命を奪う腕輪の呪い のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 10

「うわっ！なんで私の腕にこれをつけてるの！」竹内夕恵は叫び声を上げた。まるで何か危険なものに触れたかのように、体をビクっと震わせて腕輪を慌てて外そうとした。その時、私に向かって罵声を浴びせるのを忘れなかった。「このクソデブ！こんな不気味なものをなんで私に渡すの！あんたに殺される！」心の中で私は、冷笑を浮かべた。自分に害が及ばないと痛みを感じない女、まさにその通りだ。前世、竹内夕恵はずっと私の麻痺が事故によるものだと思っていた。つまり、姫野文智に完全に信頼されていなかったことを意味している。それにもかかわらず、この腕輪が財運を奪うことを知っていながら、何も考えずに姫野文智を手伝って私を害しようとした。今、私はただ彼女を怖がらせただけで、彼女は顔面蒼白になり、手のひらを真っ白にして震えていた。しかも、願いがかなった時にだけ腕輪の呪いが発動することを、すっかり忘れてしまっている。私はゆっくりと左手の緑色の腕輪を眺め、次に右手のより美しい白い玉の腕輪を眺めながら言った。「あなたはいつも手元が寂しいと言って、私のブレスレットを数日間借りたいと言っていたでしょ。ちょっとしたお返しだよ。それに、私の許可もなく、私のバッグを勝手に持って行ったり、私の化粧品を使ったりして、何か言ったことある？」『いい親友だから』って言ったのは、夕恵じゃん！」以前は、うちも竹内家と似たようなものだった。でも、数年前にうちは数億円の都市再開発賠償金を得て、父がビジネスで数十億を稼いだ後から、彼女は私を見る目が変わった。あの時、私は彼女がただの冗談だと思っていたけど、まさか本気で私を恨んでいたとは！竹内夕恵は震えて、取り乱していた。一番強い力で腕輪をテーブルに叩きつけて言った。「私を汚名で犯すのはやめて！私はあなたみたいな親に頼りきりな人間じゃない！私は自立した女性よ！」反応した姫野文智は、怒りながら駆け寄ってきた。「空月華、いったい何してるんだ！」そして、数歩でテーブルの前に立ち、腕輪を慎重に調べ始めた。損傷がないのを確認した後、真剣な表情で警告した。「君と夕恵さんの関係が良いのは分かるけど、俺の物を勝手に渡すのは本当に怒るからな！」当時、私は気づいていなかった。姫野文智が太っている私に惹かれたのは、

私は目をこすりながら、ぼんやりと目を覚ました。だるそうにあくびをしながら言った。「彼らに何かあったからって、私に何かしろって言うのはおかしいでしょ？私には全然関係ないでしょ」竹内夕恵は驚き、私を指差してしばらく言葉を詰まらせていた。その時、再び姫野文智から電話がかかってきた。竹内夕恵が鋭い目で私を睨みつける中、仕方なく電話に出た。姫野文智の声は焦っていた。「空月華、どこにいるんだ、知ってるか？俺の妹、静の容体が悪化して、君に連絡が取れなくて、俺はもう気が狂いそうだ！医者が言うには、静の足が突然腐って毛が生えてきた、切断しなきゃならないんだ！手術には四百万が必要だ。俺と静は、本当に空月華が必要だ。病院に来てくれないか？」前世なら、私はきっと最初に駆けつけていただろう。でも今は違う。ゆっくりと水を飲みながら答えた。「妹さんが容体悪化したなら、病院に行けばいいじゃない。私に何を求めてるの？それに、文智の妹は、私に関係ないでしょ。まさか私に四百万出せって言うの？」私がこんなに冷たく言うとは思わなかったのか、姫野文智は一瞬言葉を詰まらせた。でも、竹内夕恵という純粋な恋愛信者は聞き逃せなかった。突然、私のスマホを奪い取った。「彼氏の妹が病気で苦しんでるのに、ここで冷たいことを言ってるの？本当に疚しくないの！もう我慢できない。今日、必ずあなたを病院に連れて行くから！」まあ、私も姫野静がどうなるのか見てみたいと思っていた。それなら、こうして最初の成果を確かめてやろう。病院に到着した時、姫野静はちょうど手術室から運ばれてきた。顔色が抜けた。私を見た彼女は、最初に私に白い目を向け、その後、私の後ろをちらっと見た。私が何も持っていないことを確認した後、皮肉を込めた声で、嫌味を言った。「ちっ、ほんとうにただ来ただけかよ。こういう人って、助けもしないくせに、病人のところに来てお見舞い品すら持って来ないなんて、ほんとに恥知らずね」前世では、私が姫野文智と付き合うようになったのは、街で車椅子に座って倒れていた姫野静を偶然見かけた時だった。その時、私はすぐに119番をかけ、病院にも付き添い、さらに二十万円の入院費も立て替えた。でもその善意は姫野静には感謝されなかった。むしろ、

