前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 のすべてのチャプター: チャプター 51 - チャプター 60

ホテルの外で。涼の車が停車し、田中秘書がドアを開けた。涼はホテルの外観を見て、表情が一気に険しくなった。「社長、ここです」この場所は賀川のような金持ちの御曹司のための遊び場で、様々なテーマルームがあり、極めて秘密性が高く、多くの富裕層が利用している。その時、賀川が上半身裸のまま、まるで化け物でも見たかのような表情でホテルから飛び出してきた。涼を見つけると、すぐに這いよって彼の足にすがりついた。「黒川、黒川社長！助けてください！」二人のボディガードが電気棒を持って出てきた。彼らの制服には望月家の家紋を身につけていた。明らかに礼二が賀川を懲らしめるために送り込んだものだった。「黒川社長！奴らが......うっ！」賀川の言葉が終わらないうちに、涼は彼を蹴り飛ばした。「奈津美はどこだ？」涼の声は冷たかった。賀川は涼が自分の無能さを責めていると思い、慌てて言った。「黒川社長！もう少しで手に入れられたのに！望月が邪魔を......！あの望月が明らかに黒川社長に対抗しようとしているんです！」その時、礼二が奈津美を抱きかかえて出てきた。着衣が乱れ、礼二のジャケットを羽織った奈津美を見て、涼の表情は更に冷たくなった。「黒川社長、こいつです！」賀川は奈津美を抱く礼二を指差した。「へえ、黒川社長は部下の味方をしに来たのか？」礼二は冷笑を浮かべながら言った。「黒川財閥の総帥がこんな下劣な真似をするとは。目から鱗が落ちたよ」「そんな人間と話す必要はないわ」奈津美は冷たく言った。「今日のことは、必ず黒川家で清算させてもらうわ。望月さん、行きましょう」礼二が奈津美を抱いたまま立ち去るのを見て、涼は拳を握りしめた。フン！いつから奈津美と礼二がそんな親密になったというのか？「黒川、黒川社長.......滝川さんを追いかけたのは、黒川社長が承諾したからです......助けて......」「承諾？」涼は危険な目つきで睨みつけた。「よくも奈津美に手を出せたな」「俺は......」賀川は呆然とした。これまで涼の寝室に上がり込もうとした女は数知れず、涼は彼女たちの生死を気にかけたことなど一度もなかったのに。この奈津美には何か特別なものがあるというのか。涼は冷たく田中秘

美香の言葉が終わらないうちに、奈津美は彼女の手を振り払った。美香はバランスを崩し、階段から転げ落ちそうになった。健一は慌てて美香を支え、怒りの目で奈津美を睨みつけた。「奈津美！お母さんが謝ってるじゃないか！まだ何が望みなんだ！」階段の上から二人を見下ろした奈津美の目は冷たく光っていた。「お母さん、悪いことをしたら代償を払わないといけないわ。これは望月社長がくれた服よ。引っ張って破いたらどうするの？」奈津美が着ている黒いジャケットを見て、美香の顔が青ざめた。奈津美の言葉が全て本当だったことを悟った。「ご心配なく。明日、黒川家との婚約を解消したら、ゆっくり清算しましょう」奈津美が階段を上がろうとすると、美香は慌てて彼女の手首を掴んだ。「何ですって？婚約を解消する？そんなことできないわ！望月社長が奈津美を娶るかどうかも分からないのに。この時期に婚約を解消したら、会社は借金まみれよ！黒川家が会社を見逃すはずがない！どうしてこんなに分からないの！」「お母さん、私たちの契約を忘れたの？会社はもうお母さんとは無関係です。私がどうしようと、お母さんには関係ないでしょう」そう言って、奈津美は美香の手を振り払い、振り返ることなく階段を上がっていった。「あんた！」美香は激怒した。滝川家にお金がなくなったら、自分と息子はどうすればいい？「お母さん！本当に会社の経営権を奈津美に渡したの？」健一は先ほどの会話を全て聞いていた。息子の詰問に美香は心虚になり、それを見た健一は奈津美の言葉を信じ始めた。「お母さん！会社はお父さんが俺に残したものだろう！なんで奈津美なんかに！」「健一、安心して。奈津美は黒川社長の機嫌を損ねたのよ。いい目は見ないわ。会社のプロジェクトは軒並み停止してるし、あんな箱入り娘に会社の経営なんてできるはずがないわ。明日、黒川社長との婚約を解消したら、必ず後悔するはず。そうなったら、また私たちに頭を下げて縁談を頼むはずよ」健一は憤慨して言った。「でも望月社長は？もし助けたらどうするんだ？」美香は軽蔑するように言った。「望月社長が奈津美と知り合ってどれだけ？なぜ彼女にお金を使うの？数億なんかじゃないのよ。百億単位よ！きっと望月社長がただ珍しがって奈津美と戯

