All Chapters of 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Chapter 81 - Chapter 90

伊藤は今年聞いた中で最高の冗談だと思った。パーティの後半になると、虹川ホテルの門が突然開かれた。警備員も止められないほど数人の黒服のボディーガードが押し入り、冬城がきっちりとしたスーツ姿で入ってきた。その目はナイフのように鋭く、皆は息を呑んだ。冬城が本当に乗り込んでくるとは誰も思っていなかった。冬城は周囲を冷たい目で見渡し、最後に視線を真奈と幸江に向けた。「場内を清めろ」冬城が危険な目つきで睨むと、周りの人々は次々と虹川ホテルから退出させられた。「冬城、何のつもり？」幸江が前に出ようとしたが、伊藤に止められた。女の問題は女が、男の問題は男が解決すべきだ。伊藤は幸江の前に立ち、言った。「冬城、今日は幸江家のイベントだぞ。そのくらい分かるよな？」冬城は伊藤の言葉を無視し、幸江を見つめた。「みなみを追い出したのは君か？」「私よ。それがどうしたの？不倫相手のために私に仕返しするつもり？」幸江の声には軽蔑と侮蔑が滲んでいた。冬城司の怒りはさらに増した。「みなみは事故にあって、今も病院で治療を受けているんだ！」その言葉を聞いて、幸江は言葉を失った。事故？伊藤は眉をひそめた。冬城は冷たく言った。「もしみなみに何かあったら、お前が殺人犯だ」真奈は言った。「彼女を追い出したのは私だ。何かあるなら、私に責任を問うといい」真奈が進んで責任を引き受けると言うのを聞いて、冬城の視線はさらに冷たくなった。「急いで罪を引き受けたがっているようだが、みなみの事故とお前との関係は逃れられない」冬城は真奈に少しも面子を立てるつもりはなかった。「冬城！誰と話してるか分かってるの？真奈はあなたの妻よ！不倫相手のために、こんなに必死になって咎め立てするなんて、まだ男のつもりなの？」幸江は歯ぎしりするほど怒っていた。しかし冬城司は自分に何の非もないと思っていた。間違いは間違いだ。みなみは彼が呼んだのだから、彼女のために正義を果たさねばならない。その時、近くで拍手の音が響いた。真奈が視線を向けると、革靴を履いた黒澤が姿を現した。彼は冬城を鋭く見つめながら、少し嘲るような口調で言った。「この責任追及劇、なかなか見事な演技だ。気に入ったよ」黒澤を見て、冬城の目も鋭くなった。「一人の女のために場を荒らしに来るとは、

「お前たち？」冬城は何か滑稽なことを聞いたかのように冷笑した。「なるほど。お前と黒澤たちは、もう『私たち』になったというわけか」真奈は眉をひそめた。冬城は一歩一歩真奈に近づいていった。圧迫感が一瞬にして押し寄せる。「前回のホテルで、お前は黒澤と伊藤と一緒にいたんだな？幸江はお前の後ろ盾だったのか？お前と黒澤は一体どういう関係なんだ？どこまで進んでいる？」冬城が真奈の手首を掴むと、真奈は彼の血走った目を見て、ほとんど反射的に手を振り払った。「冬城！もういい加減にして！あなたが何を言ってるのか、全く分からないわ！」振り払われた手を見て、冬城は冷たい声で言った。「みなみの顔が元通りになることを祈ることだな。さもなければ、幸江家に手を出すことになっても文句は言えないぞ」その言葉が終わるか終わらないかのうちに、病室から突然浅井の悲鳴が聞こえた。冬城はほとんど無意識のようにドアを開けて中に入った。部屋の中では浅井がテーブルの上のコップを投げ飛ばしていた。真奈が入ってきた時、みなみは冬城の腕にしがみつき、その胸に身を寄せていた。「私の顔……私の顔は台無しになったのですか？私の顔が……」「いいから、落ち着いて。医者が言ってたように、感情を安定させないと、今縫ったばかりの傷が開いてしまうかもしれないんだ」冬城は優しい声で浅井を慰めた。浅井みなみの額と腕には傷跡があった。彼女は顔を上げて真奈を見ると、目に憎しみを宿らせた。近くにいる真奈を指差して言った。「真奈さん、私はあなたに何も悪いことをしていないのに、どうして私を害するのですか？絶対にあなたの仕業でしょう！あなたよ！」真奈は静かに浅井の芝居を見つめていた。最初は事故は偶然だと思っていたが、浅井が彼女を見るなり告発してきたことで、この事件には何か裏があるのかもしれないと感じ始めた。冬城は浅井の手を握り、優しく諭した。「みなみ、落ち着いて。この件は俺が処理するから、しっかり傷を治すことだけ考えなさい」「司さん、私は幸江さんに謝りたかっただけなのに。いつ真奈さんの機嫌を損ねたのか分からないのに、彼女と幸江さんが人前で私を辱めて、何度も侮辱して……私は何を間違えたのか分かりません……顔が台無しになったら、もう生きていけません……」浅井は泣きはらした顔を真っ赤にしていた。冬城の目に

