家族全員に心の声が筒抜けで、それで殺された私が、転生した のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 9

「働き始めてずいぶん経つんだから、貯金も結構あるんだろう？」目を開けると、母が満面の期待を浮かべて私を見ていた。前世でも、彼女はこうやって私に尋ねたのだ。私は誘拐されて二十年後、やっと家族と再会できた。しかし、実家に帰るとすぐに、両親は私の貯金について探りを入れてきた。警戒して、はっきりとは答えなかった。しかし、彼らは私の心の中の声が聞こえるとは思ってもみなかった。そして、それを利用して私の銀行カードのパスワードを聞き出し、私がいない間に、開店資金にしようと用意していた400万円の貯金をすべて持ち去ってしまったのだ。返してくれるよう頼んだが、両親は冷笑するだけだった。「私たちはあんたを産んだんだから、少しぐらいのお返しは当然でしょ！」「息子が結婚するのに結納金が必要じゃなかったら、あんたを家に帰したりしなかったわ」彼らは私の身分証明書を取り上げ、工場で違法労働をさせて金を稼がせようとした。まもなく、私は変態男に目をつけられた。変態男は私を人里離れた山村に連れ帰り、子供を産ませようとした。私が従うように、夜勤帰りに路地裏に引きずり込み、無理やりわいせつな行為をしたのだ。必死で家に逃げ帰ったが、数人に心の中の声を聞かれてしまった。彼らは進んで変態男に連絡を取り、40万円で私を売ってしまった。私は変態男に村に連れ戻され、豚小屋に閉じ込められ、数ヶ月間も虐待された。そして、ついに耐え切れず自殺した。まさか、再び目を開けると、またこの日に戻っているとは。顔を上げると、数人が私を見る目に、貪欲さが満ちていた。私が十数年間も苦労して探した家族が、まさかこんな畜生どもだったとは、笑ってしまう。「聞いてるの？この何年間でどれだけ貯めたんだ？」私が反応しないのを見て、父は苛立ちながら繰り返した。我に返り、ためらいがちに首を振った。「私、学歴も低いし、きつい仕事ばかりしてきたから、貯金なんてほとんどないの」言うとすぐに、数人の顔が曇った。「十三歳から働き始めたって言ってたじゃない。本当にないの？」母の顔には疑いが浮かんでいた。私はもう一度首を振った。「給料も安かったし、稼いだお金は全部生活費に使っちゃった」「この役立たず！」母は低い声で罵った。「せっかく戻ってきたんだから、

父は血まみれの手を見て少し正気に戻り、慌てて弟を病院に運んだ。弟の頭は数十針縫うことになった。麻雀荘の店員は警察の助けを借りて数十万円の賠償を請求し、ようやくこの件は終わった。父は最初は支払いを拒否しようとしたが、警察から支払わなければ刑務所行きだと警告され、渋々支払いに応じた。しぶしぶ金を払った後、病室で父は弟を責め始めた。「お前がしたことを見てみろ！せっかく家計が少し楽になったと思ったら、またギャンブルで無駄にしたのか！」「誰がギャンブルに行ったって言ったんだ？」弟も怒り、恨みを込めて反論した。「ギャンブルに行かなかったっていうなら、お前の職場は麻雀荘なのか？」父は冷笑した。「俺は......俺は今日は休みを取って、彼女と一緒だったんだ！」父は弟の説明を聞こうともしなかった。「何をしたかは知らんが、とにかく怪我を治したらすぐに仕事を探せ！」「またあんな場所にいたら、殺すぞ！」弟は自分が悪いことをしていたため、何も言えなかった。私だけが、彼が嘘をついていないことを知っていた。仕事は嘘だったが、麻雀荘に行ったのは、彼女が友達と麻雀をする約束をしていたので、付き添っていたのだ。前世で、私は偶然その場面に出くわしたことがあった。病院から戻ると、弟は当然のように家で療養することになった。夜、私は弟に果物を届けに行ったついでに尋ねた。「まだ彼女さんに会ったことがないんだけど。いっそ週末に家に招待して、一緒にご飯を食べない？」「ちょうど、彼女さんに渡したいプレゼントがあるんだ」私は言いながら、心の中でこう呟いた。「実は、ここ数日、お父さんのラインのチャット履歴で、弟の彼女と同じアバターの人を見かけていたわ」「それに、この前も、お父さんは弟がデートに行くのを知ってて、わざと邪魔をしに行ったみたいだし」「弟に探りを入れてもらって、お父さんに悪巧みがあるのかどうか確かめないと」漏らした心の声を聞き、弟の表情は固まり、小声で悪態をついた。「この年寄りめ！！」私は驚いたふりをして、「どうしたの？」と口で尋ねた。「もしかして、うっかり口を滑らせちゃったかな？」わざと考え込んだ。弟は私の言葉をさらに確信し、冷たく言った。「何でもない。彼女に話してみる」週末、弟の彼女は

