彼氏からもらったのは偽物のブランドバッグ のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 10

私は水を一口飲んで、ゆっくりと言った。「このバッグ、安くないんだからさ。偽物だったら納得できるわけないでしょ？警察呼んで、その店暴露してもらうしかないよね」優は少し口ごもりながら言った。「たかがバッグ一つで警察とか、大げさすぎない？」私は冷たく笑った。「今の時代、お金稼ぐの簡単じゃないんだよ？詐欺師を野放しにしてどうすんの？」そう言ってスマホを取り出し、今にも通報するぞ、という雰囲気を見せた。その瞬間、優が突然飛びかかってきて、私のスマホを叩き落とした。「私よ！私がやったの！これでいいでしょ？」優は少し開き直ったように続けた。「ただ、このバッグが可愛かったから、ちょっとの間借りたかっただけ。そんなカリカリしなくてもよくない？」私は落ちたスマホを拾い上げた。画面には大きなヒビが入っている。優、思いっきり叩き落としたんだね。「ケチだとか言うけどさ、持ち主に無断でバッグをすり替えるなんてありえないでしょ？これ、窃盗っていうんだよ。知らなかった？」私が怒りを抑えきれずに言うと、優は要の後ろに隠れた。「要お兄ちゃん、私はただこのバッグが欲しかっただけだよ。給料少ないし、買う余裕なんてないもん。ちょっとブランド物を持つ気分を味わいたかっただけ。本気で盗るつもりなんてなかったの」要は優の手を軽くポンポン叩きながら、私に向き直って言った。「たかがバッグ一つのことで、そんなに大騒ぎする必要あるか？」その一言でさらに腹が立った私は、語気を強めて反論した。「今回はたまたま気づいたからいいけど、気づかなかったらどうするの？これ、どう考えても盗みでしょ！」要は少し面倒くさそうな顔をして、やっと口を開いた。「もういいだろ、美咲（みさき）。大人になれよ。彼女だって大変な時期があったんだ。こんなことでいちいち責めるのはやめようよ」ちょうどその時、浩一が割って入った。「そうだよ、美咲。優とケンカしても意味ないじゃないか。それより、今回ボーナスが120万円も出たんだから、要にもっといいバッグ買ってもらえばいいだろう？」その言葉を聞いた瞬間、要の顔は一気に険しくなり、逆に優は得意げな表情を浮かべた。「120万のボーナス？要、あんた私には40万だって言ったよね。これどういうこと？」私は視線を要と優の間で行き来させた。浩一は自分が口を滑らせたこ

要に何度も電話したけど、全然出てくれなかった。口座のお金がごっそりなくなってるのを知ったあの夜、私は一晩中眠れなかった。翌朝、すぐ銀行に行って取引明細を確認したら、600万円が数ヶ月前に引き出されてた。あの時のことを思い出した。数ヶ月前、要が「お母さんが入院して急にお金が必要なんだ。あと2ヶ月で母の投資が満期になるから、それで返すよ」って言ってたっけ。その後、一度お金のことを聞いたら、要は「お母さんがもう返してくれて、そのお金、ちゃんと口座に戻しておいたよ」って、笑いながら言ってた。「心配しすぎだって！うちのお母さんが踏み倒すわけないでしょ」とか言って。でも、今となってはそのお金、一度も返ってきていない。要、このクズ野郎！私のお金、持ち逃げしたんじゃないの？そんなことを考えてたら、七海から電話がかかってきた。「美咲、前に気に入ってたブルーオーシャンのあのマンション、覚えてる？庭付きで、買われちゃって残念って言ってたやつ。あの家にさ、今日誰が住んでるか分かる？」「誰？」「堀江だよ！」堀江があの家を買ったって？なんか嫌な予感しかしない。電話を切った私は、急いでブルーオーシャンに向かった。あの家は、通勤に便利だし、私も要も職場から近くて、施設も間取りも最高だった。それに小さな庭付きで、私にとって理想そのものだった。でも、まだお金が貯まってないうちに売れちゃったんだよね。あのとき、すごく惜しいって思ってたのに、まさか堀江も狙ってたなんて。ブルーオーシャンに着くと、七海と合流。七海がインターホンを押したら、なんと出てきたのは優だった。優はキャミソールにスリッパ姿で、まるで家の主みたいにふるまってた。「なんであんたがここに......？」優がドア枠にもたれかかってるところに、後ろから「誰？」って声がして、堀江が顔を出してきた。私を見るなりびっくりしてたけど。七海が勢いよくドアを押し開けて、「堀江さん、なんで星野さんがここにいるの？あんたたち、一体どういう関係なの？」って詰め寄った。堀江は慌てて手を振りながら、「いやいや、違うんだ！この家は俺のじゃなくて、優の家だよ。正確に言うと、優の仮住まいってだけで......要が優に栄養剤を届けるように頼んだから、来ただけなんだ」って弁解した。私は中に入って

