« Calme-toi, Charlotte. Tout va bien », me suis-je dit, mais quand j’ai levé la main pour écarter les cheveux de mon visage, elle tremblait. Un raclement de gorge m’a fait me retourner vivement. Un garde se tenait dans l’embrasure de la porte. « Pardonnez-moi, Votre Altesse, mais puis-je vous apporter quelque chose ? » Il a incliné la tête en me regardant, son visage trahissant son inquiétude. J’ai dû avoir l’air affreuse pour qu’il abandonne son poste afin de m’adresser la parole. Habituellement, les gardes se contentaient d’observer en silence, sauf en cas de menace. Mais peut-être a-t-il pensé que j’étais la menace, vu la façon dont j’étais entrée en trombe ici, en plein effondrement. « Je vais bien. Merci. » Ce mensonge m’est sorti avec une facilité déconcertante, car je le répétais depuis vingt ans, mais il était évident qu’il ne me croyait pas. Lorsqu’il a ouvert la bouche pour parler de nouveau, je me suis précipitée pour le devancer : « Où est le roi ? » Roi. Ce
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