父はしばらく入院していた後、自宅療養に戻った。本来、病院は退院を勧めていなかった。怪我があまりにも重く、病院の無菌病室で療養しないと、傷口が感染しやすいからだ。しかし、父は、病院って、患者をダシにして金儲けしてるだけじゃん。何が何でも退院したいと言った。結局、家に帰ってきた。家では、父と弟の喧嘩が絶え間なく続いた。弟は父が自分の彼女を追い出したことを恨み、毎日文句を言っていた。父も弟が自分を殺そうとしたことを怒り、同様に罵詈雑言を浴びせていた。家には一日たりとも安らぎがなかった。弟は今でも知らない。あの日、父が弟の彼女に親切にしたのは、私が密かに心の中で父にこう言ったからだ......「弟の彼女のカバンの中に、結構な額の赤い封筒が入ってるみたい。この厚さだと、数十万円はあるんじゃない？」「きっと両親へのプレゼントだよね？彼女は本当にいい子だな」父は金に目がくらみ、それで少し親切にしたのだ。しかし、弟の目には、その全てが歪んで映っていた。二人は連日喧嘩を続け、父は怒りで傷口が何度も裂けて出血した。時間が経つにつれ、傷口が感染し始め、昼夜を問わず高熱を出した。以前、父によく叱られたので、母は家ではまるで透明人間のように生きていて、父のことなど構わなかった。私は困ったふりをして、弟に尋ねた。「お父さんはすごく熱があるみたいだけど、病院に連れて行った方がいいんじゃないか？」弟はベッドの上で意識が朦朧としている父を見て、冷笑した。「いいや！」「親父は倹約家だから、病院で無駄金を使うわけがない」「適当に解熱剤でも飲ませとけばいいんだよ！」「......うん」私は素直に従った。家の解熱剤を探してみると、すでに一ヶ月前に期限切れになっていた。それでも私は言われた通り、父に薬を飲ませた。この薬は、前世でも私が飲んだものだった。この家族はグルになって、私をブラック工場で違法労働させ、昼夜を問わず働かせた。一日に十五時間以上働かないと、家に帰るとひどく殴られた。半月も経たないうちに、私は病気になった。あの日、私は四十度の高熱を出していて、病院に行くお金をくれと頼んだ。父は私に蹴りを入れた。「ただの風邪だろ、何で病院に行く必要がある？自分の体がどれだけ大切だと思ってる

