All Chapters of 妻の体に押されたハンコ: Chapter 1 - Chapter 8

ゆり子はセクシーなキャミソールを身にまとい、ベッドの縁に寄り添って、甘い視線で私を見つめ、そっと手を招いていた。正直に言おう。今夜の彼女は本当に美しかった。「ねえ、あなた……」彼女は優しい声で囁いてきた。「せっかく家にいるんだし、今夜は……」だがその瞬間、不意に鳴り響いた携帯の着信音がそのムードを台無しにした。仕方なく電話を取り、話し始めると、ゆり子の表情がみるみる曇っていくのが見て取れた。「ごめんゆり子……」私は申し訳なさそうに言った。「クライアントが急に呼び出してきて、どうしても今すぐ契約を結びに行かないといけないんだ。うまくいけば、明日にはプロジェクトが始動できるんだ」でも言い終わった瞬間、枕が勢いよく私の顔面にぶつかってきた。「出ていけ！」彼女は怒りながら叫んだ。「毎日仕事仕事って、もう帰ってこなくてもいいわよ！」私は落ちた枕を拾い、元の場所に戻した後、彼女の額にそっとキスをして、なだめるように言った。「ほら、怒らないで。帰ってきたら新作のバッグを買ってあげるからね」ゆり子の目が一瞬キラキラになり、無理そうに頷いてくれた。私は急いでコートをはおり、家を飛び出した。実は、私には誰にも言えない秘密があった。私はシステムに縛られ、人間社会の「クズ撲滅戦線」に所属している、通称「結婚裁判官」として活動していた。日々の仕事は、浮気や裏切りを繰り返すクズ男やクズ女たちの不倫事件を処理することだった。この仕事のせいで、私は家にいる時間はほとんどなかった。その上、怪しまれないように土木工事の仕事をしているという建前を作っていたのだ。三日前、久しぶりに休暇をもらったが、妻のゆり子が家に帰ってきたのは今夜だけだった。今夜こそ愛する妻と素敵な夜を過ごせると思っていたのに、システムから緊急の任務が入ってきた。心の中で苦々しさを抱えながら、車を走らせて指定された場所へ向かった。そこには、すでに他の3人の同僚が待機していた。軽く頷いて挨拶を交わし、一緒に目の前のホテルの中へと入った。同時にシステムの音が響いた。「裁判官の皆さん、301号室に悪質なクズ男がいます。妻は妊娠中にも関わらず、焼肉屋を切り盛りしているのに、その男は妻が稼いだ金で愛人を囲っています」その知らせを聞いて、

私は震える手でゆり子の携帯を取り上げ、そのメッセージを確認しようとした。しかし、彼女は突然目を覚まし、厳しい表情で問い詰めてきた。「渡辺雅史（わたなべ まさし）、寝ないで何をしているの？自分が寝ないのは勝手だけど、他の人まで巻き込むつもり？」「さっさと出ていけ」結局、私はリビングのソファに追い出された。翌日になっても、彼女との冷戦は続いた。彼女は果物を買って帰り、実家に行くと言い出した。私は少し躊躇した後、雰囲気を和らげようと提案した。「ねえ、今年は一緒に帰ろう」すると、ゆり子は困ったように答えた。「お願いだから余計なことしないで。あんたも知ってるでしょ、うちの両親はあんたのことを好きじゃない。正月に騒ぎを起こしたくないの」「家でおとなしくしてくれないのか？」確かに、結婚前からゆり子の両親は私に不満があった。私たちが交際している間も、彼らは私に内緒で彼女に何度もお見合いをさせていた。相手は留学経験のある富裕層か、金持ちの御曹司ばかりだった。最終的に彼女が私を選び、やむを得ず認めてもらえた。そのため、正月や祭りの時に実家に行くと、いつも冷たい態度を取られてきた。私は彼女の気持ちを考え、これ以上彼女を困らせたくないと思って、足を運ばないようにしていた。しかし、今回ばかりは、どうしても行く必要があった。彼女の体にあったあの印は、私の疑念を掻き立てるものだった。さらに、昨夜のあのメッセージも気になっていた。真相を確かめるため、どうしても同行することを決意した。しばらくして、ゆり子はしぶしぶと頷いた。行く時、彼女はずっと口うるさく注意事項を伝えてきた。「実家で印のことは絶対に口にしないでね。日向くんはあのことでお父さんに厳しく叱られたんだから、これ以上あの子を怖がらせないでね」車のミラー越しに見えた彼女の緊張した顔が、私の胸に小さな違和感を残した。やがて彼女の実家に着いた。エプロンをつけた義母は、満面の笑みで出迎えてくれた。だが、私の姿を見た瞬間、その笑顔は凍りついた。私は気まずく挨拶した。「お義父さん、お義母さん、新年明けましておめでとうございます」義母は不機嫌そうに顔をしかめた。「雅史さん？なんで来たの？」義母は私を上から下まで値踏みするように見