「所詮、女の浅はかな手口だな」涼は言った。「望月と付き合って俺に後悔させようという魂胆だろうが、そんな低レベルな策略など通用するはずがない」「滝川様、こちらが控室です」外から聞こえたスタッフの声に、涼は注意を向けた。奈津美は黒のボディコンドレスを纏い、フレンチウェーブの髪を後ろに流していた。薄化粧だけでも、目を奪われるほどの美しさだった。スタッフは思わず奈津美を見つめてしまった。奈津美は言った。「結構です。早く始めましょう」「はい、では準備を始めます」その時、控室のドアが開いた。奈津美が振り返ると、綾乃が出てきた。綾乃は控えめな白のシャネルスタイルで、優しく上品な印象だった。「奈津美さん、昨日のことは申し訳ありませんでした」綾乃は謝罪しながらも、わざと控室にいる涼を奈津美に見せつけた。こんな時になって、まだ彼女の前で涼への所有権を主張するなんて、まったく無意味なことだった。「涼様にはお願いしたんですが......」綾乃は言葉を切り、困ったような表情を浮かべた。「どうか彼を責めないでください」そう言いながら、綾乃は奈津美の手を握った。奈津美は綾乃の手を一瞥し、さりげなく手を引き、笑みを浮かべて言った。「白石さん、考えすぎですよ。私と黒川社長には何の関係もありません。婚約破棄は願ってもないことです。彼を責める理由なんてないじゃないですか？」奈津美の目に涼への未練が全くないのを見て、綾乃も微笑んだ。「そうですか」「滝川様、壇上にお願いします」スタッフが奈津美の前に来た。奈津美は頷き、スタッフについて壇上に向かった。「社長、準備が整いました」「ああ」涼は立ち上がり、同じく壇上に向かった。綾乃はその場に立ち尽くし、二人が一緒に壇上に上がるのを見ながら、心臓が高鳴るのを感じた。今回婚約が解消できれば......これ以上のことはない。奈津美と涼は両側に座り、無数のフラッシュが二人に向けられた。「黒川社長、滝川様、今回は婚約破棄について説明にいらしたとのことですが、以前の婚約式で滝川様が婚約破棄を申し出た理由は本当なのでしょうか？」この質問に涼は眉をひそめた。以前、奈津美が月子を通じて発表した記事で、涼の性的不能について書かれ、大きな話

