待ってたら、このまま一生結婚できないかも知れません」「そんなことはないよ。藍花ちゃんは本当に可愛いんだから自信持った方がいいって」「そうだよ、藍花。本当に自信持たないと損だよ。太一の言う通り、あなたはめちゃくちゃ可愛いんだから」やはりなぜか月那に容姿を褒められるととても嬉しい。「2人に言われたら嬉しいけど……でも……」「でもじゃない！俺達がついてるから大丈夫！ちゃんと良い奴と出会って恋愛して結婚してほしい。俺達はずっとここで店やってるから、何かあったらいつでも飛び込んでくればいいよ」「そうだよ、いつでも来な」この安心感に溢れた優しい2人に勇気をもらえた気がする。明後日、蒼真さんと会って、改めてちゃんと考えようと思う。答えが出せるかはわからないけれど、でも何だか今は前向きになれている。この感情は間違いなく2人のおかげだ。月那……「笹本 月那」になっても、ず

「どうぞ、中に入って」「はいっ、お、お邪魔します」「ああ」まだ全然落ち着かない。早くこの状況に慣れたいのに……それにしても、このワンフロア、全てが蒼真さんの部屋なのか？だとしたら相当すごい。私は、まず広いポーチで靴を脱ぎ揃え、恐る恐る中に入った。まるで未知のジャングルにでも踏み込むかのような緊張感に、帰るまで心臓がもつか心配になった。まだスタートラインに立ったばかりだというのに――用意してあったスリッパを履き、廊下の奧まで進み、ドアを開けると、目の前に広々とした明るいリビングが現れた。「素敵……」そこは、洗練された家具が置かれている、清潔感溢れるオシャレな空間になっていた。アロマディフューザーから良い香りがしている。本当にここは男性の部屋なのだろうか？疑いたくなるくらい綺麗に片付けられていて、蒼真さんの几帳面さが伺えた。「あの、この階は1部屋しかないんですか？」何を話せばいいか迷ったあげく、つい気になることをズバリ聞いてしまった。「ああ」「すごいですね……。広くてびっくりしました」「このマンションはホワイトリバーの不動産だから」「えっ、そうなんですか？こんな素敵なマンションがご実家の持ち物なんてさすがですね」「この部屋の家賃を取るとしたら結構高いだろうな。外科医の給料では全然足りない」外科医のお給料がどれくらいなのか全く想像ができないけれど、蒼真さんはまだ3年目だから……「そうなんですね。でも、お医者さんのお給料でも全然足りないなら、私なんてこんな素敵なお部屋には一生住めないですね」笑いながら言ってはみたけれど、紛れもない現実に、少し残念な気持ちになる。「そうか？そんなこと、わからないだろ」「わ、わかりますよ。普通の看護師がこんな立派なマンションに住めるわけないです。蒼真さんと私は生きる世界が違いますから」少しムキになってしまったせいか、蒼真さんは少し黙ってしまった。「……人生なんて、数秒先のことは何もわからない」ぽつりとつぶやいた言葉と、真っ直ぐに見つめるその潤んだ瞳にドキッとした。「蒼真さん……？」「ここは、元々祖父と祖母が暮らしてた場所なんだ」

