秘めた悦び のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 8

店に入ると、受付のスタッフが私を小さな個室に案内し、7人ぐらいの筋肉質な若い男性を呼んできた。彼らは全員短パン一枚だけを身に着け、高くたくましい体つきをしている。その中から私は、目に留まった一人を選んだ。彼のブロンズ色の逆三角形の上半身としなやかな腰つきは、私の好みにぴったりだった。正直に言うと、これから起こることに私はまるで準備ができていなかった。見知らぬ男性と関係を持つのは初めてだったのだ。選んだ男性は私の緊張を見抜いたのか、何気なく声をかけてきた。「奥様、どうされたいですか？」彼が「奥様」と呼ぶのを聞いた瞬間、元夫がInstagramに投稿したあの写真が頭をよぎり、思わず冷たく言い返した。「どうしたいかなんて、あんたが好きにやりなさいよ！」彼は笑みを浮かべながら答えた。「ご安心ください、俺はプロです。必ずご満足いただけますよ！」彼は私の背後に回り、そっと上着を脱がせた。「奥様、本当に素晴らしい体ですね。肌も真っ白で......」そう言いながら、彼は私のブラジャーのホックを外し、優しく語りかけた。「このブラジャー、少し小さいですね。背中に跡がついてますよ。かわいそうに......」その間も彼は私の耳元に顔を近づけ、温かく湿った舌先で首筋から下へと滑らせた。突然の感触に、私は思わず体を震わせた。この時、私はすでに覚悟を決めており、欲望が最高潮に達していた。胸の奥にぽっかりと穴が空いたような感覚に襲われ、体が無意識に縮こまるのを感じた。私は深く息を吸い込み、彼の耳元で挑発するように囁いた。「それだけの話術しかないの？」彼は言葉を返さず、私の腰に手を回してスカートを脱がせた。鏡越しに映る自分の裸を見つめていると、彼が驚きと喜びを込めた声で言った。私の体は全て彼に見られてしまったのだろう。それでも私は少しも気にせず、逆に振り返って彼に聞いた。「それで、次はどうするの？」その問いに、彼は歩み寄り、私をいきなり横抱きにした。「まずは、奥様に特別なSPAを施しましょう」初対面の男性にお姫様抱っこされる日が来るなんて、思いもしなかった。彼のたくましい腕の中に身を預けると、雄々しい香りが一気に押し寄せてきた。頭がクラクラし、息が苦しくなるほどだった。彼は私をマッサージベッドに優しく寝かせ、背中を上にして横たわ

着信音を聞いた瞬間、不安感が胸を突き上げた。これは両親専用に設定した着信音だったのだ。こんな時に両親が電話してくるなんて......何かあったのだろうか？眉間に青筋が浮かび、脈打つように跳ねている。胸の中のざわめきを必死で抑えながら、私は男性を突き飛ばし、震える手でスマホを掴んだ。慌てて通話ボタンを押し、耳元に当てた。電話の向こうから冷たい女性の声が響いた。それはまるで死神が判決を告げる声のようだった。「浅川紗月さんですか？ご両親が交通事故に遭われました。至急、国立病院までお越しください」その言葉が耳に入ると、まるで雷に打たれたように、スマホが力なく手から滑り落ちた。頭の中が真っ白になり、冷水を頭から浴びせられたかのように呆然とした。恐怖と不安が押し寄せ、もう欲望どころではなかった。私は急いで身を起こし、服を拾い上げた。「奥様、どこに行くんですか？」男性が腕を掴んで離そうとせず、詰め寄ってきた。私は彼の手を振り払い、怒りを込めて叫んだ。「放してよ！」その言葉を投げ捨て、背後の彼がどれほど怒り狂おうとも気にせず、病院へと猛ダッシュで向かった。息を切らしながら病院を探し回り、やっと両親の病室を見つけた時、ベッドの上で無事な姿を見て、張り詰めていた胸がようやく解けた。私は母のやせ細った体を抱きしめ、こらえきれない涙を飲み込んで、震える声で尋ねた。「一体何があったの？」母は私の肩を軽く叩き、優しい声で慰めた。「大したことじゃないのよ。お父さんの腕にちょっと車が当たっただけで、包帯を巻けばすぐ治るわ」父の様子を確認しようと振り返ったが、彼は冷たく鼻を鳴らし、一瞥もくれなかった。「お前の離婚ってどういうことだ？」どうして離婚のことを知っているのだろう？私は、時間をかけてゆっくり話すつもりだった。突然言うと受け止めきれないだろうと思ったからだ。「彼のInstagramを見なければ、いつまで隠し通すつもりだったんだ！」父は怒りに任せて机を叩き、顔を赤くしていた。母はその場を和らげるように「お父さん、そんなに怒らないで。紗月にも何か言いにくい事情があったんじゃない？」と言った。そして、母は私の手を握り締め、優しい口調で続けた。「離婚のことを確かめに来なければ、こんな事故に遭うこともなかった

