All Chapters of 新居を奪った隣人一家をまとめて刑務所送りにしてみた: Chapter 1 - Chapter 10

田村婆さんは自分の言葉があまりにも強引だったことに気づいたのか、表情を和らげ、ため息をつきながら言った。「これは全部あなたのためなのよ。よく考えてみなさい、一人の女が家を買うなんて、多くの人が認めないのよ。だから私の息子が家を守ってあげる。それで問題が起こらないようにしてあげるの」言葉はもっともらしかったが、完全に自分のことを棚に上げている。彼女がやっているのはまさに押し込み強盗だ。そういえば、彼女が以前何度も私の職場に顔を出し、私の状況を根掘り葉掘り聞いてきたことを思い出した。両親を亡くし、一人で毎月それなりの収入を得ていることを知ると、彼女はますます頻繁に訪れるようになった。毎日のように、「女には男の支えが必要だ」と言い聞かせていたが、それは私の金と財産を狙っていたのだ。言い終わると、彼女は私と争う気などないという顔をして、くるりと振り返り外へ出て行った。私がその場に立ち尽くしているのを見ると、田村婆さんは眉をひそめて言った。「そこに突っ立って何してるの？早くうちの荷物を全部運び入れなさいよ」その時になってようやく気づいたが、玄関には大小さまざまな荷物が山積みにされていた。昨晩はこんなものはなかったのに、今では雑然と積まれている。やっぱり計画的だったのだ。田村婆さんと大志が部屋を出た隙に、私は素早く扉を閉め、鍵をかけた。その後、激しいノックと、田村婆さんの罵声が聞こえてきたが、私は悠々と二度寝に戻った。深い眠りの中、突然布団が剥ぎ取られ、冷気が全身を包んだ。男が勢いよく私の上に覆いかぶさった。「誰だ？出て行け！」黄髪の男が不敵に笑いながら、よだれを垂らし、私の顔に落ちた。「昇也、お前のベッドに女がいるじゃないか。俺にも遊ばせろよ」その名前に聞き覚えがあったが、一瞬頭が真っ白になった。緑髪の若者がタバコをふかしながら入ってきて、私をじろじろと見た。「ただの押しかけ女だろ。好きにしろ」顔を見て思い出した。田村昇也（たむら しょうや）は田村婆さんの自慢の孫で、近所では札付きの不良として有名だった。16歳の頃には窃盗で警告を受け、退学後は家族の金で悪名高い私立高校に入学。高校卒業後は何もせず、ぶらぶらしている。田村婆さんは近所の住民たちが彼を非難す

高価な本革ソファが引きずられ、洗濯機やテレビがバラバラに分解されていた。玄関には次々と人々が押し寄せ、彼らは市場で商品を物色するように私の家財道具を品定めしていた。「出ていけ！全員出ていかないと警察を呼ぶわ！」年配の女性や子育て中の母親たちは私を睨みつけ、手にした紙を振りかざして言い放った。「私たちはお金を払って入ったのよ。あなたに何の権利があって私たちを追い出すの？」話によれば、田村婆さんが玄関先でチケットを販売しており、一枚一千円で家の中のものを自由に買い漁れるという内容だった。私が大金を注ぎ込んで揃えた家具や家電が次々と持ち去られ、空っぽになりつつあった。そこへリフォーム業者が入ってきて、大きなハンマーを手に取り、何も言わずに振り下ろそうとした。私はすぐに駆け寄り、それを止めた。「やめて！ここは私の家よ！誰の許可でこんなことをしてるの？」彼らは顔を見合わせ、私が何をしようとしているのか理解できない様子だった。状況を理解する間もなく、不意に平手打ちをくらい、目の前がチカチカした。田村婆さんが腰に手を当て、唾を飛ばしながら怒鳴りつけた。「書斎を小さな寝室に改装しないと、お金が稼げないじゃないの。私を怒らせたらどうなるか見せてあげるわ！」彼女はさらに業者に作業を続けるよう指示した。このしぶとい婆さん、本当に懲りないな。前日孫のことで起きた騒ぎをもう忘れているのか？私は即座に警察に通報することを決めた。だが、田村婆さんは気にも留めず、人々に声をかけ続けた。「もう品物があまり残ってないよ！急いでチケットを買って、中で選びなさい。遅くなったらもう手に入らないからね」この言葉を聞くやいなや、群衆はざわめき始めた。みんな我先にと田村婆さんが持つチケットを奪い合い、中には寝室にまで駆け込んで、私のバッグやアクセサリー、服を大量に持ち去る者までいた。田村婆さんは数えている金額に夢中で、涎を垂らさんばかりの満足げな表情を浮かべていた。怒りに駆られた私は彼女の顔を掴み、平手打ちを何度も繰り返した。「年寄りだからって何でも許されると思うな。私の家を勝手に商売に使うなんて、絶対に許さない！」周りの人々は驚いて立ち尽くし、誰一人として止めようとしなかった。

