All Chapters of 친딸과 양딸: 진실이 드러난 뒤늦은 후회: Chapter 1 - Chapter 9

내가 죽은 지 사흘째 되는 날.절벽 아래에서 시체가 발견되었다는 소식이 뉴스에 실렸다.각종 플랫폼에서 이 소식을 앞다투어 보도했다.심지어 내부 고발자가 나타나, 사망자가 10대의 젊은 여자아이인 걸 밝혔다.시체는 높은 곳에서 추락해 온몸이 여러 군데 골절되었고, 두 손은 잘려나갔으며, 동물에게 물어뜯긴 흔적도 있었다.부모님은 모두 놀란 표정으로 이 뉴스를 보고 있었다. 특히 엄마는 눈시울을 붉히며 안타까운 표정을 지었다.“정말 천벌을 받아야 할 악마네. 10대 소녀에게 이렇게 잔인한 짓을 저지르다니. 아이의 부모가 알게 된다면 얼마나 슬퍼할까...”이 말을 듣고 나는 엄마의 눈을 뚫어지게 쳐다보며 웃음을 터뜨렸다.‘엄마, 만약 죽은 사람이 나라면 그렇게 슬퍼할 거예요?’TV 속 뉴스는 계속해서 보도되고 있었다.옆에 서 있던 집사인, 장현복은 절벽 쪽을 보더니 얼굴이 하얗게 질렸고 마치 무언가를 떠올린 듯했다.“사모님, 어젯밤 저희가 절벽에 찾아갔을 때 민영 아가씨께서 사라지셨는데, 혹시 무슨 일이 생긴 건 아닐까요? 당장 경찰에 신고해야 하지 않을까요?”내 이름을 듣자 엄마의 표정이 순식간에 어두워졌다.“신고를 왜 해! 그 계집애는 차라리 죽었으면 좋겠네. 그 계집애만 없었다면 우리 현정이는 분명 훌륭한 무용가가 되었을 텐데. 그 년은 살아 있어 봤자 문제만 일으킬 거야!”3년 전.주현정은 학교 폐건물 계단에서 굴러 떨어져 심각한 부상을 입었다.간신히 목숨을 건졌지만, 그녀의 다리는 더 이상 춤을 출 수 없을 정도로 심각한 후유증을 가지게 되었다.무용가가 되는 것은 주현정과, 부모님의 가장 큰 꿈이었다. 그래서 주현정은 혼수상태에서 깨어난 후, 내가 자기를 밀었다고 거짓말을 했다.그 일 이후로, 모두가 나를 미워하게 되었다.장현복은 깊은 한숨을 내쉬며 낮은 목소리로 의미심장하게 말했다.“그 일은 이미 오래전 일이니, 사모님께서도 이제는 화를 푸시는 게 어떨까요? 게다가 민영 아가씨는 사모님의 친딸이지 않습니까...” 그가

주현정은 내가 손버릇이 나쁘다며 여러 번 거짓말을 했기에, 그들은 가장 먼저 나를 의심했다.전화를 걸었지만 아무도 받지 않자, 엄마는 내 방을 뒤지기 시작했다.결국 내 방에는 유통기한이 지난 라면 한 봉지와 옷 두세 벌밖에 없었다. 이를 본 엄마는 눈살을 찌푸렸다.온 가족이 함께 식사할 때, 엄마가 이 이야기를 꺼냈다.“민영이 생활비는 분명 비서를 통해 송금했었는데 왜 방에는 유통기한 지난 빵밖에 없는 걸까? 게다가 옷장에는 제대로 된 옷 하나조차 없었어. 혹시 우리가 모르는 무슨 일이 정말 생긴 거 아닐까?”엄마는 의심스러운 태도로 묻자 주현정은 눈동자를 빠르게 굴리더니 새로운 거짓말을 꺼내기 시작했다.“엄마, 걱정하지 마세요. 언니 옷이 적은 건 아마 학교 밖에 따로 지낼 곳이 있어서 그런 거예요. 언니는 학교에서 매일 다른 옷을 입고 다니거든요. 제 친구한테서 들은 이야기인데, 언니가 학교 밖의 양아치와 함께 사는 것 같아요.”엄마는 그 말을 듣고 혐오스러운 눈빛을 보였다.“이 썩을 년... 내가 괜히 걱정하고 있었던 거네! 도대체 왜 이렇게 말썽을 부리는 거야!”“어쩌면 또 어딘가에 몰래 숨어서 나쁜 짓을 벌이고 있을지도 몰라!”엄마가 화를 내며 소리치고 있을 때 갑자기 핸드폰이 울렸다.[주민영 씨의 가족이신가요? 경찰입니다. 오셔서 시신을 확인해주셔야 할 것 같습니다.]엄마는 잠시 놀라더니 곧 핸드폰에 대고 욕을 퍼붓기 시작했다.“이 썩을 년이 날 속이려고 경찰인 척을 해? 너희들 정말 담도 크구나! 그렇게 잘났으면 죽는 척이 아니라 차라리 죽어라 그래!” 엄마는 상대방이 대답을 하기도 전에 화를 내며 전화를 끊어버렸다.주현정은 급히 다가와서 착한 아이인 척 연기했다.“엄마, 언니한테 진짜 무슨 일이 생긴 거 아닐까요? 가서 확인해 보는 것도...”엄마는 짜증 섞인 목소리로 말했다. “뭘 확인해! 그 년이 어떤 사람인지 아직도 모르겠어?”‘그래, 내가 어떤 사람인지는 당신들이 가장 잘 알잖아.’집에 돌아온 후, 나는