私は竹内夕恵にメッセージを編集しているところだった。すると、彼女から急いでメッセージが届いた。【空月華、あんたの家族、良心がないわ】【父は小林家で一生懸命働いてるのに、あんたの父親はなんと、父を贈賄で告発した！】【文智がこんなにあんたに優しくしてるのに、彼にコーヒー一杯も出さないの？あんた、あんたの父親、本当に恥知らずだよ】前世、うちが倒産したのに、竹内夕恵はLVのバッグを次々と新しくしていた。彼女が父親のやっていた汚いことを知らないなんて、絶対に信じられない。そして姫野文智は、私に優しかったか？すべてを奪って、死んだ方がマシだと思わせるような優しさだったのか？すると、私はスターバックスのコーヒーを注文し、気楽に返事をした。【それで？何が言いたいの？】竹内夕恵は、まるで「恋人」のために戦うかのような態度で、そして、闇の力と戦うような様子だった。【空月華、あんたは私たちの友情を裏切った。だから、もう容赦しない！】【今から正式に宣戦布告するわ、文智を奪い取るつもりよ！】私はわざと驚いて言った。【えっ！夕恵と文智が......】竹内夕恵は得意げに言った。【まだ知らなかったでしょ？私はずっと文智が好きだったのよ！もしあんたがあんな金を持っていなかったら、文智があんたを見向きもするわけないじゃない！】【父はもう言ってたわ、あんたの家の果樹園が問題を抱えていて、果物はすぐに腐るって】【あんたの宝くじが当たらなかったら、文智がまだお前のために私を拒否するわけない】竹内夕恵の愚かさには、本当に驚かされた。姫野文智が私と一緒にいるのはお金のためだと知っていながら、彼女はそんな男に本心があると妄想していたなんて！私が返信しないでいると、竹内夕恵は再びスクリーンショットを送ってきた。そのスクリーンショットには、彼女が姫野文智に一万円を送って、涼しいカフェで過ごすように頼んでいる内容が写っていた。姫野文智は断らず、すぐに受け取りを確認した。竹内夕恵は得意げに言った。【見た？文智は私に好意を持っているんだよ、察しのいい人は自分から引き下がって！】好意？ふざけんな、姫野文智はお金に好意を持っているだけだ！しかし、私は全てをうまく切り抜ける口実が欲しいところで、ちょうど別れを切り出