勝利を確信した田村婆さんは得意げに眉を上げた。「顔を立ててやってるのに、調子に乗らないでよ。家政婦として雇ってやるだけありがたく思いなさい。外にはうちの息子と結婚したがる女が山ほどいるのよ。あんたが誰にも相手にされないから、仕方なくうちに入れてやってるんだよ」私は思わず口元を引きつらせた。彼女の厚かましさは私の想像をはるかに超えていた。しかし、住民たちはもう慣れた様子で、特に驚きもしなかった。「彼らを不法侵入、公然強盗、窃盗、さらに傷害罪で訴えます！」田村親子は鼻で笑いながらこう言い返した。「うちの息子を傷つけたこと、まだ清算してないのに、よくそんなことが言えるわね！」「それに、私はあんたの義母だ。自分の家に戻ることのどこが悪い？」大志が怒りに駆られ、私を叩こうとしたが、警察に制止された。私は挑発的に眉を上げた。その時、田村婆さんがある書類を取り出した。そこには、私と大志の写真が印刷されていた。それは結婚証明書だった。「これを見なさい！あんたと私の息子は結婚しているんだ。この家は私たちのもの。私がどうしようと自由だ！」田村婆さんは周囲に見せびらかしながら堂々と歩き回った。だからあんなに堂々と私の家に入り込み、私の物を勝手に売っていたのか。これがその理由だったのね。思わず笑ってしまった。「警察の皆さん、これを調べてみてください」田村婆さんは顔をしかめながら書類をしまおうとし、「これは家庭の問題だから、警察を巻き込む必要はない」と言い放った。私はそれをすかさず奪い取り、警察に渡した。赤いスタンプのインクが滲んで私の名前をほとんど覆い隠していた。その偽造のあまりの雑さに警察も思わず笑みをこぼした。「これは明らかに偽造ですね。あなたは偽造証明書を作成した罪で取り調べを受ける必要があります」田村親子ははその場で顔が真っ白になり、大声で返せと喚き立てた。「これは私たちの家族の問題よ！警察なんか関係ないよ。お金を払って作ってもらったものなんだから、問題ないでしょう！返して」二人は証明書を取り返そうと手を出したが、その時、慌ててやってきた管理会社の担当者が口を開いた。「402号室の所有者はこの二人ですか？」担当者は以前から田村婆さんと大志のことを問題視しており、彼女が

