Semua Bab 私は妹を轢き殺した: Bab 1 - Bab 10

8月10日、「年間最も人気のある女優」の授賞式が行われる日だった。テレビ局は雰囲気を作り上げるため、スターが自宅でメイクをする場面から生中継を始め、カメラが後を追った。この悲惨な事故を目撃したのは、現場の観衆だけでなく、生放送を見ていた数百万人の視聴者たちだった。瞬く間にトレンド入りした。警察はまもなく、呆然としている私を事故車両から引きずり出し、無数のフラッシュの中で手錠をかけた。額から滴る血で目が霞む中、血に染まった瞼越しに、元婚約者で今は妹の夫で藤原翔太あるが千鳥足でやってくるのが見えた。地面に倒れている血まみれの人を抱き上げ、苦しそうに叫び声を上げ、その整った顔が極度に歪んでいた。私たちを知る人々は誰一人として理解できなかった。なぜ私がこんなことをしたのかを。誰もが知っていた。私の唯一の妹である美羽は、ほとんど母親のような存在だったことを。2年前、私は怪我で記憶を失った。その時から妹は細やかに私の世話を焼いてくれた。私が欲しいものを一目見るだけで、すぐに持ってきてくれた。記憶を失い臆病になった私を気遣い、誰かが少しでも大きな声で私に話しかけると、その人の前に立ちはだかり、容赦なく注意をした。さらに、彼女は病気の私を看病するために、出演予定だった名の知れた監督の映画と新しい撮影スケジュールを放り投げてしまった。去年も、深夜にバーで酔っ払って暴漢に行き止まりに追い詰められた私を、妹は一人で飛び込んできて救い出してくれた。その時、妹は怪我を負い意識を失った。これらの出来事は全て芸能ニュースで報じられ、国民全員が証人だった。私には否定のしようもない。夏川家と藤原家は元々芸能界の半分を支配しており、一挙手一投足が社会の注目を集めていた。美羽は両親の死後、一人で夏川グループを支え、記憶喪失で臆病になった姉に心を尽くし、さらにチャリティーイベントの常連で、まるで生き仏のような存在だった。確かに、私の婚約者は妹の夫になったが、それは婚約に過ぎなかった。このように私のことばかり考えてくれる妹に対して、たとえ記憶を取り戻し、翔太との恋を思い出したとしても、私を愛さない男のために、どうして実の妹を殺めるようなことができただろうか。私たちは世界でたった二人の肉親だった。ネット上では数百万人が私の恩知らずな行為に

オンラインの世論は制御不能になっていった。夏川美羽は90年代生まれの人気若手女優で、大富豪の令嬢という清純で優しいイメージが確立されていた。ネット上では私が計画的な情殺だと言う者もいたが、『知らぬことなし』の投稿をきっかけに、多くの人々が夏川美羽の夏川家に入る前の素性を探り始めた。ネットの力は凄まじかった。「泣ける……夏川美羽って小説のヒロインみたい。両親を亡くして孤児院育ち、10歳で大金持ちに引き取られて、19歳で芸能界入り。バックに大資本があっても自分で頑張って、藤原翔太が好きになるのも分かる。何億もかけて彼女を売り出したのに、若くして亡くなるなんて」夏川美羽の人生は多くのネットユーザーの同情と怒りを呼び、まるで自分が努力して這い上がった末に悲惨な死を遂げるのを見るようだった。話題は常にトレンド首位を占め、何億ものユーザーが事件の進展に注目した。世論は前例のない高まりを見せた。若い警察官が再び取調室に私を連れてきた。「夏川さん、ブレーキの故障原因はまだ調査中だが、住宅地での危険速度は争えない事実だ。素直に話して、隠し事はやめてくれ」彼は熱心に説得しようとしたが、目の下のクマが物語るように、この二日間は相当苦労したようだった。「ただ妹を授賞式に迎えに行こうとしただけです。でも突然猫が飛び出してきて、ブレーキを踏んだのに効かなくて、アクセルを踏み間違えたのかと思って……」今回は少し言葉を重ねたが、若い警察官にとってはまだまだ不十分だった。世論の影響があまりに大きく、私は口を開こうとせず、さらに藤原家からの圧力もあり、警察と裁判所は仕方なく公開裁判に踏み切った。

