All Chapters of 彼氏と同じ日に結婚しました: Chapter 1 - Chapter 10

ここ数日、蓮はとても忙しそうだった。私の誕生日すら忘れるほどに。 でも、もうそんなことは気にならなかった。 彼は突然思い出したかのように、埋め合わせをするために私の好きなミュージカルのチケットを手配してきた。 その公演は非常に人気で、自分で取ろうとしても手に入らなかったものだ。 「チケットがあるから一緒に行こう」と誘われたとき、私は素直に頷いた。 しかし、当日になっても彼は現れなかった。 代わりに見たのは、佳乃がSNSに投稿した写真だった。 そこには2枚のチケットが写っていて、こう書かれていた。 「退屈だからコンサートに行ってきた。呼べばすぐに付き合ってくれる人がいるって最高！」 顔は写っていなかったけれど、写真の中に写る傷跡のある手を見た瞬間、誰のものか分かってしまった。 その傷は、あのとき私を救ってくれたときに蓮が負ったものだ。ふと、自分が滑稽な存在に思えてきた。 私は、外で雨に濡れながら彼に何かあったのではと心配していた。 なのに彼は、秘書とVIP席でコンサートを楽しんでいた。 冷たい雨が顔を叩くたびに、心も体も次第に冷たくなっていく。 そんな中、母からメッセージが届いた。 「結婚式の日程を2週間後に決めたけれど、急ぎすぎるようならもう少し延ばす？」 私は首を振りながら返事した。「いや、そのままでいい」 大雨で街は混乱し、交通は完全に麻痺していた。 どれだけ待ってもタクシーは捕まらない。 遅れて蓮から電話がかかってきた。 「どうして家にいないんだ？」 「劇場にいるよ」 感情を押し殺した声で答えると、彼は少し間を置いて言った。 「ああ、すまない。午後からいろいろ立て込んでいて。待ってろ、迎えに行く」 私は拒まずに待つと伝えたが、彼が来ないことも分かっていた。 案の定、次の瞬間には佳乃がまたSNSを更新していた。 「私が雨に濡れて風邪をひかないように、社長が手作りで生姜湯を作ってくれたの！料理する男って最高、嫁にしたい！」 投稿には、蓮がキッチンで料理をしている背中の写真が添えられていた。 その写真を一瞥し、私は無言でページを閉じた。 その雨で私は風邪をひき、熱を出してしまった。 「蓮に風邪をうつしたくない」という理由をつけて、客室に移った。

薬を塗る手を止め、私は彼を見上げて尋ねた。 「私一人で行くの？君は来ないの？」 蓮はため息をつき、少し残念そうな顔をしながら答えた。 「仕事が忙しいんだ。今回は無理だけど、次は一緒に行こうな？」 でも蓮、私たちに「次」はもうないの。 私は顔を伏せ、黙々と作業を続けながら言った。 「会社の都合で休みが取れないかもしれないわ」 「心配するな。そこは俺がなんとかする」 「でも、行きたくない」と私は固辞した。 すると彼は有無を言わせない口調で言い放った。 「大丈夫だって。もう予約済みでキャンセルもできないんだ」 私は何も言わなかった。ただ心の中では冷たい波が押し寄せていた。 昨夜、半分眠りながら耳にした彼の電話の内容が頭をよぎる。 「彼女には言わないつもりだ。一日でも長く隠せるならそれでいい。 念のため、結婚式の間、旅行を組ませてどこか遠くに行かせるさ」 電話の相手がため息をついて問い詰める。 「それで？彼女をただの浮気相手にするつもりか？」 蓮は長い沈黙の後、煙草の煙を深く吸い込み、ゆっくりと吐き出した。 「これからのことは……成り行きに任せるしかないな」 胸が痛み、押しつぶされるような気分でベッドに横たわり、涙が視界を滲ませる。 この七年間、自分がどれだけ愚かだったかと思い知る。 蓮、私は君のことを何も分かっていなかった。 愛していないのなら、どうして正直にそう言わないの？ 私がしがみつくのを恐れたから？ だから結婚式の間、こんな手を使って私を遠ざけようとしたの？ こんなまどろっこしい方法を使わなくてもよかったのに。 でも安心して。君の望む通り、私は君の人生から完全に消えてあげる。 「飛行機の出発はいつ？」と彼に尋ねた。 「二日後だ」 私は微笑みながら答えた。「わかった。行くよ」 彼は明らかに安堵の息をつき、自然と私の頭に手を伸ばそうとした。 私はそっとかわし、彼の手から逃れる。 彼は少し驚いたように固まったが、すぐに笑顔を作って言った。 「出発前に、飯でも食おうぜ」 私は少し考えた末に、頷いた。 明日はちょうど私たちが付き合い始めて七周年になる日。 なら、きちんとお別れしよう。この関係は、その日始まり、その日終わることになるの