眠っているゆり子の顔を見つめながら、私の心は複雑な感情で揺れていた。どれほど彼女を揺り起こし、「なぜ裏切ったんだ！」と問い詰めたい衝動に駆られたことか。だが、今この瞬間にすべてを明かしても、彼女は絶対に認めなかっただろう。それどころか、義父母が彼女を全力で庇い、証拠を隠滅してしまうのは目に見えていた。 最悪の場合、私は無一文で追い出されることになっていた。今は耐えるしかなかった。私は彼女に注いだすべての愛を、必ず取り戻してやると誓った。そして、それ相応の代償も払わせるつもりだった。翌日、私は車を飛ばして「反クズ戦線」の基地へ向かった。基地に着くとすぐ、システムに連絡を取り、妻の浮気履歴を調べるよう依頼した。システムは呆れたように言った。「おやおや、自分のパートナーを調査するなんて、どういう風の吹き回しですか？」その後、システムは必要な証拠をすべて引き出してくれた。ゆり子の裏切りが始まったのは、実は半年前のことだった。私は驚愕した。「でも、最後に帰宅したとき、ゆり子はあんなに熱烈に歓迎してくれたじゃないか」システムは私の言葉を遮るように冷たく言った。「おいおい、それはただのお芝居ですよ。渋谷ゆり子は、高梨健二から新しいセクシーランジェリーをプレゼントされて、それを試すためにあんたを利用しただけです」私は拳を握りしめた。私は一体、何なんだ。さらにシステムは追い打ちをかけてきた。「ちなみに、あのとき彼女があんたからせしめたブランドバッグ、あれは高梨の母親に媚を売るために使われました」その瞬間、血圧が急上昇するのを感じた。私はスマホを取り出し、秦茹の不貞の証拠をすべて撮影した。システムは皮肉っぽく言った。「渡辺裁判官、スマホのストレージ、まだ余裕があります？」いつもならシステムと冗談を交わすところだが、今日はそんな気分にはなれなかった。次の瞬間、画面に再びゆり子の姿が映し出された。待てよ。システムが新たな映像を提供したということは、彼女がまた不倫をしていることだ。私は気が狂いそうになり、思わず口元が震えた。「黙って見ていられるか！」私はすぐに車に乗り込み、家に向かってアクセルを踏み込んだ。システムは興味深そうに問いかけた。「最後まで見てから行ったほ

役所を出た瞬間、ゆり子は50万円の札束を私の顔に投げつけてきた。彼女は軽蔑の笑みを浮かべ、冷たく言った。「渡辺、あんた、本当に金に飢えてるのね。これ、乞食にあげたと思っておくわ」その後、彼女は私の目の前で堂々と高梨に電話をかけ始めた。しかし、電話はすぐに切られた。それでも彼女は諦めず、何度もリダイヤルを繰り返した。5回目のコールでようやく高梨が電話に出たが、その声は明らかに苛立っていた。「何だよ、今忙しいんだ」ゆり子は嬉しそうに答えた。「健二、私、離婚したわ！いつ時間ある？一緒に結婚の手続きしよう！」だが、次の瞬間、電話の向こうから女性の声が聞こえた。「ねえ、誰と話してるの？」彼女の表情は凍りついた。そして、彼女は怒りを抑えきれず、叫ぶように言った。「健二！あんた何してるのよ？忙しいって、これのこと？どういうつもり？あんた、私が離婚したら面倒見てくれるって言ったじゃない！」けれど、高梨の冷たい言葉が、彼女を現実に引き戻した。「おい、ゆりさん、勘弁してくれよ。俺、そんな約束した覚えないけど？悪いけど忙しいんでね。これからは連絡してくんな」「プツッ……」電話が切れた音が虚しく響いた。ゆり子は呆然としたまま、再び電話をかけ直そうとしたが、すでに高梨は彼女をすべての連絡手段でブロックしていた。目を真っ赤にし、今にも泣き出しそうな彼女は、何度も電話をかけ直しながら、怒りにまかせて叫んだ。「この詐欺師！絶対に見つけ出してやる！」私はそんな彼女を一瞥し、軽く同情の笑みを浮かべてその場を後にした。その時、私の頭の中にシステムの機械的な声が響いた。「おめでとうございます、宿主様。千件目の任務を達成しました！これにより、1000万円のボーナスを獲得し、システムとの契約を解除することができます」どういうこと？「1000万？聞き間違いじゃないのか？」システムが再び答えた。「いいえ、間違いありません。宿主様、お祝い申し上げます。ボーナスは3秒後にあなたの口座へ送金されます」「また、長年にわたる組織へのご貢献に心より感謝申し上げます。この世界は、あなたのおかげでより良い場所となりました。それでは、私は次の宿主を探しに行きます」その瞬間、私は自分が正気でいるのかすら疑った。