All Chapters of スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！: Chapter 221 - Chapter 230

「でも、おじさんがなぜ加藤蔓子に南雲華恋を助けさせるのか？」賀茂哲郎は賀茂爺に疑問を投げかけた。賀茂爺は不機嫌そうに眉をひそめたが、賀茂時也と南雲華恋が本当に夫婦なのか確証がなかったため、仕方なく我慢して言った。「君はどう思う？」賀茂哲郎は真剣に考えた。「それは......おじさんが南雲華恋を好きだから？」賀茂爺は満足そうに頷いたが、次の瞬間、怒りに血圧が上がった。「まあ、確かに南雲華恋は年長者に好かれやすいから。おじい様も彼女が好きなんでしょ」賀茂爺は言葉を返せなかった。孫と話が通じないので、賀茂爺は思い切って何も言わなくなった。「加藤蔓子を呼んできて、彼女に聞くから」その頃、加藤蔓子は小早川からの電話を受け、南雲華恋の前で言葉に気をつけるように言われていた。まだ驚きから立ち直れないうちに、賀茂哲郎からの電話で賀茂爺が会いたがっていると聞かされた。加藤蔓子はスマホを見つめ、微笑を浮かべた。「若奥様は本当にすごいな」と、彼女は思った。加藤蔓子が賀茂爺を訪ねると、彼は単刀直入に尋ねた。「華恋の件を引き受けたと聞いたが、妙だな。君は以前は超一流のスターしか扱わなかったし、国民的知名度も必要だっただろう？華恋は知名度もないし、スターでもないのに、なぜ引き受けたのか？」加藤蔓子は笑顔で答えた。「当主様がこう尋ねてくれるなら、正直に言います。実は哲郎様のおじさんがエンターテイメント業界に進出するという噂を聞いたんです。南雲華恋はもはや賀茂家の未来の嫁ではないけれど、当主様が彼女を大事に思っているのは知っています。もし私が彼女を助けられれば、当主様は私を手助けしてくれると思ったんです」賀茂爺は鋭い目で加藤蔓子を観察した。「つまり、君は儂に助けてもらうために華恋を助けたということか？」賀茂時也が加藤蔓子を動かせたわけではないのか？加藤蔓子は表情を崩さず、「はい」と答えた。賀茂爺はじっくりと彼女を観察したが、特に疑わしい点は見当たらず、手を振って加藤蔓子を帰らせた。まさか、自分が考えすぎているのか？華恋は時也と何もないのか？......仕事が終わると、南雲華恋はすぐに小林水子に電話をかけ、今夜一緒に食事をするか聞いた。小林水子はちょうど退院したばかりで、ここ数日あっさりした食事をしていたため、魚や肉などのご

「どうしたの？」稲葉商治が尋ねた。小林水子も賀茂時也の機嫌が良くないことに気づいた。「華恋のことなの？」賀茂時也は目を上げ、淡々と二人を見渡し、波のないような口調で言った。「何でもない。今晩、スマホや他の人から何か聞いたことがあっても、華恋には言わないでほしい。彼女は一日中疲れてるから、しっかり休ませてあげたい」小林水子と稲葉商治は互いに視線を交わし、素直に頷いた。南雲華恋が「ご飯よ」と呼ぶと、二人は特に熱心に皿を運び、食器を並べた。「さあ、食べ始めて」南雲華恋は最後に座った。賀茂時也は最初に箸を動かし、魚を一切れつまんで骨を取り除き、南雲華恋の皿に入れた。「華恋、お疲れ様」南雲華恋は不機嫌に彼を睨んだ。「商治さんと水子もいるのに」小林水子と稲葉商治は声を揃えて言った。「気にしないで。君たちがイチャイチャしているところが見たいんだから」この息の合ったやり取りに、南雲華恋は思わず笑った。「商治さんの試用期間はすぐに終わりそうだね」稲葉商治は得意げに言った。「ほら、時也、華恋さんは本当に話し上手だね」楽しい夕食の時間はあっという間に過ぎた。食後、小林水子と稲葉商治は片付けを担当し、掃除が終わった後に帰路についた。帰る前、小林水子は南雲華恋に南雲雅美の件で助けが必要ならいつでも言ってほしいと伝えたかったが、賀茂時也の言葉を思い出し、何も言わずに稲葉商治の車に乗り込んだ。別荘では、南雲華恋が賀茂時也の懐に身を委ね、三階のバルコニーで星を見上げていた。賀茂時也はぶどうを洗い終えて上がってきた。バルコニーの灯りは暖かな黄色で、夜空の下、非常にロマンティックだった。「どうしてこんなに時間がかかったの？」南雲華恋は空の星を指差し、「ねえ、あの二つの星ってひこ星とおり姫星じゃないかな？」と聞いた。賀茂時也は彼女の視線を追いながら、手元の作業を続けた。「多分違う」南雲華恋は頭を傾けて彼を見ると、彼がぶどうの皮を剥いていることに気づいた。賀茂時也の指は長くて美しく、優雅な動きの中に気品を感じた。しかも、無理やり彼に一筋の色気を引き出された。南雲華恋は顔が赤くなり、視線を逸らした。賀茂時也は一粒のぶどうを南雲華恋の口に投げ入れた。夜の闇の中で、彼の痣がワイルドに輝いていて、男前だった。賀茂時也は