結婚行列の車が、ホテルへと無事に到着した。 化粧直しの合間にスマホを手に取り、電源を入れると、膨大なメッセージが溢れ出した。 ほとんどが蓮からのものだった。 「奈月、電話に出てくれないか？ 奈月、俺が悪かった。お願いだから戻ってきてくれ。ほかの男と結婚しないでくれ！ 頼むから戻ってきてくれ！俺にはお前が必要なんだ……」 未接着信の数も多く、そのほかに佳乃からの挑発的なメッセージも届いていた。 「高橋さん、今日は私と蓮の結婚式よ。蓮はあなたが式を邪魔するのを恐れて、わざとあなたを遠ざけたの。 少しはプライドを持って、蓮と別れてちょうだい。もうしがみつかないで。 愛されていない人が第三者になるのよ。蓮があなたと別れないのは愛しているからじゃない。ただ哀れんでるだけ。 蓮はとっくにあなたを愛してなんかいない。あなたは年を取って魅力がないわ。私みたいに若くて可愛くて活力のある人と一緒にいる方が、蓮も人生の素晴らしさを感じられるのよ。あなたなんてただの疲れたおばさん。蓮はあなたのことを見るだけでうんざりするって言ってたわ」 私はそれらの挑発を読み流し、ただ幼稚だと感じた。 蓮と佳乃のいわゆる「愛情」はそれほど強固なものではないのだろう。 そうでなければ、勝者として余裕を見せるべきなのに、こんな挑発的なメッセージを送ってくるなんて、逆に不安の表れに思えた。 実際、佳乃が私を挑発してきたのはこれが初めてではなかった。 最後に私が蓮に手料理を届けたとき、彼女はもっと直接的な態度を見せていた。 蓮は起業初期の苦労で胃を壊していた。 そのため、私は彼の胃に優しい食事を工夫して作り続けていた。 佳乃が蓮の秘書になってからは、「仕事が忙しくて時間を節約するため」という名目で蓮に手料理を差し入れるようになった。 彼女はそれを全く隠すことなく、私にこう言ったものだ。 「高橋さん、如月社長とあなたには本当に感謝しています。如月社長は毎日お仕事が大変ですから、私は秘書として彼の生活をお手伝いする義務があるんです」 蓮と私は以前、偶然佳乃を助けたことがあり、彼女はその恩をいつも口にしていた。 だが、彼女の態度には少し違和感を覚えた。秘書としての立場を越えているように感じたからだ。 それを蓮に伝えたが、彼は気に