藤原翔太が証言台に立つと、皆が熱い視線を送った。夏川家の姉妹と関わりのある藤原家の後継者として、彼が私を完全に有罪に追い込む証拠を持っているのではと期待していた。彼は目を真っ赤にして、何日も眠っていないかのようだった。証言台まで歩くのも精一杯という様子で、愛する妻を失った男に皆が同情の念を抱いた。「美玖、君が行方不明になった後、僕は君を守れなかった罪悪感に苦しんでいた。美羽が僕を励まし続けてくれて……そして君が戻ってきた時には、僕は既に彼女を愛していた。告白したのは僕のほうだ。恨むなら、殺すなら僕に向けてくれ。君を裏切ったのは僕なのに。美羽は無実だ。わざとブレーキを壊して事故に見せかけるなんて、法を軽んじている。お義父さんとお義母さんに申し訳が立たない」彼は涙を浮かべ、深い悲しみに暮れる姿に傍聴席の人々は胸を痛めた。私に向けられる視線には、平手打ちを食らわせたいという怒りが込められていた。「藤原、お前に美羽を愛する資格なんてない」法廷の扉が勢いよく開かれ、怒りに満ちた顔で入ってきた人物を見て、私の心の重荷が下りた。

「おや、藤原さん。俺を見て驚いているの？」入ってきたのは入江勇という男だ。アニキと呼ばれ、ナイトクラブを経営し、様々な界隈の人間と付き合いがある。現場にいる多くの人が彼を知っていた。名家の出ではないが、自力で大きな財を築き上げ、海城市の表と裏の世界で一目置かれる存在だった。普段は私とは接点がなく、むしろ美羽とは同じ孤児院で育った仲だった。美羽は公の場で何度も、アニキは実の兄のような存在だと語っていた。彼が出廷すること自体に問題はなかったが、私の味方をすることに皆が驚いていた。入江勇は証人として現れるなり、衝撃的な証言を投げかけた。「裁判長、陪審員の皆様、夏川家の事故車のブレーキを壊したのは、夏川美羽の指示によるものです。まさかこんな事態になるとは思いもよりませんでした」彼は充血した目で一つの証拠を提出した。それは録音で、再生すると夏川美羽の声が流れ出た。彼女はアニキと親しげに話している。「アニキ、最近翔太は会社のことばかりで、私に構ってくれないの。もし私が軽い怪我でもしたら、私のことを心配してくれるかしら」

証拠を取るために休廷したが、ライブ配信は停止しなかった。警察の証拠収集は非常に速く、カメラは常に密着し、警報を引き、通常1時間かかる道のりを30分もかからずに到着した。私は信頼に満ちた顔で藤原翔太を見つめたが、彼は目を逸らし、強引に笑って、指で椅子の下をずっとつまんでいた。ビデオは私の家の玄関のカメラで撮影されたもので、カメラはかなり隠れていたため、警察は以前見つけていなかった。すぐに9日の午後の映像が調べられ、そこには藤原翔太と入江勇が映っていた。カメラは2人に非常に近く、会話は鮮明に記録されており、入江勇が藤原翔太に向けた注意の言葉が、彼に反論を難しくさせていた。「夏川さん、このカメラの配置は通常の門の監視カメラの位置ではないですね。以前警察が調べたとき、あなたの家の門の監視カメラは故障していました。それなのに、どうしてもう一つカメラが出てきたんですか？」以前私を尋問した若い警官が、困惑した様子で尋ねてきた。その瞬間、私はまるで最愛の人に何度も裏切られたような気持ちになり、目を赤くし、唇を震わせながら信じられない思いで藤原翔太を見つめていた。警察の声を聞きながら、必死に感情を抑えようとして、しばらくしてからようやくかすれた声で答えた……「以前、セキュリティを担当していた人がこの監視カメラに問題があると言っていました。妹の有名人としての身分を考え、自分で新しいものを買いましたが、使い勝手が悪いのではないかと心配して、隠れた場所に数日間試用してみることにしました。問題がなければ、専門家に設置を依頼するつもりです」私の説明に対し、みんな納得してくれた。怪我をしてからというもの、私は何事にも臆病になってしまった。それに、豪門のお嬢様が自分でカメラを買って設置するなんて言えば、やってくれる人はいくらでもいただろうに。「その日、妹を先に表彰式に送ってからプレゼントを取りに行こうと思っていました。ガレージを出たところで、どこからか猫が飛び出してきて、驚いてしまったんです。それでブレーキを踏んだのに反応せず、踏み間違えたと思ってもう一つのペダルを踏みました。そしたら、それがアクセルでした」「私は分かりません。本当に何が起きたのか分からないんです。翔太、あなたは車に問題があることを知っていたのに、なぜ私に運転させたんですか？その車を運転