All Chapters of 妊娠8ヶ月の私、夫は元恋人に精子を提供した: Chapter 1 - Chapter 8

妊娠8か月、腹を抱えながら油煙がこもる台所で必死に料理をしていた。旦那の井上淳が出かける前、「今日は友達が家で食事をする」と言い残し、念を押してきた。「今日は大事な客だから、8品とスープは必ず自分で作って、健康と衛生に気をつけろ！」朝5時から昼の12時まで、妊婦の私が汗だくで疲れ果てていた。玄関の音がして、井上淳が生まれたばかりの赤ん坊を抱えて入ってきた。油や煙まみれの私に向かって当然のように命じてきた。「炊いておけって言った黒鶏人参スープは？早く一杯よそえ！」「沙耶は出産したばかりで栄養が必要なんだ」相手をよく見て、私は固まった。旦那の後ろにいる繊細な顔立ちの女は、彼の初恋の相手子安沙耶だった。状況が分からず、私は一瞬戸惑った。子安沙耶は平然とした表情で、まるで家に帰ってきた女主人のように言った。「桃子さん、お疲れさま。鶏スープの脂を取っておいてね〜」「母乳はあげてないけど、淳が予約してくれた産後ケア施設のご飯が美味しすぎて太っちゃった～」子安沙耶は話しながら井上淳の手を自分の引き締まった腰に触れさせて、冗談めかした口調で言った。「全部あなたのせいよ～1ヶ月200万の施設なんて取っちゃうから〜こんなに太っちゃった～」200万？！1ヶ月？！井上淳が払った？！私は目を見開き、最初、私が前もって産後ケアの人を頼もうとした時、井上淳は断固反対した。「田舎から出てきた娘が、都会に来て何日だよ！人を使う真似なんかしやがって！お前だって手足があるだろ、何だって自分でできるだろうが！どうしても無理なら、俺の母さんに教えてもらえばいいだろ！」「産後ケアの人を雇うのに1ヶ月で何万円もかかるんだぞ！俺の金は空から降ってくるわけじゃねえんだ！」井上淳は年明けに新しい会社に転職して、思いがけず評価され、マネージャーに昇進したばかり。月給は20万円で、家族を何とか養える程度だ。困窮しているわけではないが、決して贅沢はできない。私が「以前の貯金を緊急用に使えばいいじゃない」と言うと、井上淳は即座に顔を曇らせた。「子供がこれから金がかかるんだよ。無駄遣いすんな、お前が生活下手なのが悪いんだ」と言われた。「うちは普通の家庭だぞ！何を気取ってんだ！」私に産後ケアの人を雇う金は惜しむくせに、子安

井上淳は頷きながら、子安沙耶の提案に同意した。「いいね！ちょうど今日は給料が入ったところだ」「一人六万円の店に行こう」「前から試したかったんだけど、井上桃子みたいな田舎者を連れて行ったら、ウェイターに大笑いされるかもしれないし」「優雅な環境にはもちろん優雅な人が必要だよね〜」普段私の前では直球男で、気取った言葉なんか大嫌いだと言っていた井上淳が、今ではまるで蜂蜜のように甘く、腐った口を叩いている。地面で苦しみながらもがいている私に目を向けると、またいつもの高慢な態度に戻った。「病院から持ち帰った沙耶の着替えは全部シルクなんだ。絶対に手洗いしなきゃいけない」「誰もお前の芝居を見てる暇なんてない！俺が帰ってくるまでに、沙耶と子供の部屋をちゃんと片付けておけよ」彼らは腕を組んで私の体をまたぎ、まるでゴミの山を跨ぐように歩いていった。どれだけ地面に横たわっていたのかわからないが、やっと動く力を振り絞った。井上淳の劣悪な遺伝子のせいか、お腹の中の子供はこんなにも苦しめられているのに、まだしっかり生きている。私は手を小腹に当て、その中で動いているのを感じた。ひび割れだらけの携帯を拾い上げ、病院に電話をかけた。「すみません、中絶手術を予約したいのですが」私は祖母と一緒に田舎で育った子供だ。小さい頃から村の人たちが「収穫を良くするには、まず良い種を植えることだ」と言っているのを聞いてきた。井上淳と完全に決別することを決めた以上、彼の血が入った子供を私のそばに置くつもりはない。電話を切ると、特別フォローしているアカウントの通知がポップアップで表示された。写真には、2つの手で作られたハートと、その中央にある赤ちゃんの小さな足が写っていた。【母子無事、天に感謝】それは井上淳の裏アカウントだった。それは私が彼の携帯で偶然見つけたもので、中身のほとんどが子供の誕生を心待ちにする内容だった。その時の私は、これが私たちの子供のために彼が用意した秘密のアカウントだと思い込んでいた。性格が内向的で、私に繊細な感情を表現するのが苦手なのだと信じていた。今となっては、ピエロだったのは私自身だ。私はすぐに引っ越し業者に連絡した。結婚当初、この古びた中古の結婚用マンションの家具をすべて買い替えたのだ。その時、