주현정은 웃으며 나를 자기 방으로 데리고 가서 옷장 안 가득 담긴 옷들을 보여주었다.나는 거울 앞에 서서 허름한 옷을 입고 있는 내 모습과, 옆에서 예쁜 공주 드레스를 입은 주현정의 모습을 비교했다. 웃음이 나면서도 한편으로는 마치 광대가 된 기분이었다.그렇게 멍하니 생각에 잠겨 있을 때, 갑자기 옆에서 따귀를 때리는 소리가 들려왔다. 주현정은 곧 얼굴을 손으로 감싸며 울면서 방을 뛰쳐나갔다.무슨 일이 일어난 건지 알아차리기도 전에, 주영재가 방에 뛰어들어와 내 배를 힘껏 걷어찼다.그 후, 엄마는 나에게 거세게 욕을 퍼부었다.“역시 천박한 집에서 자란 애들이라 그런지 예의도 없네!”“오자마자 사람을 때리다니! 이렇게 나쁜 년인 줄 알았으면 널 데려오지 말아야 했어!”아빠도 미간을 찌푸리며 실망한 눈빛을 보였다.욕설 속에서, 나는 상황을 파악할 수 있었다.주현정은 내가 그녀를 때린 뒤 그녀를 이 집에서 쫓아낼 것이라고 협박했다고 말했다.아빠와 주영재 뒤에서 입꼬리를 올리며 자신만만한 표정을 짓고 있는 주현정을 보자 나는 확실히 깨달았다. 그녀는 내 방을 차지하고 내 모든 것을 빼앗은 것도 모자라, 부모님의 사랑까지 다 빼앗아갔다.나는 애써 눈물을 참으며 변명했다. “전 때린 적 없어요. 주현정이 스스로 때린 거예요.”내 말이 끝나자마자, 세 사람은 더욱 혐오스러운 표정으로 나를 쳐다봤다.“때렸으면 차라리 때렸다고 인정을 해, 왜 아무 잘못 없는 애한테 죄를 뒤집어씌우는 거야?”“너 제대로 혼 좀 나야겠어!”그날 밤, 나는 지하실에 갇혔다.집에 돌아온 첫날밤, 나는 부모님의 품에서 잠을 자는 대신 차가운 바닥에서 지내야 했다.얼마나 아이러니한 일인가?그날 이후, 내 인생은 큰 변화를 맞이했다.만약 예전의 생활이 고통이라면, 그날 이후의 생활은 지옥이라 할 수 있었다.집에 내 편이 아무도 없다는 것을 깨달은 순간, 주현정은 본격적으로 그녀의 계획을 실행에 옮기기 시작했다.주현정은 몇 번이고 내가 자기를 괴롭혔다고 모함했고,