私が家に帰ると、要はもう自分の荷物を全部まとめて、出て行っていた。もともと広々としていた部屋が、さらに静かになって、やけに寒々しく感じた。テーブルの上には、置き去りにされた要の鍵がポツンとあって、そこには小さなアニメキャラのキーホルダーがついていた。あれって、私たちが旅行に行ったときに街角で見かけた、白髪の夫婦から買ったやつだよね。あの二人、たしかお互いが初恋で、若い頃からずっと一緒にいて、今でも仲良しだって言ってたっけ。そのとき私は、二つのキーホルダーを買ったんだ。スーツ姿の紳士のほうは自分用で、スカートを履いた小さな姫君のほうを要にあげた。「私たちも、あの夫婦みたいにずっと一緒にいようね」って誓い合って。でも今じゃ、その姫君はテーブルの上で汚れたまま、ひとりぼっちで転がってる。あの頃の輝きなんて、もうどこにも見当たらない。私はそのキーホルダーを外して、自分の紳士のやつと一緒にゴミ箱に捨てた。ふとスマホを見たら、優がこんな投稿をしてた。「本命とは、どんなにすれ違っても最終的には巡り会えるんだって」その夜、夢を見た。夢の中で私は要と出会った頃のこと、そしてお互いを知り、一緒に過ごした日々のことを思い出してた。私の誕生日には、必ず日付が変わると同時におめでとうって言ってくれた要。外食する時は、私の好きなものだけを頼んでくれた。ラーメンを食べるときは、私が嫌いなネギをひとつずつ取り除いてくれてた。「結婚するときは、盛大な式を挙げようね」って約束してくれた要。たくさんの花や風船、シャンパンに囲まれて、みんなの前で永遠の誓いを立てるんだって。でも社会人になってからは、節約のために外食をやめて、自炊中心の生活になった。ネイルをやめて、新しい服も買わなくなった。タピオカミルクティーが飲みたくなっても、「ダイエット中だから」って我慢するようになった。その頃、要は外で友達と飲み会を楽しんでて、帰ってくるとポケットから練習用の模擬紙幣を出して貯金箱に突っ込んだ。要は登山が大好きで、「一緒に日の出を見に行こう」って約束してくれたのに、実際に連れて行ったのは優だった。山道で優が転んで足をくじいたとき、要は飛んで行って彼女を抱き上げて、目に見えるくらい心配してた。茂みの中で、要が女の子を抱きしめてた。振り返ったその