「井上桃子！お前、どうしてそんなことができるんだ！」「てめえ、なんで俺の子供を殺すなんて真似ができるんだ！」井上淳は叫びながら私に殴りかかろうとしたが、足が震えて立ち上がることすらできなかった。その時、運転手がちょうど到着し、体格のいい彼が井上淳を一蹴りで数メートル先に蹴り飛ばした。子安沙耶は地面に跪き、転げ落ちた子供を抱き上げ、慌てふためいて助けを求めた。私がその場を離れると、背後からは子安沙耶の絶望的な泣き声と、井上淳の歯ぎしりしながらの罵声が聞こえた。「井上桃子！この男は誰なんだ？！」「浮気しやがって、しかも子供まで殺したのか！それでも俺に許してほしいだなんて！夢を見るな！」私は冷たく笑い、刃物のような声で言った。「夢を見ているのはあなただ」「永遠に許される資格はない、地獄の十八層に落ちるべきなのはあなただ！」弁護士がすぐに離婚訴訟を起こしたが、井上淳は気を配る余裕がなかった。子安沙耶の子供が脳震盪を起こし、治療のために井上淳は全ての貯金を使い果たしていた。予想外だったのは、井上母が私の家の前まで押しかけてきて「説明を求める」と騒ぎ立てたことだ。井上母も田舎出身だが、彼女は私のような田舎者を一貫して軽蔑していた。私は彼女が階下で近所の人と話しているのを耳にしたことがある。「田舎者の女は一番ずる賢い！うちの息子を誘惑して、出世したいだけだろう？！」「素直にしているならまだいいけど、もし逆らうなら、息子に一蹴りで田舎に送り返させるわ！知らないでしょ？うちの息子は最近マネージャーに昇進したのよ！月給20万円も稼いでるの！うちの息子がいなければ、あの女は餓死するしかないわ！」この時の井上母は、痴婦以上の痴婦で、私の家の玄関前に立ち、声を張り上げて叫び始めた。「井上桃子！あんたみたいな恥知らずのクソ野郎は、今すぐ出てこい！」「夫を裏切って浮気するだけでなく、子供まで殺すなんて！まったくもって許されないわ！」「今日は私と一緒に帰って、息子に頭を下げて謝罪しなさい！さもなくば、殺人犯として警察に通報してやる！」井上母は叫びながら、私の家の玄関をレンガで激しく叩き、さらには糞まみれで悪臭を放つ汚い布靴を玄関前に投げつけた。そしてさらに声を張り上げて続けた。「近所の皆さん、出てきて意見を聞い

宴会は隣の市で開かれていて、車を降りた瞬間、入口で客を迎える子安沙耶の姿が目に入った。真冬だというのに薄手のチャイナドレスに身を包み、十数センチのハイヒールを履いている。顔は笑い続けたせいで固まってしまったようだった。その後ろにいる井上淳は、隠しきれない憐れみの表情を浮かべながら、懐からそっとカイロを取り出して子安沙耶に渡そうとした。しかし、彼女に「気が利かない」と嫌われてしまい、気まずそうにしまい込んだ。以前、井上淳が私を見たときの嫌悪の目つきを思い出した。人はいつだって、簡単に手に入るものを大事にしないものだ。井上淳がカイロをしまい込んで私に気づいた瞬間、顔色が変わり、勢いよく私の手首を掴んで脇へ引っ張った。「終わりがないつもりか！」「病院まで追ってきて、今度はここまで来るなんて！」井上淳は声を低くして、怒りの目で私を睨みつけた。「井上桃子！俺がお前を無視してるのはチャンスを与えるためだって言ってるだろ！だが、どうせお前は生まれつきダメ人間で救いようがない！」「俺が忙しくてお前を片付ける暇がないのをいいことに、弁護士まで雇って一緒に芝居をするなんて！」「離婚だって？！そんなこと考えるな！俺の母親はもう歳で世話が必要なんだ！離婚なんて絶対に許さない！」私は彼を一瞥して、思い切り足の甲を踏みつけた。その隙に手を振りほどいて彼の顔に平手打ちをし、さらに股間に容赦なく一蹴りを入れた。「井上淳、またその汚い手で私に触れたら、お前の五本足を全部蹴り折る！」井上淳はその場で地面に膝をつき、悲鳴を上げた。それが周囲の客の注目を集めた。子安沙耶は私を見て顔色が一瞬で青ざめ、慌てて井上淳に目で合図を送った。しかし彼は立ち上がることもできず、地面でうごめく蛆虫のようだった。子安沙耶は私が入口まで歩いてくるのを見て、必死に平静を装った。「こちらの女性、今日は私の息子の百日祝いです。お越しいただいているのは皆さん富裕層や上流階級の方々で、あなたのような田舎者がここで騒ぐ場所ではありません！」「警備員！大事なお客様が来る前に、この騒ぎを起こしている女性を早く追い出して！」私は「ふん」と鼻で笑った。「子安沙耶、そんなにも丁寧にお出迎えしているのは、私という貴賓を待っているからでしょう？その犬のような目を開いてよく見な