부정된 혈연, 무너진 관계의 모든 챕터: 챕터 1 - 챕터 9

시어머니는 잠시 멍해 있다가 바닥에 버려진 보고서를 발견했다.나는 그녀의 얼굴에 스쳐 지나가는 불안함을 보며 의아해하고 있었는데, 시어머니가 갑자기 손을 들어 내 뺨을 때렸다.“하준이가 우리 친손자가 아니라는 거야? 네가 어떻게 이런 짓을 할 수 있어? 우리 태범이가 너한테 뭘 잘못했다고 이래! 어떻게 이런 짓을 저지를 수 있냐!”시아버지도 맞장구쳤다.“당장 네 부모한테 전화해! 내가 직접 물어보겠다. 대체 딸을 어떻게 가르쳤길래 이렇게 부끄러운 짓을 하게 만들었는지! 너 이런 짓하고도 천벌이 두렵지 않냐?”나는 겨우 마음을 다잡고 차분히 말했다.“마지막으로 말하겠습니다. 하준이는 분명히 태범 씨의 친아들입니다. 믿지 않으시겠다면, 태범 씨가 돌아오면 다시 얘기하시죠. 필요하다면 하준이랑 태범 씨가 또 한 번 친자확인 검사를 받을 수도 있어요.”시아버지는 대답하지 않고 그저 나를 노려볼 뿐이었다. 그러자 시어머니가 급히 나를 꾸짖었다.“남부끄러운 짓을 저질러 놓고 뭐가 이렇게 당당해? 태범이가 돌아온다고 해도 널 용서하지 않을 거야! 무슨 친자확인 검사를 또 해? 결과가 눈앞에 뻔히 나와 있는데! 하준이가 태범이 친자라면 왜 너희 시아버지와 혈연관계가 없겠어? 네가 병원과 짜고 우리를 속이려는 거지?”나는 변명하려 입을 열었지만, 그때 하준이가 방에서 나왔다.“할아버지, 할머니, 엄마, 왜 다들 싸워요? 저녁밥은 다 됐어요?”하준이가 나오자, 시아버지는 이성을 잃은 듯 소리쳤다.“누가 네 할아버지, 할머니야? 함부로 부르지 마! 네가 누구 집 자식인지도 모르는데, 당장 나가!”하준이는 난생처음 보는 광경에 깜짝 놀라 내 품으로 뛰어들어 울음을 터뜨렸다. 늘 자신을 예뻐해 주던 할아버지, 할머니가 갑자기 변해버린 이유를 이해하지 못한 채였다.아이의 울음소리에 시아버지는 더 화가 난 듯, 하준이를 소파에 던지더니 목을 움켜잡았다.“울기는 왜 울어? 내가 너무 오냐오냐해준 탓인가? 당장 나가! 네 친아빠 찾아가! 우리 집에 더는 있을 필요

그는 분노에 가득 찬 눈으로 나를 노려보며 말했다.“마지막으로 체면을 지켜줄 테니까 솔직히 말해. 하준이 대체 누구 아이야? 이 소문이 퍼지는 순간, 가장 망신당할 사람은 너야!”나는 화끈거리는 붉은 뺨을 매만지며 비웃듯 말했다.“그럼 소문을 내봐. 난 떳떳하니까, 마음대로 해.”남편은 내 옷깃을 거칠게 잡아당기며 독하게 내뱉었다.“아내가 바람을 피웠는데, 그걸 물어보는 것도 안 돼? 당신이 창피하지 않다고 해도 나는 창피해! 정말 눈이 멀어서 당신 같은 여자를 데리고 들어왔지!”나는 눈을 감았다가 천천히 떴다.“그래, 그럼 이혼해. 더 이상 당신네 가족과는 할 말이 없어. 하준이는 내가 데리고 갈 거야. 어차피 당신들한테는 인정도 못 받으니까.”내가 먼저 이혼을 언급하자 남편은 완전히 폭발했다.“당신이 무슨 자격으로 이혼 얘기를 먼저 꺼내? 잡종 데리고 당장 이 집에서 꺼져! 지금 당장! 둘 다 꼴 보기 싫어! 그때 당신이 그 애를 낳자마자 그냥 죽여버려야 했어!”6년을 함께한 세월 동안, 이태범이 이런 잔인한 말을 내뱉는 건 처음이었다.내가 움직이지 않고 서 있자, 시어머니가 먼저 안으로 뛰어 들어가 내 짐을 모조리 끌어내 던졌다.커다란 소음에 깜짝 놀라 잠들어 있던 하준이가 울면서 방에서 뛰어나왔다. 남편을 발견한 아이는 곧장 그의 품으로 달려갔다.“아빠! 돌아오셨어요? 보고 싶었어요...”아이의 말이 끝나기도 전에 남편은 하준이를 거칠게 밀쳐냈다.쾅!하준이는 무방비 상태로 책상 모서리에 머리를 부딪쳤고, 곧바로 피가 흘러내리며 울음소리가 터져 나왔다.나는 그제야 정신을 차리고 하준을 안아 들었다. 울고 있는 아이의 얼굴을 보자 가슴이 찢어질 듯 아팠다.“이태범! 당신 아이한테 어떻게 이럴 수 있어? 겨우 세 살짜리 아이한테! 당신 인간 맞아?”그는 차갑게 하준을 바라보며 냉정하게 말했다.“내 아이라는 확신도 없는데 뭐가 문제지? 난 이미 망신 쫄딱 당했어. 그 자리에서 목을 조르지 않은 게 다행이지, 당신이 나한테 무