私は、姫野文智が私に別れを切り出すと思っていた。でも、予想外に彼は結婚を提案してきた。私は驚いて彼を見つめた。耳を疑った！「文智、狂ったの？」しかし、この言葉を言ったのは私ではなく、竹内夕恵だった。姫野静のことを気にかけてくれたお礼を言うために、姫野文智の母親は私と竹内夕恵を食事に招待した。レストランにて。姫野文智の母親はにこやかに言った。「小林さん、静がなくなってから、もう文智だけが残ったの。だから、彼に早く結婚して、姫野家に子供を産んでもらいたいと思ってるんです」言った後、一瞬、竹内夕恵をちらりと見て言った。「竹内さんが小林さんと親友だって知ってます。うちには、嫁をもらうお金がほとんどないので、竹内さんにお願いしたいんです。結納金は18万円しか払います」「え、18万？」私は、姫野文智には絶対に嫁ぎたくないし、彼が死んでほしいと思っても、18万という言葉を平気で言えることに、我慢できずに立ち上がった！竹内夕恵も驚いた顔をしていた。私がこんなに激しく反応したのを見て、少し不快にさせたかったから、すぐに冷静さを取り戻した。私が困った顔をしているのを見ると、にこやかに笑った。「伯母さん、そんなことを言わないでください。結納金なんて、もう時代遅れの考え方です。現代の女性としては、結婚は愛のためにすべきで、お金のためではないんですよ」言いながら、私を軽蔑するように一瞥をくれた。「華の家の果物は無料で配ってるし、今は生計に困って白髪まで生えちゃったのに、一文無しの状態で、文智にふさわしいと思ってるんだ？」竹内夕恵が言うと、姫野文智の母親と姫野文智は互いに視線を交わした。私はすぐにその意味を理解した。この二人、姫野文智を駒にして私と竹内夕恵に競わせようとしているのか！でも私は、その思い通りにはならない。そうすれば、父がわざと商売がうまくいっていないフリをすることが、無駄になってしまう。竹内夕恵が私の家に嫉妬しているのは分かっていた。姫野文智を理想の人だと思っているのだろう？私はちょうどいいタイミングで身を引こう！危険を避けたほうがいいと思った。この二人を相手に、私は引き続き弱いふりをしている。拳をぎゅっと握りしめ、体が震えるほど興奮して言った。「文智、

竹内夕恵と結婚してから、すでに顔がしわだらけで、干からびた木の皮のようになった姫野文智は、外出することすらできなくなった。でも今、彼の母親はとうとう息を引き取った。さらに、竹内夕恵は警察に連れて行かれ、借金取りが毎日のように家のドアを叩いた。そのため、姫野文智は仕方なく全身を覆うようにして怪しい姿で外に出た。もちろん、私は彼を簡単に放っておくわけにはいかない。すでに裏で手を回して、彼の動向を二十四時間監視していた。彼が外に出ると、そのたびに借金取りに知らせるよう手配していた。「罪に対しては因果がある、私はただ不正行為を助けるつもりはない」と心に決めていたからだ。そして、夜の九時。ある都市の隅で、姫野文智はビルの屋上に追い詰められていた。「お前たちは何だ。どうして金をくれと言うんだ？借金したのは竹内で、俺じゃないだろ！」ここまで来ても、手に持っている腕時計を必死に守っていた。まあ、そうだろう。家や車が差し押さえられた後、彼が持っている唯一の誇り高き証拠は、その高級時計だけだったのだから。「夕恵は、あなたが家庭内暴力を振るい、結婚前の財産を奪い、さらには彼女のIDを使って借金をした証拠を警察に提出した」ここまで来ると、私はもはや隠す必要はなかった。全身を輝かせて、宝石のように美しい姿で姫野文智の前に立つと、姫野文智は驚きと恐怖の表情を浮かべた。「小林なのか？復讐に来たのか？」私は笑いながら彼を見つめ、否定しなかった。姫野文智は驚きで、私に向かって叫んだ。「違う、違う、夢を見てるんだ！現実では、俺は高級車を持ち、お金は無限にあるんだ！」そばにいる借金取りが嘲笑した。「この男、まさかドラマを見すぎて、頭がおかしくなったな！」この言葉に、姫野文智はさらに激怒して、私を睨みつけた。「あの腕輪、あの銀の腕輪はどこだ？」私は懐からそれを取り出し、姫野文智の足元に投げた。「これか？」実は、あの乞食が望み通りにしてもらった後、私は占い師にその腕輪を解呪してもらっていた。その占い師が銀を溶かさないように、事前に対策もしていた。そして、今投げたのは、たったの安い偽物の腕輪だった。だが、次々と受けた打撃と、今の醜い外見の苦しみにより、姫野文智は精神的に崩壊していた。だか