나는 엄마 옆에 떠다니며 그녀의 눈물범벅이 된 얼굴을 바라봤다.“엄마가 잘못했어, 진짜 널 죽게 할 생각은 없었어...” “그저 네가 말 잘 듣기를 원했을 뿐이야... 네가 혹시나 나쁜 짓을 할까 봐... 엄마가 했던 말은 모두 진심이 아니었어... 정말 진심이 아니었어...”지금 내 시체가 누워 있는 와중에도, 엄마는 여전히 내게 비난을 퍼붓고 있었다.참 우스웠다.그들은 나를 이 도시에서 가장 좋은 묘지에 묻고, 엄청난 돈을 들여 장례식을 치렀다.그렇게 하면 나에게 준 상처가 사라질 수 있을 거라고 생각하는 듯했다.아빠는 내 장례식에 다른 사람을 초대하지 않았다.모든 절차는 그들 셋, 그리고 마지못해 온 주현정만이 참석했다.엄마는 끝까지 내 유골함을 품에 안고, 마치 세상에서 가장 귀한 보물을 안고 있는 것처럼 얼굴을 살짝 대고 눈물을 흘렸다.모든 절차가 끝난 후, 엄마는 내 묘비 앞에 무릎을 꿇고 혼잣말을 했다.“오늘 해질 때까지 민영이와 함께 있어주자. 마지막 길이라도 잘 배웅해 줘야지.”“하지만 저녁에...” 주현정이 불만 가득한 표정으로 입술을 내밀었지만, 엄마의 날카로운 시선을 보자 입을 다물었다.주현정은 고개를 돌려 억울한 표정으로 아빠를 보았지만, 아빠는 한숨을 내쉬며 아무 말도 하지 않았다.또 같은 표정으로 주영재를 보았지만, 주영재는 아예 신경도 쓰지 않는 듯했다....고지훈은 내가 죽었다는 사실을 마지막으로 알게 된 사람이었다. 그는 비틀거리며 집에 뛰어들어왔다.그리고 믿을 수 없다는 표정으로 주영재의 팔을 붙잡으며, 주영재 입에서 모두 거짓말이라는 말을 들으려 했다.결국 그는 아무 말 없이 무릎을 꿇더니 머리를 움켜잡고 흐느끼기 시작했다.처음 돌아왔을 때, 내가 생각했던 집과 너무 달랐기에 나는 매일 숨어서 몰래 울곤 했다.한 번은 뒷마당에 혼자 숨어 있었을 때, 한 남자가 나타났다.그는 내게 인형을 건네주더니 웃으며 물었다. “다 큰 사람이 왜 아직도 울고 있어?”나는 그가 어릴 적의 소꿉친구인

주현정은 목이 졸리자 아무 말도 할 수 없었고, 그저 두려운 눈빛으로 주영재를 바라볼 수밖에 없었다.그녀는 끊임없이 눈물을 흘리며 용서를 구하려 애썼다.나는 그 모습이 참으로 우스웠다.‘너한테도 이런 날이 올 줄은 몰랐네.’주현정이 곧 질식되기 직전, 갑자기 밖에서 문을 두드리는 소리가 들려왔다.아빠가 문을 열자 문 앞에는 경찰들이 서 있었다. 맨 앞에 서있는 경찰이 체포 영장을 들고 있자, 아빠는 그들을 안으로 안내했다.경찰들은 곧 거실에 앉아 있던 주현정을 체포했다.“주현정 씨, 당신을 살인 혐의로 체포합니다. 물론 필요하시다면 변호사를 고용하셔도 좋습니다.”숨을 헐떡이고 있던 주현정은, 그 말을 듣고서는 당황한 표정으로 엄마를 바라보며 외쳤다.“엄마, 살려줘요!”주영재는 궁금한 듯 물었다. “이 형사님, 도대체 어떻게 된 일이죠? 주현정이 살인을 저지르다니, 도대체 무슨 짓을 한 거죠?”경찰은 눈살을 찌푸리며 대답했다. “주현정 씨는 주민영 씨를 살해한 혐의를 가지고 있습니다.”알고 보니 경찰이 나를 죽인 살인자를 잡았던 것이다. 그 살인자는 자신의 형량을 조금이라도 줄이기 위해 주현정에게서 돈을 받고 살인을 저질렀다는 걸 밝혔다.이 말에 모두가 충격을 받았다.엄마는 화가 잔뜩 난 표정으로 소리쳤다. “주현정! 도대체 왜 그랬어! 이 살인자야!”아빠도 얼굴이 하얗게 질리더니 주현정을 향해 손가락을 겨누며 노발대발했다.“우리 가족은 10년 넘게 널 아껴줬는데, 도대체 왜 민영이를 죽인 거야!”주현정은 이제 더 이상 숨길 생각이 없었는지, 갑자기 험상궂은 표정을 보이며 웃기 시작했다.“왜냐고? 그 년은 납치되었으면 곱게 죽어버리지 왜 다시 돌아오고 난리야! 그 년이 먼저 돌아와서 내 것들을 빼앗으려 했잖아! 난 그 년 때문에 밥도 제대로 못 먹고 잠도 제대로 못 잤어! 그 년이 죽어야 내가 마음 편히 살 수 있거든.”“그 멍청한 년은 죽기 전까지 당신들이 구해주길 기다리고 있었거든. 그런 멍청한 년은 살아있어 봤자 뭐