All Chapters of 私を実験体にした後、夫は後悔した: Chapter 1 - Chapter 10

広々としたリビングは一瞬静寂に包まれた。政次が信じられないという声で言った。「何だって？」初めて彼が私に人体実験をさせようとしたとき、私は恐ろしくて断った。すると、彼は冷たい顔で離婚を切り出した。そのとき、私はみっともなく泣きながら彼を引き止め、震えながら手術台に上がった。それ以来、私が感情を表に出すたびに、彼は離婚をちらつかせて脅してきた。だから、私から離婚を切り出すとは思っていなかっただろう。私はドア枠に体を預けて、こう言った。「ずっと離婚したいって言ってたじゃない。今なら私も同意するわ」彼は私をじっと見つめ、深い目つきで急に鼻で笑った。「ただお前に構う暇がなかっただけだろ？そんなことでこんな大事にするか？あの時、結衣が倒れてたんだ。彼女は俺の学生だぞ、考えればわかるだろ？俺が彼女を危険な目に遭わせるわけがない」彼の視線が包帯で覆われた私の腕に落ち、少し苛立った様子で言った。「もういい。こんな話してもお前にはわからないだろ。欲しいものがあるなら、近いうちに時間作って買いに行ってやるよ」殴った後で飴を与える、それが彼にとっての謝罪だった。結婚して5年、私は彼の飼い犬のような存在だった。呼ばれれば行き、追い払われれば去る。それでいて、自分の尊厳など微塵もなかった。私は自分の血の気のない手を見下ろし、少し笑った。なんて醜いんだ。私は顔を上げ、一言一言区切るように言った。「家も車も全部あなたのもの。私は奪わない。これまであなたがくれた贈り物も持って行かない。私は自分のものだけを持って行く」「いい加減にしろよ？」彼の目に浮かんでいた苛立ちは次第に怒りへと変わり、私の腕を掴みながら怒鳴った。「もう説明しただろ。お前は一体何を望んでるんだ？」腕の傷口が恐らく開いてしまい、血がじわりと滲み出た。彼は火傷でもしたように急に手を離し、顔に一瞬の動揺が走った。私は彼とこれ以上言い合うことはせず、寝室に向かい、自分の荷物をまとめ始めた。あの下着はもうどこにも見当たらず、ベッドはきちんと整えられていた。まるで何事もなかったかのようだ。しかし空気中にはまだ消えない香水の匂いが漂っていて、吐き気を催させる。政次が薬箱を持ってやって来て、声の調子を和らげながら言った。「もうやめろよ。傷を手当てしてやるから」私は彼の手を振り

「先月ここに異動してきたんだ」彼は軽く頷いて、「久しぶりだな」政次は奇妙な表情を浮かべ、知り合いに会った喜びの気配もなく、曖昧に返事をした。そして視線を私に向け、慎重そうな声で言った。「玲緒奈、話があるなら家に帰ってからにしないか？」彼の急な態度の変化に驚いたが、すぐに気づいた。伊原も医者だから、自分が長期間やってきた人体実験が昔の同級生に知られるのを恐れているのだろう。本当に偽善的だ。私は彼を無視し、伊原に向かって言った。「伊原先生、ちょうど聞きたいことがあるんです。少しお時間いいですか？」伊原の視線は眼鏡越しに政次とその後ろの結衣を順に見た後、軽く頷いて言った。「いいですよ」私はほっと息をつき、視界の端で政次がついてこようとするのを見たが、結衣に引き止められていた。「あなたの旦那とは大学の同級生で、卒業してからはほとんど会ってなかったんです」エレベーターの中で、伊原が突然口を開いた。「こんなところで会うなんて思わなかったですよ」「ごめんなさい、笑われるような姿を見せてしまって」私は申し訳なさそうに笑い、「見ての通り、彼が浮気をしていて、今離婚の話し合いをしているところなんです」と言った。彼の視線が再び私の腕に移り、少し躊躇してから言った。「君みたいな症状の人に会ったのは多くない。卒業した年、家族旅行中に土砂崩れに遭遇したとき、無痛症の女の子がいたんです」私は少し驚いた。「その子は重傷で、血を吐き続けていたけど、意識が朦朧としていて痛みを感じていない。非常に危険な状態でした」「多分気胸だろうと思って、無理に動かさず簡単な処置だけをしました。その後、救急車に付き添って病院に行ったら、ちょうど君の旦那に会ってね。彼が女の子の面倒を見て、家族が来るまで対応すると言うから、任せたんです」彼は複雑な表情を浮かべて言った。「在学中、彼は無痛症患者を対象にした人体実験を提案したことがあって、指導教授に厳しく否定されました。それで諦めたと思っていたのに、まさか——」私はその場に立ち尽くし、全身が震えるのを感じた。彼が私と結婚し、私を実験に利用するなんて思いもしなかった。無痛症の妻さえ見つければ問題ない、そう考えていたのだろう。私の結婚は、完全に騙しの結婚だった。「チン」と音を立ててエレベーターのド

