All Chapters of 私の攻略失敗後、キャラクターたちが皆狂った: Chapter 1 - Chapter 8

【ご主人様、クエスト失敗です】システムの冷淡な機械音が、この25年の失敗を告げていた。私はソファに座り、指をぎゅっと握りしめて、一言も発しなかった。【ご主人様、修司郎に頼んでみるのも一つの方法かもしれません】私は顔を上げ、別荘の上階にある閉ざされた寝室のドアをじっと見つめて、そっと首を振った。2時間前、修司郎は頬を紅潮させた愛芽を半ば抱きかかえて寝室に入り、そこで響く甘美な声が次第に広がっていった。わざわざ無駄なことをしに行く必要なんて、私にはない。25年前、私はこの本の中に胎児として転生し、クエストを受けることになった。システムは言った。100％の愛情ゲージを集めることができれば、現実世界で植物状態の息子に健康な体が与えられると。しかし失敗すれば、私は永久に消される運命だと。私は迷わず承諾した。転生後、システムは親切にもクエストの難易度を下げ、4人の男キャラクターのうち1人でも攻略すればよいと言ってくれた。兄妹愛、姉弟愛、恋愛、そして母子愛。私は自信に満ちて彼らに尽くし、愛を返してもらおうと全力を尽くした。しかし、すべて失敗した。息子を救えず、自分の命さえもどうにもならなかった。攻略失敗が確認され、私はソファに横たわり、抹殺されるのを静かに待っていた。唇を噛みしめていたが、涙は耐えきれずに零れ落ちた。心が痛くて、痛くてたまらなかった。この異世界での生活は数日どころか、丸25年も続いてきた。まるで自分の半分の命が削り取られるような日々だった。悲しみで震える私に、システムが再び口を開いた。【ご主人様、上層部に申請しました。もし白枝家の象徴である宝石を取り戻すことができれば、抹殺は免れます】【息子は健康な体を得られませんが、もう一度だけ会いに戻ることができます】私は目を輝かせ、一瞬で体を起こした。システムに何度も確認し、本当に抹殺されずに息子に会いに戻れるのか尋ねた。【はい、可能です】「ありがとう」この言葉は心からのものだった。この本の中に入ってから、私の気持ちを気遣ってくれるのはシステムだけだった。私は男キャラクターたちに全ての愛を捧げたが、彼らは誰一人として私を気にかけてはくれなかった。システムには何も与えなかったにもかかわらず、私のことを

譲一は、私が最初に攻略した相手だった。八歳のとき、孤児院で汚れた姿の彼に出会った。手を差し伸べ、それから私たちは互いに支え合う家族となった。長年の絆があるから、彼は私のことを忘れないと思っていた。だから、私は金庫を激しく叩いて、彼に最後に会いたいと願った。彼も確かに気づいた。そして言った。「何の音？」愛芽が口を覆い、微笑みながら淡々と言った。「藍那を金庫の中に閉じ込めたのよ」「譲一、助けて……」私はか細い声で、胸の奥から絞り出すように叫んだ。だが、彼の次の言葉が、私のすべての幻想を打ち砕いた。「それならきっと藍那がまた姉さんに迷惑をかけせいだ」「本当に最低だよ。姉さん、代わりに謝るよ」譲一はいつもこうやって、私に代わって謝罪すると見せかけて、私に罪を着せられる。事情を知らない人たちは私を非難する。「弟がああ言ってるなら、悪いに決まっている」「弟さえ助けないなんて、本当に失敗作だ」私は目を閉じ、絶望に打ちひしがれた。譲一は私がどれだけ暗闇を怖がるか知っていたのに。昔、私たちはいつも一緒に寝ていた。大きくなってからも、彼は私のそばに座って見守ってくれていた。私はシステムが攻略ゲージ80％を告げるのを聞きながら、安らかに眠りについていた。当時、譲一は体が弱く、クラスメイトにいじめられていた。私は棒を持ち、彼をいじめる者を追い払った。攻略ゲージは彼の「姉さん」という呼び声の中でどんどん上がり、90％に達したころ、私は白枝家に引き取られた。そこに愛芽が現れた。それ以来、譲一の目には愛芽という姉だけが映るようになった……。金庫の防音性は良かったが、私は微かに譲一が修司郎と口論している声を聞いた。愛芽が誰を愛しているかを巡っての争い。そして、次に彼女のそばに誰がいられるかを巡っての争い。私の生死など、誰も気にしていなかった。部屋はすぐに静寂に包まれ、聞こえてくるのは甘美な音だけ。私は自分が長年かけて捧げてきた真心が、どれほど無意味だったかを悟り、涙が一筋流れ落ちた。彼らはみんな裏切り者で、私がどれだけ尽くしても、愛芽の一声には勝てないのだ……。……どれくらい時間が経っただろうか、突然、金庫の扉が開いた。眩しい光に目が慣れず、思わず顔を背け