幸江は話を聞き終えて、何度も拍手した。「なんて素晴らしいの！」真奈の顔には控えめな笑みが浮かんでいた。実は彼女は浅井みなみを意図的に狙いたかったわけではない。ただ、浅井が先に策を弄してきたのだから、黙って耐えているわけにもいかなかった。正午、浅井はゆっくりと2階から降りてきた。足が不自由で、階段を下りるのは少し辛そうだったが、リビングで働いている大垣さんの姿を見ると、心の中に優越感が湧いてきた。「おばさん、お腹が空いたわ。料理を作って」浅井の口調は全く丁寧さがなく、昨夜冬城の胸の中で見せた儚げな様子はどこにもなかった。大垣さんは浅井を見るなり腹が立ち、顔には不満が滲んでいたが、彼女が冬城に招かれた身である以上、こう言うしかなかった。「お昼は12時からと決まっております。奥様のお決めになったルールですので」真奈のことを聞いた途端、浅井の心に棘が刺さったかのような痛みが走った。「おばさん、家政婦でしょう？お腹が空いたって言ってるのに、聞こえないの？」浅井みなみの声には不快が含まれていた。容姿を損なったせいで、彼女の気性も荒くなっていた。大垣さんは腹立たしかったが、従うしかなかった。今や浅井は冬城のお気に入りなのだから。大垣さんが言うことを聞くのを見て、浅井は満足げにソファに座り、テレビをつけた。学生寮にはテレビはない。テレビだけではない。冬城家の客室には最高級の寝具が揃っていて、昨夜は珍しく心地よい眠りにつけた。いつか主寝室で眠れる日が来ることを、彼女は密かに期待していた。どれほど快適なことだろう。その時、外から突然激しいノックの音が響いた。浅井は不機嫌そうに眉をひそめた。「おばさん、ノックの音が聞こえないの？早く開けてきて」大垣さんは若造に使われることに内心激しい不満を感じながらも、それを押し殺してドアを開けに行った。ドアの外の人を見て、大垣さんは驚いた表情を浮かべた。「大奥様！」冬城おばあさんの目は刃物のように鋭かった。彼女は室内を冷ややかに一瞥してから、中に入ってきた。冬城おばあさんを見て、ソファにもたれていた浅井は慌てて立ち上がった。先ほどまでの横柄な態度は影も形もなかった。「お、おばあさん……」浅井は言葉を詰まらせた。まさか冬城おばあさんが突然来るとは思って

