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Chapitre 568
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La Bête et la Bénie Chapitre 569
« Calme-toi, Charlotte. Tout va bien », me suis-je dit, mais quand j’ai levé la main pour écarter les cheveux de mon visage, elle tremblait. Un raclement de gorge m’a fait me retourner vivement. Un garde se tenait dans l’embrasure de la porte. « Pardonnez-moi, Votre Altesse, mais puis-je vous apporter quelque chose ? » Il a incliné la tête en me regardant, son visage trahissant son inquiétude. J’ai dû avoir l’air affreuse pour qu’il abandonne son poste afin de m’adresser la parole. Habituellement, les gardes se contentaient d’observer en silence, sauf en cas de menace. Mais peut-être a-t-il pensé que j’étais la menace, vu la façon dont j’étais entrée en trombe ici, en plein effondrement. « Je vais bien. Merci. » Ce mensonge m’est sorti avec une facilité déconcertante, car je le répétais depuis vingt ans, mais il était évident qu’il ne me croyait pas. Lorsqu’il a ouvert la bouche pour parler de nouveau, je me suis précipitée pour le devancer : « Où est le roi ? » Roi. Ce
La Bête et la Bénie Chapitre 570
Killian a grogné quand je me suis levée, et j’ai montré mes dents en sa direction pendant un court instant avant que son âme sœur « précieuse » ne prenne la parole. « Toi… » Sa voix me rendait folle, nourrissant les voix dans ma tête et prouvant qu’elles avaient raison. Elle était toxique et une kidnappeuse… peut-être même une meurtrière. « On peut t’exécuter pour avoir porté atteinte à un membre de la famille royale. » Je ne voulais pas qu’elle meure, mais je désirais qu’elle en ait peur. Je voulais qu’elle sache que, même en tant que reine, elle ne pouvait pas s’en tirer impunie en faisant du mal à ma mère. Killian devait comprendre et être de mon côté. Elle était aussi sa mère. Son âme sœur s’adaptait peut-être à son nouveau pouvoir et à sa nouvelle autorité, mais elle dépassait les limites. Ma mère avait déjà trop souffert ! Ma bête s’est manifestée dès qu’elle a ouvert la bouche. Elle était autrefois si gentille, mais désormais je ne pouvais rien croire à ce qui
La Bête et la Bénie Chapitre 571
Point de vue de Charlie Je voulais faire demi-tour, regagner le bureau de Killian et avoir ce combat qui se faisait attendre depuis trop longtemps. Il me semblait temps de mettre cartes sur table, mais pas avec Natalie dans la pièce. Elle ne pouvait pas assister à cette conversation, car il la choisirait toujours et prendrait systématiquement son parti. Il n’avait jamais été de mon côté. Pas une seule fois. Si j’exposais nos sales secrets devant elle, elle ferait ce qu’elle avait toujours fait depuis mon arrivée. Natalie me reprocherait la faute tout en continuant d’idolâtrer son âme sœur précieux. Il n’écouterait rien de ce que j’aurais à dire face à l’opinion hors de propos de Natalie, et tout cela serait vain. Comment se faisait-il que je désirais, à la fois, trouver un terrain d’entente avec Killian et l’étrangler simultanément ? Ce n’était même pas une simple manifestation métaphorique de ma frustration. Je voulais enrouler mes doigts autour de sa gorge et presse
La Bête et la Bénie Chapitre 572
C’était lui ou moi, et bien qu’il fût plus doué pour diriger notre peuple, il n’était plus apte à gouverner. Ses ténèbres l’avaient consumé, et je ne permettais pas qu’elles se propagent sur nos terres. Je me suis déplacée vers la droite, fixant mon grand frère. J’ai étudié ses mouvements en cherchant ses faiblesses. Cela faisait des années qu’il n’avait pas pris le temps de s’entraîner ou de faire des combats d’entraînement avec moi, et je ne connaissais plus sa façon de se battre. Pourtant, j’avais aussi des années d’entraînement à mon actif, et je ne serais pas une cible facile. Lorsqu’il n’a manifesté aucune intention d’attaquer, je me suis précipitée en avant, grognant. Mais, il s’est glissé hors de mon chemin et il a mordu mon flanc avec ses dents acérées. Roman aurait furieux que je fasse un geste aussi stupide, et j’ai donné des coups de mes pattes arrière contre le visage et le cou de Killian. Il m’a libérée avant de reculer pour reprendre de la distance entre nou
La Bête et la Bénie Chapitre 573