「南雲さん、あの日あなたを襲った人が捕まりました」「え、そんなに早く？」南雲華恋は驚いた。少なくとも三日はかかると思っていたのに。「はい」電話の向こうの警察官は笑った。それは仕方なかった。この件は重要だと言われていて、早急に容疑者を捕まえろと、上からの指示があった。だが、彼は一体どこが重要なのかわからなかった。「わかりました。ありがとうございました」南雲華恋は感謝して電話を切った。そして、加藤蔓子にメッセージを送ってから、南雲華名を見上げた。「ここは仕事場だ。関係のない人は早く出て行ってください」立川千早は南雲華名の腕を組んで言った。「部長、その言い方は無情すぎるんじゃない？華名はあなたの妹で、心配して来てくれたんだから、そんなに追い出すのは不適切よ」南雲華恋の笑顔は次第に消えていった。「この件はあなたが介入することじゃないよね。何度も越権行為をするなら、警告を与えないわけにはいかない」「警告？」立川千早は冷笑した。「どんな警告？」「栄子、会社には無関係な人を長時間滞在させてはいけないという規則があるわよね。違反したら罰金はいくらだっけ？」北村栄子は立川千早をちらりと見て、唾液を飲み込んだ。「二百円です」「そう、財務に伝えておいて。今月、副部長から二百円引かれるように」立川千早の顔色は青ざめた。二百円は彼女の給料にとっては微々たるものだった。しかし、全社員の前で南雲華恋がこのことを発表したことが、彼女にとって一番の屈辱だった。つまり、デザイン部のリーダーは南雲華恋であり、立川千早ではないことを全員に知らしめたのだった。「南雲華恋！」立川千早は怒りに駆られ、南雲華恋に一発お見舞いしようとしたが、南雲華名に止められた。南雲華名は彼女を一瞥し、警告の色を浮かべた。立川千早は一瞬我に返り、南雲華恋を見ても全く怒りを覚えなくなった。「好きに引けばいいわ。どうせ、あんたがここにいる時間は長くないから」「どうしてこんなに賑やかなんだ？」神原清が入ってくると、廊下に立っている三人を見つけた。立川千早は言った。「社長も、恩知らずがどんな姿か見に来てください！」神原清はその言葉を聞いて、即座に険しい顔をした。「千早、自分が何を言っているか分かってるの？この前のケビン先生の件で、あなたは南雲部長に