「わ、私は......」綾乃は唇を噛み、思わず涼の方を見た。涼も眉をひそめた。彼は綾乃をこのような状況に置きたくなかった。涼は立ち上がり、「白石さんとは友人関係です」と言った。「涼が口を挟む必要はありません！」会長は綾乃を見つめ、冷たく言った。「白石さん本人に話してもらいましょう」「......黒川社長とは、ただの友人です」「世間では、白石さんが涼のために手首を切って自殺を図ったと言われていますが？」会長は綾乃の左手を取り上げた。綾乃は顔を青ざめさせた。手首には白い包帯が巻かれ、怪我をしているのは一目瞭然だった。会長は容赦なく包帯を引き剥がした。綾乃は抵抗しようとしたが、会長は意に介さず、そのまま包帯を外した。包帯の下の手首には、傷跡が一つもなかった！一瞬、綾乃は顔から血の気が引いた。会場の記者たちからどよめきが起こった。会長は冷笑して言った。「自殺未遂など、ただのデマだったようですね。白石さんの手首はご覧の通り、傷一つないではありませんか」涼は眉をより深く寄せた。綾乃は涼の目を見ることができず、目を泳がせ、今にも逃げ出しそうな様子だった。奈津美も驚いていた。綾乃が本当には自殺を図っていなかったとは。彼女の性格からして、涼との婚約で本気で自殺を図ると思っていたのに、結局は涼の心を試すための演技に過ぎなかったのだ。すぐに綾乃は泣きながら壇上から逃げ出した。涼は立ち上がり、冷たい声で言った。「本日の記者会見はここまでとします」涼は田中秘書に目配せし、秘書はすぐに記者たちを案内し始めた。「申し訳ございません。本日の会見はここまでとさせていただきます。皆様、こちらへどうぞ。記念品をご用意しております」奈津美が立ち上がろうとすると、会長が言った。「奈津美、私について来なさい」奈津美は黙ったまま、会長について控室へ向かった。控室では、会長の側近が既に綾乃を連れてきていた。会長はソファに座ってお茶を飲みながら、涼を冷ややかに見つめ、言った。「涼、これで分かったでしょう？涼が好きだった女性がどんな人間か！」綾乃は顔を曇らせたが、涼は言った。「おばあさま、たとえ綾乃が本当に自殺を図ったわけではないとしても、なぜこんな大勢の前で彼女を辱めますか？」

「もういい、気にするな」涼は綾乃の頭を優しく撫でながら言った。「田中に送らせよう」涼が自ら送ろうとしないのを見て、綾乃は一瞬不安になった。しかし、これ以上は望めないことも分かっていた。綾乃は俯いて言った。「怒ってないなら、それでいいの。涼様......私、あなたを失いたくないの」そう言って、綾乃は田中秘書について車に乗り込んだ。一方、奈津美も帰ろうとした時、角を曲がったところで涼に壁際に引き寄せられた。「涼さん！」奈津美が反射的に抵抗しようとすると、涼は彼女の腕を押さえつけ、冷たく言った。「奈津美、随分と急いでいるようだな」「白石さんをなだめもせずに、私のところに何の用ですか？」奈津美は眉をひそめ、涼との接触を明らかに嫌がっていた。涼は奈津美を放し、冷たく言った。「婚約破棄できなくて、さぞ残念だったろう」奈津美の目に浮かぶ不満を見逃さなかった。奈津美は冷笑して言った。「分かっているくせに。今回婚約が解消できなかったせいで、望月家の奥様になれないでしょう。今とても腹が立っているので、近寄らないでいただきたいわ。余計な火の粉を被りたくないでしょう？」奈津美の言葉に、涼は怒るどころか笑みを浮かべた。「望月が本気でお前を娶るつもりだと思っているのか？甘いな。お前が俺の婚約者だからこそ、近づいてきているだけだ」奈津美は眉を上げた。「おっしゃりたいことは分かります。望月さんは私が涼さんの婚約者だから近づいてきた、涼さんを怒らせるためだってことでしょう。でも......信じませんけど。私と望月さんの関係に、部外者が口を挟む余地はありません」自分を部外者と呼ばれ、涼の怒りが爆発しそうになった。「残念だが、お前は今も黒川家の婚約者だ。望月家の奥様になることもできない！」「それだけ言いに来たのなら、どいてください。時間の無駄です」奈津美は涼の横を通り過ぎようとした。「奈津美、警告しておく。望月には近づくな。お前の立場を忘れるな」「立場？何の立場ですか？」奈津美はわざと分からないふりをして言った。「涼さんの言ってることがよく分かりませんわ。涼さんは好きなようにすれば良いし、私も好きなようにすれば良いじゃありませんか。この界隈では、それ