私は思わず笑い出した。「政次、あなたって本当に幼稚だと思わない？」「俺は離婚なんてしたくない！俺たちの6年の絆が、こんな外的な理由で壊れるわけないだろ！」彼は切実な声で言った。「玲緒奈、確かに最初はお前を利用しようと思ってた。でもそれは昔の話だ。ここ数年は俺が悪かったんだ。だから今回だけは許してくれないか？」昔なら、こんな言葉を聞けば感動していたかもしれない。でも今ではただ滑稽に思えるだけだ。私に拒絶されても、彼は諦めず、毎日会社の入口で待ち伏せしては、自分で作った弁当を届けてくるようになった。同僚たちは羨ましそうに言った。「玲緒奈、旦那さん本当に優しいね」政次は料理があまり得意ではない。結婚当初は、時々私を驚かせようと料理をしてくれたけど、味も見た目もひどいものだった。それでも私は美味しく食べていた。ここ数年、彼の私への態度はますます悪化していた。料理なんてとんでもない。彼は生まれつき、私の能力が自分より劣っていると思い込んでいて、だから私が彼に尽くすべきだと考えていた。家を出てからのこの間、私は心の底から解放された気分だった。これまでの自分の努力が無駄だったと感じるだけでなく、彼のような「自分に酔いながら他人を不快にさせる行為」に嫌悪感を抱くばかりだった。星奈の誕生日を祝うため、何人かの友人と集まった時、偶然同僚と食事をしていた伊原に出くわした。前回の件を知っていた星奈は、伊原を私たちの集まりに熱心に誘い、食事の後でカラオケにも一緒に行こうと提案した私は外で電話に出て、個室に戻る途中で政次と鉢合わせた。「玲緒奈、なんでもっと早くここにいるって言わなかったんだ」彼は嬉しそうな顔で、すぐに私の手を掴んで言った。「良かった！俺は学生たちとリフレッシュしに来たんだ。前からみんながお前に会いたいってうるさかったけど、今日はちょうどいい機会だな」私が断る間もなく、彼は一方的に私を引っ張って彼の個室に連れ込んだ。薄暗くて曖昧な光の中、彼は私を中央に押し出して大声で言った。「これが俺の妻、玲緒奈だ。それにお前たちの玲緒奈先生だ」実験以外の時、政次は決して私を学生たちと会わせようとしなかった。私が少し文句を言うと、彼は怒鳴り返してきた。「自分がどういう人間か知らないのか？そんなに目立ちたがりたいのか？お前が恥ずかしくなく