すべてが計画通りに進んでいるとでも思ったのか、優は勢いそのままにネットに文章を投稿したんだ。「幼馴染の関係に割り込んだ上に、要に200万円以上を要求した」なんて、私をまるで悪者みたいに仕立て上げてね。ネットの人たちは事情を何も知らないから、優の言い分をそのまま信じて、私に対する中傷が一気に広がったの。だけど私は、要との交際の経緯や、当時優が家庭内暴力を受けていた事実を整理して、それを全部ネットに公開した。実は優が家庭内暴力を受けていたころのこと、私はあらかじめ調べてたんだ。結婚して間もなく、優がギャンブルにハマって家計を全て使い果たしてしまったらしい。それで優の元夫は、借金返済のために掛け持ちで働いて、毎日朝から深夜まで仕事漬けの生活だったらしいんだけど、借金がまだ残ってる時に、今度は優の不倫がバレたんだって。それが元夫にとっては耐え難い屈辱だったんだろうね。結局、暴力に走ってしまったらしい。その後、二人は離婚したけど、借金だけはそのまま残った。借金取りに暴力で痛めつけられた元夫に対し、優は要に助けられて贅沢な生活を送ってたんだよね。こうやって事件の真相が明るみに出ると、ネットの人たちも冷静になって調べ始めた。そしたら、「非難されるべきは優のほうじゃないか」って気づいた。結果、今度は優が非難を浴びる番になった。耐えきれなくなった優は、投稿した文章をすぐに削除したみたい。それと同時に、私は密かに優の元夫に彼女の住所を教えた。すると彼はすぐにその家へ行って、玄関に赤いペンキで「借金返済」って大きく書き残したんだって。そして、自分が債権者から受けた仕打ちを、そっくりそのまま優にやり返すって誓ったらしい。それからというもの、優は日々の嫌がらせに耐えきれず、家に閉じこもって恐怖に怯えながら暮らしてるんだって。一方で、ネットの情報通たちはさらに細かい証拠を探して、騒動の中心人物を特定したの。「なんだよこいつ、彼女の貯金をだまし取って、自分は模擬紙幣しか渡さないのか？」「この男、ほんとクズだな。二股かけていいとこ取りとかありえない」「金返して、不倫女と一緒に沈んでくれよ。もう優しい女の子を巻き込むな」こうして要の情報が拡散されるにつれて、彼の仕事にも影響が出始めた。昇進どころか降格されて、現場職に飛ばされてし

優が元夫に浮気を見つかったって話、聞いたことある？つまり、あの女の私生活って、かなり汚れてるってことだ。要だけが相手だったなんて、誰が保証できる？まあ、ただの思いつきで言っただけ。でも、それが要の心に疑いの種を植えちゃったのは間違いない。私もそれ以上気にするつもりはなかったんだけど......その後、優が女の子を産んだって話を聞いた。子どもが生まれるなり、要はすぐ親子鑑定をしたらしい。結果は――彼の子どもじゃなかった。それを聞いた優の元夫が、「ただの綺麗事を信じた哀れな男だ」って嘲笑してたんだって。結果を知らされた要は、泣いたり笑ったりして、もう完全におかしくなってた。病室に飛び込むなり、優の手から赤ん坊を奪い取って、高く持ち上げて殺そうとしたらしい。その時、そばにいた堀江が突然、要の前でひざまずいて、「要、やめてくれ。責めるなら俺を責めろ。この子は俺の子だ。俺が悪いんだ」って謝り始めたんだ。でも実際には、要が酔わされて早く眠っちゃったあの夜、彼には優に何かする力なんてなかった。優は要の服を脱がせて、あたかも一緒に寝たように見せかける写真を撮っただけ。要が何も覚えてないのをいいことに、何もなかったことにして信じ込ませようとしたんだ。さらに優は、偶然知った要の健康診断の結果を利用して、一生彼を縛り付けようと企んだ。優は「要の子どもを妊娠した」って嘘をついて既成事実を作ろうとしている。そのために、昔から彼女に片想いしてた堀江に頼みこんだんだ。堀江も、こんなチャンス逃すわけにはいかないって思ったんだろう。それで計画に乗ったって話。真相を知った要は、怒りに任せて堀江を殴り倒した。堀江は反撃することもなく、そのまま病院送りにされるくらいの重傷を負ったらしい。さらに追い打ちをかけるように、要の母親が孫娘が本当の孫じゃないって知って、怒りのあまり体調を崩し、脳梗塞で半身不随にまでなっちゃった。巨額の医療費と家のローンが要の肩に重くのしかかって、もうどうしようもない状態だったらしいよ。一方その頃、私は仕事が順調で、昇進もして、家族から見合いを勧められるくらいになってた。見合い相手は毅って人で、安定した仕事についてて、背も高くてよく笑う人だった。毅は毎朝私に朝食を持ってきてくれたり、夜になると一緒に犬を散歩したり