시어머니의 얼굴이 눈에 띄게 굳어졌다. 그녀는 이를 악물고 이태범을 보며 말했다.“아들, 이런 여자랑 더 이상 얽히지 마. 우린 이성적으로 행동하는 사람들이잖니. 그러니 주혜림이 낸 돈은 돌려주고 깔끔하게 끝내자. 그래야 앞으로 귀찮은 일도 없고 마음도 편할 거야.”이태범은 도무지 이해할 수 없다는 표정으로 물었다.“어머니, 지금 무슨 말씀을 하시는 거예요? 주혜림이 저지른 짓을 생각하면 당연히 빈손으로 나가야죠. 그런데 왜 돈을 줘야 해요? 설령 법정에 가더라도 우리가 유리한 상황이에요.”시아버지도 참지 못하고 소리쳤다.“맞다. 이 집이 재가 되어도 저런 여자에게는 한 푼도 줄 수 없어.”나는 차분하게 말했다.“그래요? 그럼 바로 법원에 이혼 소송을 제기하죠.”“그날 밤 이태범 당신이 하준이를 밀쳐서 머리를 다쳐 피가 난 건 엄연한 가정 폭력이야. 하준이는 분명한 목격자이자 피해자지. 판사가 어떤 판결을 내릴지 기대되네. 그리고 당신들 친척들을 모두 법정에 초대해 공개 재판을 해보는 건 어떨까?”시어머니는 완전히 당황했고, 심지어 말까지 더듬기 시작했다.“안 돼! 법원에 가면 안 돼! 태범아, 얼른 서명해! 너 지금 회사에서 승진 가도에 있잖아. 이런 일로 인생을 망칠 셈이야? 법정까지 가면 우리 집안이 체면을 다 구기게 될 거야!”이태범은 나를 증오 어린 눈으로 노려보면서도 말없이 입을 다물었다.긴장감이 감도는 가운데, 시어머니는 재빨리 펜을 집어 들어 이태범의 손에 쥐여주며 재촉했다.“그날 밤 네가 하준이를 때린 건 사실이잖아. 감옥에 가고 싶어? 얼른 서명하고 돈을 주고 끝내자. 더 이상 이런 여자랑 엮이지 마.”시어머니의 조급한 모습에 나는 속으로 비웃었다. 이건 절대 이태범이 감옥에 가는 걸 걱정해서가 아니다.진짜 이유는 법원에서 진실이 밝혀지는 게 두려운 것뿐이었다. 법원에 가게 된다면, 이태범과 아이의 친자 검사가 다시 이루어질 테니까.그리고 시아버지의 성격을 생각하면, 그날 이후 시어머니는 지옥을 맛보게 될 것이다.

시아버지는 시어머니를 노려보며 분노에 찬 목소리로 말했다.“혜림이가 친자 검사를 하려는 걸 막은 사람이 바로 당신이었어. 처음부터 이 모든 잘못을 혜림이에게 뒤집어씌우려 한 거지! 이 모든 추악한 짓을 저지른 건 당신이었어! 그런데도 내가 30년 동안 전혀 눈치채지 못했다니! 말해! 이태범은 도대체 누구 아들이야?”이태범도 어머니를 향해 원망을 쏟아냈다.“어머니! 어머니 때문에 제가 혜림이랑 이혼했어요. 하준이는 분명 제 친아들인데!”그제야 시어머니는 감정을 주체하지 못하고 나를 향해 소리쳤다.“너는 이미 돈을 받고 이혼했으면서, 왜 다시 돌아온 거니? 내가 30년 동안 숨겨온 비밀이 네 손에서 다 무너졌어!”나는 비웃으며 말했다.“저를 먼저 해친 건 당신이잖아요. 하준이는 이제 겨우 세 살이에요. 그런데 한밤중에 저희 모자를 집에서 쫓아내 놓고, 이제 와서 복수를 당하니까 억울하세요? 이게 바로 인과응보라는 거예요. 설마 이 일이 평생 감춰질 거라고 생각했어요? 아니면 제가 바보처럼 평생 희생양이 되어줄 줄 아셨나요?”시아버지는 온몸을 떨며 시어머니의 뺨을 내리쳤다.“30년! 내가 남의 자식을 30년이나 키웠다니!”이태범이 아버지를 진정시키려 했지만, 시아버지는 그의 손을 거칠게 뿌리쳤다.“너희 둘, 뻔뻔한 모자가 날 속이고 30년을 우롱하다니, 내가 너희를 가만두지 않겠다!”그는 그렇게 외치며 시어머니의 목을 움켜쥐고 덤벼들었다. 둘은 격렬히 뒤엉켰다.시어머니는 전혀 대항할 수 없었고, 다급히 이태범을 바라보며 외쳤다.“태범아, 어서 도와줘! 네 아빠가 나를 죽이려 해!”하지만 이태범은 그 자리에 서서 움직이지 않았다. 나는 그 모습을 보고 미간을 찌푸렸고, 가방을 들고 조용히 집을 나섰다.집을 떠나기 전, 나는 가족 채팅방에 친절하게 사진을 올렸다. 그리고 짧은 메시지를 덧붙였다.[누가 진짜 자식이 아닌지는 아직 모를 일이죠.]문을 닫고 나서도 안에서 들려오는 싸움 소리가 들렸다.나는 발걸음을 옮기며, 오랜만에 상쾌한