All Chapters of GOT TO BELIEVE IN LOVE: Chapter 71 - Chapter 80

Sa opisina ni Drake, nakaupo si Dianne sa harap ng mesa, halatang kabado habang nilalaro ang mga kamay. Sa kabilang dako, si Drake ay nakasandal sa kanyang upuan, ang mga mata ay hindi maalis kay Dianne. Ilang linggo na nilang iniiwasang pag-usapan ang kontrata, ngunit ngayong araw, wala nang takasan."Dianne," panimula ni Drake, ang tinig niya ay banayad ngunit may halong alalahanin. "Alam kong ito na ang huling araw ng kontrata natin bilang surrogate. Pero gusto kong marinig ang iniisip mo—kung ano ang plano mo, kung ano ang nararamdaman mo."Saglit na tumingin si Dianne sa sahig bago huminga nang malalim. "Drake, alam kong malinaw ang usapan natin noong una. Pero hindi ko maitatanggi, ang huling pitong buwan ay binago ang buhay ko. Hindi lang si Elise ang naging bahagi ng puso ko. Ikaw rin..." Tumigil siya, tila nahihirapan magpatuloy.Tinitigan siya ni Drake, at halata sa kanyang mukha ang paghihintay sa mga susunod na salita. "Dianne," aniya, tumayo mula sa kanyang upuan at lumap

Habang nasa kalagitnaan ng pag-uusap nina Drake at Dianne, biglang bumukas ang pinto at pumasok si Andrew. Kita sa kanyang mukha ang bahagyang pag-aalinlangan, ngunit malinaw din ang intensyon niyang makipag-usap."Andrew," bati ni Drake, bahagyang nagulat ngunit agad itong tumayo upang salubungin ang nakakabatang kapatid. Si Dianne naman ay nanatiling nakaupo, ngunit kita sa kanyang mukha ang kaba. Alam niyang darating ang sandaling ito, ngunit hindi niya inakala na ganito kabilis."Sorry kung biglaan, pero kailangan natin mag-usap," seryosong sabi ni Andrew habang tumingin siya kay Drake, pagkatapos ay kay Dianne. "May ilang bagay lang akong kailangang malaman kuya."Tumango si Drake, tila handa na sa anumang sasabihin ng kapatid. "Oo, Andrew. Kailangan nating pag-usapan ito."Umupo si Andrew sa isang upuan malapit sa kanila, at sandaling bumuntong-hininga. "Una, gusto kong malaman ang tungkol kay Elise. Hindi ko alam ang buong kwento about sa inyo ni Ruby bakit nadamay si Elise, per

"Ang lakas naman ng loob mo, Dianne; hinihire ka lang bilang surrogate mother ni Elise. Binayaran ka, at sa palagay ko maaari ka nang umalis, natapos mo na ang kontrata mo. Baka naman gusto mo pang humirit ng pera. Magkano ba ang gusto mo? Iwanan mo si Drake at Elise dahil hindi ka kailangan. Oo, sa sinapupunan mo siya nanggaling, pero tandaan mo, anak siya ni Tiffany at hindi sa iyo. Bigla ka na lang susulpot sa buhay ni Drake; sino ka ba? Isa ka lang surrogate mother, at hindi ka karapat-dapat na maging ina ni Elise dahil hindi ka isang modelo sa kanyang paglaki. Wala ka nga natapos; ano ba ang background ng pamilya mo? Mambubukid? Hinihire ka lang, pero ang taas na ng lipad mo. Hindi ka karapat-dapat kay Drake!" maanghang na sabi nito at pang-iinsulto sa pagkatao ni Dianne. Napasinghap si Dianne sa mga salitang binitiwan ni Ruby. Ramdam niya ang bigat ng bawat insulto, ngunit pilit niyang nilunok ang kirot. Hindi siya maaaring magpaapekto, hindi ngayon. Pinisil niya ang kamay niya

Sa tahimik na sala ng mansion ng mga Manalo, dumating ang mag-asawang Gemma at Delfin Romualdez. Ang bigat ng kanilang mga hakbang ay sumasalamin sa kalungkutang dinadala nila mula nang mawala si Tiffany, ang kanilang minamahal na anak. Sa kabila ng kanilang pagdadalamhati, dala rin nila ang matinding pagmamahal para sa kanilang apo, si Elise. Sa pagpasok nila, sinalubong sila ni Drake na halata ang kaba, ngunit nananatili ang determinasyon sa kanyang tindig."Drake," simula ni Gemma, ang boses ay puno ng hinanakit at pagod. "Hindi namin akalain na ganito na lang ang paraan para makita ulit ang apo namin. Ni hindi mo man lang kami binigyan ng balita tungkol kay Elise. Napakalapit ng bata sa puso namin, ngunit parang pilit mo kaming inilalayo."Tumayo si Delfin sa tabi ng kanyang asawa. Tahimik ngunit mabigat ang presensya, at ang bawat salita niya ay may bigat. "Si Elise ang natitirang alaala namin kay Tiffany. At ngayon, naririnig namin ang mga usap-usapan... tungkol sa 'yo at sa bab

Nang matapos ang usapan nila kay Gemma at Delfin, isang malalim na hininga ang pinakawalan ni Drake, tila may nabuong kaluwagan sa kanyang dibdib. Tumingin siya kay Dianne, na sa kabila ng pagiging maligaya sa pagpapahayag ng kanilang relasyon sa magulang ni Tiffany, ay may bakas pa rin ng kaba sa mga mata."Dianne," wika ni Drake, ang boses ay puno ng pasasalamat. "Ipinagpapasalamat ko talaga na nandiyan ka, at na ipinaglaban mo tayo sa kabila ng lahat ng mga pagsubok. Iyon ang pinakaimportante—magkasama tayo at naiintindihan tayo."Tumingin si Dianne kay Drake, ang kanyang mga mata ay nagsasalamin ng mga emosyon—pag-ibig, takot, at mga pag-aalinlangan. "Alam ko na hindi madaling tanggapin ni Gemma at Delfin ang lahat ng ito, ngunit sa kabila ng lahat, umaasa akong matutunan nilang mahalin din ako bilang bahagi ng buhay ni Elise," sagot niya, ang boses ay malumanay ngunit puno ng pagnanais.Tumango si Drake, inilagay ang kamay sa balikat ni Dianne bilang tanda ng kanyang suporta. "Huw