Point de vue de CharlieLe métal froid des chaînes me mordait aux poignets alors que je fixais le mur devant moi. Le bruit blanc assourdissant dans ma tête masquait les autres sons autour de moi, mais je savais bien que des guérisseurs accouraient pour arrêter le saignement. Cela n’avait aucune importance, car plus je saignais, mieux je me sentais. Je connaissais le protocole. Ils nettoieraient le désordre et brûleraient tout ce qui portait mon sang. C’était risqué, mais je n’avais pas le choix. Je devais leur faire confiance puisque j’étais enchaînée à une chaise. Il n’y avait nulle part où aller ni rien à faire. J’étais à leur merci. J’avais l’impression d’avoir été séparée de mon corps. Mon esprit fonctionnait encore, mais je ne pouvais pas bouger. Plusieurs mains m’examinaient pour déceler d’éventuelles blessures, et mon corps se réchauffait tandis qu’ils exerçaient leur magie. Pourtant, je détestais qu’ils me guérissent. Je voulais continuer à saigner. Je désira
La Bête et la Bénie Chapitre 574
Avant que je ne puisse parler, elle m’a interrompue, et je me suis affaissée dans ma chaise. « S’il te plaît, ne le fais pas. Pas maintenant. » Son ton brusque et son regard m’ont fait sentir que j’étais la dernière personne avec qui elle désirait être, alors j’ai gardé la bouche fermée. Une fois que cette obscurité avait disparu, nous pouvions réessayer. Je ne sais pas qui « ils » sont, mais ils ont toujours dit que la troisième fois, c’est la bonne. De plus, je savais que, si je ne me liais pas avec elle, Killian n’aurait aucun intérêt à m’avoir près de lui. Elle était sa priorité et le resterait toujours, mais c’était affreux que j’aie vécu sur cette Terre avec lui pendant deux décennies, sans jamais partager cela avec lui, malgré tout ce que nous avions traversé ensemble avec nos parents. Le conseil se tenait à l’écart, et je regardais pendant qu’ils œuvraient ensemble pour créer un charme susceptible de protéger Killian et moi. Aurora et Natalie parlaient enco
La Bête et la Bénie Chapitre 575
Mon cœur s’est arrêté devant ce geste, et j’étais remplie de fierté que mon frère avait tellement grandi. J’étais convaincue qu’il ne se soumettrait jamais ni ne s’inclinerait devant qui que ce soit. Pourtant, il était assis devant son âme sœur, sa respiration irrégulière, serrant ses mains dans les siennes.Tout le monde dans la pièce semblait partager la même surprise, et il a fallu un moment avant que nous nous soyons tous agenouillés. Si le roi s’inclinait devant quelqu’un, tout le monde devait en faire autant.Natalie a ouvert lentement les yeux, souriant doucement à mon frère, et j’ai détourné le regard pour leur offrir un peu d’intimité alors qu’il commençait à supplier et à implorer son pardon.Jusqu’à présent, j’aurais pu compter le nombre de fois où il s’était excusé auprès de quelqu’un, mais maintenant, il ne cessait de murmurer des excuses.L’entendre avouer que ce n’était pas lui qui avait parlé et que rien de tout cela n’était réel m’a donné l’espoir que ce qui s’étai
La Bête et la Bénie Chapitre 576
Point de vue de Charlie Deux jours.Les commandants avaient élaboré leur plan, et nous devions attaquer dans deux jours. Cela me laissait deux jours pour arranger les choses avec Killian afin que je puisse filer dès que la guerre serait terminée. Après la réunion, j’ai passé le reste de la journée et de la nuit à dormir, puis je me suis dirigée vers le bureau de Killian avant l’aube le lendemain matin. Je n’avais pas de plan, mais j’en avais assez de repousser cette conversation. Je comptais simplement travailler sur ce que je pouvais pour l’aider jusqu’à ce qu’il arrive, afin que nous puissions parler. Ne prenant même pas la peine de frapper, j’ai poussé la porte du bureau, m’attendant à le trouver vide, et j’ai été surprise de découvrir Killian déjà assis derrière son bureau. Il avait l’air tout aussi étonné de me voir, et nous sommes restés à nous regarder pendant quelques minutes avant qu’il ne se soit raclé la gorge. « Charlie, tu es debout de bonne heure. » Il
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La Bête et la Bénie Chapitre 0594