住民グループチャットに突然、田村婆さんが写真を投稿した。「私の孫が大学に合格しました！皆さんも喜びを分かち合いましょう。入学祝いのパーティーにぜひ参加してください！」私は思わず驚いた。あの田村昇也が大学に合格するなんて？よく見ると、「〇〇科学技術学院」の印章があり、7月に入学するよう書かれていた。思わず笑ってしまった。これって、いわゆる名前だけの大学が運営する受験クラスで、大学進学を夢見る人を騙すためのものじゃないの？住民たちは誰一人として反応せず、ただ田村婆さんが一人で騒ぎ立てていた。昇也がその大学に合格したことを知った田村婆さんは、それ以降、誇らしげにふるまうようになり、それまでしていたペットボトルや段ボールの回収を一切やめた。毎日24時間、住民全員にメッセージを送り続け、この「喜びの知らせ」を伝えていた。しかし誰も気にかける者はいなかった。突然、スマホが鳴り響き、画面には大量の通知が表示された。また田村婆さんが投稿していた。「孫が大学に合格した記念として、各家庭から五万円、働ける人は十万円を祝い金として集めます！」「こんな幸運が回ってくるのは、この団地に住んでいるおかげよ。感謝しなさい！」その後、彼女は私を個別にメンションし、「昇也の継母として、彼の全ての費用を負担し、さらに新居をプレゼントするのが当然でしょう」と言い放った。私は呆れて言葉も出なかった。一体どこからこんな誤解を抱いたのか？昇也のその惨憺たる外見と生活態度を考えると、どうして彼がそんな価値のある存在だと思えるのか理解不能だった。「さらに、我が田村家の血筋を継ぐために、各家庭の適齢期の女子を送りなさい。昇也が彼女たちに『大人の体験』を教えてあげます」と続けた。この下劣で無礼な発言は、人間の品位の限界を超えるものだった。住民たちは怒りに燃え、チャットで田村婆さんを激しく非難し、昇也とその家族を無能呼ばわりした。それが田村婆さんをさらに激怒させ、彼女は方言で反論を始めたが、次第に彼女一人だけが喋る状況となった。田村婆さんは自分が勝利したと勘違いして得意げだったが、その間にも住民たちは次々とグループを退会していた。「年寄りなんだから早くくたばれ！こんな醜態をさらすなんて、息子も孫も醜悪で見

犯人が見つからず。私は階段を上がる途中で田村家と出くわした。「そうだよ、最近株価が上がってるからね。六百万投資したらすぐに元本が戻ってきて、二千万円の利益が出たよ。絶対誰にも言うなよ」後ろで昇也の目が怪しく光り、田村婆さんは再び団地内でゴミ拾いを始めていた。最近、団地内では盗難事件が急増しており、多くの住民が高価な物品を失っていた。私はため息をつきながら田村婆さんのそばを通り過ぎた。「監視カメラが壊れていなければ、すぐに犯人が分かるのにね」深夜、団地内で警報が鳴り響き、警察が昇也を他人の家から連れ出し、その後ろに田村婆さんが付き従っていた。近所のコンビニ店主が怒りを露わにし、「年寄りが何やってんだ！うち家を盗みに来るなんて、全くしょうもない家族だ！」と罵倒した。私はこの機会を逃さず、田村婆さんと昇也が私の名を使って家を売ろうとした件を警察に報告した。買い手も証言し、田村婆さん一家の悪事が暴かれた。彼らは手持ちの金を使い果たし、浪費癖が直らない彼らは、収入源がなくなると株取引で一攫千金を狙ったが失敗し、今度は借家を安値で同じ買い手に売ろうとした。お金が底をつき、ついに彼らは高利貸しに手を出した。だが、利子が膨らみ、返済に追われる日々が続いた。田村婆さんはゴミ拾いで小銭を稼いでいたが、とても返済には足りず、ついにはコンビニで現金を盗もうとして店主に捕まった。小区の監視カメラがその行為を完璧に記録していた。さらに偶然にも、昇也は進学祝いのパーティー当日にちょうど成人を迎え、未成年の保護も受けられなくなった。昇也は父親と同じ運命を辿り、刑務所行きとなった。田村婆さんは高齢であることから釈放された。その後、私に会いに来てこう言った。「私が間違ってたわ。お願い、借金を肩代わりしてくれたら、昇也がやったことを全部あなたのせいだって言うわ。この家も返すから、もう争わないから」私は彼女の言葉に笑って答えた。「まだこの家が私のものだって分かってたんだ？」その瞬間、ドアが開き、高利貸しの者たちが田村婆さんを連れ去った。「お孫さんがあなたを人身売買業者に売ったんですよ。あんたは孫と息子を溺愛してるんでしょ？だったら、彼らの借金を代わりに返済してあげなよ」田村婆