あの時、私は申し訳なさと後悔で涙を止められなかった。 そんな私の涙を、蓮は優しく拭いながら、平気な笑顔で言った。 「大丈夫だよ。たかが傷だし、俺のカッコよさには全然影響しない」 それでも私の涙は止まらず、さらに大粒になった。 「痛いんじゃない？」と泣きながら尋ねると、蓮は慌てて、どうしていいか分からない様子で答えた。 「痛くない！本当に全然痛くないから、頼むから泣かないでくれよ。お願いだから……お前が泣くと、俺の全身が痛くなる……」 あの頃の彼なら、迷うことなく火の中に飛び込んで私を救い出してくれた。 でも今では、彼が命を懸けて守るのは、もう私ではなくなった。 その後、天才と呼ばれていた蓮は、家族の突然の不幸に見舞われた。 一夜にして一家離散、巨額の借金を抱え、天から地に叩き落とされたのだ。 その時、私は彼の涙を拭い、踵を上げてキスをして言った。 「私がいる。ずっと一緒にいるから」 彼のために、私は彼と同じ大学を選び、彼がいる街へ飛び、大学を卒業するとすぐに結婚した。 あの頃、蓮は心から私を愛してくれていた。 私たちはとても貧しかったけれど、本当に幸せだった。 窓すらない狭いシェアハウスに住み、毎日節約に工夫を凝らし、少しでも早く借金を返そうと二人で努力していた。 唯一の娯楽は、手をつないで街を歩くこと。お金がかからないからだ。 でも、そんな些細なことでさえ、私は幸せを感じていた。 彼と一緒にいるだけで、何もしなくても満たされていた。 ある日、彼が酔って私の手を握り、笑みを浮かべながらポケットから細いネックレスを取り出した。 それを私の首に慎重にかけながら言った。 「これ、先に着けててくれ。いつか金ができたら、もっと良いのを買ってやるよ」 その後、本当にお金ができて、もっと良いネックレスも手に入ったけれど、私が一番好きだったのは、あの細いネックレスだった。 誰もが言っていた。「蓮は君を本当に大切にしているね」と。 成功を手にした後、昔の恋人を捨てる人も多い中で、蓮はそんなことをしなかったからだ。 私もずっとそう信じていた。佳乃が現れるまでは。 私は過去の幸せに浸り続け、蓮が変わってしまった事実を信じたくなかった。 だから、彼に繰り返し傷つけられる機会を与えてし

記憶の中で、蓮がこれほどまでに卑屈になった姿を見たのは初めてだった。 私は冷静に言った。 「蓮、もうやめて。心変わりを認めるのは恥ずかしいことじゃない。 私は、昔の蓮が本当に私を愛してくれていたと信じてる。でも、今はもう気持ちが変わってしまった。それも事実でしょう？」 彼は焦りながら私の言葉を遮った。 「違う！俺は今もお前を愛してる！信じてくれ、奈月！」 私は微笑んだ。 「愛してるって言うけれど、私の好みすら覚えていないよね。君が買ってきた食べ物は、全部椎名さんの好きなものだった。 愛してると言いながら、私に贈ったはずのプレゼントを椎名さんにも全く同じものを渡していた。 愛してると言うけれど、私の誕生日も記念日も忘れた。 愛してるって言うのに、一番危険なとき、私を置いて椎名さんを守りに行った。 これが君の言う『愛』なの？それなら、君の愛はあまりにも安っぽい」 私が冷淡に言い放つと、彼はさらに動揺し始めた。 「奈月、分かった。俺が間違ってた。さっき外でお前を待ちながら気づいたよ。人を待つのがどれだけつらいことか。今までお前に何度も待たせた。本当にごめん。 俺は間違いだらけだった。お前が怒るのも当然だよ。でも、どうかもう一度チャンスをくれないか？俺は全部直す。お前が満足するような男になるから」 彼の声は震えていた。 「料理だって覚えるし、家事も手伝う。毎日、送り迎えをする。もう二度と他の人が作ったものなんて食べない。お前の好きなものを一緒に食べるよ。 旅行に行きたいなら、どこへでもついていく。もうお前の誕生日を忘れたり、記念日を逃したりしない。電話一本でお前を置き去りにすることも絶対にない」 私は無表情のまま彼を見つめ、何も言わなかった。 彼はさらに追い詰められたように急いで言葉を重ねる。 「佳乃とのことは俺が悪かった。今後、彼女には会わない。彼女には辞めてもらうし、連絡先も全部消す」 私は冷たい笑みを浮かべた。 「自分がどこを間違えたのか、ちゃんと分かってるんだね。でも、それでも私をあんなふうに扱った。つまり、君は私を大切に思っていなかったのよ。 私が君を好きだったから、どうせ何をしても許されると思っていたんでしょう？」 彼は必死に否定する。 「違う、奈月。俺はお前を大