目線を外し、お互いぎこちなく体を離す。だけれど、なぜかほんの少し、心の距離は縮まった気がした。それから、私達は1杯だけお茶を飲んで、私はキッチンを借りたいと蒼真さんに言った。「お腹空いた。早く食べたい」そうねだる蒼真さんはまるで子どもみたいだった。普段とのギャップに心がくすぐられる。「キ、キッチンも綺麗ですね。こんなキッチンで料理できるなんて嬉しいです」本当に、全く使っていないのかと思うほどピカピカだ。憧れのアイランドキッチン。どこを見ても「素敵」としか言いようがなかった。「カレーで良かったんですよね」「ああ。手作りのカレーは久しぶりだから。どうしても食べたくてリクエストした」「わかりました。でも……あんまり上手じゃないですよ。期待はしないでくださいね」「食べられれば何でもいい」何でもいい……それなら私じゃなくてもいいのではないか？どうして私を呼んだのか……全てが未だ謎のまま。とにかく、いつものようにリラックスして……いや、無理やり気持ちを落ち着かせ、私はカレーを作り始めた。手伝うと言ってくれたけれど、近くにいられると心拍数が異常に上がってしまうので、蒼真さんには仕事をしてもらうことにした。テーブルの上にあったパソコンを開いて作業を始めた蒼真さんを見て少しホッとする。それにしても、ただ椅子に座っているだけなのに、どこからどう見ても絵になってしまう。蒼真さんがいる場所が、一瞬でパリのオシャレなカフェのように見えてしまうから不思議だ。カレーを作りながら、ついチラチラと盗み見をしてしまう。パソコンを打つスピードがなんとも早く、ブラインドタッチ選手権があるならば、間違いなく優勝だろう。見た目だけではないこの人の才能は、いったいどこまで広がるのだろうか？最近、蒼真さんがナースステーションの前で困っていた外国人の患者さんと、ペラペラ英語で喋っていたのを目撃し、あの時は看護師のみんながその姿に見とれてしまった。もちろん、私も……英語が話せる人が好きなだけに、思わず「カッコいい」とつぶやいてしまい、中川師長に「心の声が漏れてるよ」と突っ込まれたのを思い出す。蒼真さんが仕事をしている今の間なら、何とか緊張しないでカレーを作れそうだ。集中しよう――息を整え、野菜を刻み、炒め、煮込んだ。「その調子」、私は、自分で自分を応援した

蒼真さんが出してくれたカレー用の白いお皿。私は、できたてのルーをご飯にかけてテーブルに運んだ。見た目や匂いは良いけれど、肝心の味は気に入ってもらえるだろうか？「熱いですよ。気をつけて下さいね」「ああ。いただきます」「はい、どうぞ……」緊張の瞬間。「……」蒼真さんは、1口食べても何も言わない。美味しくなかったのか、心配になる。「あの……お口に合いませんでしたか？」「美味しい……」ぽつりとつぶやく蒼真さん。「ほ、本当ですか？美味しいですか？」「……これ、本当に藍花が作ったのか？」その疑いの目は何なのか？「もちろんです。私が作ってるところを見てましたよね？」「見ていたけど、これ、俺がずっと食べてきたカレーとは全然違う。病院のカレーとも違う……」正直、病院のカレーよりは自信があるけれど、蒼真さんが今まで食べてきたカレーとはレベルが違うのは仕方ないことだ。「あの、蒼真さんは今までいったいどんなカレーを食べてきたんですか？」「どんなって……家にはフランスで修行してたシェフがいた」「フ、フランス？！い、一流のシェフじゃないですか！そんなカレーと私が作ったカレーを比べないで下さい！」美味しいなんてやはりお世辞だったんだ。一瞬でも喜んだ自分が恥ずかしくなる。「子どもの時から当たり前のようにシェフがいて、ずいぶんお世話になった。今も実家にいてくれる。彼らの作るカレーももちろん美味しかった。でも、何だろうか。この味は今まで食べた中で1番美味しく感じる……」「えっ……」「どうしてだろう」「ちょっと待って下さい。1番なんてお世辞ですよね？これ、カレールーを入れてちょっと隠し味とかで煮込んだだけですから」「お世辞は嫌いだ。本当に美味しいと思うから言ってる」「で、でも……」「そうか……。きっと、誰が作るのかも重要なんだろうな。このカレーが美味しいのは、藍花が一生懸命作ってくれたからなんだ……」キュン――胸が鳴る音が聞こえる。フランスで修行したシェフよりも、私が作ったカレーを褒めてくれたことに驚きを隠せない。蒼真さんは、私が作るごく平凡なカレーを目の前で美味しそうに食べてくれている。まるでテレビのコマーシャルかと思うくらいだ。