そもそも、あの日助けてくれた礼を言いたくて伊原を招待したのに、結果的に彼に怪我をさせてしまった。私は申し訳なくてたまらず、何度も謝り、治療費を払うと約束した。「治療費なんていらないよ。僕は医者ですから」彼は手を振って言った。「気にしないで。彼はもともと僕に文句があるんです。今回はただの口実に過ぎない。君には関係ないですよ」「慰めなくていいですよ」私は苦笑いしながら言った。「政次は、もしあなたが私に余計なことを言わなかったら、私たちの間の障害は結衣だけで、彼女と距離を取れば元通りになるって思ってるんですよ」彼は最初から最後まで、私を実験台にしたことが間違いだなんて思っていない。気まずい空気を察したのか、伊原は自ら話題を変えた。「傷が表面に見えるものだけならまだいいですが、見えないところにあると厄介です」彼が何を言いたいのか私はすぐに理解し、無意識に自分の腹部に手を当てた。表面だけの話じゃない。私の腹には今でも長い傷跡が残っている。縫合技術が酷かったため、私はその時泣き続けたけど、政次は苛立った声でこう言った。「何泣いてんだよ。お前には痛みもかゆみもないだろ。何の問題もないじゃないか！」私は傷跡が目立つのが嫌だと小声でぼやいたが、彼は突然怒り出して私に向かって怒鳴った。「お前は俺と結婚してるんだぞ。見た目がどうとか、そんなことを気にしてどうする！お前は本当に女だな。先を見据える力がなく、役立たないことばかり気にしてるんだよ！」彼にとって、私の考えはすべて愚かしいものに過ぎなかった。「明日、検査に来なさい」伊原は私を見て言った。「痛みは身体の防御機能の一つ。君にはそれがないんですから、他の人以上に気をつけて自分を守らなければならないです。君の病気は特別なものじゃないですし、実験台に最適な存在でもないです。誰かに影響されるべきじゃないんですよ」私は鼻をすするようにして、目元が熱くなるのを感じながら、曖昧に「うん」と答えた。こんなことを誰かに言われたのは初めてだった。子供の頃、友達を守るためにどんなに大きい子に絡まれようと、私は真っ先に飛び出して自分の体で相手を防いでいた。みんなが「ありがとう」と感謝を口にしてくれる中、私は鼻血を垂らしながら、バカみたいに笑って「どういたしまして」と答えた。そのせいで、何か問題が

再び政次の話を聞いたのは、星奈からだった。彼女は楽しそうに、政次が学校をクビになったと教えてくれた。彼女は、何度も転送された動画を私に見せてきた。撮影者は学校の寮の下に立ち、屋上の端に座っている人物をズームで撮っていた。それは長い髪の女性で、手にメガホンを持ち、何かを必死に叫んでいる姿だった。周囲は騒がしく、誰かがひそひそ話している声が聞こえた。「あの女誰？見たことないけど」「彼女知らないの？医学部の結衣だよ。学部の花形って言われてるらしい」「メガホンで何言ってるんだ？聞こえないな」「私の彼氏、医学部なんだけど、あそこのゴタゴタは前から知ってる。結衣って、あの学部の教授と関係持ってたらしいよ。それで教授の家に乗り込んで奥さんを追い出そうとしたんだって。自分がそのまま奥さんの座につけると思ってたのに、教授は全然本気じゃなかったらしい。で、喧嘩にまで発展して、耐えられなくなって飛び降りで脅そうってことじゃない？」「やば、そこまで恥知らずなことして家庭壊すとかあり得ないでしょ」「でもあの男も大した奴じゃないよな。おっと、話すのやめろ、あいつ来たぞ」カメラが揺れながら下を向き、一人の男性を捉えた。それは政次だった。彼と一緒に来ていたのは、学校の管理職と消防士だった。結衣をなだめる一方で、消防士たちは下で安全マットを敷いていた。結衣の泣き声混じりの声がメガホンを通して辺りに響いた。「政次、あなたが悪いんでしょ！私と寝たのに認めようとしないなんて、ただ籍が欲しいだけなのに、それの何がいけないの？前は結婚してるって言ってたけど、今はもう離婚してるじゃない。それなのに、なんでまだ拒むのよ！」「私を拒むなんて、生まれてこのかた誰もいなかったわ！私を裏切るなんて許さない！」学校の管理者が政次を促し、メガホンを手渡して、「早く彼女をなだめろ」と指示していた。政次は微動だにせず立ち尽くしていた。距離が遠いため、彼の表情は見えなかったが、リーダーが焦った様子で何かを話し続けているのが見えた。結衣はますます激昂し、メガホンを思い切り投げ捨てた。しばらくしてから、政次はようやくメガホンを持ち上げ、大声で叫んだ。「俺はお前に手を出してないし、越えたこともない。絶対にお前を娶ることなんてない」その言葉が終わるや否や、結衣はためら