頭の中で警報のような音が鳴り響き、恐怖が心臓をぎゅっと掴み、息苦しささえ覚えた。まさか、彼らがまだ私の写真を持っているとは思わなかった。メッセージの内容から察するに、彼らはすでに私の個人情報を把握しており、行動を監視している可能性が高い。警察に通報するのは、現時点では得策ではなさそうだった。今はただ、一人で現場に向かうしかない。最悪の場合、お金を払って済ませた後で警察に報告するつもりだった。約束の時間より30分早く現場に到着し、指定された個室で不安な気持ちのまま待つことにした。ほどなくして、個室のドアが外側から開いた。現れた人物を見た瞬間、心臓が一瞬止まりそうになった。それはあの日、マッサージを施したあの男性だった。ただ、今は以前よりやつれているように見えたが、あの時と同じような威圧感を漂わせていた。かつては私の好みだと思った顔が、今では憎悪しか湧かない。彼は平然とした態度で私の向かいに腰掛け、じっくりと私を観察するように視線を向けた。その目には一瞬の驚きが浮かんだ。「どうやら、ここ数日はうまくやってるみたいだな」私は拳を強く握り締め、引きつった笑みを浮かべながら答えた。「おかげさまで、危うく更生施設送りになるところだったわ」彼は意味ありげな笑みを浮かべ、全く反省の色を見せることなく話を切り出した。「まあ、用件を話そうか」「要求は多くない。たった400万円だ」口を軽く動かしただけで、あっさりと400万円を要求してきた。その金額を聞いた瞬間、私は目を見開いて驚愕した。「正気じゃないわ」彼はポケットからタバコを取り出し、一本くわえて火をつけた。そして、淡々と語り始めた。「マッサージサロンが摘発された後、多くの監視映像が流出してる。ネットで探せばすぐに見つかるさ」彼は深く煙を吸い込み、それをゆっくり吐き出した。声色は陰鬱だった。「最低でも400万円だ。それが払えないなら、遠慮なく公開させてもらう」なんと、このマッサージサロンはすでに摘発されており、その中の監視映像が流出していたのだ。その言葉を聞き、私は複雑な思いで彼を見つめた。「でも、どうやってその映像を手に入れたの？それに、他に誰かが私を脅してこない保証はあるの？」彼はタバコの灰をはたきながら、面倒くさそうに答えた。

私は心の中で安堵し、浴室に逃げて警察が到着するまでの時間を稼ごうと考えた。しかし、その矢先に別の男が手首を掴んで進路を塞いだ。「一人で入るなんてもったいないだろう。俺も一緒に行くよ！」その男は背が低く、いやらしい笑みを浮かべながら私の腰に手を回し、乱暴に触り始めた。腰に触れる粘つく感触に、全身から拒絶反応が湧き上がる。しかし、表情には嫌悪感を一切見せずに我慢した。ふとひらめき、わざとさりげなくさっきの中年男の方に目を向け、意図を込めた視線を送った。「二人だけってのも、ちょっとなぁ......」その場の男たちは顔を見合わせ、微妙な空気が漂い始めた。その時、突然ドアチャイムが鳴り響き、緊張した雰囲気を断ち切った。施術師がすぐさまドアの方に走り、猫穴から外を覗いた。「誰だ？」「こんばんは、ワインをお届けに参りました。本日、ホテルのキャンペーンです」外から男性の声が聞こえた。部屋の中にいる全員が一斉に息を止めた。施術師は声を低くして答えた。「いらない、早く行け！」しかし、ドアの外の従業員はしつこく売り込みを続けた。「お客様、これは無料の試飲用ワインです。追加料金は一切かかりません......」この言葉に男たちは一瞬疑いの目を向け、中年男が「小田くん、本当にホテルの人間か？」と確認してきた。私も息を飲み、大きな音を立てないよう必死に抑えた。施術師は不安そうに再び猫穴から外を覗き込み、ようやく確認したようだった。「大丈夫、こいつが俺をここまで案内したんだ」中年男は安心したように頷き、言った。「じゃあ受け取れ。いつまでも外で騒がれると困る」施術師がドアを少しだけ開けた瞬間、外から強い力でドアが蹴り開けられた！「ドン！」という音とともに、施術師は勢いよく地面に倒れ込んだ。室内の男たちは一瞬呆然とし、その後パニックになりながら立ち上がった。すると、訓練された警察官たちが銃を構えて次々と部屋に突入してきた。中年男は目を見開き、すぐに私を引き寄せて首元に腕を回し、人質にしようとした。せっかくの解放が一瞬にして裏目に出た。「離せ！」警官の怒声が部屋に響き渡り、銃口が一斉に中年男を狙った。その威圧感は圧倒的だった。私は恐怖で頭が真っ白になり、冷や汗をかきながら助けを求めるように警官の方