Marlene et Barley ne m’ont posé aucune question lorsque j’ai passé par la porte arrière de l’auberge et suis monté dans la chambre où Charlotte et moi séjournions pour prendre une douche.Quand j’étais certain qu’il n’y avait plus aucune trace de Xander sur mon corps ni sous mes ongles, je suis sorti et me suis rendu au château pour récupérer ma femme.Nous avions convenu de commencer à essayer de fonder la famille que nous avions toujours désirée dès notre retour à la maison, et j’étais impatient de la voir ronde de notre petit.À mon approche, les gardes me regardaient avec suspicion, mais je les ai ignorés et ai posé mes yeux sur ma compagne qui sortait du château, un large sourire illuminant ses lèvres parfaites. L’Aînée Artis marchait à ses côtés, mais son attention était fixée sur Natalie, avec qui elle discutait comme de vieilles amies.Killian les suivait, et lorsque nos regards se sont croisés, nous avons échangé un léger hochement de tête, confirmant que Xander avait été pris
La Bête et la Bénie Chapitre 0593
« Profite bien », ai-je murmuré avant de lancer le corps de Xander dans les airs, regardant avec fascination la créature transparente bondir hors de l’eau et décrocher sa mâchoire pour engloutir le cadavre tout entier.J’ai attendu quelques minutes pour voir si elle acceptait mon offrande, et elle a cligné des yeux en ma direction, plus calme qu’auparavant. « J’ai un autre repas pour toi. Il me suffit de me laver d’abord. »J’ai tapoté le grand élan qui était à mes côtés avant de plonger mes mains dans l’eau avec hésitation.Avant de retourner en ville, il me fallait nettoyer le sang de Xander sur mon corps, et la créature semblait suffisamment apaisée pour que j’utilise son eau, puisque son ventre était plein.Nous nous regardions dans les yeux tandis que je me lavais, et ce n’est qu’une fois que j’étais convaincu d’avoir éliminé toutes traces du sang de Xander que j’ai détourné le regard. Elle comprenait ce que je lui offrais et attendait patiemment, se déplaçant jusqu’à ce que sa tê
La Bête et la Bénie Chapitre 0592
Cela me convenait parfaitement.Je ne voulais pas qu’elle soit près de lui non plus.Un petit rire m’a échappé, fier de l’endroit que j’avais choisi pour cela, alors que le son se répercutait contre la paroi rocheuse d’un côté et rebondissait entre les arbres de l’autre.Les yeux de Xander se sont agrandis, et il a commencé à tirer plus fort. Je les avais laissées suffisamment lâches pour qu’il puisse s’en échapper, voulant un vrai combat, mais dans sa panique, il semblait incapable de se concentrer assez longtemps pour défaire les liens autour de ses poignets.« Allez, Xander. Tu ne veux pas jouer ? » lui ai-je dit, me déplaçant vers un autre arbre, sachant qu’il ne pourrait pas me localiser facilement à cause de mon odeur, étant donné que je me tenais sous le vent. En entendant ma voix, il s’est tourné vers moi, mais pas assez vite.Je me cachais derrière l’arbre, hors de sa ligne de vision, et j’ai rigolé à nouveau en l’entendant jurer, son cœur battant plus vite qu’auparavant.« Es
La Bête et la Bénie Chapitre 0591
Point de vue de Damien - Sept mois plus tardC’était presque trop facile.Il était nerveux, sa tête se tournant dans tous les sens alors qu’il scrutait les environs, mais il ne me verrait pas. Pas avant que je ne le veuille, du moins.Il savait que j’étais là, et s’il était malin, il saurait ce qui l’attendait.Je n’avais pas beaucoup de temps, Charlotte et l’Aînée Artis discutaient d’un traité entre nos peuples dans le bureau de Killian, mais je comptais profiter de chaque seconde que j’avais pour cela.Je devais imaginer que Xander, en s’endormant dans son lit et en se réveillant dans la forêt avec les mains attachées devant lui, avait dû avoir un peu peur, mais je voulais qu’il soit absolument terrifié.Je voulais que Xander ressente chaque seconde de la peur qu’il avait infligée à Charlotte. Elle n’avait pas seulement souffert pendant son attaque. Elle avait dû faire face aux conséquences par la suite - tous les cauchemars et souvenirs.Il ne méritait pas de vivre après ce qu’il lu
La Bête et la Bénie Chapitre 0590
Je savais qu’il avait beaucoup de travail à faire après la guerre, et le fait qu’il a pris du temps sur son emploi du temps pour venir ici aujourd’hui signifiait tout pour moi.« Il n’y a nulle part ailleurs où je devrais être aujourd’hui. » Il a souri, et j’ai hoché la tête en jetant un coup d’œil à Natalie. Elle regardait son mate avec tout l’amour du monde, et cela me rendait heureuse.Killian était devenu un homme complètement différent, et j’en étais reconnaissante envers elle. Elle était bonne pour lui et le rendait heureux.Même si elle et moi n’avions pas une relation aussi proche que j’aurais voulue, je la respecterais toujours pour la joie qu’elle apportait à mon frère.« Je ne sais pas pourquoi je me sens si nerveuse », ai-je avoué alors que Natalie me tendait les fleurs que Damien avait cueillies pour moi ce matin. J’étais surprise lorsque Eden les enveloppa délicatement dans un ruban avant de les placer dans l’eau. Elle avait pris la menace de Damien de le perdre dans sa v