母の顔に一瞬の陰りが差した。だが、その影はすぐに消え、いつもの強気な表情に戻った。「うるさい！私があんたを産んだのよ！この命は私のもの！」「今すぐ弟の代わりにすればいいのよ！当然でしょ！」冷たいものが胸に広がった。命はもらったけど、育ててもらった記憶なんてほとんどない。もし本当に借りがあったとしても......前世でとっくに返し終わっている。私は彼女を見据え、嘲りの笑みを浮かべて言った。「都合のいいことばかり」「弟が故意に人を殺した証拠は確かにある。警察があんたがやったと信じると思ってるか？どれだけ自分が力があると思ってるの？」母は言葉を詰まらせたが、それでも現実を受け入れようとせず、私を無理やり警察署に連れて行った。彼女は当直の警官を捕まえて、必死に私を突き出した。「こいつが犯人です！息子は無実です！」警官は驚き、我に返ると、まるで馬鹿を見るような目で母を見た。「こいつを逮捕してください！息子を釈放してください！彼は無実なんです！」警官はもう何も言えず、私を見る目に憐れみが浮かんだ。彼は最初、辛抱強く説明し、現場の証拠は確凿で、すでに判決が下っていることを告げた。しかし、母はまるで耳を貸さず、ただひたすら彼に縋り付き、弟を釈放し、私を逮捕するよう求めた。時間が経つにつれ、警官も痺れを切らし、母に警告した。「あの、これ以上公務執行妨害を続けると、拘束しますよ」母は怯えて数歩後ずさりした。去り際に、その警官を睨みつけた。「あなたたちは冤罪で人を苦しめて、報いを受けるわ！」弟の判決が確定した日、母と私は傍聴席にいた。弟は二人の警官に押さえつけられ、もがき苦しみ、顔面蒼白だった。「死にたくない......俺は死にたくない......」そして彼は連行され、母は家に帰ると、泣き崩れた。母は日に日に衰弱し、毎日部屋に閉じこもって泣いたり、私を呪ったり、「あんたなんか死ねばいいのに」と罵ったりした。このような状況は、二ヶ月後、隣の佐藤が帰ってくるまで続いた。家の事情を聞いた佐藤は、わざわざ見舞いに来て、母の肩を抱いて慰めた。「俺が数ヶ月留守にしただけで、どうしてこんなことになったんだ？」「本当に苦労したな」母の悲しみは消え、代わりにいくらか恥ずかしそうな表情

「お母さんの言った通りじゃないか？」「結婚すれば幸せになれるんだろう？これもお母さんのためよ」「後で、私に感謝すべきだわ」私は母が言った言葉をそのままそっくり返した。前世と同じく、工場に入って間もなく、あの変態男に付きまとわれた。しかし、一度経験している私は、この男が他の町で、別の女の子を誘拐しようとして未遂に終わった前科があることを知っていた。そして、今も逃亡中なのだ。私はこのことを武器に脅迫したので、彼は私に手を出せなかった。「こ、こいつ......私を騙したのか！？」母は目を見開き、ようやく事の次第を理解した。「私が何を騙したの？この人を連れてきたのはお母さんだろう？結納金の額も自分で決めたじゃないか」今はただ、結婚相手が私から母に変わっただけだ。私はもう母に構わず、変態男の方を向いた。「さあ、彼女はあなたの妻ですよ。連れて行ってください」変態男はすでに金を払っていたので、遠慮なく立ち上がり、ロープを取り出して、母の体を縛り上げた。母は激しく抵抗し、叫び声を上げたが、力及ばず、すぐに口を塞がれた。私は台所に入り、棚から同じ酒を取り出した。「これは昨日の夜、お母さんがあらかじめ薬を入れたお酒だ。全部取ってるよ」「少し飲んでから行こう」その中には、昨夜、母が自ら入れた薬が入っていた。母は私が知らないと思っていたが、実は、昨夜母が薬を入れた後、私はこっそりお酒をすり替えていたのだ。変態男も母が抵抗するのを恐れて、瓶を開けて、母に無理やり飲ませた。母は激しく抵抗して吐き出そうとしたが、それでも数口は飲み込んでしまった。すぐに、母は抵抗する力を失った。連れ出されそうになった時、母はようやく恐怖を感じ、態度を軟化させ、私に助けを求めようとした。「私はあんたの母親なのよ！こんなひどいことをしないで......」前世、私が変態男に売られそうになった時、私も母に助けを求めた。母も女だし、私は母から生まれたのだから、どんなことがあっても、私に対して少しは同情してくれると思っていた。しかし、母はただこう言った。「お嫁に出すのは、幸せになってもらいたいからよ。どうして満足しないの？」今、私はその言葉をそのまま母に返した。母が連れ出されるのを見ながら、私は心の中で付け