この度、南雲華恋は逆に困惑した。「でも林さんは、会社が手配したって言ってました？」「林さん？誰のこと？」神原清は混乱した様子で尋ねた。南雲華恋は言った。「社長が私に専属ドライバーを手配したんじゃないですか？」神原清は言葉を失った。南雲華恋は眉をひそめた。「社長じゃないんですか？」神原清の頭の中が混乱していて、彼は南雲華恋が賀茂時也の甥の嫁であることしか知らなかった。考えを巡らせながら、これは賀茂時也に関係があるのではないかと気づいたが、南雲華恋は裏で何が起こっているかを知らない様子だった。どうやら、彼の叔父は自分の甥の嫁にこのことを知られたくないのだろう。神原清は思考を整理できたものの、どうやって挽回すべきか分からず、思い切って言った。「ああ、私の頭、本当に悪いから。ドライバーは会社が手配したんだ。林さんって、ドライバーのことね。なるほど、苗字が林だったね。知らなかったよ」神原清の説明は一応納得できるもので、南雲華恋は特に反論しなかった。「何か用事がなければ、先に失礼するね？」神原清は翼々と南雲華恋を見つめた。南雲華恋は微笑んだ。「はい、どうぞ」彼女が疑わなかったので、神原清は安心して部屋を出た。しかし、彼が去ると、南雲華恋は椅子に座り、考え込んだ。その時、電話が鳴った。加藤蔓子からだった。「南雲さん、その悲惨な動画はもう投稿してもいいですか？」南雲華恋は答えた。「いいです」「了解です」加藤蔓子はスマホをいじって、部下にメッセージを送った。電話を切ると、加藤蔓子はふと、南雲華恋が自分の上司であるかのような感覚を抱いた。その感覚は何年も感じていなかった。南雲華恋の家がペンキをかけられた動画が投稿されると、多くの見物人が彼女の状況に同情した。両親に拉致され、逆に責められたのに、さらにはオフラインでも非難される様子があまりにも哀れだった。警察が南雲華恋の家の前で誰かが彼女を刺そうとした事件を発表すると、南雲雅美と南雲和樹への非難が最高潮に達した！【母親として、この光景を見て本当に怒った。南雲夫婦が自分の娘を訴えるとき、こんなことになるとは思わなかったのだろうか？】【彼らは確実に考えていたと思う。動画の中の光景は、彼らが見たいと思っていたものに違いない。世論で南雲華恋を叩き潰すことで、彼

賀茂時也の親父の声は鋭く、少し制御を失っているようだった。賀茂時也は笑みを消し、冷静に答えた。「南雲華恋はもちろん南雲家の人間だ」「だが、彼女が晴美の孫娘だとは一度も言わなかった！」「晴美？」賀茂時也は目を細めて、すぐに察した。「華恋の祖母と知り合いなのか？」賀茂時也の親父は深く息を吐いた。「もし私の記憶が正しければ、華恋は君のおじさんが彼の孫に紹介した嫁だ。つまり、甥の嫁を......」賀茂時也は顔をしかめ、賀茂時也の親父の言葉を遮った。「華恋と賀茂家には何の関係もない。僕が結婚したのは華恋だけで、誰かの婚約者ではない」「君のおじさんは決して、君が華恋と結婚するのを許さない！」「どうしてそんなことがわかる？」賀茂時也の親父は息を吐いた。「華恋は彼にとって非常に重要な存在だ」「彼女は僕にとって、命よりも重要だ」賀茂時也は冷たい表情で言った。「もし誰かが僕から彼女を奪おうとしたら、たとえ命を賭けても、そうさせない」息子が本当に南雲華恋に心を動かしていることを理解した賀茂時也の親父は、これ以上の説得をやめた。電話を切り、彼は無力にため息をつき、東の空の朝日を見つめながら呟いた。「悪縁だ、本当に悪縁だ」賀茂時也の世代は、彼らのように兄弟の対立に陥り、帰る家を失うことがないことを願うばかりだった。......南雲グループの会議室には重苦しい雰囲気が漂っていた。南雲和樹の横には、南雲グループの株主たちが座っていた。南雲雅美による訴訟事件の影響で、株価が急落し、会社の経営状態に不満を持つ株主たちはさらに彼に対して抵抗感を強めていた。「南雲社長、これについて合理的な説明をすべきではないか？」取締役会の強圧的な態度に、南雲和樹の顔は青ざめた。「私は......特に言うことはない」「それなら、一時的に休んでくれ。どうせ来月には新しいCEOの選挙が始まるし、新しいCEOに任せよう！」南雲和樹は驚いて顔を上げた。「私を追い出そうとしているのか？」「南雲社長、もう何年も社長を務めてきて、会社に何か貢献したのか？」他の人たちはもう我慢できなかった。「南雲家の背後が賀茂家でなければ、我々はお前を社長にすると思うか？それに、南雲家には優れた人材がいる。有能者に代わってもらえば、皆がハッピーさ！」「でも賀茂家は