La Bête et la Bénie Chapitre 0589
Point de vue de CharlieJe ne m’attendais pas à ce que cela arrive si tôt.Je le voulais, mais l’Aînée Artis et Damien avaient réussi à préparer la cérémonie en trois semaines, juste à temps pour la pleine lune.Mes mains tremblaient alors que je me tenais dans la tanière d’Eden. La petite robe blanche que je portais avait été empruntée à Olli et me faisait me sentir plus puissante et plus belle que tout ce que j’avais porté au château. Les robes de bal et les diadèmes semblaient tellement ternes maintenant que j’y repensais.C’était ça. C’était la robe parfaite pour le jour parfait.La seule chose qui aurait pu l’améliorer, c’était si Killian avait pu être là, mais nous n’avions pas eu de nouvelles de lui.Mon estomac était envahi de papillons, et je tremblais et transpirais de nervosité. Je savais que Damien était à proximité. Je pouvais le sentir.Pourtant, j’étais remplie d’une inquiétude irrationnelle qu’il ait changé d’avis et qu’il ne soit pas là. Je me demandais si tous les cou
La Bête et la Bénie Chapitre 0588
Eden est entrée dans la maison tandis que Damien et Olli s’extasiaient sur le nouveau membre de leur meute, et je me suis tendue en apercevant l’Aînée Artis s’approcher. Je ne l’avais pas vue parmi les autres qui étaient venus nous accueillir, et je me demandais si nous allions revivre la même scène que lors de ma première visite ici.Damien n’a pas levé les yeux quand son aînée s’est assise en face de lui.Olli a salué la vieille femme avec un sourire et un geste, mais s’est tournée immédiatement de nouveau vers sa fille, continuant à lui parler d’une voix enfantine, lui racontant à quel point elle avait fait un grand bâillement. Son compagnon, Tristan, la regardait comme un protecteur avec leur ourson, et il était facile de voir qu’ils étaient son monde entier.« Aînée Artis », ai-je dit, et elle a émis un petit hum d’acquiescement avant de tousser légèrement. « C’est un plaisir de vous revoir. »Elle a jeté un regard à Damien avant de se tourner vers moi comme si elle cherchait sa p
La Bête et la Bénie Chapitre 0587
Point de vue de CharlieMême si j’étais en train de marcher dans le repaire des ours en colère, qui ne voulaient rien avoir à faire de moi auparavant, l’odeur de la meute de Damien était réconfortante. Ce n’était pas ma maison, mais lui, il l’était, et j’aimais son parfum.Je n’étais pas sûre de ce que j’avais attendu, mais de voir tout le monde dehors, avec Eden Wilde en tête de la meute, m’inquiétait.Damien m’avait dit que sa mère voulait s’excuser et repartir sur de bonnes bases, mais la voir là, debout, l’air d’une guerrière avec une grimace que j’avais l’impression d’être soit normale, soit réservée uniquement pour ses interactions avec moi, c’était intimidant.Ses longs cheveux noirs étaient tressés et pendaient sur son épaule jusqu’à sa taille, et les fourrures qu’elle portait semblaient neuves. Elle arborait plusieurs colliers en perles et tressés, de différentes longueurs, et le plus court d’entre eux contenait ce qui semblait être la pointe d’une corne, tranchante et dangere
La Bête et la Bénie Chapitre 0586
Tous les hommes étaient présents et graves.« Qu’est-ce qui se passe ? » J’ai hésité, expirant profondément alors que Marlene poussait la porte battante de la cuisine avec un plateau de boissons, m’offrant un sourire chaleureux comme si tout allait pour le mieux dans le monde.Tout le monde avait bonne mine, mais personne n’était heureux tandis qu’elle distribuait des chopes de bière à chacun d’entre nous.Barley s’est éclairci la gorge, le regard empreint de tristesse.Ma main s’est resserrée autour de la chope glacée, et j’ai fermé les yeux, devinant déjà ce qu’il allait dire avant même qu’il ne parle.« Tu ne viens pas avec nous. »Ces mots avaient un goût amer sur ma langue, mais je savais qu’il prenait la bonne décision. Il avait trouvé le bonheur ici, et lui demander de partir aurait été une erreur. Moi non plus, je ne partirais pas avec eux. Mes jours d’aventure touchaient à leur fin.Je voulais continuer, mais je voulais encore plus ma vie avec Damien.« Non, ce n’est plus une