「真奈に電話して、家に戻るように伝えて」「え？」中井は電話の向こうで驚いた。その時、真奈は幸江と二人でナイトクラブの個室で盛り上がっていた。真奈は珍しく酔っ払っていた。生まれ変わってから嫌なことが多すぎて、今はアルコールの力で、その不快な思いが一瞬で消え去っていた。真奈の携帯が鳴り、電話に出ると、向こうで中井さんが躊躇いがちに言った。「奥様、総裁がお帰りになるようにと」「は？何言ってんの？あの人が帰れって言ったら帰るの？冗談じゃないわ！」真奈は酔った口調で言い、中井は様子がおかしいのに気づいた。「奥様、今どちらにいらっしゃいますか？」「冬城司のいない場所よ！」そう言うと、真奈は電話を切った。幸江は真奈を抱きしめ、にこやかに言った。「私たち二人だけじゃ退屈よね！もっと刺激的なことをしましょう！」「刺激的？」幸江はサービスベルを押した。すぐにマネージャーが笑顔で入ってきた。「幸江様、何かご用でしょうか？」「ここで一番イケメンのホストを全員呼んでちょうだい！」「かしこまりました！少々お待ちください」すぐに、一列のイケメンたちが入ってきた。その容姿は際立って良く、真奈は驚いた。前世も今世も良家の娘として育った彼女は、こんな場面を見たことがなかった。「どう？刺激的でしょ？」幸江は意地悪な笑みを浮かべながら真奈を見つめた。真奈はごくりと生唾を飲み込んだ。確かに刺激的だけど、彼女は人妻だ……「見てるだけじゃつまらないわよね」そう言って、幸江はその数人のホストたちを呼び寄せ、二人の横に座らせた。「お姉さん、とても綺麗ですね」若い男性が突然近づいてきて話しかけてきた。真奈の顔が一瞬で真っ赤になった。こんな風に「お姉さん」と呼ばれたことなんて一度もなかったのに！その時――二人の男性が部屋で二人の女性からの連絡を待ちわびていた。黒澤は眉をひそめた。「お姉さんは真奈をどこに連れて行ったんだ？」伊藤は必死に携帯を操作しながら「焦らないで、今ネットワークを使って問い合わせてるから、すぐに分かるはずだよ！」その言葉が終わるか終わらないかのうちに、伊藤にナイトクラブのオーナーから電話がかかってきた。「もしもし？」「伊藤様、幸江様と瀬川様が今こちらにいらっしゃいます

幸江は既にぐっすりと眠っており、伊藤が何を言っているか気にも留めていなかった。後ろに座っている真奈も車内の暖房によって少し眠くなり、本来赤くなっていた顔にさらに赤みが増した。黒澤は後ろから毛布を取り出し、真奈の上にかけた。「少し寝て、すぐに着くから」真奈は従順に頷き、彼女も確かに疲れていると感じ、知らず知らずのうちに窓際に寄りかかって眠りに落ちた。その間、冬城は書斎でパソコンを閉じ、部屋の中は静かだった。彼は額を押し揉み、携帯電話を手に取ったが、真奈からの連絡はなかった。しばらくして、中井から電話がかかってきた。冬城は電話に出て、「真奈はどこにいる？」と尋ねた。「奥様はナイトクラブにいるようです」「ナイトクラブ？」冬城は眉をひそめた。真奈は以前はあまりそのような場所に出入りすることはなかったが、最近は佐藤と会うために行ったこともあった。前回はネット上でこんなに大きな騒ぎを起こしたのに、なぜまたそのような場所に行くのか？「たぶんそうです。私はあまりはっきりとは聞いていませんが、そちらはとても騒がしく、奥様はお酒を飲んでいるようで、しかも……帰りたがらないようです」中井の言葉を聞いて、冬城はますます腹を立てた。「誰かに探させろ！夜中に女の子がナイトクラブに行くなんて、彼女は狂っているのか？」「冬城総裁、お急ぎにならないでください。すでに人を派遣して探していますので、すぐに情報が入るはずです」海城の有名なナイトクラブは、彼らには人脈があり、この界隈の人々がどこに行ったかは簡単に見つけることができる。冬城は言った。「真奈を見つけたら、すぐに電話してくれ」「はい、総裁」冬城は電話を切り、心の中で少し息苦しく感じた。書斎の外からノックの音が聞こえ、浅井みなみがドアを開けると、冬城が棚からスーツの上着を取っているのを見た。彼女は驚いて尋ねた。「こんな遅い時間に、どこに行くの？」「外出する、もう遅いから、早く休んで」冬城はあまり説明するつもりはなかった。浅井は手に持っていたコーヒーを差し出しながら言った。「仕事の話をしに行くのですか？私が淹れたばかりのコーヒー、飲み終わってから行きましょう。少し休憩してから仕事の話をすると、気分も良くなりますよ」「真奈を探しに行く」と彼は言った。