「藍那！」楓真が車の鍵を抜き、ドアを開け、車から降りるまでの一連の動作は、まるで一瞬で完了したかのようだった。彼は5、6メートルほど歩いたところでようやく車内に私がいることを思い出した。しかし、ほんの数秒間のためらいの後、躊躇うことなく家の中へ駆け込んで行った。私は後部座席に横たわり、半分開いた目で呟く。「もう私にはチャンスはないんだね」【……】それから数分後、執事が運転手と一緒に私を病院に運んでくれた。心の中でシステムにそっと尋ねた。愛芽が何か命の危険にさらされていたのかと。しばらくして、システムが重い口を開いた。「愛芽は不注意で手に軽い傷を負っただけです。楓真が到着した頃には、もう傷はほとんど塞いでいました」私は目を閉じ、かすかな笑みを浮かべた。彼女の小さな傷は、私の命よりも大事だったんだね、と。その後、私は手術を受けさせられる羽目になった。一時間後、手術を終え、ベッドの上で静かに死を待っていると、愛芽が3人の男たちを連れて現れた。「お姉さん、ごめんなさい。楓真を奪うつもりなんてなかったの。あなたがこんなに重症だなんて知らなかった。知っていたら絶対に彼を呼ばなかったのに」私は冷たく笑って、彼女を容赦なく暴いた。「修司郎に頼んで私を金庫に閉じ込めたのは、あんたでしょ？」彼女の表情が一瞬凍りつき、瞳には涙が浮かんだ。「私は…そんなことしてない…...」以前、私は彼女と争いたくない一心で我慢を重ねていた。だが、そんな姿勢が彼女に「私は怖がっている」と勘違いさせてしまったのだろう。今や攻略は失敗に終わり、もう誰の顔色を伺うつもりもない。「私たちが病院へ向かう準備をしているのを、窓から見たからわざと電話をかけたんじゃないの？」「『わざとじゃない』の割には、行動の一つ一つが全部私を潰すためじゃないか」私が一言言うごとに、愛芽の顔がますます青ざめていった。とうとう真相を暴き切った時、彼女は耐え切れず譲一にすがりつき、涙ながらに叫んだ。「譲一、信じて、私はそんなことしてない！」譲一は彼女を宥めながら、私に険しい目つきを向けた。「藍那、何年経っても、まだ人を悪意で取る癖が治らないのか？」私は必死に顔を上げ、かつて育てた弟の姿をじっと見つめた。結局、心というのは変わりやすく、

緊急治療室に入る前に、私はすでに完全に生命徴候を失っていた。医者が私を家族のもとに運び出し、首を横に振った。譲一はその場で呆然と立ち尽くし、呟いた。「そんなはずがない…藍那が死ぬなんて…...」彼は体を硬直させ、一歩一歩私の遺体に近づいた。白布に手が触れた瞬間、彼の指先が震え、彼はかすれた声で私の名前を呼んだ。「藍那…...おい、起きろよ」しかし、私は何も反応しなかった。彼は突然全ての力を失ったかのようにベッドのそばに崩れ落ち、「藍那…」と涙声で呟いた。私の魂は空中に漂い、冷ややかな目でその様子を見つめていた。死んで初めて、その涙声を聞いた。譲一のそんな姿を見て、修司郎や楓真も動揺し、その場に立ち尽くしていた。彼らは無意識に私に近づこうとするも、触れた瞬間に手を引っ込めてしまう。【ご主人様、彼らは恐怖を感じています。そして攻略ゲージが突然狂ったように上昇しています】システムが冷淡に告げた。私は愛芽の手を握りしめたままじっと立ち尽くす志安を一瞥した。彼は微動だにせず、まるで自分の実母が死んだとは思えないようだった。楓真は何度も深呼吸をし、ようやく勇気を出して白布をめくり、私の顔を覗き込んだ。私の顔にはまだ少し血色が残り、虚弱で眠っているだけのように見えた。楓真は突然医者の襟首を掴み、「オレの妻は死んでない、まだ助かるはずだ、早く彼女を助けてくれ！」と叫んだ。修司郎も我に返り、「姉さんは死んでない」と必死に叫んだ。「姉さん」懐かしい呼び方だ。愛芽は苛立ち、数人の男たちの注意が自分に向けられていないことに歯噛みしていた。彼女は志安の指先を強く握りしめ、その指が白くなるほどだった。「ママ、痛いよ」志安が痛みに叫んだが、愛芽はまるで聞こえないかのようだった。彼女は突然志安の手を放し、後ろに倒れ込んだ。相変わらず手の込んでいない方法だが…今回はいつもと違う。彼女はそのまま地面に倒れ込み、誰一人として彼女に気を留める者はいなかった。隣に立っていた志安だけがその様子に気づいたが、彼は愛芽がわざと倒れたことを目の当たりにした。しばらくの間、男たちは私の遺体の上で悲しみに暮れ、愛芽は床に倒れて涙を流し、志安は冷たい視線で全てを見つめていた。なぜか、私はこの光景